Самая короткая ночь в году

Девушка только состроила свою приветливую и скоромную улыбку, которую я наблюдала каждое утро в совершенно иной обстановке.

– Как она тебе? – девушка восторженно взглянула на мать.

– Все как ты и говорила – нагловатая, беспардонная, уверенная – то, что нужно! И очень сильная!

– Да объясните же вы! – не выдержав, закричала я, и небо отозвалось громовым раскатом. – Вы все толкуете про мою силу и мощь. Да что же я такое могу?

Обе уставились на меня с выражением полного изумления, а потом разразились громогласным хохотом:

– Как, ты ещё не заметила? Ты же управляешь огнём!

Я вскользь коснулась взглядом собственного тела – мое красное платье пылало языками пламени гораздо ярче, чем у верховной ведьмы. В ладонях тлели костерки, которые я без труда могла бы превратить в смертоносный пламенный ураган – достаточно одного движения рукой и моей воли. Я заворожённо смотрела на саму себя в отражении замершего озера.

Вся я превратилась в факел – огненное пятно с изумрудными глазами, с вызовом глядевшими на меня из воды. Незнакомая я, такая, какую видела в детских снах и, пугаясь, прятала ее глубоко внутрь себя. Теперь же эта сила вырвалась на волю, и ничто не рискнет ее остановить!

Ведьма оскалилась в самодовольной ухмылке, почуяв мое принятие.

– Девочки, довольно прятаться, сегодня ваша сестра обрела свой дом! – провозгласила она, и отовсюду начали показываться женские фигурки.

Они появлялись из воздуха, выползали из-за камней, стволов сосен и зарослей камыша. До сих пор незаметные, теперь они все больше наводняли собой небольшое открытое пространство вокруг озера.

Каждая из них, появляясь, в пол кланялась верховной ведьме, а затем и мне. Неизведанное чувство гордости и власти захлестнуло мою душу, вытаскивая на поверхность все самые потаённые и пугающие таланты.

– Что мне делать дальше? – я с трудом оторвалась от собственного расплывчатого образа.

– Задачи сами придут – по твоим силам! А теперь – иди!

– Куда же мне идти? – удивилась я. – Я понятия не имею, где нахожусь. Да и зачем мне уходить? Я только-только начинаю что-то понимать и чувствовать!

– Иди к себе! Скоро рассвет, мы должны успеть вернуться в мир людей!

– А иначе что? Сгорим или превратимся в камень? Что там обычно в сказках?

– Застрянем здесь на год. Следуй за своей силой – она выведет!

Последняя колкость ещё крутилась на языке, и столько вопросов осталось незаданными. Как так – почему уже уходить? И как искать путь?

Я подскочила в кровати на несколько сантиметров вверх – растрепанная простынь, сброшенное на пол одеяло, на голове осиное гнездо и ощущение полной обескураженности. В не зашторенное с вечера окно пробивались первые лучи, падая на лоснящуюся шкурку кота, мирно сопевшего на подоконнике.

«Приснится же такое!» Я выбралась на кухню – никаких мужчин, огненных цветов и прочих странных атрибутов ночного воображаемого путешествия – растительность моя преспокойно коротала ночь на подоконнике, но пересаживать папоротник я все же передумала. Так, на всякий случай.

«Интересно, обидится на меня бариста, если расскажу ей, что в моих фантазиях она побывала в роли дочери верховной ведьмы? Да уж, о таком людям лучше не говорить!» – размышляла я по пути к метро, перебирая в голове подробности яркого ночного видения, на удивление, так четко отпечатавшегося в памяти.

Я привычным движением – три раза – стукнула в окошко кофейни, моя скромная знакомая приветливо улыбнулась и, оглядев меня, добавила:

– Плохо спали?

– Не то слово, – позевывая ответила я, – мне бы два шота эспрессо, иначе не проснусь.

– Да-а-а, – протянула девушка, – ночь была непростая, сестренка.

В ее глазах полыхнули огоньки.