Всё равно тебе водить

– Ура! – одобрительно крикнули ребята.

– У нас с вами получится целое приключение, – улыбнулась Анна Сергеевна. – Так!.. Давайте соорудим костер, будем готовить еду, что ли.

Все засуетились на поляне, как муравьи. Кто-то побежал в лес за ветками для костра, кто-то за водой, кто-то принялся доставать припасы из сумок, кто-то начал чистить картошку. Сашка с Антохой принялись как-то хитро раскладывать принесенные ветки, приговаривая, что только так можно будет разжечь костер, иначе все потухнет. Все действия шумно и весело обсуждались, на поляне, только что такой необитаемой, закипела жизнь.

– Ой! Анна Сергеевна! Здесь кто-то соль забыл! И спички! – Марина стояла на пороге избушки и держала в руках коробок спичек и пачку соли, превратившуюся от дождей и засухи, от многоразовой смены холодов и жары в камень.

– Это не забыли, их специально оставили в избушке для путников, – пояснила Анна Сергеевна. – Вдруг какой-нибудь грибник заблудится в лесу, и у него даже спичек с собой не будет, чтоб костер развести и согреться, вот он набредет на эту избушку, а здесь и спички для него лежат, пожалуйста!

– А соль зачем? Заблудившийся грибник ее на костре жарить будет, что ли? – усмехнулся Колька.

– Соль на всякий случай, – Анна Сергеевна не удержалась и засмеялась, вероятно, представив, как бедный голодный грибник жарит на костре пачку соли, надетую на ветку. – Положи, Мариша, все на место, у нас с собой есть и соль, и спички.

Марина ушла обратно в избушку, унося найденные припасы. А на поляне тем временем уже разгорелся костер, вокруг которого суетился Саня Прутиков. Он сразу объявил себя главным костровым и с важным видом оценивал принесенные ребятами ветки, не позволяя никому самолично их подбрасывать в огонь, а только лишь под своим строгим контролем. А пламя с радостью принимало новую сухую корягу, облизывало ее со всех сторон, словно пробуя на вкус, и принималось с треском пожирать, превращая в черную головешку, а затем и вовсе в золу. Над костром подвесили ведро с начищенной картошкой.

– Ну, ребята, вы просто молодцы! – удивилась Анна Сергеевна. – Как будто всю жизнь в деревне прожили! И костер-то какой хороший сделали.

– А я каждое лето к бабушке в деревню езжу! – гордо сообщила Таня.

– А я с папой на рыбалку часто езжу, мы там костер делаем. Мне сейчас папа уже доверяет самостоятельно костер разжигать, даже не контролирует. Да там и сложного-то ничего нет, – важным тоном сказал Саня.

– За костром все равно нужно следить, чтоб огонь не перекинулся на лес. С огнем нужно быть осторожным, – поучительно сказала Анна Сергеевна.

– Да, знаю я, – отмахнулся Саня, – мы же участок под кострище подготовили, расчистили все, да и камнями, смотрите, все огорожено. Ничего тут не перекинется.

– Ну, да, молодцы, – согласилась Анна Сергеевна.

В ведре начинала закипать картошка. Анна Сергеевна сняла белую пену ложкой, которая стала просто телескопической из–за привязанной к ней ветки, потом посолила и еще раз собрала вновь образовавшуюся пену.

– Ну, что? Одну или две банки тушенки закинем? – спросила она у ребят.

– Давайте две! – воскликнул Антон и зажмурился от предвкушения еды. – Так, чтобы повкуснее получилось, понаваристей.

– Ну, две, так две, – Анна Сергеевна вычерпала ложкой содержимое банок, и тушенка от соприкосновения с горячей картошкой стала издавать такие аппетитные запахи, что ребята даже заурчали от удовольствия. Варево в ведре булькало и клокотало, картошка разварилась, размякла, превратившись наполовину в жидкое наваристое пюре, горячие пузыри лопались, выпуская очередную порцию ароматов, которые, наверняка, распространялись далеко за пределы этой поляны.

– Ммм… какой запах!.. – восторженно прошептала Лена, закрыв глаза. – Дома почему-то так не получается…

– А на улице еда всегда вкуснее, я это уже давно заметил, – сказал Вася.

– Ага, а если на костре сварено, так вообще пальчики оближешь! – поддержал друга Колька.

– Ну, вот, кажется все готово… – Анна Сергеевна зачерпнула ложкой немного жидкой похлебки, подула и осторожно попробовала. Ребята замерли, наблюдая за ее действиями и за реакцией на это волшебное варево. А реакция не заставила себя долго ждать: – Ммм! Какая вкуснотища!.. Снимаем скорее с огня!

***

Я даже не помню, кому в голову пришла идея рассказывать страшилки. Мы наелись вкуснейшей в мире картошки, намыли посуду, набрали ведро свежей воды, чтоб вскипятить чай, и, пока вода на костре грелась, гурьбой забрались в избушку. Все, конечно, не влезли. Да все и не хотели. Кто-то остался следить за костром, кто-то играл в мяч, кто-то просто не захотел сидеть в душной избушке. Здесь было темно, пахло деревом и чем-то незнакомым, терпким и неприятным. Но мы быстро привыкли к посторонним запахам и вскоре уже не обращали на них внимание. Обстановка в избушке была та еще. В самый раз для страшилок. Мрачные, закопченные стены, крошечное мутное окошко, низкий потолок – чем не комната ужасов? В такой обстановке даже нестрашные истории звучат как-то особенно, от них тоже начинаешь ожидать подвоха, напрягаешься и вздрагиваешь от малейшего шороха.

Глава 3

– А как мы тут будем ночевать? – спросила Таня. – На этой лавке мы все не влезем.

– Сколько нас там было? – Степан принялся загибать пальцы. – Семь! И Саня потом пришел, – восемь!

– Я не поместился на нарах, – уточнил Сашка Прутиков.

– Нет, мы точно все не влезем, – сделал вывод Степка.

– Хм… – учительница задумчиво посмотрела куда–то в лес, а потом пожала плечами и, улыбнувшись, взглянула на ребят. – Эта избушка, действительно, маловата. Я не про нее говорила, когда обещала, что пойдем в поход с ночевкой. Вот в той мы бы все поместились. Тесновато, конечно, но места хватило бы.

– И где та избушка?

Анна Сергеевна пожала плечами.

– И что теперь?

– Жалко, что Нечаев не пришел. Он обещал палатку притащить, говорил, что там места всем хватит.

– Ну, кто же знал, что так получится? Ладно, ничего, будет поход без ночевки.

– Нууу… – прокатился разочарованный гул.

– Не нойте! – примирительным тоном сказала Анна Сергеевна. – Будут у нас еще походы с ночевками. А сейчас отдохнем и пойдем в деревню, там, в доме переночуем.

– А мы можем и здесь. На улице! – с готовностью заявил Степа.

– Нет, – твердо сказала Анна Сергеевна. – Ночевать вы будете под крышей и уж никак не на голой земле.

– Уууу…. – опять недовольно загудели ребята.

– Ну, что «у»?! – вспылила Анна Сергеевна. – Я за вас отвечаю.

– Я так и знал! Взрослые никогда слово не держат! – возмутился Цыплаков.

– Да ладно, так тоже прикольно, – примирительно сказала Катя. – Правда, девчонки? Я, к примеру, не хочу спать на земле, где всякие жуки ползают. Анна Сергеевна, а у вас большой дом в деревне?

– Ну, там две комнаты, но мы все разместимся, – пообещала учительница.

– Вот и отлично! – согласились девочки. – Ночевать в деревенском доме тоже прикольно. Там, хотя бы, комаров не так много, как в лесу.

– Анна Сергеевна, вам не кажется, что нужно уже идти обратно? Мы сюда ведь долго шли, – заметила Лена Сидоркина. – А то стемнеет, и мы даже тропинки не увидим.

Анна Сергеевна посмотрела на небо, потом на часы в телефоне.

– Ты права, Лена, – сказала она и громко объявила: – Так, ребята, пора собираться! Нам до темноты нужно успеть дойти до деревни.

– А если мы опять заблудимся? – спросила Катя.

– Не заблудимся, – заверила ее учительница. – Здесь негде плутать, сплошь дорожки и тропинки.