Всё равно тебе водить

Ребята принялись торопливо собираться. Хотя, кто-то, может быть, и торопился, такие, как ответственная Сидоркина, но большинство не пугала перспектива оказаться в ночном лесу. Когда на улице еще день и вокруг светло, то совсем не думаешь о том, чего такого страшного может быть в темноте.

Вдруг послышался девчоночий крик. Анна Сергеевна вытянула шею, пытаясь охватить взглядом всю территорию и выявить источник и причину крика.

– Марина, что случилось? – взволнованно спросила она, увидев, что девочка морщится, неловко сидя на земле.

Не дожидаясь ответа, она торопливо подошла к Марине, окруженной ребятами.

– Нога… Я споткнулась… – Марина жалобно посмотрела на учительницу.

– Добегалась, – нравоучительно произнесла Сидоркина. – Сказано же вам было – собирайтесь!

– Встать можешь? – тоном бывалого доктора спросил Саня Прутиков.

– Ой! – вскрикнула Марина, попытавшись подняться.

– Да все ты притворяешься! – усмехнулась Оксана.

– Да нет, похоже, она, и вправду, ногу подвернула, – со знанием дела покивал Саня.

– И что же теперь? – растерялась Анна Сергеевна. Впервые она решилась взять на себя такую ответственность, пойти с детьми в поход, и все с самого начала идет не по плану. А уж о том, что кто-то мог получить травму, она даже и подумать не могла. Этот поход ей представлялся веселым, легким и задорным, как и всем ребятам.

– Ну, если мы тут не остаемся, значит, придется ее нести, – сделал вывод Саня.

– Неплохо устроилась, – хмыкнула Оксана, явно пожалев, что ей в голову не пришла мысль прикинуться больной.

– Тебе помочь ногу сломать? – усмехнулся Василий. – Тогда тебя тоже понесут.

– Уж прямо перелом там у нее! – съязвила Оксана. – Даже синяка нет!

– Зато, смотри, как распухла! – вмешалась Катя.

– Ребята, давайте не будем ссориться! – попыталась примирить всех Анна Сергеевна. – Нужно придумать какие-нибудь носилки.

Мальчишки быстро сообразили, как сделать из палок и веток подобие носилок. Но они сами по себе получились тяжелые, да еще Маринка сверху, поэтому несли вчетвером: Серега и Антон спереди, а Коля и Саня сзади.

– Слышишь? – Степа прислушался и поднял указательный палец.

– Птицы? – предположил Василий.

– Да нет же! Кроме птиц. Слышишь? Звуки какие–то.

Вася прислушался. Сквозь шум листвы, птичье щебетание, голоса одноклассников и редкий скрип стволов, на которых раскачивался ветер, и правда, различался еще какой-то звук. Он был такой знакомый и в то же время такой чуждый для леса. И он приближался.

– Машина! – обрадовался Степа. – Анна Сергеевна, слышите, машина едет! Давайте попросим, чтоб Иванову довезли.

– Ребята, вы знаете, что садиться в машину к посторонним людям категорически нельзя? – строго спросила учительница.

– Знаем! – радостным хором ответили ребята, но все же завытягивали шеи, выглядывая, что за машина там едет.

Из-за деревьев показался небольшой автомобиль цвета хаки. Он яростно фырчал и подпрыгивал на кочках. Не зря же в народе его прозвали «козликом». Ребята сошли с дороги и посторонились, пропуская машину с таким норовистым характером. Но та вдруг остановилась, и из нее выглянул бородатый мужчина в зеленом защитном костюме. Явно какой-то грибник или охотник. Давно нестриженные волосы на затылке были вздыблены и подмяты кепкой так, что теперь даже без нее оставался четкий след.

– У вас случилось что-то? Помощь нужна? – спросил он.

– Нет, спасибо, – отозвалась учительница.

– Я смотрю, у вас тут учения какие-то, – добродушно усмехнулся мужчина. – По ОБЖ, что ли?

– Она на самом деле ногу подвернула, – пояснила Катя.

– Ах, вон оно что! – мужчина сразу стал серьезным. – А говорите, помощь не нужна.

– Нет, спасибо, мы сами доберемся, – смутилась учительница.

– Далеко идете-то? – поинтересовался незнакомец.

– В Малиновку! – хором ответили ребята. Анна Сергеевна тоже хотела что–то сказать, но осеклась и с укором посмотрела на детей. Ну, что с ними поделаешь! Так доверчиво относятся к незнакомцам.

– О! И я туда же! – обрадовался мужчина. – Эко, вас занесло в такую даль! Вам еще часа три идти! А с таким грузом и того дольше. К ночи-то доберетесь?

Подумать только – три часа! Коля вздохнул и покосился на тяжелые носилки, но ничего не сказал. Одно дело – идти эти три часа налегке, и совсем другое – с таким грузом. Так даже забываешь наслаждаться свежим воздухом, пением птиц и чем там еще принято наслаждаться в лесу.