Причуды чуда

– Я ведь тебя предупреждала, я же тебе говорила, нельзя покупать комнату, только отдельную квартиру, хоть плохонькую, но свою. И что теперь? Ты нас с Максиком не послушала! Что ты теперь делать-то будешь, дурочка наивная? – подавшись всем телом в сторону Юлии Павловны, Олечка даже не произносила, а резко выплёвывала слова в сторону гостьи, сопровождая их яростной жестикуляцией, от чего в бокалах по поверхности напитков периодически пробегала быстрая рябь.

– Подожди, ты вообще о чём? Комната моя меня вполне устраивает. Она никуда не денется, как была моей, так и останется, – Юлия Павловна никак не могла взять в толк, на что намекает ей подруга.

– Ты что, совсем больная на мозги, элементарные вещи не понимаешь? Ты же говоришь, у твоей соседки ни детей, ни родственников нет? – выпалила Олечка.

– Ну, да, нет, – подтвердила Юлия Павловна, все еще не догадываясь, к чему она клонит.

Олечка картинно закатила глаза, и шумно выдохнула, всплеснув руками, задев по пути рукавом что-то на столе. От этого движения из вазы с яблоками вывалился один из плодов, покатился по столу и виновато уткнулся в рюмку Юлии Павловны. Олечка схватила это яблоко и шумно надкусила его блеснувшими как сталь в ярком холодном свете кухонной люстры зубками. Всем своим видом она старалась внушить окружающим, что из последних сил успокаивает себя, чтобы не взорваться от такой неслыханной тупости:

– Когда соседка умрет, кто будет жить в этих её комнатах? Кто унаследует жильё? – так и не прожевав до конца, пробурчала Олечка.

– Не знаю, как-то не думала об этом, – растерялась Юлия Павловна.

– А надо было подумать, для чего башка дана? Явно, государству отойдет эта жилплощадь. И кого оно к тебе подселит? Очередников каких-нибудь. Вот подселят к тебе мать-одиночку с тремя детьми, в лучшем случае. Или бухарика из коммуналки под расселение, что делать-то тогда будешь? Сразу твоя комната в цене упадет, и продать никому не сможешь, – во время этой гневной тирады Олечка попыталась проглотить остатки яблока, но в конце просто смачно плюнула их в блюдце и, фыркнув, вылетела из кухни.

Максим глянул на Юлию Павловну, пожал плечами, будто одновременно извиняясь за несдержанность жены и в то же время намекая, в чём-то та несомненно права. И стал наливать себе коньяк, стараясь не пересекаться взглядом с гостьей. Юлия Павловна почувствовала, как вся кровь отлила от её лица, ноги стали ватными, а в ушах глухо зазвенело. Справедливость сказанного Олечкой была очевидной, но думать в этом направлении раньше ей почему-то не хотелось. Детская надежда на чудо, полностью лишившая её здравого смысла, в момент испарилась, а занявшая освободившееся место суровая реальность ледяными пальцами крепко сдавила горло. Юлии Павловне показалось, что пол под ногами покачнулся. Мысли её стали путаться, дыхание перехватывало, в груди нарастал тяжелый ком. Она будто вышла из розового сна и рухнула в чернильную пропасть отчаяния.

Не став дожидаться, когда Олечка вернется за стол, Юлия Павловна пробормотала Максиму:

– Спасибо, я лучше пойду.

Тот, всё так же не глядя на неё, коротко кивнул, видимо понимая, ему сейчас лучше не вмешиваться, и женщина, не прощаясь, покинула дом своих друзей. Выйдя на морозный воздух, Юлия Павловна неожиданно для себя горько разревелась, даже не думая себя сдерживать. Отчаяние уже полностью поглотило её. Женщина чувствовала, как бесконечно погружается, падает в эту безжалостную чёрную бездну, из которой нет никакого выхода. Потому что отчаяние – единственная пропасть, не имеющая дна, в неё можно падать вечно.

Невероятным усилием Юлия Павловна заставила себя хоть немного собраться и кое-как добралась до дома. Путь домой она помнила смутно, перед глазами всё время было темно. Кажется, кто-то в поезде метро спрашивал, не нужна ли ей помощь, но женщина, пребывающая в полной прострации, даже не отреагировала на эти слова, и её оставили в покое.

Привычные запахи и звуки собственной комнаты слегка вернули Юлию Павловну к жизни. Она разделась, смыла макияж и, даже не надев халат, безжизненно упала на кровать. Но вместо успокоения с новой силой окунулась в водоворот мрачных мыслей: «Что же теперь делать? Бедная я, бедная. Опять двадцать пять! Господи, за что мне всё это?» Тут Юлия Павловна почему-то замерла в ожидании, словно действительно ждала, что её ответят. И как ни странно ответ пришёл.

Причём, на этот раз с ней говорил её собственный внутренний голос. Юлия Павловна с немалым изумлением прислушивалась к словам, звучащим в голове, произносимых с характерными, так хорошо знакомыми интонациями: «Время вспять повернуть невозможно. Уже ничто нельзя изменить, поправить – будет всё так, как будет. Поэтому надо сосредоточиться на том, что в моих силах. А что в моих силах? Саша умер так внезапно, что я почти не смогла скрасить его последние дни. Но теперь в моих силах помочь Людмиле Сергеевне прожить отпущенное ей время достойно. Мне же не так трудно как ей, это она умирает, а не я».

Простая мысль, что Людмиле Сергеевне сейчас в сто раз хуже чем ей отрезвила Юлию Павловну, вместо отчаяния она вдруг ощутила сострадание к больной женщине, возможно последнему родственному человеку на земле. Ей стало стыдно за свой эгоизм – почему, когда близкие люди уходят, она всё время печётся только о своих интересах?! «Я сделаю всё, чтобы Людмиле Сергеевне было хорошо», – приказала самой себе Юлия Павловна, и с этой мыслью провалилась в глубокий сон.

Наутро Юлия Павловна застала соседку, стоящую у окна с отрешенным видом.

– Доброе утро, Людмила Сергеевна, у вас все хорошо? – забеспокоилась она.

– Да вот думаю, как быстротечно время. А сейчас, когда времени почти не осталось, вспоминаешь, сколько всего хотелось сделать, да не получилось, в силу разных причин. И не сделать уже никогда. Глупо как-то всё, нелепо, бессмысленно. Не думайте, Юля, что я жалуюсь, просто мысли вслух, – Людмила Сергеевна, наконец, оторвала свой взгляд от окна, посмотрела на соседку и села к столу.

– Да что вы, у вас еще есть время, надо только выбрать самое важное и самое реальное. Кому-то жизни не хватит для того, чтобы доехать до соседнего города, а кто-то за полгода всю страну объедет. Все зависит от человека, от его решимости. Это непреодолимая сила, которая способна горы свернуть, – Юлия Павловна заговорила с жаром, удивляясь тому, как убедительно звучат её собственные слова.

Ей захотелось незамедлительно отдать всю свою любовь умирающей женщине, а часть этой любви –милому Саше. Если б только он мог это почувствовать. Юлия Павловна искренне верила – ради любимых сейчас она способна горы свернуть, и хотела заразить Людмилу Сергеевну своей верой. Впрочем, что конкретно нужно для этого сделать женщина не очень-то и понимала, а потому просто начала говорить о том, что первым пришло в голову. А в голову Юлии Павловне почему-то пришла мысль о Саше и Сашиной так и не написанной книге.

– Я никогда никому не рассказывала, но мой муж в последние годы все говорил, что хочет написать книгу. Что он придумал необыкновенных героев и невероятные события, происходящие с ними. И что он носит эту книгу в себе, постоянно её сочиняет, додумывает новые сцены. Он полагал даже, что эта книга могла бы стать бестселлером на книжном рынке. Но так ничего и не успел – скоропостижно умер, не написав даже строчку этой книги. А самое главное – то, о чем я не перестаю жалеть – представляете, Людмила Сергеевна, я ведь даже не спросила мужа, о чем он хотел написать, о чём была его книга. Казалось, успею еще. У Саши было легкое перо, он умел писать интересно и просто, его даже печатали в разных журналах. А вот, книгу унес с собой, – Юлия Павловна замолчала ненадолго, посмотрела на соседку, отметила про себя, что та слушает внимательно и решила продолжить свой рассказ:

– А еще мой муж писал стихи. Хорошие стихи, правда, несколько сложноватые для неподготовленного читателя. Он всё хотел, чтобы я тоже попробовала написать стихотворение. Даже объяснил, как это делается. Мол, нужно лишь правильно настроиться и внимательно слушать всё, что приходит в голову. И просто записывать это. Саша мой был убежден, все строки стихов давно написаны, их всего лишь надо поймать, уловить в потоке сознания Вселенной и перенести на бумагу. А так как порядок записи у каждого индивидуален, поэтому стихи не похожи один на другой.

– В общем, как-то так, – Юлия Павловна слегка запнулась, так как поняла, что потеряла мысль.

– Ну и что, написала хоть одно стихотворение? – спросила Людмила Сергеевна.

– Да, написала, и не одно, – призналась Юлия Павловна, ей было приятно, что соседка проявляет внимание к её словам, – я даже увлекалась этим какое-то время. Знаете, процесс стихосложения так захватывает! Но у меня работа, семья была, а стихи требуют настроя и тишины, сосредоточенности, в общем, вскоре забросила я это занятие. Тем более шедевры у меня не получились, на мой взгляд. Лежат мои стихи где-то, в блокнотике записанные.

– А почитать можешь? – сказала вдруг Людмила Сергеевна.

– Сейчас? Вам правда интересно? Я, в общем, не против, только сразу предупреждаю, стихи у меня простенькие, ничего особенного, – и Юлия Павловна, почувствовав странное, но приятное возбуждение, поспешила на поиски блокнота, который не видела со времени переезда.

Маленькая тетрадка в сиреневатой обложке нашлась почти сразу. И соседки на кухне битый час перечитывали и обсуждали стихи, написанные когда-то Юлией Павловной. А одно из стихотворений так понравилось Людмиле Сергеевне, что она попросила:

– Юля, ты подпиши карандашиком сверху, «посвящается Людмиле Поповой», а внизу подпись поставь – «Юлия Сорокина», а я сфотографирую себе на телефон, может, когда-нибудь захочу перечитать.

– Конечно, с удовольствием посвящу его вам, Людмила Сергеевна, – обрадовалась предложению Юлия Павловна.

Так её стихотворение перекочевало в телефон соседки.

Глава 8 Нежданное богатство

Во время этого утреннего разговора Юлия Павловна выяснила – когда-то, в 1980-е годы, соседка с со своим мужем часто бывали в Москве. Супруг Людмилы Сергеевны какое-то время прожил в столице и любил этот город, знал многие уютные уголки и заветные места. Супругам нравилось бродить по Москве без определённой цели, просто так. В одну из таких поездок муж Людмилы Сергеевны показал жене московское место, которое наиболее близко его сердцу – Новодевичий монастырь.

Был ясный осенний день, в воздухе витал горьковатый запах свежесброшенной листвы, солнце светило по-домашнему, как торшер – уютно и деликатно. По пруду беззвучно скользили, прочерчивая чёткие линии на глянце воды, утки. Звук шагов по тротуару отдавался лёгким эхом в пламенеющих на склоне кустах. Людмила Сергеевна сразу прониклась тихой красотой этого места. С тех пор в каждый приезд они с мужем приходили сюда. Им нравилось проводить время, прогуливаясь вдоль прудов у стен монастыря.

Людмила Сергеевна с восторгом поведала Юлии Павловне как прекрасно отражение церквей, колокольни и башен на поверхности воды в ясную погоду, когда синева неба оттенена золотом куполов, а в пруду плавают желтые листья и утки ныряют прямо в облака, отражающиеся в воде. И в этот миг Юлии Павловне отчаянно захотелось, чтобы умирающая женщина, хотя бы на короткое время окунулась в светлое прошлое, пережила ещё раз дорогие сердцу воспоминания. Ей представилось, как радостно зарумянится при виде Новодевичьего монастыря бледное лицо Людмилы Сергеевны, как озарится оно довольной улыбкой. И тогда женщина поняла – она не может не сделать этому, ставшему по-настоящему родным ей человеку, последний подарок.

Юлия Павловна пообещала соседке, что свозит ее в Москву, и что они обязательно посидят на лавочке возле пруда у Новодевичьего монастыря. И совсем неважно, что пруд может оказаться заметенным снегом. Главное просто встать в нужную точку и посмотреть в нужном направлении, и желаемая картина откроется взору.

После предновогодних авралов с работы на один день Юлию Павловну отпустили без проблем. В тот же вечер она через интернет купила билеты на «Сапсан», отходящий утренним рейсом в Москву. И на вечерний рейс обратно. Итак, теперь у женщин будет целый день в столице.

Погода в день путешествия выдалась прекрасная – солнце, ни облачка на небе, легкий морозец. Чтобы сильно не уставать и не замёрзнуть – всё-таки зима – соседки перемещались по городу на такси. Какое-то время они провели у Чистых прудов – ещё одном любимом месте Людмилы Сергеевны. Потом пообедали в маленьком кафе на Покровке и поспешили к Новодевичьему монастырю.

Там женщины долго бродили по дорожкам у замерзших прудов около монастырских стен. Каждый шаг навевал Людмиле Сергеевне радостные воспоминания, она шла пружинистой походкой, часто ускоряя шаг, чтобы скорее подойти к какому-либо памятному месту, а таковых тут оказалось довольно много.

С первых минут их прогулки около монастыря Людмила Сергеевна постоянно рассказывала о своей жизни, а Юлия Павловна внимательно её слушала. Людмила Сергеевна говорила много, припоминая полузабытые подробности, слова лились из неё неиссякаемым потоком. Она и впрямь раскраснелась, много улыбалась, как и предполагала Юлия Павловна. Но вот чего Юлия Павловна предположить никак не могла – насколько увлечётся она рассказом Людмилы Сергеевны о своей жизни.

Собираясь в Москву, Юлия Павловна настраивала себя так. Мол, ничто не поделаешь, придётся поскучать, вся эта поездка затеяна только ради Людмилы Сергеевны, буду «играть вторым номером», обеспечивать все её хотелки. Но воспоминания соседки тронули какие-то тайные струны в глубине её души. Яркие образы из прошлого, вызванные словами Людмилы Сергеевны, казались Юлии Павловне на редкость реальными, выпуклыми, зримыми. Она ловила каждое слово своей спутницы, жадно задавала вопросы, чтобы прояснить ускользающие детали, и далекое прошлое представало перед ней отчётливее настоящего.

Это был воистину один из лучших дней в жизни Юлии Павловны. В Питер женщины вернулись посвежевшие, приятно усталые, полные впечатлений, глаза обеих блестели.

Ночью Юлии Павловне снились на редкость дурацкие сны – какая-то бесконечная суматоха, неразбериха лиц и странных ситуаций. Она часто просыпалась, пытаясь отогнать навязчивые видения, чтобы отключиться и забыться, но сны возвращались, по-прежнему беспорядочные, сумбурные, выматывающие. Утром женщина не смогла вспомнить, что же именно ей приснилось, но ощущение беспокойства и усталости от ночи никак не проходило.

Было ещё рано, вставать не хотелось. Юлия Павловна села на кровати и постаралась понять, есть ли в снах какой-нибудь тайный смысл и внезапно вспомнила – она же забыла узнать у Людмилы Сергеевны, кому достанется её жилплощадь после смерти! Надо бы расспросить ее о новых соседях, пока не поздно? Но как это сделать, чтобы не обидеть больную женщину?

– Надо спросить, – всё-таки решила Юлия Павловна. – неприятный вопрос, конечно, но лучше спросить и пожалеть, чем пожалеть, что не спросила.

Она, наконец, заставила себя встать и побрела на кухню. На её счастье, несмотря на ранний час, Людмила Сергеевна была уже там и сидела за столом за чашкой чая.

– Доброе утро, Юля. Как спалось? – спросила она участливо, сочувственно осматривая измождённую бессонной ночью Юлию Павловну.

– Да не очень, Людмила Сергеевна, – призналась Юлия Павловна.

И сразу, как в омут головой, чтобы покончить с мучительной неизвестностью, выпалила: