Манэки-нэкоград. На стыке двух реальностей

Сергей Михайлович не понял, что произошло после того, как блуждающий взгляд преступника задержался на лице Анатолия Викторовича. Следователь Зайцев по-прежнему находился справа от его товарища и не мог видеть его глаз. Зато мошенник Сявков вволю смог налюбоваться этим бесподобным зрелищем. Он смотрел на Анатолия Куменкова, открыв рот и вытараща свои противные рачьи глазки. Пробормотав что-то вроде «свят, свят, свят», он толкнул Клавдию в сторону следователя следственного управления. Выронив нож, который только что был приставлен к шее насмерть перепуганной Клавдии, злодей попытался укрыться в ее квартире. Однако на пути Станислава Сявкова возник коварный порожек. Не известно, чем могло закончиться это задержание, если бы подозреваемый не споткнулся. Эта неприятность произошла с гражданином Сявковым в самый неподходящий момент. Рухнув на пол, он ударился головой о косяк. Перед тем, как потерять сознание Станислав успел разглядеть желтые глаза с суженными в вертикаль зрачками. Хищная ухмылка оборотня обнажила клыки, которым мог бы позавидовать любой монстр из фильма ужасов.

Станислав Сявков пришел в себя в тот момент, когда фельдшер скорой помощи ставил ему укол. «Где он? Не отдавайте меня ему!» – взмолился подраненный негодяй. «О ком это вы? – удивился медицинский работник, – Плохи видно твои дела, бедолага!»

– Он меня покусал? Вы меня уже осмотрели? Неужели мои дела настолько плохи, что вы не можете мне помочь?

– Не беспокойтесь, молодой человек. Мы вас непременно вылечим. Все будет хорошо! Сейчас я сделаю вам еще один укольчик, и вы уснете. Вам обязательно нужно поспать. Видимо вы пережили сильный стресс.

– Нет, нет, доктор! Мне нельзя спать! Боюсь, что он за мной придет!

– Не переживайте, мой дорогой. Я с вами посижу. Никто не сможет вам навредить. С вами все будет нормально!

Получив дозу снотворного препарата, Станислав Сявков уснул крепким сном. Когда этот мошенник вновь обрел способность к логическому мышлению, за окном брезжил рассвет. «Уже утро? Неужели я так долго спал? За это время со мной могло произойти все, что угодно. Однако я еще жив, и это уже хорошо. Видимо, в данный момент я нахожусь в больнице. Отсюда нужно срочно бежать, иначе он меня сожрет», – подумал мошенник. Желая, как можно скорее, покинуть больничную палату, Станислав попытался встать. Однако сделать это ему не удалось. Запястья негодяя оказались привязанными к кровати. «Ах, да. Вчера за мной приходили сотрудники правоохранительных органов. Мужчины представились следователями. Я помню глаза одного из них. Ужас! Это были глазищи оборотня! Господи, что со мной будет?! Хотя… Они, то есть оборотни, не сделали мне ничего плохого. Они просто хотели задержать преступника. Если они не сожрали меня вчера, то в качестве еды я им точно не нужен. Нужно выяснить, не покусали ли они меня вчера», – сделал вывод гражданин Сявков. Не обнаружив на своем теле следов укусов, подозреваемый решил, что никаких оборотней в действительности не было. «Просто я вчера перенервничал, – решил мошенник, – К тому же на лестничной площадке было темновато. А как выглядел второй полицейский?» Немного подумав, Станислав припомнил, что второй правоохранитель выглядел как обычный человек. Получалось, что с ним не произошло ничего странного. Однако испытывать судьбу не стоило, и Станислав Сявков решил пойти на сотрудничество со следствием. Другого выхода из создавшегося положения он не видел. Ко времени утреннего обхода пациент Сявков уже успел успокоиться. Это помогло ему избежать перевода в психиатрическое отделение.

Следователь Зайцев не заметил метаморфоз, которые происходили с его другом в день задержания особо дерзкого и ушлого мошенника. Однако поведение преступника показалось ему явно неадекватным. «А что, если Станиславу Сявкову привиделось, то же, что и мне? Но ведь такого просто не могло случиться! Нужно присмотреться к Анатолию и как следует допросить подозреваемого!» – пришел к выводу Сергей Михайлович. Но что по этому поводу думал следователь следственного управления? Мог ли он допустить то, чтобы во время следственного действия подозреваемый Сявков рассказал о своей встрече с неизвестным науке существом?

Станислав Сявков никому не рассказал о том, что его задержание произвел оборотень. На вопрос о том, что заставило его отказаться от преступного умысла, мошенник дал вполне разумный ответ. «Я – мошенник. Совершение насильственных действий в отношении кого бы то ни было, не мой профиль. К счастью, я вовремя одумался и очень надеюсь на то, что мое чистосердечное раскаяние будет учтено судом при постановлении приговора», – заявил подследственный. О встрече с оборотнем он не рассказал потому, что этих существ в действительности не существует. Известному в городе мошеннику совсем не хотелось выглядеть дураком. Однако эти здравые рассуждения не были рождены сознанием Станислава Сявкова, они были навязаны ему извне.

Анатолий Куменков продолжал хранить свою тайну, но в тот день он сделал вывод о том, что каждый человек имеет право быть особенным. «Глупо скрывать свой дар. Он должен служить людям, которые стоят на стороне добра. Каждый человек приходит в этот мир для того, чтобы выполнить свою миссию. Для того, чтобы не ошибиться в выборе своего пути, я должен выяснить, от кого именно перешел ко мне дар перевоплощения в более сильное и защищенное существо. Похоже, что о своем происхождении я знаю далеко не все. Могут ли обычные люди произвести на свет ребенка, обладающего сверхъестественными способностями?» – пытался понять Анатолий Викторович. Опытный следователь сразу же подумал о том, что разрешить свои сомнения он может при помощи простого теста ДНК. Однако пожилые родители следователя Куменкова проживали далеко за пределами Новосибирской области, а он не мог их навестить вследствие сильной загруженности на работе. «А нужна ли мне эта правда? – подумалось Анатолию, – Вряд ли я обрадуюсь известию о том, что мои родители меня просто усыновили. Но что, если кто-нибудь располагает сведениями о моих биологических родителях? Как бы то ни было, с тестом ДНК я спешить не стану. Видимо мне почаще нужно общаться с близкими родственниками». Анатолий Викторович долго обдумывал эту мысль и, в конечном итоге, пришел к простому выводу. «Я должен поговорить с родителями в самое ближайшее время, – понял следователь, – Возможно, у меня имеются родственники, о существовании которых я даже не догадываюсь».

Неожиданно раздумья Анатолия Викторовича переключились на Веронику. В душе опытного следователя зародилась смутная тревога, которая возрастала с каждой минутой. Будучи человеком с хорошо развитой интуицией, Анатолий Куменков заметно напрягся. Для того, чтобы развеять тревогу, он набрал номер бывшей супруги, однако Татьяна Александровна трубку не взяла. Доехав до своей остановки, Анатолий Викторович устремился в сторону кафе «Домашнее». Именно там должна была произойти встреча родственников и друзей именинницы. Однако праздника в тот день не получилось. Девочка не явилась на место организации торжества по случаю её двенадцатого дня рождения. Мобильник Вероники находился вне действия сети, а многочисленные друзья не имели никакого представления о её возможном месте нахождения.

Глава 3.

Встреча старых друзей

Алена Журавлева, Антон Чижов и Сергей Савицкий не виделись со дня окончания школы. После выпускного вечера пути друзей разошлись. Алена и Антон поступили в медицинский колледж, а Сергей занялся подготовкой к поступлению в престижный московский вуз, на факультет журналистики. Наиболее привлекательной для него была заочная форма обучения. Этот юноша точно знал, чего хочет добиться в этой жизни и упорно шел к своей цели. «Свою карьеру я начну с работы внештатным корреспондентом в городской малотиражной газете «Мой Новосибирск». Затем военная служба и поступление в университет. Я очень надеюсь на то, что главный редактор доверит мне криминальную колонку. Работа и обучение – две трудно совмещаемые вещи, но я справлюсь. С личной жизнью я повременю. Женюсь по окончании университета, если, конечно, будет на ком», – рассуждал Сергей. Фраза о планах на семейную жизнь вызывала улыбки на лицах его друзей, но никто из них не сомневался в том, что в жизни этого трудяги все сложится именно так, как он задумал. Этот честный и открытый парень умел добиваться поставленных целей, причем делал это самостоятельно, не прибегая ни к чьей протекции.      Очередное задание главного редактора газеты «Мой Новосибирск» привело Сергея в медицинский колледж. Там он встретил своих школьных друзей Алену и Антона. Несмотря на то, что со времени их поступления в это образовательное учреждение не прошло и года, студенты медики уже успели постичь некоторые премудрости выбранной ими профессии. «Привет, дружище! Что привело тебя в наш славный колледж? Осмелюсь предположить, что твое появление связано с заданием редакции, а вовсе не с желанием встретиться со старыми друзьями», – поприветствовал друга Антон. «А я считаю, что одно совершенно не мешает другому! – вступила в разговор отзывчивая и чуткая Алёна, – Как хорошо, что мы встретились! Я всегда мечтала поучаствовать в каком-нибудь расследовании. Если мой друг готовит занимательный репортаж на злободневную тему, то я просто обязана ему помочь!» Сергей хотел было возразить Алёне, но вовремя спохватился. Он вспомнил о том, что с этой барышней лучше не спорить. Любой разговор с Алёной мог перерасти в пространную дискуссию, а этого Сергей позволить себе не мог. Внештатный сотрудник городской газеты, ведущий криминальную колонку, был слишком занят работой. Но как уйти от деликатного разговора, не оставив своим лучшим друзьям повода для обиды?

Задание, порученное Сергею главным редактором газеты «Мой Новосибирск», было настолько простым, что не могло вызвать интерес у любителей детективов и другой остросюжетной литературы. Будущему журналисту нравилось ловить на себе завистливые взгляды друзей и просто знакомых ему людей. «Узнав о деталях моего нового задания, Антон и Алёна перестанут завидовать журналистам, – решил Сергей, – Ведь для того, чтобы его выполнить достаточно изучить медицинскую карту одного из пациентов первой городской больницы. Это долго и скучно. А хуже всего то, что я не в полной мере представляю себе цель своих поисков. Каким образом данные медицинского осмотра Ильи Морозова могут подтвердить или опровергнуть доводы бывшей гувернантки господ Морозовых? Я почти уверен в том, что у старушки разыгралось воображение. Никто ее не преследует. И кому могло понадобилось следить за интеллигентной дамой преклонных лет? Неужели кто-то и в самом деле забрался в её квартиру? А, что если бывшая гувернантка скрывает от следствия какие-нибудь важные детали своей жизни?»

Сергей не собирался привлекать к своему расследованию будущих медицинских работников. На начальном этапе расследования он не мог воспользоваться помощью друзей потому что не представлял, в чем именно она может выразиться. Кроме того, участие Антона и Алёны в таком скучном расследовании могло отбить у них всякий интерес к работе внештатного сотрудника городской газеты, пусть даже и ведущего криминальную хронику. По этой причине Сергей не спешил раскрыть суть своего задания. Наспех распрощавшись с друзьями, он продолжил свой путь в учебную часть. Там будущий журналист надеялся встретиться с одним из преподавателей колледжа. Еще полгода назад Николай Степанович Рыжов работал хирургом в первой городской больнице. Именно ему пришлось удалять гнойный аппендицит сыну местного олигарха Романа Савельевича Морозова. Как и полагается в таких случаях, в медицинскую карту больного были внесены данные о его группе крови. Кроме того, сотрудники больницы запросили медицинскую информацию о ближайших родственниках пациента. Это была обычная процедура, которая, однако, привела к неожиданным последствиям. Операция прошла успешно, и все вроде бы забыли об этом неприятном событии. Однако нашелся человек, который решил воспользоваться конфиденциальной информацией, полученной из медкарты Ильи Морозова. Но кто мог решиться на этот преступный шаг?

Хирург Рыжов поспешно уволился в связи с выходом на пенсию, а из хирургического отделения больницы исчезли медицинские документы прооперированного пациента Ильи Морозова. Но это еще не весь перечень странных событий, связанных с, казалось бы, рядовой операцией. В местный отдел полиции обратилась бывшая гувернантка наследника Романа Морозова. Пожилая дама утверждала, что ее преследуют незнакомые ей люди. «Я уже боюсь выходить на улицу, – пожаловалась Арина Федоровна, – За мной следят! За своей спиной я постоянно слышу чье-то дыхание. А сегодня, по возвращению из магазина, я заметила, что в моих вещах кто-то копался. Книги стояли не на своих местах, в комоде все перевернуто. Супостаты не поленились заглянуть даже в холодильник! Но кому и для чего понадобилось обыскивать одинокую и совсем не богатую женщину?» Подозрения Арины Федоровны показались сотрудникам полиции надуманными и безосновательными. Но была ли проведена проверка по её заявлению? По всей видимости, нет. Однако пожилая дама не собиралась сдаваться. За помощью она обратилась в редакцию газеты «Мой Новосибирск».

Первым делом будущий журналист Сергей Савицкий решил пообщаться с бывшим хирургом Николаем Степановичем Рыжовым. Однако светила современной хирургии наотрез отказался от дачи каких-либо пояснений. По реакции этого сильного и умного человека, Сергей понял, что бывший хирург чего-то очень боится. «Вот это поворот! Вряд ли Николай Рыжов опасается за свою жизнь! Скорее всего он боится за своих близких. Ему угрожает кто-то очень жестокий и могущественный. Получается, что мое новое задание не такое уж и простое. Речь идет о чрезвычайно опасном и запутанном деле», – сообразил будущий журналист.

Оказавшись в вестибюле колледжа, Сергей сразу же столкнулся с Алёной и Антоном. По хмурому выражению его лица молодые люди догадались о том, что план будущего журналиста провалился. «Медицина – наука тонкая и деликатная. Для того, чтобы докопаться до истины, нам придется немало потрудиться. Мы с Антоном уже успели кое-чему научиться. Надеюсь, что наши познания пригодятся в журналистском расследовании, которое ты ведешь в настоящее время!» – сообщила Алёна. «Я с вами! Вместе – мы справимся с любым заданием редакции твоей газеты!» – ободрил друга Антон. На этот раз Сергей не стал отказываться от помощи своих товарищей. Он вкратце пересказал историю Арины Федоровны. Теперь обстоятельства дела не казались ему такими уж простыми и очевидными. Молодым людям предстояла большая работа, но с чего её следовало начать? Для этого Сергей, Антон и Алёна решили наметить план предстоящим им действий.

«Предлагаю совместить полезное с приятным. Две недели назад мои родители приобрели дом с земельным участком. Коттеджный поселок «Тепло Сибири» находится недалеко от Новосибирска. Там прекрасные, просто волшебные места. В нашем коттедже еще не закончены отделочные работы, но все необходимое для приятного времяпрепровождения имеется. Мы будем жарить шашлыки и обсуждать наш план. Нам никто не помешает, потому что проданы еще не все коттеджи. К тому же весна в Сибири наступает поздно, и новые собственники не спешат с переездом», – сообщил Антон. Алёна и Сергей не могли отказаться от такого заманчивого предложения. До наступления долгожданных выходных оставалось два дня. Это время друзья решили посвятить подготовке к предстоящей встрече.

Дачный сезон еще не наступил, но весеннее солнце всеми силами пыталось приблизить лето. Оно старательно согревало землю своими теплыми лучами для того, чтобы садоводы – огородники как можно скорее занялись дачными хлопотами. «Кажется, кроме нас, в этом поселке больше никого нет. Никому не помешает громкая музыка и наши песни под гитару. Мы заслужили отдых на природе. Приближается весенняя сессия, и нам с Алёной уже некогда будет отдыхать. Хорошо, что мы здесь собрались. Я покажу вам окрестности нашего поселка. Это – просто рай для рыбаков и охотников. А еще здесь очень много грибных мест. Думаю, что в скором времени сюда начнут наведываться художники. Прекрасные пейзажи реки Иня – это наше достояний! Это сейчас в нашем поселке тишь да благодать. Скоро здесь станет очень людно», – пояснил Антон. Сергей и Алена не были против прогулки по окрестностям коттеджного поселка «Тепло Сибири». Но кто же займется шашлыками? Время подходило к обеду, и молодые люди уже заметно проголодались. «Предлагаю немного перекусить и отправиться на прогулку, – предложила Алёна, – А шашлыками мы сможем заняться и вечером, когда начнет темнеть».

Несмотря на наличие замаринованного мяса, молодые люди решили прогуляться по окрестностям дачного поселка. «Какой простор! А какой воздух! Погода сегодня стоит великолепная!» – восхищалась Алёна. «Здесь и правда очень хорошо, – согласился Сергей, – Однако нам нужно успеть вернуться домой до темна». «Мы все успеем! Погуляем часок и вернемся. Предлагаю пройтись вдоль леса, за крайним домом слева. Там имеется небольшое озерцо. В нем даже рыбки плавают», – предложил Антон. Разве могли его гости отказаться от такого заманчивого предложения? Разумеется, нет. Наскоро собравшись на прогулку по живописным окрестностям поселка, молодые люди направились в указанную Антоном сторону. Однако в тот день им не удалось осуществить задуманное.

Проходя мимо дома, стоящего на самом краю коттеджного поселка, Сергей услышал чей-то стон. «Что это было? Мне показалось или в доме у леса кто-то стонет?» – забеспокоился молодой человек. «В этом коттедже никто не живет, – сообщил Антон, – Он еще не продан. Думаю, что тебе послышалось. Здесь некому стонать». «А может в этом доме обосновалось раненое животное? – предположила Алёна, – Да и мало ли кто мог обосноваться в пустующем доме? Мы должны осмотреть все помещения и найти беспомощного страдальца!» С предложением Алёны трудно было не согласиться, и друзья дружно зашагали в сторону необжитого коттеджа. В этот момент до слуха молодых людей донеслись неразборчивые причитания мужчины, который пытался что-то объяснить двум самоуверенным типам. Во всяком случае, так показалось Сергею и его друзьям. Возможно, злодеев было больше. Но как это выяснить?

«Мне кажется, что в этом доме кого-то пытают, – прошептала Алёна, – Но мы находимся слишком далеко от него. Вот бы подобраться к этому коттеджу поближе и посмотреть, что там происходит». «Не думаю, что это хорошая мысль, – отозвался Антон, – Мы не знаем, сколько бандитов собралось в этом домишке. А вдруг они вооружены? Может нам следует позвонить в полицию?» Эта мысль показалась друзьям правильной и вполне логичной. Однако Антону, Сергею и Алёне не было доподлинно известно, что именно происходило в этом коттедже. «Мы не можем быть уверенными в том, что в этом доме не появился хозяин, – констатировал Сергей, – Здесь присутствует еще два неприятных момента. Во-первых, в непроданном доме могли обосноваться бездомные. Они что-то не поделили, и немного повздорили. Сейчас они вмажут еще по рюмашке и опять помирятся. Во-вторых, полиция в такую глушь приедет нескоро. За это время незнакомцы выяснят свои отношения и покинут место своего временного пребывания. Что в таком случае мы объясним сотрудникам правоохранительных органов?»

Немного посовещавшись, молодые люди решили, что они просто обязаны разведать обстановку. «Если кто-то нуждается в нашей помощи, то мы обязательно должны помочь человеку или животному, попавшему в беду, – решительно заявила Алёна, – Однако для того, чтобы правильно оценить ситуацию, мы должны подобраться к дому поближе. Предлагаю подойти к нему, с другой стороны. Я вижу приоткрытое окно». С этим разумным предложением сложно было не согласиться. «Мы так и поступим, – отозвался Сергей, – Но это совсем не безопасно. Поэтому женщина должна вернуться в коттедж Антона. В разведку пойдут мужчины, то есть я и Антон. Если нас не будет слишком долго, то кто-то должен будет вызвать полицию».

Алёна, которая уже успела открыть рот для того, чтобы возразить, на пару минут примолкла. Аргумент насчет возможного вызова полиции показался ей вполне разумным. Однако оставаться в стороне от предстоящего расследования девушка не хотела. «Ну конечно! – наконец пробурчала Алёна, – Вы, значит, будете кого-то спасать, а я в это время должна сидеть и ждать у моря погоды? Так не пойдет. Я с вами!» В этот момент из заброшенного дома вновь раздались причитания человека. Бедняга слезно вымаливал прощение за какую-то провинность. Сергей и Антон сорвались с места и продолжили свой путь в сторону приоткрытого окна. Алёна последовала их примеру.

«Не убивайте меня, прошу вас! Я не виноват в том, что девчонка проснулась раньше времени! Я отошел от машины всего лишь на пару минут по неотложному делу. Мне позвонил босс. Я обязан был ответить на его вопросы! Разговаривать на улице я не мог. Девчонка мирно лежала на заднем сиденье. Но как только я вышел из машины, она незаметно выбралась из тачки, с другой стороны. И тут, как назло к моему дому подъехали сотрудники полиции. Не мог же я броситься вслед на убегающей девчонкой на глазах полицейских! Я начал преследование сразу, как только это стало возможным. Однако догнать беглянку я не смог. Ума не приложу, куда она могла запропаститься!» – оправдывался проштрафившийся бандит. Кроме причитающего страдальца в коттедже находились его подельники. Их было двое. «А она тебя видела? – поинтересовался одни из качков, находившихся в комнате, – Ты засветился по полной программе! Что мы скажем боссу? А как Кулак будет объясняться с Совой? Да он же с нас шкуру живьем сдерет!»

Кажется, остальные бандиты были полностью согласны со всем, что уже было сказано в этой комнате. Не считая «потерпевшего», в явно заселенном доме находилось еще трое бандитов. Один из них, видимо, был главным. Подельники называли его Сержем. Именно этот воинственный тип принял на себя руководство действиями своих не слишком сообразительных подельников. Во исполнение его распоряжения два короткостриженых «шкафа» подхватили под руки своего побитого приятеля и куда-то его поволокли. Из опасений быть обнаруженными озлобленными бандитами, начинающие сыщики вынуждены были спешно ретироваться. Сергей, Антон и Алёна ничего не знали о том, какая участь ожидает проштрафившегося негодяя. Но стоило ли спасать человека, участвующего в похищении ребенка? Но о какой девочке говорили бандиты?

Затаившись за углом легкой постройки, расположенной на соседнем участке, начинающие разведчики продолжили наблюдение за происходящим. Только теперь они смогли как следует рассмотреть провинившегося похитителя. Им оказался черноволосый рослый мужчина с татуировкой на шее. Нижняя часть змеи была скрыта под воротом толстовки, но молодые люди сумели разглядеть её верхнюю часть. Ядовитое пресмыкающееся с открытой пастью вызывало отвращение и непонимание. «И для чего нужны такие мерзкие татушки? – прошептала Алёна, – Может, татуировка в виде змеи несет в себе какой-то смысл?» «Это сейчас неглавное, – отозвался Антон, – В данный момент мы должны сосредоточиться на дальнейших планах бандитов. По-моему, они собираются избавиться от подельника со змеей. Давайте звонить в полицию». «Полицейские все равно не успеют вовремя приехать. К тому же мы не уверены в том, что злодеи замышляют что-то противозаконное. Насколько я понимаю, жертва похищения уже находится на свободе. Возможно беглянка уже дает показания сотрудникам правоохранительных органов. В сложившихся обстоятельствах мы можем лишь наблюдать за развитием событий», – заметил Сергей. «Стриженые бандиты ведут их провинившегося подельника к озеру. Может, они хотят его утопить? В любом случае он не жилец. Я вижу рану на его голове. Из нее сочится кровь. Кроме того, у страдальца рассечена нижняя губа. Он заметно прихрамывает, и слегка покачивается», – прошептала Алёна. По лицу девушки было видно, что она очень переживает. «Этот гад похитил ребенка, – напомнил Антон, – Поэтому жалеть мы его не будем. К тому же мы все равно не сможем выступить против вооруженных бандитов. Хотя…». Антон оглянулся на садовую постройку, расположенную по соседству с заброшенным дачным домом. Сквозь узкую щель между досками он успел разглядеть пару лопат, грабли и несколько ведер. «Бандиты идут не спеша. Мы успеем вооружиться садовым инвентарем и догнать преступников до того, как они приступят к реализации своего страшного плана. Впрочем, я смогу сделать это и сам, а вы пока последите за этими злодеями», – предложил Антон. «Нет, разделяться мы не будем. Нужно держаться вместе. Мало ли, сколько еще бандитов может заявиться в этот коттеджный поселок», – возразил Сергей. Друзья согласились с мнением будущего журналиста, ведущего криминальную колонку в одной из местных газет. За лопатами и граблями молодые люди направились втроем. Не прошло и пяти минут, как Сергей, Антон и Алёна вернулись на тропу, ведущую к озеру.

Затаившись в зарослях колючего кустарника, начинающие сыщики с интересом наблюдали за действом, развернувшимся на их глазах.       Тропинка, ведущая к лесу, оказалась сплошь покрытой ямами, заполненными подтаявшим снегом. Не сумев преодолеть препятствие в виде довольно глубокого овражка, незадачливый похититель растянулся на тропинке, угодив в лужу самой аппетитной частью своего холеного тела. «Дальше я идти не могу! – заявил подраненный бандит, – Я нуждаюсь в медицинской помощи. У меня безумно болит нога, которую вы мне повредили. Лучше убейте меня здесь и сейчас. Какой смысл мучить меня и дальше?» – обреченно произнес похититель, наказанный своими подельниками. Сопровождающие его подельники наклонились для того, чтобы поднять покалеченного ими сообщника, но тот неожиданно вскочил на ноги. Выхватил из рук одного из злодеев пистолет, хромоногий расправился со своими мучителями. В этот напряженный момент начал трезвонить сотовый Алёны. Хромоногий резко повернулся в сторону кустарника, за которым скрывалась отважная троица. Не известно, чем мог закончиться этот выпад, если бы не травмы, полученные злодеем от рук его же подельников. Хромоногий выронил из рук захваченный им пистолет, и его обмякшее тело рухнуло на землю. С трудом преодолевая свой страх, студенты-медики осмотрели подраненного похитителя. «Пациент жив или мертв?» – поинтересовался Сергей. «Мертв!» – хором ответили Антон и Алёна.

Глава 4. Разочарование

Сотрудники полиции прибыли на место происшествия на удивление быстро. Сергей Антон и Алена встретили их у входа на территорию коттеджного поселка. Следователь Савельева, криминалист Ронин и три сотрудника оперативного отдела местного ОВД смотрели на молодых людей с явным недоверием. «Это вы звонили в полицию?» – поинтересовалась у них Анна Михайловна. Самым старшим и ответственным в этой троице ей показался Сергей. По этой причине следователь Савельева продолжила задавать свои вопросы, обращаясь именно к нему. «Где обнаруженный вами труп? Ведите нас к месту преступления. Вы скорую вызвали? Что, если пострадавший еще жив?» – строго спросила Анна Савельева. Сергей объяснил сотрудникам полиции то, что на территории, прилегающей к коттеджному поселку «Тепло Сибири» находится не один труп, а целых три. Его друзья Антон и Алена являются студентами медицинского колледжа и, следовательно, способны отличить живого человека от мертвого. «Несчастный, застреливший своих мучителей, умер, можно сказать, на наших глазах, – пояснил Сергей, – Мы его не трогали, и два других трупа тоже. Это случилось недалеко отсюда, за ближайшим поворотом в сторону леса. Пешком мы доберемся до места быстрее, чем на машине. Транспорт лучше оставить на въезде в коттеджный поселок». Анна Михайловна слегка кивнула и бодро зашагала в сторону, указанную Сергеем. Остальные сотрудники последовали её примеру.

«А вы оставили кого-нибудь рядом с трупами?» – поинтересовался криминалист. «Зачем? – удивился Сергей, – Кому они нужны? Или вы полагаете, что умершие могут ожить и скрыться с места происшествия?» «Очень смешно! – обиделся Николай Игоревич, – Я имел ввиду совсем не это! Обычно любопытствующие граждане успевают затоптать место происшествия еще до приезда полиции».

– Ах, вот вы, о чем! Не стоит беспокоиться. В этом коттеджном поселке распроданы еще не все дома, да и в проданных коттеджах еще идут отделочные работы. Насколько я успел заметить, здесь нет никого… Кроме нас конечно. Топтаться на месте происшествия некому.

– По правде говоря, с ваших слов я не очень понял, что именно здесь произошло. Отчего скончался человек, которого, как вы утверждаете, кто-то пытал? Лично я думаю, что вы, молодой человек, вводите нас в заблуждение. Детективов начитались?

«А я не понимаю, почему злодеи, пытавшие своего же подельника, не отобрали у него оружие. Разве такое может быть в действительности?» – вступила в разговор Анна Михайловна. Начинающие сыщики начали заметно нервничать. Вопросы сотрудников полиции казались им какими-то поверхностными и отчасти нелогичными. «Раненый бандит, ну тот, которого пытали его приятели, выхватил пистолет у своих подельников!» – пояснил Антон. «Очень интересно! Все, что вы сейчас рассказали, и правда выглядит как-то нелепо. А не вы ли уложили людей, которых сейчас называете бандитами?» – предположила Анна Савельева. Парни начали откровенно возмущаться, а насмерть перепуганная Алена расплакалась от обиды. «Какой кошмар! – пробормотала девушка, – Кажется, эти блюстители правопорядка хотят обвинить нас в тройном убийстве. А что? Быстрое «раскрытие» дела – это, наверно, очень хорошо. Зачем полицейским напрягать себя расследованием, которое, почти наверняка, не даст никаких результатов?»

Тем временем группа сотрудников полиции во главе со следователем следственного комитета Савельевой дошла до поворота в сторону леса. «А где же труп, точнее, трупы?» – поинтересовалась Анна Михайловна. «Ээээ… Ничего не понимаю. Трупы бандитов точно были здесь! Но куда они могли деться?» – растерялся Сергей. «И часто у вас случаются галлюцинации? Я вижу, что спиртные напитки вы не употребляли. А вы часом наркотиками не увлекаетесь?» – поинтересовался судмедэксперт. «Будем оформлять заведомо ложный вызов специализированных служб, – заявила следователь Савельева, – Кто-то думает, что сотрудникам правоохранительных органов нечем заняться!»

Возмущение детективов-любителей было так велико, что они с жаром начали доказывать свою правоту. «Подождите! – обратился к друзьям Сергей, – Предлагаю, как можно более внимательно осмотреть место происшествия. Нужно детально изучить участки, где находились трупы. Необходимо сделать анализ почвы. Никто не смог бы избавиться от следов крови, которая впиталась в почву». Несмотря на явное недоверие к показаниям Алены, Сергея и Антона, криминалист Ронин начал осмотр места происшествия, уделяя основное внимание участкам, на которые указали свидетели. «Явных следов крови я здесь не вижу, но почву на анализ соберу», – сообщил Сергей Геннадьевич. Следователь Савельева поддержала коллегу, который оказался настоящим профессионалом своего дела. На то, чтобы заполнить землей пакетики для вещественных доказательств, криминалисту Ронину потребовалось не более пятнадцати минут. «Мы сделали все, что было необходимо в сложившихся обстоятельствах, – сделала вывод Анна Савельева, – Больше нам нечего здесь делать». Самым строгим во всей этой компании защитников правопорядка оказался оперативный сотрудник в звании майора. Зафиксировав паспортные данные и показания свидетелей, сердитый опер назвал их безответственными и легкомысленными гражданами.

Забросав упреками растерянных сыщиков, ответственные сотрудники правоохранительных органов тронулись в обратный путь. «Я чувствую себя полным идиотом! – пробормотал Сергей, – Нельзя было оставлять трупы без присмотра». «Бред какой-то! Все происходящее кажется мне каким-то идиотским розыгрышем! Кто и для чего унес трупы бандитов? Сколько времени понадобилось неизвестным чистильщикам на то, чтобы устранить все последствия бандитской разборки?» – задался вопросом Антон. «Главный вопрос заключается в том, кто и на чем вывез трупы. Вряд ли их увезли слишком далеко. Скорее всего покойников закапали где-то в лесочке, – заметила Алена, – Транспортное средство, на котором прибыл чистильщик, не могло не оставить следов. Предлагаю, как следует осмотреть окрестности коттеджного поселка».

Сергей и Антон согласились с выводом своей разумной подруги. «Плакали наши шашлыки, – посетовал Антон, – Ну, да ладно! Получается так, что расследование сегодняшнего преступления – это дело нашей чести. Очень надеюсь на то, что сотрудники полиции ответственно отнесутся к анализу почвы. В ней обязательно должны были остаться следы крови!» «Я тоже на это надеюсь, – сообщила Алена, – Мне совсем не нравится выглядеть круглой дурой. Сотрудники полиции нам не поверили. Если анализ образцов почвы с места преступления не подтвердит нашу правоту, то защитники правопорядка составят в отношении нас административные протоколы. Но ведь преступление совершено! Неужели оно так и не будет раскрыто?» Алена прижала к лицу свои маленькие ладошки, пытаясь унять горькие слезы. «А я думаю, что нам не следует тратить эмоции на душевные терзание от постигшей нас несправедливости! – бодро заявил Сергей, – Не стоит дожидаться у моря погоды. Мы начнем действовать прямо сейчас! Нужно добыть информацию, которая поможет нам добиться справедливости. Преступление совершено, и мы его раскроем по горячим следам! Вы со мной согласны?» «Я согласен! – отозвался Антон, – Вряд ли мы сможем самостоятельно, без помощи полиции, раскрыть совершенное преступление. Нам нужно добыть информацию, подтверждающую достоверность нашего сообщения о совершенном преступлении».

Алена настолько воодушевилась возможностью поучаствовать в расследовании настоящего уголовного дела, что даже перестала плакать. «А вы помните, о чем разговаривали бандиты? – неожиданно спросила девушка, – Они говорили о некой девчонке, которая сумела сбежать от своего похитителя. Где она сейчас? Мы должны помочь беглянке. Где она может находиться в данный момент? Бедняжку нужно найти раньше тех, кто унес трупы убитых бандитов. Думаю, что девочка в опасности. Нам нужно поспешить. Очень надеюсь на то, что беглянка сможет пролить свет на странную ситуацию с похищением трупов». «А ведь Алена права! – воскликнул Антон, – И почему мы не подумали об этом сразу? Нельзя терять время. На чем приехали сюда бандиты? Предлагаю осмотреть коттеджный поселок и прилегающую к нему территорию. Где-то неподалеку должен находиться автомобиль злодеев». Это предложение показалось друзьям очень правильным, и вполне выполнимым. Молодые люди решили не дожидаться утра, а приступить к выполнению своего плана прямо сейчас.

По возвращению в коттедж Антона друзья сразу же занялись подготовкой к походу в лес. Для того, чтобы не сбиться с дороги и не заблудиться в темном лесу, Сергей и Антон опустошили кладовку, в которой хранилось множество полезных вещей. За полчаса они доверху набили свои рюкзаки. В них нашлось место для двух электрических фонарей, мотка веревки, двух кухонных ножей, зонта и теплых вещей на тот случай, если их владельцам придется заночевать в лесу. Алена приняла на себя обязанности ответственного за провиант. Не прошло и получаса, как дружная троица была полностью готова к своему опасному путешествию. Осмотр дачного поселка был начат со стороны леса. Ведь именно в ту сторону бандиты повели их проштрафившегося приятеля. Возможно, злодеи не собирались топить своего не увязанного подельника. Скорее всего они намеревались куда-то его перевезти. «Старший бандит сейчас, наверно, уже объясняется с Совой, – предположил Антон, – Интересно, что этот тип предпримет в сложившихся обстоятельствах? Скорее всего, Сова пожелает лично побеседовать с провинившимся исполнителем своей воли. Знает ли он о том, что в нашем поселке его подмастерья сложили свои дурные головы?»

В воздухе повисла напряженная тишина. «Это вряд ли, – неуверенно произнес Сергей, – Старший бандит уехал не так давно. Возможно, он попытался созвониться со своими подельниками. Но это маловероятно, потому что на это нужно время. Получается, что это хлопотное дело провернул один человек? А если предположить, что этот волк-одиночка скрывается в коттеджном поселке? Тогда все встает на свои места. Этот человек мог вернуться в наш поселок. Получается, что сейчас он находится где-то недалеко от нас? Думаю, что его очень интересует то, каким образом будут разворачиваться события. Но как же он нас подвел!»

Студенты-медики полностью разделяли мнение своего товарища, но ситуация казалась им слишком запутанной. «В чьих интересах действовал человек, который вывез или вынес из коттеджного поселка трупы бандитов? Вряд ли он действовал самостоятельно, то есть без чьего-то приказа», – предположил рассудительный Антон. «На этот вопрос мы смогли бы ответить только в том случае, если бы знали, где живет, ну или находится в данный момент этот самый Сова, – сделала вывод Алена, – Не думаю, что он проживает где-то по соседству. Ерунда какая-то получается! По-моему, наш волк-одиночка действовал на свой страх и риск. Он просто импровизировал. Скорее всего трупы бандитов вывез кто-то посторонний, человек, который не имеет прямого отношения к преступлениям Совы и его подчиненных».

В то время, когда молодые люди строили догадки относительно похищенных у них трупов, в ближайшем к поселку ОВД творилось что-то невообразимое. Радости сотрудников полиции не было предела. Они с большим воодушевлением оформляли задержания лиц, имевших при себе незарегистрированное оружие. Пробив по полицейским базам информацию об этих незаконопослушных субъектах, защитники правопорядка без труда оформили их задержание. «А неплохая сегодня у нас собралась компания! – присвистнул дежурный капитан, – Матерый бандит по прозвищу Серж со своими придурковатыми подчиненными! И где же вы, граждане-бандиты, добыли свои стволы, а? Даже не пытайтесь рассказывать нам сказки о том, как вы шли по лесу и нечаянно наткнулись на чей-то схрон с огнестрельным оружием. А известно ли вам о том, что ваши пальчики были обнаружены в доме господина Морозова? Что вы там искали, а? Советую вам чистосердечно признаться во всех своих делишках! Добровольное сотрудничество со следствием зачтется вам на суде».

Глава 5. Расследование ведут дилетанты

Беглый осмотр коттеджного поселка и прилегающей к нему территории не принес желаемых результатов. Начинающие сыщики заметно приуныли и начали терять веру в собственные силы. «Боюсь, что мы ничего не сможем найти, – признался Антон, – Если бы с нами сейчас находился опытный детектив, то он, наверняка, давно бы уже обнаружил какую-нибудь зацепку». «Думаю, что в нашей ситуации растерялся бы даже Эркюль Пуаро, – пошутил Сергей, – Здесь попахивает какой-то мистикой. Кто, когда и главное на чем вывез три трупа? Происходящее не укладывается ни в одну удобоваримую версию». «Это точно, – отозвался Антон, – Могут ли этими похитителями оказаться подручные Совы?»

– Думаю, что нет. Они бы не успели вывезти трупы.

– Но кто еще мог это сделать?

– Кот, кто хотел скрыть следы преступления.