Дело было в Нижней Кузе

Художник пригласил Серёжу с Леной к себе в гости: попить кофе, полистать альбомы с гравюрами. Серёжа в последний момент позвонил и сказал, что его не отпустили: подменяет напарника, пусть Лена идёт одна, он придёт позже.

В прихожей у Саши стояла, вернее, сидела в позе лотоса, бронзовая статуя Будды в рост человека. Лена, поглядывая на часики, попила кофе, полистала альбом с глянцевыми страницами. Ей было неловко, потому что Саша сидел близко, дышал лавандой, не отводил от неё тёмных ласковых глаз и при касании, в отличие от Серёжи, не спешил отдёрнуть руки.

На прощание подарил акварельную миниатюру в костяной рамочке: треугольники и ромбы по углам, посередине кубик Рубика. Сверху всё было обильно забрызгано красными пятнышками и точками, будто окунули кисть в краску и мелко потрясли. Это был его детский автопортрет.

Саша сказал, что в детстве был очень хорошенький, его даже путали с девочкой. И у них с Леной получилась бы точная копия маленького Саши. Хотя ничего против крошечной девочки он тоже не имеет…

А Серёжа так и не пришёл.

***

Бедная Лена не понимала, что творится в её сердце. С Серёжей она и тысячной доли того не испытывала. Возможно, это и называется любовь.

Вообще-то всё это выглядело нехорошо по отношению к Серёже, хотя у Лены с ним ничего такого не было. И не такого тоже: они даже ни разу не целовались. Просто «ходили», как мальчик и девочка в в школе, держась за руки. И у Серёжи не было таких глубоких, заглядывающих в самую душу тёмных глаз-омутов и нежных касаний, от которых кожа покрывается пупырышками.

Ну, там имелись, конечно, свои плюсы. Серёжа был охотник, и в доме всегда было бы свежее мясо. Но ему не хотелось запускать пальцы в пышные тонкие волосы. Да и волос у Серёжи не было – брит под ноль. Он был такой увалень, крепыш и шкафчик, с ним было уверенно и надёжно гулять в самых тёмных аллеях.

Но Лена сама кого хочешь защитит, например, нежного как цветок Сашу. Его хотелось греть дыханием, кутать нежную белую шею шарфом, отваривать курочку на ужин и протирать пыль со статуи Будды.

***

Мы пылесосили ковры в фойе. Лена крикнула сквозь шум, не есть ли это ветреность со стороны художника Саши – в первый вечер вот так сразу просить ребёнка? Я крикнула в ответ, что самое верное доказательство серьёзности намерений мужчины – это как раз таки желание родить совместного ребёнка. А тут сразу двое претендуют в отцы – да о таком счастье самые раскрасавицы мечтать не смеют. Лена гордо вздёрнула голову, зарделась маковым цветом и прибавила мощности в агрегате, так что он взревел и едва не засосал вставший на дыбы ковёр.

***

У Лены было доброе сердце и она никак не решалась: во-первых, открыть глаза Серёже на вероломство и подлость друга, а во-вторых, самой себе признаться, что подлец и предатель Саша ей нравится больше. Хотя точно ли больше – никак не могла решить дилемму.

Смотрят звёзды летние молча на парней,

И не скажут ясные, кто из них милей.

Милей оказался Саша. Серёжа что-то такое заподозрил и активизировался, расщедрился на турбазу с ночёвкой в одном номере – но было поздно. Лена то и дело срывалась в туалет и возвращалась зарёванная, измученная, с красным мятым лицом. Несмотря на токсикоз, она вся была счастливая и умиротворённая. Глаза у неё блестели сквозь слёзы, как звёзды. Что ни говорите, нет более обворожительной женщины, чем беременная. Она мурлыкала под нос уже не актуальную песню:

Рябина, рябина, девичья печаль,

Меня им, наверно, нисколько не жаль.

Всё ждут-не дождутся, всё смотрят во тьму,

А нет, чтобы просто уйти одному.

***

Ушли оба.

Всё разрешилось и разрушилось в одно мгновение. Как-то Лена пришла на работу сама не своя, мрачней тучи, на расспросы не отвечала и видно было, что она переживает громадное внутреннее потрясение.

Неужели Серёжа узнал про измену, что-то будет?! У него охотничий прохладный глаз и дома в сейфе двустволка, а такие с виду увальни бывают страшно ревнивыми и вспыльчивыми. Я предложила Лене уйти домой – пусть отлежится, я её подменю. «Дома хуже», – отказалась она. Подавила кнопку носком белого сабо и стала яростно тыкать щёткой под столы и кресла.

Через минуту пылесос выключился, и в наступившей тишине Лена громко сказала:

– Они из этих, понимаешь? Из нетрадиционных. Никакой любви не было, им до зарезу нужен был ребёнок. Они просто искали деревенскую здоровую дуру. И нашли.

Всё ясно. Лена для них была живой инкубатор. Кто её уговорит – от того и родить. Вот такой хитрый план. Возможно, они даже разыгрывали жребий. Ради этого Саша превозмог себя, своё естество, преступил через принципы, через отвращение к женщине. Возможно, даже принимал виагру.

Цель оправдывает средства. Всё ради того, чтобы потом купить этого ребёнка. Предложить такую сумму, от которой трудно отказаться. Саша ведь богач, модный художник, у него картины покупают по всему миру.

Лена включила пылесос и стала удаляться вглубь коридора. Я смотрела вслед. Ах, какая красота пропадает! Сколько в ней скопилось, застоялось нерастраченной женской силы и любви!

***

Серёжа в тот же день написал по собственному. Сашин автопортрет со стены она не сняла. Смотрит, и ей кажется, что красные точки похожи на рябиновые ягоды. И приданое для девочки она выбрала яркое, цвета спелой рябины. Девочка будет крупненькая, килограмма четыре – вся в маму.

МАРЬВАННА И СЕРЫЙ ВОЛК

Марьванна так психовала в очереди, так психовала – чуть не родила.

В отделе косметики объявили день распродаж, а у Марьванны была сухая увядшая кожа. Девица впереди набрала целую корзину баночек и тюбиков со скидкой. А продавец ей:

– Скидка действует на кремы для жирной и комбинированной кожи, а у вас только для жирной. И вот тут: скидка на гель от прыщей, а у вас от прыщей и чёрных точек.

Вся очередь стала свидетелем тайны жирной прыщавой, в чёрных точках, девичьей кожи. Конфликтующие стороны отправились смотреть ценники. Образовался затор, хвост зазмеился на половину зала.

Продавец и девица вернулись и приступили к дальнейшей ревизии содержимого корзины. Марьванна, взопрев в шубе, не выдержала:

– Милая, сколько вам не хватает, я доплачу.

Она не собиралась платить, щас, разбежались. Просто нужно было усовестить молодую нахалку. Та огрызнулась:

– Мне подачки не нужны!

И вот тут у Марьванны сдали нервы. Она кричала, что здесь не оптовая база, чтобы набивать полные тележки как перед концом света. Хотя сравнение некорректное: кому перед концом света нужны молодость и ухоженность? Ловцы красоты как раз-таки рассчитывают на долгую счастливую жизнь…

В фильме «Белые росы» сосед Тимофей говорит Федосу: «Ты ещё три войны переживёшь. Я другое дело, я нервный, псих. А психи – век короткий». Это про Марьванну: сплошной комок оголённых нервов, того гляди в каком-нибудь инциденте кокнет инсульт.

***

Знакомая парапсихолог объясняла: каждому в жизни даются испытания, которые для него особенно трудны. Так мудрый Учитель заставляет нерадивого двоечника в который раз переписывать проваленную контрольную. И если мы не усваиваем урок, не принимаем испытания со смирением и кротостью – Учитель снова и снова нас будет возвращать нас к началу задачи. Пока урок не будет усвоен хотя бы на троечку с минусом.

Неисповедимы пути господни. Кто-то из эстрадных комиков говорил: «На вещи надо смотреть ширше и глыбже». Вполне возможно, судьба берегла Марьванну. Не задержись она из-за девицы, выйди на улицу чуток раньше – возможно, тут бы на неё с крыши и свалилась поджидающая её роковая глыба снега. Или в остановку, на которой она ждала трамвая, мог вполне врезаться «жигулёнок» с обдолбанным торчком и превратить Марьванну в бифштекс с кровью.

Парапсихолог лично знает такие случаи. Одна нервная дама опоздала на поезд, а поезд – на-поди – попал в крушение. Другому дядьке не хватило места в последнем фуникулёре, тоже психовал. А переполненный вагончик возьми и сорвись в пропасть.

Как хорошо и просто она всё объясняла. Марьванна мысленно поблагодарила судьбу и нахальную девицу-спасительницу.

***

Наша героиня и с мужем развелась из-за нервов. Мучилась, мучилась – и развелась. Все годы он её дико бесил: и в постели, и как трясёт тапком на ноге, и в ванной поёт – как вилкой по сковороде, как ножом по стеклу. Прикладывала ладони к вискам, вздыхала, морщилась.