Как выдать ведьму замуж

– У кого какие мысли? – мрачно поинтересовался Цирин, внимательно разглядывая громадину впереди.

Лично у меня мысль была только одна: «Там наконец-то можно будет поесть!» Именно ее я и озвучила. Даня, услышав меня, лишь хмыкнул, а вот профессор страдальчески поморщился:

– О чем-нибудь другом, кроме еды, ты думать можешь?

– Нет, – ничуть не смутилась в этот раз я. – Мой желудок уже прилип к позвоночнику, и прямо сейчас мне все равно, кто нас там встретит, если он нас вкусно накормит.

– Проглот, – скривился ректор и обернулся к лешему:

– У тебя какие мысли?

– Только ради еды туда точно идти не стоит, – бросил камешек в мой огород Даня. – А вот узнать, что да как, просто необходимо. Но соваться туда втроем – чистое самоубийство.

– Хочешь сходить сам?

Леший пожал плечами:

– Почему нет. Давайте условимся о месте встречи, и если до заката не вернусь, будете знать, что дело здесь нечисто.

– Пусть так, – к моему отчаянию согласился профессор. – Мы с Магдаленой будем ждать тебя здесь.

Даня наклонился, зачем-то взял пригоршню земли у ручья, положил ее в карман, повернулся и быстрым шагом направился к замку.

– Что это было? – Удивленно спросила я у своего бывшего учителя.

– Особая магия, подвластная только природным существам, – ответил ректор, провожая взглядом удалявшуюся фигурку.

– Профессор, так мы до заката голодными будем? – Вспомнила я о своей проблеме.

Цирин скривил губы:

– Кто о чем, а Магдалена – о еде. Ты бы лучше поинтересовалась, почему дух-хранитель вдруг взялся нам помогать.

Я вскинула брови:

– А что не так? Там разве есть какие-то подводные камни?

– Магдалена, ну вот скажи, как ты с таким наивным взглядом на мир дожила до своих лет? – поинтересовался профессор.

– Снова ругаете…

– И не думал пока, – покачал головой мой собеседник. – Но нужно же и головой думать, а не только цацками любоваться. Дух-хранитель постоянно называл тебя Видящей, подробно рассказывал о том, что означает этот статус для него и Библиотеки…

– Э… Вы хотите сказать, что он мечтает заполучить меня к себе в качестве помощника?

– Ну наконец-то. Разум стал появляться в этой хорошенькой головке. Именно, Магдалена, именно. И браслет он тебе отдал не просто так, по доброте душевной. Наоборот, ему жизненно необходимо (как бы странно это ни звучало по отношению к духу), чтобы ты как можно скорей вернулась в ту комнату, и, как ты понимаешь, вернулась насовсем. Поэтому сто раз подумай, прежде чем воспользоваться силами браслета. Может статься, что вызволять тебя из Библиотеки будет некому. Ты меня поняла?

Я потрясенно кивнула:

– Да, профессор.

– Отлично. Теперь насчет твоего неумолкающего желудка… Да, я его слышу. Не красней. Понимаю, что молодой растущий организм надо кормить постоянно и желательно довольно плотно. Но мяса я тебе сейчас предложить не могу, а вот листья этого дерева ты пожевать вполне способна. На вкус они напоминают хлебные изделия, так что пара часов молчания твоего живота у нас будет.

– Хорошо, профессор, – подчинилась я, сорвала несколько листиков и с некоторой опаской положила в рот. Цирин оказался прав: мой желудок обманулся и на некоторое время действительно замолчал.

Подождав, пока я утолю первый голод, мой бывший учитель поинтересовался:

– Что такого страшного тебе приснилось, что ты решила надеть черный опал?

Выслушав подробное описание моего сна, мужчина изумленно на меня посмотрел:

– Да, Магдалена, умеешь ты находить приключения…

– И что я натворила в этот раз? – Ожидая уже чего угодно, расстроенно спросила я.

– Ты разозлила иргов[13 - Ирги – призрачные духи сна, ответственные за любые насылаемые на человека сновидения. Считается, что иргов без их желания не может в реальности увидеть даже архимаг. Те, к кому во сне приходят ирги, обречены на неудачи и невезения в реальной жизни.], осталось понять, почему.

– А при чем тут духи сна?

– При том. В своем сне ты видела именно их.

– Ой…

– Вот тебе и ой. Теперь хоть понятно, почему наше путешествие проходит так «нескучно»[14 - Существует предание, что тот, кто навлек на себя гнев духов сна, в реальной жизни будет наказан проблемами и несчастьями.]

Я привычно зарделась. Хорошо, что Цирин не стал ничего добавлять, и мы замолчали.

Время тянулось медленно. Пока мы ждали Даню, ректор усиленно медитировал, восполняя свой магический резерв, а я заинтересованно разглядывала окрестности. Каждый раз, когда мой желудок начинал возмущаться, я «кормила» его листвой, ощущая себя при этом жвачным животным.

Леший вернулся в сумерках, когда мы уже отчаялись, уставший, но довольный. А самое главное – сытый! Я мрачно посмотрела на него, и Даня рассмеялся:

– Не злись, Лена, сегодня вечером и тебя покормят. А пока – держи. – И мне дали большой, обсыпанный маком бублик, который я сразу же начала усиленно грызть.

– Все в порядке, – рассказывал между тем наш разведчик Цирину. – никакой ловушки. Население – граф с женой и дочерьми и десяток слуг. Насколько я понял, маги здесь не появляются – жуткая глушь.

– А почему ты так долго, – глотая очередной кусок, поинтересовалась я.

– Так замок же большой. Пока осмотришь, пока с людьми побеседуешь…

– … пока поешь, – продолжила я за лешего.

Тот хмыкнул:

– Завидуешь?

Ответить я не успела – ректор примиряюще поднял руки:

– Хватит, дети. Даня, какую легенду ты им рассказал?