Зимнее чудо для Даши

На втором располагались комнаты для гостей дома. Сейчас там проживало пятнадцать существ. Не все они в силу разных причин покидали свои комнаты, так что со многими можно было не пересекаться.

Первый этаж был оборудован под жилье для слуг и немногочисленные хозяйственные помещения. Плюс там имелись кухня и обеденный зал.

– Уверен, вам здесь понравится, – обольстительно улыбнулся Арс, закончив рассказывать.

Мы как раз дошли до массивной мраморной лестницы, ведущей на второй и первый этажи.

Но я особо не заметила этого – от улыбки Арса мое сердце затарахтело как сумасшедшее.

«Поздравляю, Дашенька, – сыронизировала я мысленно, тщетно пытаясь прийти в себя, – на тебя первый раз в жизни обратил внимание красивый мужик, и то по ошибке, и ты сразу же поплыла. Выдержки ноль целых ноль десятых».

Ирония помогла мало. Радовало только, что на моем лице, как я надеялась, ничего не отразилось. Уж что, что, а свои чувства я всегда старалась скрывать от окружающих. Во избежание, так сказать.

– Надеюсь, вы окажетесь правы, – голос звучал спокойно, уж на это у меня сил хватило.

Но ноги все же подрагивали. И я мысленно молилась, чтобы Арс этого не заметил.

– Прошу, – Арс повел рукой вниз, на лестницу, – спустимся на первый этаж. Все равно совсем скоро обед. И нам, жильцам этого дома, нужно будет собраться за столом. Такова традиция.

«А как же те, кто не выходит из своих комнат? Они уж точно традицию нарушают», – так и хотелось спросить.

Но я снова промолчала. В который раз. По привычке.

Глава 6

Первый этаж был отделан, как и остальные помещения в доме, с претензией на роскошь. Не скажу, что здесь все выглядело «дорого-богато», но сразу видно было, что хозяева дома – существа обеспеченные. Та же лепнина на потолке, или золотые статуэтки на подоконниках, говорили о многом. Зеркала в серебряных рамах по углам, частично прикрытые покрывалами, большие шары в позолоченном обрамлении, паркет на полу, даже на первый взгляд стоивший больше, чем моя годовая зарплата, – все это поражала и взгляд, и воображение каждого, кто впервые появлялся в холле дома.

И мне было очень, очень интересно, откуда у бабушки появились средства на покупку своей части дома. Ведь на Земле, в деревне, она жила более чем скромно, никогда ничем, кроме своей силы, не выделяясь среди остальных деревенских жителей. Да и мама, когда изредка рассказывала о своем детстве, ни о какой роскоши не упоминала.

Сделав себе пометку расспросить Вику или саму бабушку, я последовала за Арсом. Он показал мне, где находятся служебные помещения и кухня. Затем мы вернулись в холл и направились в обеденный зал.

Там, за большим, накрытым льняной скатертью столом, уже собралось довольно много существ разных рас. Высокие и низкие, худые и толстые, с бородами и без, все они сидели на своих местах и ждали возможности начать трапезу.

Мне, как ближайшей родственнице бабушки, отвели почетное место поближе к главе стола. Я уселась в кресло, внимательно осмотрелась по сторонам. Стол был поставлен буквой «П» и, видимо, увеличен магией. Родители Вики сидели на «перекладине». Бабушка – слева от них. Я – следом. Вика и Арс уселись справа от своей родни. Дальше шли уже многочисленные постояльцы.

– Здравствуй, Даша, – улыбнулась мне тетя Марта, мать Вики, высокая плотная шатенка с синими глазами. Она была одетая в цветастое платье длиной до пола и явно радовалась жизни. – Рада, что ты к нам присоединилась.

– Спасибо, – вернула я улыбку.

Пока мы жили вместе в деревне, я понятия не имела, что у Вики есть старший брат. Да, ее родители часто уезжали в командировки. Да, я не все знала об их семье и о многом просто не считала нужным спрашивать. Но сейчас, сидя напротив Арса, я сравнивала его с отцом и видела, что они очень похожи. Прямо одно лицо. Только с разницей в двадцать-тридцать лет.