Графиня из забытого поместья

– Здесь что-то есть.

– Надеюсь, это что-то хорошее, – вздохнула я.

На меня странно посмотрели. Я не стала развивать тему и спросила:

– Как это достать?

– Приложите руку к стене, ваша светлость. И прикажите мысленно поместью, чтобы все, что лежит в стене, очутилось на полу в этой комнате, допустим. Обычно подобные тайники вскрываются подобным образом.

Ладно, как скажете.

Я выполнила все в точности, как было велено. И уже через несколько мгновений возле моих ног стоял небольшой деревянный сундучок, окованный железом.

– Его можно вскрыть так же, как и стену, – подсказал Леонард.

Я кивнула, решив это сделать без свидетелей, и отправила сундучок в свою спальню.

Следующие поиски выявили два потайных хода, пыльных, с паутиной, ведущих непонятно куда, и еще несколько тайников. Вскоре в моей спальне стояли в общей сложности пять сундучков.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я Леонарда, когда поиск был завершен.

– Был рад вам помочь, ваша светлость, – последовал почтительный и довольно равнодушный ответ.

Мне давали понять, что поиск кладов – это нечто обыденное, то, что не стоит больших усилий.

Леонард сразу же ушел в выделенную ему комнату. Я же направилась к себе.

Закрывшись в своей спальне, я с нетерпением вскрыла сразу все сундучки.

Осмотрела то, что в них лежало, и поняла: жизнь налаживается.

Изящные золотые украшения с рубинами, изумрудами и бриллиантами, россыпь золотых монет, приличная кучка серебра и меди, костяной гребень, инкрустированный сапфирами, карманное зеркальце в золотой оправе – если перевести все найденное в привычные мне деньги, то несколько лет безбедной жизни мне точно гарантированы.

– Что ж, – негромко  пробормотала я, довольно улыбнувшись, – значит, пока живем. Монет для выдачи прислуге точно хватит.

Конечно, по-хорошему надо было бы внимательно исследовать и потайные ходы, проверить, куда они ведут и что может ждать с той стороны. Но идти туда одна я боялась. А просить кого-то пойти со мной… Так некого. Ни одному из женихов в данный момент я не доверяла настолько, чтобы идти с ним по подземному ходу. Мало ли что им всем в головы взбредет. Расхлебывай потом.

Так что это развлечение можно было оставить на потом.

Глава 11

Обедали мы все вместе. Причем ели продукты, доставленные родственниками Норгора. Как он и обещал, порталом в поместье принесли дичь, овощи, крупы, сладости и несколько видов чаев. Запасов было довольно много, по уверениям моей поварихи, на несколько недель. Так что в ближайшее время голодная смерть нам не грозила.

Алантариэль тоже выполнил свое обещание. Его родичи доставили дрова для каминов и кухонной печи.

Сородичи Уруса еще не появлялись. А родня Оринуса пока не торопилась доставить в поместье мебель.

В нужное время мы вшестером уселись за обеденным столом. Я, воодушевленная находками, довольно улыбалась. Женихи же смотрели настороженно и на меня, и друг на друга. Они понятия не имели, что можно ожидать от такой необычной невесты.

Первое, горячий мясной суп, ароматный и очень густой, мы все съели молча. Затем, когда на тарелках оказалось второе, в основном каши и дичь, я спросила:

– Как часто здесь проходят подобные отборы?

– Очень редко, ваша светлость, – откликнулся Норгор, сидевший за столом в черных штанах и зеленом камзоле, расшитом серебряными нитями. – Обычно боги все решают за жениха и невесту. Их знакомят друг с другом и практически сразу же играют свадьбу. На моей памяти таких отборов не проводилось. В летописи упоминается три отбора за последние несколько тысяч лет, в основном для принцесс. Оборотни, эльфы, тролли, если я правильно помню.

– Четыре, – подал голос Леонард. – Племяннице императора драконов позволили выбрать себе мужа. Три тысячи лет назад.

Я с трудом сдержалась, чтобы не присвистнуть от удивления. Ну и чтобы не сказать гадость – тоже. Боги оказывали мне великую честь, позволяя выбрать будущего мужа. Вот только им плевать было на то, что я вообще замуж не хотела. Сиди себе, как Рапунцель[6], заточенная в странном доме, общайся с женихами, выбирай себе мужа. Прелесть же, угу. Не для меня, правда, но кого это волновало?

– Хотела бы я знать, за что удостоилась такой чести, – все же не выдержала я. – У меня среди предков нет никаких императоров.

– Это известно лишь богам, о прекраснейшая, – напомнил о своем присутствии Алантариэль.

Я мрачно посмотрела на него, но промолчала.

– Ваша светлость, – вмешался Оринус, снова одетый во все черное, – нам было обещано общение наедине.

– Разговор. В гостиной. На первом этаже, – сразу расставила я приоритеты. – Помню. Выбирайте между собой, кто будет первым, кто – вторым, и дальше по очереди. Если не успеем, закончим после ужина.

Четверка многозначительно переглянулась. Могу поспорить, они уже обсудили очередность.

– Я был первым в этом доме, о прекраснейшая, – заявил Алантариэль, – я хочу быть первым и во время беседы!

Я только плечами пожала. Да на здоровье.

Мне, в принципе, было все равно, у кого выведывать ну или иную информацию. Не эльф, так оборотень скажет то, что я хочу услышать. В крайнем случае у вампира поинтересуюсь. Тролль, на мой взгляд, был излишне туповат. С ним только план сражения обсуждать, и то на бумаге.

После обеда мы с Алантариэлем уединились в гостиной неподалеку от обеденного зала. Пышущий энтузиазмом, одетый в наряд ярких цветов, мой первый жених, похоже, готов был сразить меня наповал, чтобы не пришлось встречаться ни с кем другим.

– Благодарю за доверие, о прекраснейшая! – начал диалог Алантариэль, едва мы уселись в кресла. – Я рад, что вы дали возможность каждому из нас объясниться!

Я молчала. Сидела с загадочным видом и молчала. Собственно, возможность дали за меня, те загадочные боги, которые внезапно решили устроить это шоу. Вот уж кого я первым делом привлекла бы к ответу. Увы, не дотянусь. Простая смертная никак не может оказаться в толпе богов. А жаль. Я бы популярно все им рассказала. Прямо по полочкам разложила бы. Они сразу осознали бы свою неправоту. Наверное, потому и стараются держаться от меня подальше, гады такие.

– Моя семья будет рада, если вы станете ее частью, – продолжал тем временем Алантариэль. – Мы живем дружно. И не слушайте вы тех, кто твердит о чрезмерной обособленности эльфов. Да, у нас отдельное государство. Но мы с радостью примем любого! Даже оборотней! Мы не снобы! И мы…

Алантариэль увлеченно пел дифирамбы себе и собственной расе. Прямо как тетерев на току. Распушил хвост перед самкой и радуется, что его внимательно слушают.

Я не прерывала его. Смысла не было. Такой любитель поговорить ни о чем явно не поможет мне в поисках информации. Пусть выскажется сам. А когда закончится выделенное ему время, я все узнаю у оборотня.

Глава 12

Следующим на свидание со мной явился Норгор.

Усевшись на место Алантариэля, он произнес:

– Благодарю за оказанную честь, ваша светлость.

– У нас с вами около часа, – предупредила я. – Предыдущий жених в подробностях рассказывал о своей расе. О чем хотите побеседовать вы?