Размах крыльев. Шанс на любовь.

– А ты случайно не из леса вышел? – хохотнула подруга. – Алин, откуда он такой взялся? – слава богу, обратилась она ко мне.

– Марин, он приехал из глухой сибирской деревушки. Темный совсем, понимаешь, – доверительно сообщила я подруге.

– Конечно, понимаю, – как-то слишком серьезно кивнула она. – А в городах у нас все деревенские ездят вот на таких вот машинах, – снова окинула она любовным взглядом красную красавицу. – Вы меня за дуру держите?! – вдруг заорала Марина, что Лемех аж вздрогнул и попятился от нее. – Какая деревня?!

Настала пора переходить к решительным действиям. Я схватила подругу за руку и отвела в сторону.

– Ты чего орешь, как потерпевшая? – зашипела я на нее. – На нас итак все пялятся. Да, из деревни он. Только папаша у него золотопромышленник. Денег куры не клюют. Он таких машин с десяток может купить…

Что я плету? Самой дурно становилось от собственной лжи.

– Ну допустим, – кивнула Марина. – Но у золотопромышленника не может не быть в доме телевизора! – уставилась она на меня инквизиторским взглядом.

– А он еще и старовер, понимаешь, – продолжала самозабвенно врать я, словно от этого зависела моя жизнь. – Они живут по старинке, в глуши. У них там и света нет…

– Так, все! Считай, что я тебе поверила, – перебила маня подруга. – Может, когда-нибудь сама захочешь рассказать правду, – обиженно добавила, но уже в следующий момент расплылась в улыбке. – Поехали!

Марина подхватила меня под руку и потащила к Лемеху, в который раз пытающемуся завести машину.

– Вылезай, – велела она ему.

– А как же она? – выбрался он из машины и растерянно переводил взгляд с меня на подругу.

– Сейчас позвоним в автосервис. Завтра будет как новенькая.

Не откладывая в долгий ящик, Марина связалась с ремонтной мастерской, назвала адрес и попросила забрать машину. А потом мы дружно направились к ее ауди. Уже в тепле слона, при журчащем моторе она повернулась к нам и бодро сообщила:

– Едем в цирк. Должен же он знать, на кого похож в этом наряде.

– Марин, мы хотели в магазины…

– Успеем. Магазины работают до ночи, а последнее представление начинается через полчаса.

Ну вот что с ней поделаешь. Она даже слушать не стала мои возражения, спокойненько выруливая со стоянки. Лемех и вовсе притих на заднем сидении. Интересно, о чем он думал в этот момент?

Цирка, как такового, в нашем городе не было. Но уже много лет, как в центральном парке натянули огромный шатер, шапито, где давали представления приезжие цирковые труппы. Шапито умудрялось работать круглый год, как самый настоящий цирк. Зимой там устанавливали тепловые пушки и было тепло, как в добротном здании. Да и размером он не уступал настоящему цирку.

Как раз сейчас у нас гастролировал московский цирк Никулина. Оставалось надеяться, что билеты на последнее представление будут. И фортуна была на нашей стороне – Марина вышла из солидной очереди, потрясая тремя бумажками. Я, пока она стояла за билетами, пыталась объяснить Лемеху, как могла, что такое вообще цирк. Особого восторга в его глазах не заметила. А потом и поняла, почему он отнесся к мероприятию настолько недоверчиво.

– Это что-то типа бафометовских сатанинских игр? – задал он мне вопрос.

– Нет, конечно. С чего ты взял?

– Ну а как еще назвать все эти издевательства над бедными животными? – кивнул он на красочные афиши, на которых были изображены медведи с обручами на шеях и тигры, прыгающие через горящие кольца.

Как могла попыталась объяснить ему, что животным в цирке живется не так уж и плохо, что дрессировщики окружают их необходимой заботой. Но Лемех остался непреклонным.

– Забава для чертей, – выплюнул он.

На этом разговор наш закончился, потому что подошла улыбающаяся Марина.

Места нам достались даже элитные, в третьем ряду. Ближе к концу первого отделения я поняла, что Лемеху цирк вообще не пришелся по вкусу. В какой-то момент я даже заметила слезы в глазах этого ранимого в душе существа. А когда в антракте к нам подошел четвертый по счету малыш со словами: «Дядя клоун, можно с вами сфотографироваться?", я поняла, что отсюда нужно уходить. Марина, как ни странно, со мной согласилась. Возможно, и от нее не укрылась чувствительность Лемеха.

Ехать в торговый центр не пришлось. Он находился как раз рядом с парком, в котором расположился цирк-шапито. Марина и тут решила поучаствовать, за что я была ей искренне благодарна. Кто, как ни она, лучше всех разбирался в одежде и современных трендах.

– Какой суммой мы располагаем? – деловито поинтересовалась она, когда мы оказались внутри торгового центра. Поймав непонимающий взгляд Лемеха, уточнила: – Деньги у тебя есть?

Тот полез в карман штанов и долго в нем копался. Как будто там чего только не было. Хотя, зная его предусмотрительность, не удивилась бы этому факту.

– У меня есть вот это, – протянул он ей две карточки. – Хватит?

Даже у меня отвисла челюсть, а Марина так и вовсе присвистнула на весь холл, так что на нас стали обращать внимание. Впрочем, с интересом и здоровым любопытством посматривали на нас давно. Уверена, что всех привлекал внешний вид Лемеха. Нужно было срочно его преображать.

– Золото и платина, – уважительно вертела в руках Марина дебетовые карточки. – Теперь я начинаю верить, что твой папа нефтяной магнат. Так! Предлагаю затариться в бенеттоне. Модно, стильно и по средствам, – подняла она вверх карточки.

И начались бесконечные примерки. Лемех уже еле дышал и активно отдувался. Я так и вовсе начала задремывать на диванчике. А Марина все подтаскивала и подтаскивала в примерочную брюки, пиджаки, рубашки, галстуки… Несколько пар обуви уже были одобрены ею и составлены в сторонке. На мое робкое предложение заканчивать с покупками она отрезала, что лепит имидж тому, кто сам это не в состоянии сделать. И я была вынуждена признать ее правоту, когда Лемех вышел из примерочной красный, взъерошенный, но до такой степени стильный, что даже продавщицы на него поглядывали с интересом и уважением.

В общей сложности купили мы горгулье не меньше пяти готовых комплектов одежды, начиная от нижнего белья и заканчивая головным убором. Марина еще и проэкзаменовала его, что и с чем следует носить. Она же похвалила Лемеха за отличную память, чем окончательно смутила. А меня смущал сам вид моего старого друга, которого еще совсем недавно я видела неизменно голым и довольно уродливым. Сейчас же передо мной стоял симпатичный парень, вся одежда которого кричала модой и дороговизной. А судя по заинтересованным взглядам девушек, мне еще придется следить и за тем, чтобы его не окрутила одна такая. Но об этом я предпочла пока не думать.

На предложение Марины обмыть обновки в суши баре, я ответила категорическим отказом. Время уже приближалось к десяти, и я до такой степени устала, что только и мечтала оказаться дома, в горизонтальном положении. А еще мне до ужаса хотелось увидеть Асмодея. Как-то сегодня я соскучилась по нему сильнее, чем обычно. Но мечтам моим не суждено было осуществиться. Лемех шепотом сообщил, что Асмодей уехал на неделю и просил его передать мне, что тот настаивает, чтобы эту неделю я провела в его доме, под присмотром верного горгульи.

– Извини, госпожа, – тут я его больно ущипнула, так что он невольно вскрикнул. – Я забыл… за всей этой суматохой… – простонал он, потирая больное место. Видно, перегнула я слегка палку.

– О чем вы там шепчетесь? – оглянулась на нас Марина.

Все мы не очень бодро шли к ее машине, неся в руках с десяток пакетов на каждого.

– Да так… – отмахнулась я. – Марин, ты подвезешь нас?

На самом деле, я не хотела ее просить, но от мысли, что нужно вызывать такси и ждать его неизвестно сколько, становилось совсем дурно.

– Само собой.

– Только не домой, а к… Авдиевсу.

– Да, кто это такой? – громче чем я хотела, спросил Лемех. – Уже второй раз слышу это имя, – нахмурился он.

– А ты не знаешь? – усмехнулась Марина, даже не удивившись. – Алинкин бойфренд, – охотно пояснила она. – Что ж ты такая скрытная, что даже от собственного брата прячешь этого красавчика? – взглянула на меня подруга с укоризной.

– Что еще за бой-френд? – по слогам повторил Лемех.

– Ох, я и забыла, что ты у нас из лесу вышел. Это тот, кто больше чем друг.

Лицо Лемеха стало таким, что Марину я была готова задушить на месте. Ему же быстро сказала:

– Дома все объясню.

На подъездах к особняку Асмодея у машины Марины пробило колесо. До дома мы кое как дотянули, а потом еще добрый час Лемех провозился с запасным колесом. Ехать обратно было уже поздно, и горгулья вежливо предложил подруге заночевать в особняке. На что она охотно согласилась. Про меня, топтавшуюся рядом, эти двое и вовсе забыли. Оставалось тихо радоваться, что демон отсутствует.