В нежных объятиях дикарки

– Отлично. Спасибо.

– Будешь мороженое?

– Да, с удовольствием!

Десерт перед ужином помогал им вспомнить детство. Прежде мать не позволяла им даже откусить шоколадное печенье перед едой. По сей день высшим проявлением бунта для них обеих было поедание торта, пирожных или мороженого перед ужином.

Долгий горячий душ привел Сашу в чувство. Она надела махровый халат и пушистые тапочки. На стене гардеробной висел фотоколлаж: вырезки из различных свадебных журналов создавали образ классической гламурной свадьбы старого Голливуда.

– Я смотрю на него и мечтаю.

Саша вздрогнула, услышав голос Ари:

– Красиво.

Ари забрала у нее фотоколлаж:

– Мы взяли цветовую палитру за основу и добавили синего оттенка. Ты не представляешь, как трудно найти подходящие аксессуары. Все дело в деталях.

– Можно спланировать каждую деталь, но все равно все развалится.

– Что ты сказала?

– Прости, – ответила Саша. – Я ненавижу свадьбы, ты же знаешь. 2 Н. Гонсалес «В нежных объятиях дикарки»

Ари выглядела обиженной, словно Саша заявила, что ненавидит котят.

– Ты не можешь ненавидеть свадьбы, – заявила Ари. – Ты слишком милая и добрая. Тебя просто преследует отмененная свадьба, вот и все.

Саша язвительно рассмеялась.

– Тебе хватило ума, чтобы отказаться от брака, который закончился бы катастрофой, – сказала Ари. – Теперь ты можешь встретить настоящую любовь всей своей жизни. На самом деле это не так уж и сложно.

– Ты совсем не боишься? – спросила Саша дрожащим голосом.

– Чего? – Ари подняла палец. – Не произноси это слово!

Саша выпалила:

– Проклятие!

– Ради бога, Саша! – Ари схватила ее за рукав халата и потащила на кровать. Они сели рядом, соприкасаясь плечами. – Нет никакого проклятия. Никакая злая ведьма нас не заколдовала. Мы не ведьмы из долины Сан-Бернардино.

– А мама? А бабушка? Как объяснить то, что с ними произошло?

Ари посмотрела в сторону. Саша знала, что поступает несправедливо. Родовое проклятие – не шутки. Три поколения сбежавших невест – уму непостижимо.

– Ладно, – сказала Ари. – Я услышала тебя. В нашей семье такое случалось часто. Но я не откажусь от свадьбы. Не волнуйся! Ксавье – любовь всей моей жизни.

Любовь всей жизни. Саше стало любопытно, каково любить так, чтобы не оставалось сомнений в будущем.

– Только тайфун помешает мне выйти за него замуж. – Ари продолжала напыщенную речь. – И если вдруг меня настигнет проклятие, ты, как подружка невесты, прогонишь его.

Саша положила голову на плечо Ари:

– Ты будешь самой красивой невестой в Рой-яле.

– Конечно! – воскликнула Ари. – Пошли лопать мороженое!

Свернувшись калачиком на диване с тарелками мороженого в шоколадном сиропе, они снова стали девочками, только в домашней одежде премиум-класса, а не в одинаковых пижамах. Саша слушала Ари, которая рассказывала о свадебных планах, начиная с места проведения торжества и заканчивая тортом и цветами. Когда тема была исчерпана, перешли к сплетням. Лучшая подруга Ари, Ди, которая заранее прилетела в Техас, когда Ари застряла на съемках, влюбилась в кузена Ксавье – парня по имени Трипп.

– Любовь повсюду! – заявила Ари.

– В таком случае я надену двойную маску, чтобы не заразиться, – пошутила Саша.

– Не ворчи, – сказала Ари. – Когда будешь готова, ты найдешь свою любовь.

Зазвонил телефон, и Ари вскочила с дивана.

– Наверное, это курьер. Я жду много посылок. – Она вернулась в мгновение ока и заговорила снова: – Сначала Ди говорила, что у нее нет времени на любовь. Она занималась только работой. Но ты же знаешь, как бывает. Теперь она по уши влюблена. Деревенские парни такие хорошенькие.

– Ройял не назовешь деревней, – произнесла Саша. – Ты только посмотри вокруг!

– Трипп владеет ранчо, – отозвалась Ари. – Он зарабатывает на жизнь за счет земли.

– Владелец ранчо?

Ари ущипнула ее за щеку:

– Да, дорогуша.

В дверь позвонили, и Ари снова вскочила с дивана. Саша пошла на кухню и добавила в тарелку шарик мороженого.

Раздался крик Ари:

– Ник Уильямс! Что ты здесь делаешь? Вот так сюрприз! Я думала, ты курьер.

Саша выронила ложку.

– Я кое-что принес для Саши, – спокойно произнес он. – А швейцару я сказал, что я курьер.

– Откуда ты знаешь Сашу? Вы дружите?

Голос Ари стал напряженным – властная старшая сестра оберегала Сашу. Та поставила тарелку на стол и бросилась спасать Ника.

Он стоял за дверью на почтительном расстоянии, но возвышался над Арианой и осматривал интерьер. Саша вздрогнула, когда он уставился на нее. Воспоминание об их поцелуе вернулось, почти сбив ее с толку.

– Впусти его, – попросила она.