Искусство. Сборник рассказов

Ольга смотрела телевизор, рассеяно прихлебывая чай из большой кружки, когда Ваня наконец подошел к ней, явно решаясь что-то сказать. Она выключила звук и внимательно посмотрела на сына.

– Мам… А Дед Мороз – он ведь волшебник, так?

– Конечно.

– Это значит, у него можно попросить что угодно? Ну, не только что-то, что можно купить в магазине, а вот прям хоть что?

– Ну, я думаю, да, – Оля насторожилась, – а что ты хочешь попросить?

– Я хочу Ответственность! – решительно выдал Иван, а Ольга закашлялась, поперхнувшись чаем.

– Ответственность?! Вань, а нельзя ли поподробнее?

– Поподробнее – большую, – уточнил сын.

– Прояснилось, конечно. А зачем тебе Большая Ответственность?!

Ваня замялся. Очевидно, это был тот момент разговора, до которого он надеялся не дойти. Однако, после непродолжительной внутренней борьбы решился на признание.

– Ты говорила, чтобы завести домашнее животное, требуется Большая Ответственность. Ну и вот, она мне нужна. Срочно.

– Ох, сынок, ну мы же обсуждали… Может быть, подождем пока с животными… За ними же ухаживать надо… Вот будет у меня на работе посвободнее, тогда и… Постой! А что значит «срочно»?

Сын молча потупился.

– Вань?!

Иван развернулся в направлении своей комнаты и жестом позвал мать за собой. В комнате он со вздохом вытянул из-под кровати большую обувную коробку, открыл крышку и ольгиному взору предстала большая белая крыса. Оля зажала себе рот рукой, чтобы не закричать, глядя на длинный голый розовый хвост.

– Вань, что это?..

– Не что, а кто. Это Сеня. Он в зооуголке жил, в школе. А его там все обижали, вот он и сбежал. Я его в коридоре нашел и забрал к нам. – Ваня погладил крыса, тот оживился и взял ванину ладошку в свои маленькие розовые ручки, проверяя на предмет наличия еды. Оля вздохнула.

– И давно у нас… Сеня?

– Три недели.

– Три недели?! Три?! И я ничего не знаю? – Ольга была поражена.

– Ну у тебя же на работе дела… Ну и вообще, вдруг бы ты ругаться стала…

– Но за ним же убирать надо, кормить… Как же ты?..

– Мама, я уже взрослый! Я и убирал, и кормил, и гулял с ним даже! Что тут сложного? Так что мне срочно нужно, чтобы Дед Мороз подарил мне Большую Ответственность, чтобы Сеня мог остаться у нас, а то ему без меня будет плохо!

Оля, улыбнувшись, посмотрела на сына, потом на крыса. Тот забавно шевелил усами, тараща на нее маленькие бусинки глаз – казалось, он тоже понимал всю важность ситуации и волновался вместе с Ваней.

– Да нет, похоже, с Большой Ответственостью у нас как раз всё в полном порядке. Давай лучше попросим у Деда Мороза для Сени Большую Клетку… – и Оля, опустившись на корточки, аккуратно погладила пальцем между крошечных ушек символ наступающего года.

Визитка

– Мразь! —

огромными буквами кричала визитка, бельмом на глазу белеющая посреди стола. Нет, там, разумеется, был какой-то другой текст, но всё это было уже неважно. Владелица этой прямоугольной бумажки изменила его жизнь так, что назад было уже ничего не вернуть. В отчаянии Макс скинул чертову визитку со стола, и она улетела в угол комнаты.

Сегодня… Сегодня должна была случиться эта поездка, о которой он мечтал целый год, в ожидании отпуска. Невероятно, нереально, фантастически долгий год! Каждый день он засыпал и просыпался с мыслями о ней, а теперь все это в одночасье потеряло смысл…

Летом, во время отпуска, они с семьёй ездили в экстремальное путешествие по джунглям. Дикие звери, охота, рыбалка… Всё это подогревало первобытные мужские инстинкты, и во время этих поездок Макс не думал больше ни о чем другом, отдыхая душой от городской суеты. А в прошлом году он познакомился там с Марией… Она также приехала со своей семьёй, но они с первого взгляда поняли, что предназначены друг для друга, и каждую ночь виделись тайно.

Она была прекрасна. Смелая, сильная и ловкая, она охотилась наравне с мужчинами. Он раньше подобных женщин даже в кино не видел…

Макс прекратил нервные метания по комнате и замер, глядя в окно. Перед мысленным взором снова стояла Мария. Ее игривый взгляд и шелковистые черные волосы… Ее обещание ждать следующего лета, когда они снова смогут увидеться. Ждала ли?… Впрочем, теперь даже лучше, если нет… Что он может предложить ей? Отныне он никто. Растоптан, раздавлен, уничтожен. Макс снова бросил взгляд на визитку на полу и с тоской закрыл глаза.

* * *

Свет косыми лучами проникал сквозь кроны деревьев. Но впервые в жизни джунгли не манили своей тайной и неизвестностью – Максу было плевать. Его трясло от нервного перенапряжения. Мария, как и положено женщине, на назначенную встречу опаздывала. Или… Или совсем не собиралась приходить. Может, узнала от кого-то?… Да нет же, маловероятно. Или…

– Макс? – раздался за спиной чарующий грудной голос, снившийся ему весь этот долгий год, – Я не узнала тебя. Ты изменился.

– А ты всё так же потрясающе выглядишь, – обернувшись, прошептал Макс. В полумраке глаза Марии сверкали, будто драгоценные камни.

– Господи, что с тобой? – Мария отшатнулась и внутри у Макса всё оборвалось от этой реакции. Перед глазами на мгновение вновь всплыла проклятая визитка Той Женщины.

– Я… Со мной… В общем, сказали, это была необходимая операция… – Макс опустил голову.

– Это… Это ужасно… Мне жаль… – Мария пыталась выразить сочувствие, но было заметно, что ей хочется поскорее уйти. Макс обреченно кивнул.

– Иди. Я всё понимаю. Иди, у тебя впереди целая жизнь. А у меня… есть моя семья.

Мария коснулась на прощание его щеки – к чему эти подачки после всего, что между ними было! – и скрылась в тени деревьев. Навсегда.

* * *

– Макс! Мааааакс! Кыс-кыс-кыс!!! Мам, убежал куда-то, нет и нет его!

– Ну вот видишь, а ты переживала, что после кастрации ему ничего будет неинтересно! Вон, стоило на дачу приехать – ищи-свищи твоего Макса! Так что нормально с ним всё. Можно, думаю, даже визитку ветеринара выбросить – беспокоиться не о чем.

– А я думала, ты и так выбросила – она ж вроде на столе лежала, а теперь нету. Ну да ладно. Эй, Макс! Кыс-кыс-кыс!!! Иди домой, кушать пора!!!

Внедорожная история

Уважаемые пассажиры! Рейс «Санкт-Петербург – Москва» готовится к взлёту и мы просим вас разместить ручную кладь на багажной полке или под сиденьем кресла перед вами, застегнуть ремень безопасности, убрать откидной столик и выключить мобильные телефоны и все виды электронных устройств.

* * *

Андрей заёрзал на сидении. К полётам он относился спокойно, и провести-то в воздухе предстояло всего час, но раздражало какое-то неприятное предчувствие. И почему, чёрт возьми, луноходы и искусственный интеллект они придумали, а не отключать телефоны в полёте – слишком сложная задача! Кто такие «они», Андрей толком сформулировать не мог, но от осознания, что есть на кого направить свой гнев, заметно полегчало.

И как там дома? Эх, в кои-то веки в Северной столице стоят такие тёплые дни, они с женой собирались выбраться за город, а тут на тебе, срочная командировка! Ну, глядишь, успеет быстро с делами управиться и съездят ещё… А то, как обычно, «лето в Питере было солнечное, но я в тот день работал»…