Принцесса изо льда

Принцесса изо льда
Наивная мечтательница

Жизнь дала пинка под зад, а умирать просто так кажется кощунством? Специально для таких "тяжёлых" случаев всегда есть сумасшедшие учёные, готовые поставить порой совершенно абсурдные опыты без какой-либо гарантии на выживание. Например, можно позволить заморозить себя на несколько десятков лет, чтобы оказаться в будущем. Не факт, конечно, что вас разморозят, но разве не это нужно тому, у кого нет уверенности даже в следующей минуте?

Глава 1

Как всегда серое из-за пыли и дряни, которую выбрасывают в атмосферу фабрики, небо не радовало, сколько ни смотри. Вероятно, психолог совсем позабыл, в каком городе они находятся. Разве это может настроить на позитивное мышление? Видимо, они живут под разными небесами, другого объяснения Сорин найти просто не могла.

Пнув ногой камень, задела огромную лужу, переливающуюся всеми цветами радуги из-за бензина, которая, будто только этого и ждала, забрызгала все джинсы девушки. Чертыхнувшись, она наклонилась, пытаясь стряхнуть грязь, но бензин уже въелся в ткань и вряд ли когда-нибудь выведется.

– Плевать, – процедила сквозь зубы, снова выпрямляясь.

Эти психологи хоть слушают своих клиентов? Пустая трата времени и денег. Она могла бы запросто купить на эти деньги новые джинсы и чего-нибудь вкусненького, а ещё лучше было бы отложить их на оплату аренды, о просрочке которой уже второй день «любезно» напоминает хозяйка квартиры. Но вместо этого Сорин почему-то отдала их шарлатанке с лицензией психолога. Она полтора часа рассказывала ей про то, что она осталась совершенно одна в этом мире, что у неё никого нет, никакой поддержки, что на работе её никогда не ценили, а на прошлой неделе и вовсе уволили во время очередного сокращения штаба, что новая работа никак не желает найтись, а долги уже не то что капают, а обрушиваются настоящим водопадом. И что она получила взамен? Может быть, полезный совет, который действительно стоил тех денег? Нет! Она лишь в очередной раз услышала «Всё наладится, смотри на небо, думай о хорошем». Сначала Сорин решила, что с ней что-то не так и на небе, если постараться, можно увидеть что-то хорошее. Десять минут разглядывания ничего не дали, мыслей о хорошем не прибавилось.

Зайдя в обшарпанный подъезд, девушка сначала посмотрела на лифт, потом на лестницу и решила, что всё-таки хочет пройтись пешком. Когда у неё были проблемы, она всегда предпочитала ходить пешком. Сорин могла пройти свой родной город несколько раз, пока не придёт к определённому выводу. Сейчас же особо не разгуляешься в огромном городе, где вечером уже становится опасно.

Когда девушка уже миновала пятый этаж, услышала непонятный шорох сверху. На шестом этаже жила она одна, остальные квартиры временно пустовали.

Прижавшись к стене и впервые в жизни благодаря недоумков, выкручивающих лампочки в подъездах, она осторожно поднялась по лестнице, вытягивая шею и пытаясь разглядеть, что происходит на площадке. Дверь в её квартиру была открыта, мерцал приглушённый свет фонарика, раздавались грохот и звон разбитого стекла, хлопали дверцы шкафов. Кажется, её нашли. Теперь она осталась без квартиры, а долг значительно вырос, потому что оплачивать ущерб придётся именно ей!

Когда на работе задержали зарплату, а занять денег было не у кого, Сорин пришлось обратиться к ростовщикам. И это была фатальная ошибка, потому что теперь она постоянно оглядывается, боясь, что в следующую секунду из-за угла на неё выскочит очередной бугай с битой, как в фильмах, а затем чёрный рынок, органы…

Такого будущего для себя Сорин точно уж не хотела. Признаться честно, она в принципе уже ничего не хотела. Мысли о том, что было бы неплохо просто прыгнуть под машину, в реку или затянуть петлю на шее, крутились в голове с завидным постоянством. День начинался отнюдь не с дешёвого кофе, пылящегося в уголке пустого кухонного шкафчика, он начинался с мысли, что где-то в ванной лежали новые лезвия, а заканчивался не усталостью или мыслями о проблемах, какие часто посещают людей перед сном, он заканчивался разглядыванием люстры и прикидыванием, выдержит ли она или нет смысла даже пытаться. Однако в случае с лезвием или петлёй она могла доставить кучу проблем не только хозяйке квартиры (с самого детства её учили относиться к окружающим так же, как она хотела бы, чтобы относились к ней), но и самой себе (особенно если люстра всё-таки не выдержит). Броситься под машину означает так же доставить кому-то проблемы. Кто-то такой же уставший от проблем просто возвращается домой в надежде отдохнуть хотя бы чуть-чуть, а тут она со своим суицидом. Прыгнуть с моста страшновато, да и не особо надёжно. Во-первых, её могу успеть спасти, во-вторых, она может и не умереть, а просто окунуться в ледяную воду, а потом подхватить воспаление лёгких, умирать от которого уж точно не хочет.

И всё же ноги сами привели на мост. Может, если примериться, по-особому прыгнуть, то всё получится?

Окоченевшие от холода перил пальцы уже плохо держали и были готовы в любой момент позволить хозяйке осуществить задуманное.

– Чудесная ночь, не так ли? – задумчиво протянули справа. От неожиданности девушка дёрнулась и чуть было не полетела вниз, но замёрзшие пальцы оказали услугу – просто не разогнулись.

– Чтобы сдохнуть – самое то, – усмехнулась Сорин, продолжая всматриваться в холодную чёрную воду.

Однако теперь стало неловко. Ещё и незнакомцу проблем доставит. Каким бы он эгоистом ни был, всё равно продолжит винить себя, а если и нет, то неприятный осадок останется. По крайней мере, Сорин надеялась, что люди не очерствели настолько, чтобы равнодушно наблюдать за чужой смертью.

– Парень бросил? – участливо поинтересовался нарушитель её мрачного покоя.

Повернув голову, делая вид, что смотрит на огни города и думает о чём-то своём, девушка краем глаза осмотрела незнакомца: мужчина, лет сорока, вполне себе обычный, на спешащего всем помочь не тянет. Что же он тогда забыл здесь?.. Усмехнувшись своим мыслям, Сорин снова опустила голову.

– Я похожа на идиотку? – скривилась, вспомнив про заданный вопрос.

– А разве нет?

– Нет. Просто иначе уже не получается, – выдохнула облако пара.

– Это оправдание для слабаков, – безапелляционно заявил мужчина. – Насколько же надо не уважать себя, чтобы покончить с собой так, – презрительно посмотрел на реку внизу.

– Хах?

Спустя пару минут тишины Сорин решила, что её вопрос просто не поняли, но мужчина заговорил:

– Да, есть способ получше.

– Я что-то не понимаю, чего вы добиваетесь, – пробубнила, вновь опуская голову и мысленно соглашаясь с незнакомцем: умереть, набрав в лёгкие грязную воду из этой вонючей реки, действительно не особо-то и радостно звучит. Даже для неё.

– Я не собираюсь тебя отговаривать. Если уж не парень, то причина явно серьёзная, – однако в его словах была неприкрытая ирония. – Если действительно хочешь закончить всё, то предлагаю заключить сделку.

Сорин удивлённо покосилась в его сторону.

– Я сплю, а вы демон, которому нужна моя душа?

– Не совсем, но ты была близка. Мне нужно твоё тело. И предвосхищая твои возмущения, сразу скажу, что я учёный. Нам нужен кто-то, кто согласится на безумство.

– Опыты на мне ставить хотите? – скривилась.

– Всего лишь один. Мы уже давно хотим проверить, можно ли заморозить человека, чтобы он смог существовать много десятков лет, а потом жить дальше. Как ты понимаешь, проект масштабный, а гарантий, что всё получится, никаких. К тому же, нужен человек, которому уже нечего терять, у которого нет родственников.

– У меня куча долгов, – грустно улыбнулась.

– Это мы уладим. Спонсоры уже есть, нужен лишь…

– Подопытный кролик, – подсказала Сорин. Мужчине явно не понравилось это определение, но лучше ничего в этой ситуации придумать было нельзя. – Я согласна.

Глава 2

«Снежная королева реальна?», «Ужасные опыты или неосторожность?», «Возможно ли такое?», «Спящая красавица из прошлого вот-вот должна проснуться», «Невероятный эксперимент», – доносилось со всех сторон, казалось, даже небо трещит о некоей «Принцессе изо льда», которая проспала сто лет.

Буквально неделю назад группа учёных медицинского университета сделала объявление, потрясшее всю страну. Целых сто лет назад предок одного из аспирантов совершил невероятное: заморозил человека, остановив все процессы жизнедеятельности. И было до сих пор неясно, остановились ли они навсегда или есть шанс на удачный для подопытной исход событий. Дело тут же обросло слухами, учёными восхищались, учёных осуждали, группу аспирантов затаскали по всевозможным передачам, даже пытались подать судебный иск, но соглашение девушки на опыт при любом его исходе просто связало руки закону. Теперь СМИ мусолит эту тему, награждая несчастную новыми прозвищами и предполагая, что же могло её подтолкнуть к такому отчаянному поступку. Желание быть полезной науке или же круглая денежная сумма, которую обязывался вернуть университет в случае удачного исхода событий?

Перед главным входом днями и ночами дежурили журналисты, изрядно нервируя аспирантов. Все ждали сенсации, однако сенсация на данный момент всё ещё находилась в своём «хрустальном гробу», как окрестили журналисты специальную прозрачную капсулу, следящую за жизненными показателями девушки.

Учёные ждали, когда официально придёт время «размораживать» спящую красавицу.

Впрочем, журналисты в чём-то были правы: девушка и правда была спящей красавицей. Из-за отсутствия в камере, в которой находилась её капсула долгие годы, солнечного света меланин совсем перестал вырабатываться и замёрзшая кожа приобрела кукольный молочный оттенок, который контрастировал с чёрными, как ночь, волосами. О такой хрупкой стройной фигуре, ныне облачённой в светло-голубой обтягивающий костюм, чем-то похожий на костюм аквалангиста, современное общество давным-давно позабыло, увлекшись в своё время фастфудом. Хоть теперь полнота и считалась эталоном красоты, худеньким тайно завидовали. Помимо этого у неё был, насколько можно судить по закрытым глазам, тот самый миндалевидный разрез глаз, который из-за смешения крови практически утратился. Лишь аккуратные пухлые губы неестественного синеватого оттенка говорили о том, что девушка не спит, а продолжает существовать лишь благодаря заморозке.

Через два дня начнётся разморозка и уже через неделю или чуть больше можно будет сказать, был ли эксперимент удачным.

***

– Что вы можете сказать об эксперименте? Девушку уже разморозили или она всё ещё в капсуле? – стоило только показаться группе учёных на пороге университета, как их тут же обступили со всех сторон проныры-журналисты.

– На данный момент мы не можем говорить наверняка, температура тела ещё не достигла нормы, вы и сами должны понимать, что это не тофу, а человек, его нельзя оставить у обогревателя, – натянуто улыбнулся в камеру один из студентов с лисьими глазами и торчащими во все стороны фиолетовыми волосами. Вся группа усиленно закивала.

Вот уже четвёртый день учёные пытаются аккуратно и равномерно повысить температуру тела девушки. День и ночь они по очереди дежурят возле капсулы, наблюдая за показателями. И дело уже даже не в защите диссертации, а в том, что они по-настоящему загорелись, оказались на пороге чего-то грандиозного.

– Сколько там, Мин? – спросил высокий парень в белом халате, являющимся униформой университета, одногруппника, который тёр уставшие после ночного дежурства у капсулы глаза.

– Кажется, – зевая, отозвался он, – тридцать пять или четыре, – протянул, заваливаясь на бок и почти падая на пол. Его вовремя подхватили другие студенты и тут же унесли в комнату отдыха. Это уже не первый случай, так что они привыкли действовать оперативно.

Парень в белом халате тут же подлетел к капсуле, проверяя все жизненные показатели.