Светлый феникс. Академия ХИЛТ

– О, вы еще и об этом факте вспомнили. Как удобно. Сядьте! – приказал я, глядя на то, как девушка мнет руками подол и старательно отводит взгляд.

Запоздалый стыд все же накрыл ее с головой. Леди Аэлья спрятала лицо в ладонях, но мой приказ выполнила – опустилась на софу.

– Я… я просто хотела поговорить. Не думала, что вы вот так… И леди Изельда говорила, что невеста имеет право входить в покои жениха без согласования времени. Я и раньше заходила…

Я просто остолбенел. Раньше? Эта новость меня потрясла и разозлила еще сильнее. Медленно прошел к софе и сел возле невесты. Так, словно на мне был парадный мундир. И расслабленно откинулся.

Леди, напротив, сжалась, явно испугавшись нашей близости.

– Как занимательно, а вы делаете все, что говорит вам леди Изельда?

– Но ведь она – первая леди высокого рода, я должна равняться на нее. И леди Изельда не могла мне солгать. Жене позволительно входить в покои мужа. А вы – мой жених и… – То ли забывшись, то ли пытаясь следователь этикету, который предписывает смотреть в глаза собеседнику, леди отняла ладони от лица и повернула голову ко мне, но тотчас зажмурилась.

– Вам бы понравилось, если бы я в ваше отсутствие пришел в ваши покои и трогал ваши вещи? Мало того, вообще не поставил бы вас в известность, что приходил к вам?

Слуг уволю. Всех. Немыслимо! Они ни разу не обмолвились, что в мое отсутствие ко мне приходила невеста.

– Но вы так не сделаете! – Леди Аэлья распахнула глаза. – Это же неприлично…

Я сдержал порыв рассмеяться. Надо же, мне к ней приходить – неприлично, а ей заявляться без приглашения и прилично, и правильно.

– А ваш поступок приличный? Вы нарушили личные границы, вы позволили себе брать книги, трогать их грязными от липкого крема руками, еще и поучать меня смеете. Вы возомнили себя мужчиной и моим женихом?

– Что? Ж-женихом?

– Складывается впечатление, что вы решили поменяться местами. То, что позволительно мужчине, не означает, что разрешено вам. Никто, я подчеркиваю, никто не смеет заходить в мои покои без моего на то разрешения, ни невеста, ни глава рода. И уж тем более что-то брать.

– Я все верну… – выдохнула девушка, а я сжал кулаки.

Она посмела что-то вынести? Кажется, я слишком мало времени провожу дома, раз даже не понял, что меня обокрали.

– Вы еще и воровка. Надо даже…

– Но вы мой жених! Я могу взять, – пылко начала леди, но осеклась. – Я так думала. Не знала, что вам это настолько не понравится. Лорд Лейнард, простите меня! И я не испачкала книгу, посмотрите! Я листала ее магией!

На мгновение зажмурился. Что-то я в толк взять не могу, либо леди Аэлья невероятная идиотка с завышенным эго, либо искусно таковой притворяется. Как ловко она перекинула ответственность за свои действия на леди Изельду. Нет, я вполне допускаю, что мачеха так и говорила, с нее станется подставить дурочку, однако…

Есть у меня сомнения.

– Я брала ваши рисунки. Честное слово, я не пыталась их украсть, – не выдержав моего молчания, торопливо затараторила леди. —В тот день ждала вас почти два часа, а к ужину нельзя было опаздывать. И мне на глаза попалась папка, а там рисунки… Я просто хотела их рассмотреть и забрала с собой. И вспомнила лишь сейчас. Я все принесу!