Демон Судьбы. Проснуться Демоном

Я вздохнула, направляясь следом. Шуточки у него.

Весь день Рей буквально прессовал меня своим вниманием: комментировал однообразный ландшафт, рассказывал какие-то смешные истории, задавал какие-то вопросы… Короче, вёл себя абсолютно нехарактерно. Периодически я ловила на себе его настороженно-внимательные взгляды. При этом мне почему-то не хотелось общаться вообще. В голове было пусто: апатия придавила все мысли. А Рей упорно продолжал зудеть над ухом. В конце-концов чаша моего раздражения переполнилась, и после его очередной преувеличенно-бодрой шуточки я рыкнула:

– Что с тобой происходит? Какаго хрена ты ведешь себя, словно только что обнаружил, что я неизлечимо больна, и мне осталось жить пару дней!?

– Правда, что ли? – Он невозмутимо вздёрнул брови. – Да нет, не может быть! Я б заметил!

Я тихо зарычала.

– Тиха-тихо! – Рей подскочил поближе и приобнял меня за плечи. – Не нервничай. Если ты сейчас начнешь швыряться болидами, нас точно засекут!

Я разъяренно вывернулась из его рук и набрала в легкие воздуха, чтобы высказать всё, что я думаю о людях, которые откровенно держат меня за идиотку… Но тут Рей переменился в лице и, предупреждающе подняв руку, отвернулся от меня.

– Портал, – мрачным голосом сообщил он. – Транспортный. Дело запахло керосином.

Я спохватилась и попыталась выйти в ша'ан… и у меня ничего не получилось. Видимо на моем лице отразился весь ужас, который я испытала, так что Рей, кисло усмехнувшись, уточнил:

– Не можешь? Ну да, этого я и боялся. С болидами тоже будет плохо. Чёрт, как все невовремя! Ладно, не переживай, это временно. Последствия вчерашнего. Теперь главное пережить, что сей портал нам приготовил, – он отвернулся, всматриваясь в направлении предполагаемого портала.

И сюрприз не заставил себя ждать. Воздух с громким треском раскололся лиловой щелью, которая быстро расширилась в мощную арку, сквозь которую пыталась протиснуться… на первый взгляд целая армия. Я прищурилась, пытаясь сообразить, что к чему. Оказалось, это всё-таки не армия, просто несколько десятков человек, толпящихся в узком месте.

Рей обхватил меня за талию и мы каким-то образом оказались метрах в десяти от этого неожиданного десанта. К моему удивлению Рей не стал ничего предпринимать. Просто странно хмурился, глядя на выстраивающийся отряд. Солдаты на этот раз были в другой форме и пешие. Я снова попыталась выйти в ша'ан. Снова неудача. Я начала злиться. Что со мной происходит?!

Солдаты неожиданно расступились, пропуская их командира… ну, никем иным этот человек быть и не мог. Он разительно отличался от всех: затянутый в чёрное высокий, гибкий как хлыст брюнет, с резкими, но странно привлекательными чертами лица и темно-синими мерцающими глазами. Плавной, словно танцующей походкой, он выступил вперёд и, хищно улыбнувшись, с явным удовольствием промурлыкал:

– Эш Рей! Какая неожиданно приятная встреча!

– Вел Сей. – Сухо констатировал Рей, явно узнав собеседника. – Чем обязан?

– О! – Вел Сей, явно забавляясь, прошелся по дороге на пару шагов взад-вперед. – Эш Рей, ваш поспешный уход вызвал много недовольства у определённых заинтересованных лиц. Вас ждут для объяснений. Я имею честь проводить вас к месту встречи.

– И если я откажусь? – Рей ехидно улыбнулся, приподняв бровь.

– Это ваш выбор, эш Рей, – с не менее ехидной улыбкой ответил собеседник. – Смею заметить, что мне необязательно доставлять вас живым. – Он развернулся и пошёл обратно к своим солдатам.

Меня тут демонстративно не замечали. Шовинисты чёртовы! Я почувствовала, что меня начинает распирать от ярости. В голове неожиданно раздался голос Рея: «Успокойся. Нам надо продержаться минут десять, чтобы суметь воспользоваться ключ-порталом. Колдовать – нужно. На клэнах я ему не соперник. Он керу и, к сожалению, Сей один из лучших клинков в королевстве. Остальные тоже, боюсь, заставят попотеть. Не отходи от меня. Тебя наверняка попытаются захватить».

Керу! Так вот почему мне показалась знакомой эта звериная грация! Я машинально схватилась на браслет Лира на руке, о котором раньше и думать почему-то забыла. Почему керу против нас?

Сей, подойдя к строю солдат, небрежно взмахнул рукой и они, обнажив свои клинки, двинулись вперед, беря нас в клещи. Рей выхватил свой клэн и сделал странный жест левой рукой. Воздух вокруг меня вдруг начал покалывать кожу, словно морозными иголочками.

– Это защита от магии, – не отрывая взгляд от наступающих солдат, шепнул мне Рей. – На них тоже защита. Буду пробивать. Не дай им отрезать себя от меня. Делай, что можешь, уже без разницы.

Рей повел рукой в сторону надвигающегося противника. Вокруг них вспыхнул и погас радужный ореол. Сей, обернувшись, расхохотался:

– Колдун, ну неужели ты думаешь, что я не защитил своих солдат, зная, кто ты такой. Придумай что-нибудь получше.

– Не проблема, – безмятежно отозвался Рей, выпуская клэн, послушно зависший рядом, и буквально за секунду вычертив обеими руками в воздухе вязь загадочных символов. Резкий жест – и солдат сметает уже виденный мной дождь из осколков стекла. Радуга вспыхивает, пульсирует и разлетается в клочья. Воздух напряженно звенит, и звук больно впивается в барабанные перепонки. Раздаются крики боли. Одни солдаты падают, другие спотыкаются о тела товарищей… кровь, неразбериха. Рей бормочет: «помирать так с музыкой» и всплёскивает руками. Повинуясь жесту, воздух распарывает град коротких молний, а земля начинает трястись и раскалываться. Налетевший ниоткуда ледяной вихрь швыряет в нападающих колючие снежинки, которые впиваются им в кожу и рассекают одежду. Рей снова подхватывает свой клэн, выхватывает кинжал и встречает нескольких солдат, каким-то образом уцелевших в этой свалке. Они закручиваются в вихре, где с трудом можно различить детали. Я оглядываюсь, выхватываю ножи и сбиваю ещё двоих, подкрадывающихся сзади. Только чтобы обнаружить, что на подходе ещё несколько! Совершенно забыв о своих проблемах с магией, швыряю болид. Спохватываюсь, когда болид уже в полёте. Получилось! Один солдат скрывается во вспышке пламени, его соседей отбрасывает в стороны. У меня падает сердце: я убила человека. Но упавшие было солдаты поднимаются и бегут ко мне, и я снова швыряю болид. Оборачиваюсь в сторону Рея как раз вовремя, чтобы заметить, как из кучи-малы вылетает разъярённый Сей с обнаженным клинком. Я ору: «Берегись!», но тут воздух с треском раскалывает зелёная молния, вонзившаяся в дорожную пыль неподалеку, расширяется в портал, из которого кубарем вылетает полуголый золотоволосый человек с клэном наголо и с рычанием бросается в схватку, походя снеся пару солдат.

– Я тебя наконец убью, Сей! – орёт Лир – а это он! – и скрещивает клэн со своим родичем.

– Тебя подстраховать? – Кричит ему Рей.

– Себя подстрахуй, идиот! – Взрыкивает Лир, демонстрируя незамеченную мной доселе эмоциональность, и окунается в вихрь боя, парируя и нападая. Противники, похоже, друг друга стоят. Они двигаются настолько быстро, что я вижу только смазанные силуэты. Мда… Похоже тогда у Рея и Лира в самом деле был учебный поединок: двигались они гораздо медленнее.

У Рея тоже куча проблем: он дерется сразу с тремя. Судя по всему, они далеко не такие крутые, как их командир. Похоже, им ещё и от заклинания досталось, но Рея они теснят уверенно. Впервые вижу, как Рей сражается сразу клэном и кинжалом… И тут воздух вокруг вспыхивает радугой, ослепляя, а меня толкает в спину так, что я пролетаю несколько шагов вперед, чуть не падая. Начинаю оборачиваться, и чувствую, что еле двигаюсь, словно попала в быстро застывающий клей. На меня идут трое солдат. Двое растягивают между собой что-то вроде мерцающей сети, а третий явно намеревается снова швырнуть в меня какой-то магической дрянью. Дура! Нашла когда расслабляться! В ярости на саму себя я рычу и напрягаю все мышцы. Ощущение, словно в моё тело со всех сторон воткнули мириады иголок, чуть не ору от боли, но тут словно лопается какая-то струна, и я чувствую, что снова могу двигаться.

Я вас тут всех закопаю, сволочи! Злость, похоже, действительно придает силы: болид, которым я запустила в моих похитителей, зависнув на секунду в их сети, почему-то увеличился до размеров желеобразно дрожащего пляжного мяча, а затем взорвался с грохотом небольшого снаряда, разорвав сеть в клочья и разметав держащих её. Третий не стал дожидаться своей очереди и удрал.

Внимательно оглядевшись и выяснив, что больше враждебно настроенных личностей на подходе ко мне не наблюдается, я развернулась посмотреть, как дела у моих друзей. Лир по-прежнему был занят своим сородичем. Судя по экспрессии, с которой он его приветствовал по прибытии, знали они друг друга хорошо и теперь вовсю наслаждались радостями общения. Посторонним в их тет-а-тет явно не поздоровилось бы.

Рей к этому времени избавился от двоих из нападавших, но к оставшемуся присоединился тот тип, который убежал от меня. Двигался Рей всё еще довольно бодро, но на его рубашке уже расплылось несколько красных пятен. Я было замерла в нерешительности, но тут из клубов пыли, окутывавших сражающихся Лира и Сея выметнулся огромный чёрный зверь и, роняя тяжелые красные капли, в несколько длинных прыжков исчез в лесу. Лир в ярости швырнул свой клэн на землю:

– Да чтоб тебя!.. Скотина! Сбежал! В последний момент!

Рей на долю секунды отвлекся на вопль и пропустил удар, который рассек ему бедро. Тут он тоже разъярённо взревел, отбросил свое оружие и, перейдя на магию, резким движением отшвырнул обоих своих противников так, что они, пролетев несколько метров, впечатались в землю и больше не шевелились.

Рей спрятал клэн, прикрыл ладонями рану, быстро заливающую кровью ногу, и сосредоточился.

– Merde! Таки достал! Ковыряйся теперь с этим, – он поднял голову на Лира. – Ты закончил скорбеть об упущенных возможностях? Потом добьёшь!

Лир с досадой мотнул головой, поднял свой клэн и подошёл ближе.

– Какими судьбами тут? – Поинтересовался Рей, не отрываясь от ноги. – Да еще в таком оригинальном виде.

– В ванной был. Скажи спасибо, штаны успел натянуть. Благодари аресси, – Лир кивнул на меня. – Иначе вы бы отсюда не ушли. Сей один стоит отряда.

– Да уж… – Рей поморщился. – И щит у него гораздо круче. Даже «дождём» не пробило. Точно Йор ставил… з-зараза! На отряд поскупились. Это нас и спасло.

– Вас бы это не спасло.

– Да, с таким-то щитом в ближнем бою я, вот так, с налёта, мало что мог бы ему противопоставить, – скривился Рей. – Ладно. Раз ты здесь, какие у тебя планы? Нам нужно уходить и срочно. Я здесь столько маны сжёг, Йора должно было с постели скинуть отдачей.

– Уходим, – кивнул Лир. – И быстро.

– Куда?

– В Терр, конечно. Как, ты думаешь я мог тут появиться так быстро?

– Ааа! – Понимающе кивнул Рей. – Башню починили!

– Да. Совет держит портал.

Рей, прикрыв глаза, повернул голову:

– Ага, вижу. Так вот почему Йор до сих пор не появился! Понял, пошли. Надолго это его не задержит.

Рей прихватил меня за руку и, увлекая за собой, поинтересовался: