Без багажа

– Шон, я должна кое-что тебе сказать.

– Говори, – он невозмутимо резал мясо в тарелке.

– Я улечу через несколько дней, уже смотрела билеты. Так что наш роман вряд ли удастся.

– То есть ты не выйдешь за меня и не останешься здесь? – спокойно спросил он.

– Нет, Шон. Я привыкла к другой жизни и не хочу задерживаться на Каледонии.

– Что ж, это твой выбор, но ты многое теряешь. Если передумаешь – возвращайся, если я не буду к тому времени женат, я возьму в жены тебя, – сделал вывод Шон.

Меня передернуло от его спокойствия. Будто он не жену выбирает, а приставку какую-нибудь.

Сегодня Шон не пил, хотя в кафе тоже подавали алкоголь. Привез меня домой. Ужинать мы не стали. Я пошла к себе.

***

Свет луны вырвал меня из состояния легкой дремы. Спать не хотелось, думать – тоже. Поэтому я достала планшет с книгами.

В дверь постучали, очень легко, на грани слышимости. Как можно быстрее открыла.

– Ты пришел! – зашептала я, – Почему не пришел с утра?

Ричард зашел в комнату. Осторожно прикрыл дверь, нажал на одну из кнопок на панели.

– Привет, сладкая, – он прижал меня к стене и впился поцелуем в губы. Было приятно, но мне все-таки очень хотелось прояснить ситуацию, поэтому я отвернулась. И стала ждать реакции.

– Сердишься на меня? – угадал он. – А я тебе сюрприз приготовил, – загадочно проговорил Ричард. Я только хмыкнула. – Давай поговорим, Лора. Не стоит обострять проблемы, когда их можно решить, – он взял меня за плечи и аккуратно встряхнул. – Ну же, долго я буду ждать?

– Да хоть всю жизнь жди! У тебя что крыша едет? То ты скромный, то альфа-самец? То не говори Шону, то запихиваешь меня к нему. А он, между прочим, подумал, что я с ним переспала, а не с тобой! Заявил мне, что женится на мне, если я прилечу потом. Размечтался! Что вообще ты от меня хочешь? Я бы и так взяла тебя с собой в качестве «плюс один» и спать со мной было совершенно необязательно!

Ричард выслушал хаос моих мыслей. Покивал и цокнул языком, переминаясь с пятки на носок.

– М-да, хорошо, что включил звукоизоляцию. Еще комментарии будут?

– Естественно! – сказала я, лихорадочно соображая, что бы еще добавить. Рич улыбнулся. Потом ласково провел по моей щеке пальцами.

– Не злись, Лора, не злись. Иди, я тебя обниму, а потом отправимся кое-куда. Будет очень весело, я обещаю. И, к тому же, я не сплю с девушками, которые мне не нравятся.

За последнюю фразу он получил по руке и гневный взгляд в придачу, но при этом выглядел крайне довольным, словно это и была сама цель диалога.

Недовольно сопя, как запыхавшийся еж, я вновь одела куртку Ричарда, только на мне было платье из ярко-красной ткани и черные туфли, да высокий хвост в качестве прически. Флайер вылетел и путь наш лежал к побережью.

По мере приближения к пляжу, слышалась ритмичная музыка с резкими звуками трубных аккордов. Танцующие пары в неярком освещении площадки, зажженные костры чуть в стороне от искусственного освещения. Поверх всей площади празднества стоял тепловой щит. Нас встретили у небольшой барной стойки, приветливо поздоровавшись. Ричард передал печенье, которое испекла его мама. Сняв крутки подошли к фуршетному столу рядом с барной стойкой. Я взяла шампанское, а мой спутник – печенье и безалкогольный коктейль с газировкой. От сладкого отказалась, потому что есть совсем не хотелось после плотного ужина в кафе.

– Так что за сюрприз ты мне подготовил? – спросила я, наблюдая за танцплощадкой.

– Хочешь потанцевать немного? – вместо ответа спросил он.

– Да, я знаю этот танец? А ты?

– Конечно знаю, он один из самых простых.

И вот я иду за ним, моя рука в его руке, приходит понимание: вот оно, начало сказки этой ночи. Луна, освещающая бледным светом пляж и лунную дорожку, гениальный спецэффект огней танцплощадки: можно увидеть пары рядом, своего партнера, но второй круг уже не отличим от ночных теней. Мое красное платье приобретает оттенок загустевшей недавно крови, а наряд Ричарда неотличим от цвета воды. Мы вступаем в музыкальную тему посередине мелодии, не сговариваясь подстраиваемся под ритм, у меня получается совсем как в классе с опытным учителем, а Рич улыбается мне и смеется вслед за мной отрывистыми смешками, стараясь не сбить дыхание – одно на двоих.

Но вот музыка заканчивается, и мы идем перевести дыхание на пляж. Волны моря шипят, словно не хотят подпускать к себе никого, но мы не слушаем их желаний, снимаем обувь и, бросив ее на песке как ненужную вещь идем прямо по морской пене в сторону костров, щиколотки холодит вода, Ричард обнимает меня одной рукой, его тепло как электрический разряд дразнит мою кожу, вспоминается вчерашняя ночь.

Он останавливается и привлекает ближе, возобновляет зрительный контакт, словно оценивает мое настроение.

– Ты хорошо танцуешь, идеально для меня, – шепчет красавец. И луна оставляет ореол на его волосах. – Знаешь, есть такое выражение «Секс – самая интимная форма танца». Я думаю, наши с тобой танцы – лучшее, что было со мной в жизни. Пообещай мне, никогда не забывать их, даже если жизнь сложится непредсказуемым образом.

– Обещаю, я не забуду танцы с тобой, – опустила глаза. – Мне очень нравится этот пляж, эта луна, кажется, создает магию ночи. И ты, красивый и ласковый. Я чувствую себя героиней фильма, но ты должен пообещать, что в нем будет счастливый конец! А на меньшее я не согласна! – категорично заявила я и закусила губу.

– Хорошо, условия принимаются, – сказал он и крепко обнял. Бриз теплый и ласковый, руки партнера на спине, он напевал песню еле слышно, слова уносились ветром дальше, но мне не нужно было их разбирать, я сердцем чувствовала их смысл.

– Эй, Стивенсон! – бежал к нам молодой мужчина. – Долго тебя еще ждать? У меня очередь, каждый час новый клиент. У вас осталось меньше получаса.

– Здорово, Кирк! То есть как деньги собирать, так это ты за час, а как услугу оказывать – так строго по времени, – пошутил Ричард и Кирк обнял его как старого приятеля.

– Конечно будешь кататься час, ну или сколько партнерша захочет. Но спросить-то я должен, вдруг вы передумали или еще что?

– Что?

– Ну, планы поменяли, – поиграв бровями намекнул Кирк.

Ричард легонько хлопнул его по плечу.

– Веди! – коротко бросил он другу, взял меня за руку, довольно улыбнулся и, наклонившись к ушку прошептал, – сейчас будет сюрприз…

Глава 7 Сюрприз

Вскоре в свете костров показалась стоянка катеров. Кирк подвел нас к одному из них. Передал ключи Ричарду и ушел.

– Забирайся, – ласково сказал он, кивая на катер. Ловко сам запрыгнул туда. – Ну же, Лорейн, давай скорее.

Я перешагнула с пирса на ступеньку, парень меня ухватил за руку, секунда – и мы уже стоим в этой небольшой посудине, раскачивающейся на волнах. На самом деле тут было довольно просторно. У руля имелось три места, а на корме даже ютилась крохотная комната. Из нее Ричард достал наши куртки, а заодно вынес теплое одеяло.

– Чтобы ноги не замерзли, – пояснил он, – закутывая меня в него по самую талию. Подхватил на руки и усадил рядом с рулем. – А с одеялом ты кажешься тяжелее! – засмеялся он.

Мотор завелся легким движением руки, и мы поехали. Сначала отсутствие ветра поразило меня, а потом Ричард нажал кнопку и ветер оказался везде: проникал под куртку, развевал волосы, заставлял глаза щуриться, мы петляли, рисуя клинья на воде, а лунная дорожка все так же манила к горизонту. Вдруг Рич развернул катер так резко, что я впечаталась в него весьма неуклюже, а он посмеялся и обнял меня.

– Смотри какой вид, Лора. Сегодня особенный праздник. Ночь Сердца.

Действительно, прямо над берегом, не нарушающим ночную темноту, горели звезды, вырисовывая фигуру, похожую на сердце, пронзенное стрелой.

– В эту ночь, согласно поверьям, можно сказать дорогому человеку о любви, – продолжал Ричард, – и многие верят, что чувство будет взаимным. Поэтому сегодня такая очередь на катера.

– Тогда почему никого больше нет? – озадаченно спросила я.