Медная. Защищая Долину

Помолчали. Наконец, Сайрен решила спросить о главном:

– Дядя, – наконец спросила девушка, – Астра рисовала?

– Ты в ее комнату ходила? – догадался герцог, – Ее покои опечатывал я. У меня рука не поднялась, и я оставил все как есть. Я тоже там бываю иногда. Правда очень редко. Да, Ринусь, все картины в комнатах – это ее работы. Вильгельм бесился из-за них, но поделать ничего не мог.

– Из-за мамы, – догадалась девушка.

– Да. Из-за Амели. Этот портрет Астра написала уже после ее смерти. Спрятать ваши волосы была идея Амели, Астра ее не поддерживала.

– Это была хорошая идея, – сказала Сайрен вспоминая как путешествовала с демоном в образе магини с медными волосами. «Интересно, как там Ал?» – мелькнула мысль, но принцесса тут же ее отбросила.

– Спасибо, дядя Карен. Расскажи мне еще. Что она любила? Какой была?

Вернулась принцесса во дворец далеко за полночь. Разговор с главнокомандующим затянулся. Было от него тепло на душе и даже стало капельку легче. А еще она вновь сожалела о том, что от нее все скрывали.

«Я могла бы столько узнать от нее, – думала принцесса, лежа в своей постели, – фактически сохраняя тайну они лишили меня родной тети». А потом она снова вспомнила тот день. Ричард, улыбающийся свой лучезарной улыбкой, его губы, беззвучно шептавшие: «Я люблю тебя», и его смерть ради нее. Глаза снова намокли…

Утром принцесса вновь вернулась в спальню Астры. Что-то на этих картинах не давало ей покоя. Ей казалось, что она упускает какую-то деталь…

– Горы! – вскрикнула принцесса, вглядываясь в пейзаж. Она бросилась в спальную к первой картине, сняла ее со стены и вернулась в гостиную. – Ну конечно, это одни и те же горы! И если очень постараться, можно навести на них портал.

Оставшуюся часть дня и половину ночи Сайрен высчитывала точку перехода по картинам. Удивительно, но Астра на многих картинах рисовала одно и тоже место с разных ракурсов, и принцесса полагала, что возможно, именно там живут горные колдуньи. Что она будет делать, когда найдет их Сайрен не думала.

Прервавшись на короткий сон, уже на рассвете Сайрен открыла портал прямо из спальни Астры. Оказалась она действительно в горах. Правда немного не рассчитала и портал оказался на два метра выше. Больно ударившись о камни, принцесса встала и огляделась. Горы, самые обычные бескрайние горы. Ни пещер, ни троп здесь не было. Небольшой уступ посреди скал: слева резкий обрыв, справа высокая скала. Оглядевшись и не найдя ничего примечательного Сайрен решила спуститься ниже. Прошептав заклинание левитации, девушка спрыгнула с уступа. Приземлилась она не очень удачно – на следующей площадке сидели три огра.

Монстры заметили девушку сразу. Один из них зарычал и сразу ринулся в атаку. Сайрен еле успела выставить щит. Огр, наткнувшись на невидимую преграду, недовольно рыкнул. Что-то прорычали другие за его спиной. Возможно, между собой они так переговаривались, потому что после рыка своих соплеменников, огр поднял своих огромные руки и со всей силы ударил кулаками по невидимой преграде. Щит завибрировал, но выдержал. Сайя вжалась в стену, удерживая щит. Удары были на столько мощными, что на поддержание щита тратилось больше магии чем обычно.

«Что быстрее закончится: мой резерв или их желание меня убить?» – подумала принцесса. На второе рассчитывать не приходилось, существа явно были голодными. Про накопители, что парными браслетами висели на ее руках, тоже можно было забыть, их она потратила на построение портала.

Монстр наседал, Сайрен потихоньку впадала в панику. Отступать было не куда, два других огра заходили с обеих сторон. Они осторожничали, наблюдали за происходящим, но видно было, что оба заинтересовались. Добыча не нападала, а значит не была опасна. «Еще немного и эти двое тоже начнут биться в мой щит, тогда точно не выдержу, – взвесила свои шансы принцесса, – я здесь умру…»

Когда отчаянье почти захватило девушку за спинами чудовищ раздался громогласный и очень знакомый рев. Огр, что долбил по щиту, вдруг оторвался от земли и полетел в скалу. Два других существа мгновенно развернулись лицом к опасному врагу. По среди площадки стоял огромный краснокожий демон.

– Алазар! – прошептала принцесса и по щекам потекли слезы.

Огры напали разом, но это им не помогло. Огромные когтистые лапы демона разорвали тушу одного из чудовищ, практически не прилагая усилий. Сильный удар кулаком и второй монстр упал замертво. Пока демон разбирался с двумя, напавшими на него ограми, третий, что впечатался спиной в скалу, спрыгнул с обрыва, предпочитая сбежать. Демон посмотрел на девушку.

– Сайя, – осторожно и как-то нежно произнес он.

Сайрен подошла к нему вплотную, посмотрела в глаза и ее прорвало:

– Где ты был? – закричала она и из глаз хлынули слезы, – где ты был, когда был так нужен? Почему пришел сейчас?

Больше года Сайрен закрывалась от своего друга, не давая ему чувствовать себя. Больше года девушка запрещала себе даже думать о нем. И даже когда смерть вновь коснулась ее сердца своей костлявой рукой, принцесса не позвала его. Замкнулась еще сильнее, не позволяя себе даже намека на мысль о нем.

Сейчас, когда ее демон снова был так близко, она не смогла сдержаться. Скорлупка на ее душе лопнула и вся боль, что хранила в себе эта хрупкая девушка, обрушилась лавиной на демона. Он сжал кулаки и прорычал сквозь стиснутые зубы. Совладал с собой и тихо произнес:

– Наш договор, Сайя, я поклялся защищать твою жизнь.

Сайрен рыдала. Все, что она пыталась сдержать в себе все эти дни вырвалось, со страхом близкой смерти.

– Они убили его, Ал! Они убили его у всех на глазах! Почему тебя не было рядом?!

Она стукнула кулачками по его груди. Алазардан не знал, как реагировать на истерику и искренне не понимал, что происходит.

– Они убили Ричарда пять дней назад, а я ничего не смогла сделать! Почему тебя не было рядом? Почему ты не пришел, когда был мне так нужен…

– Сайя, наш договор защищает твою жизнь. Тебе ничего не угрожало.

Она не слушала:

– Они пришли за мной, а он отдал свою жизнь. Он умер из-за меня!

– Сайя, родная моя, – демон осторожно приобнял девушку, – кто они?

– Горные колдуньи! Они пришли за мной, потому что я дочь горной колдуньи.

«Медная!» – набатом зазвенели в ушах слова Владыки. Демон еле слышно выругался.

– Пойдем домой, – сказал он, прижал к себе принцессу и растворился во мраке.

Глава 2

Когда они появились в каминной зале замка, что возвышался в волшебной Долине, Алазардан уже был в человеческой форме. Он по-прежнему прижимал к себе принцессу, но истерика уже закончилась. Сайрен смогла взять себя в руки.

– Ал? Это Сайя? – послышался со стороны окна женский голос.

Сайрен обернулась и увидела ту самую рыжеволосую девушку.

– Я помешала, – смутилась принцесса, посмотрела на друг и попросила, – верни меня домой, пожалуйста.

– И не подумаю, – ответил демон, поворачивая принцессу за плечи лицом к рыженькой, – познакомься, это Ирма, дочь Владыки и мой давний друг.

Сайя покраснела. Ей было не ловко из-за своей истерики, а в голове гудели слова Докхара: «Она его избранница».

– Ал, что случилось? – Ирма была явно взволнована.

– Ее жениха убили горные колдуньи, – ответил Алазардан и скрипнул зубами.

– Медная… – задумчиво произнесла демонесса, – бедная девочка.

Ирма подошла к принцессе и взяла ее за руку.

– Я знаю, как тебе помочь, Сайя, – она улыбнулась другу, – Алазар, поди прочь!

– Эээ…

– Вон я сказала! – беззлобно повторила демоница и снова улыбнулась, – ты сегодня здесь лишний.