Брак по-тиквийски 5. Жених для Веры

Хэнк сидел в саду на лавке в тени дерева и стругал сыр на бутерброды к ужину. Лики нет, готовить некому. Бутерброды и то самому приходится делать, потому что старший сын, этакий бездельник, куда-то запропастился, а младший уже занят: заваривает чай.

– Где твой брат опять шляется? – недовольно спросил Хэнк. – Здесь ему не Тильгрим: ни баров, ни интернет-кафе.

– А что такое интернет-кафе? – поинтересовался Тюль.

И схлопотал подзатыльник.

– Вырастешь – узнаешь! Куда Дени свалил, я спрашиваю? Останется без ужина!

– Вроде он к Ильтенам пошел, – пробурчал Тюль, почесывая пострадавший затылок.

Хэнк успокоился. К Ильтенам – это он даже одобрял. Вот если бы к Вехерайсису Аннори, стоило бы и поволноваться. Не потому что артист мог научить плохому – всему, что можно, Дени уже в студентах научился, по глазам видно. А потому, что с Аннори станется незваного гостя не только спустить с лестницы, но и подстрелить. После пиратского нападения он завел ружье, и хотя заряжал его только солью, боясь кого-нибудь случайно убить, приятного мало получить такой заряд в мягкое место.

А на самом деле побеспокоиться было бы не лишним.

Расставшись ночью с Верой, Дени тут же об этом пожалел. И весь день с утра ждал, пока она выйдет, чтобы поговорить. Но никто не вышел – ни она, ни Аннет. Что у них там стряслось? Он притащил папино ружье с оптическим прицелом, забрался на дерево рядом с забором – на сам кованый забор с острыми пиками усесться не рискнул, – и пытался разглядеть, что делают девочки.

Вера сняла халат, и Дени, охнув, чуть не выронил ружье. Вовремя подхватил, а то с папы сталось бы вспомнить про давно не используемый ремень. Аннет с какой-то банкой прыгала рядом. Вера улеглась на кровать на живот, подтянув к себе толстую книжку, и Аннет принялась намазывать ее содержимым банки. Дени глазел на изгибы спины, затаив дыхание.

Царапины и ссадины, на которые Вера поначалу не обратила внимания, к вечеру разболелись, и мама велела обработать их заживляющей мазью по рецепту Алисанты. Все бы ничего, но Аннет, которой это было поручено, во время процесса напевала легкомысленную песенку из сериала с Вехерайсисом Аннори и щекотала Веру, отчего та вздрагивала и взвизгивала.

– Аннет, не щекотись! – взвыла Вера, брыкаясь.

– А ты перестань читать всякую фигню. – Сестра бросила осуждающий взгляд на книгу. – Поговори со мной, мне скучно!

– Это не фигня, а учебник по астрофизике.

Учитель дал Вере на лето несколько книг, как он выразился, полезных для дальнейшего образования в интересующей ее области.

– И прекрати петь всякую муть, – сморщилась Вера, когда Аннет опять затянула песенку. – Ты не даешь мне сосредоточиться.

– Это не муть, а хорошая песня, – запальчиво ответила Аннет, ткнув сестру мизинцем в подмышку, отчего она опять взвизгнула. – Про службу охраны безопасности, между прочим.

– Да ни один мент не станет делать то, о чем эта песня! Мне не веришь, так маму спроси. Тупая попса.

– Сама ты тупая, – оскорбилась Аннет. – И книжки читаешь тупые!

Она выхватила у сестры книгу и запустила в открытое окно.

– Ты что творишь, несносная девчонка? – Вера вскочила и зашипела, схватившись за больную спину.

Снаружи послышался дребезг и сдавленные ругательства. Аннет кинулась к окну, вылезла на подоконник.

– Верка, там Хэнк! – Она закатилась от смеха. – С дерева упал, вот болван!

Дени так увлекся наблюдением за Верой, что не успел вовремя среагировать на вылетевшую из окна книгу в твердом переплете. Лишь одним глазом заметил, как совсем близко мелькнула обложка со звездами и засветила ему в лоб. Он потерял равновесие, выронил ружье и рухнул вниз, безуспешно пытаясь цепляться за ветки.

– Верка, ты только посмотри! – насмехалась Аннет. – Он почитать сюда пришел! – Дени в растерянности сидел на земле с книгой в обнимку, и звезды крутились у него перед глазами. – Эй, Хэнк, здесь тебе не библиотека!

– Нечего ржать, – обиженно пробормотал Дени.

Его не услышали, ну и ладно. Он сгреб книжку и убрел, хромая.

– А ну хватит! – Вера больно ухватила сестричку за кудрявый хвост, и та ойкнула. – Разошлась, хохотушка! Это книга господина Ардена, к твоему сведению. Беги теперь за ней и возвращай!

– Как я побегу-то? – огрызнулась Аннет. – Мне папа не дает из дому выйти. Из-за тебя, между прочим!

– Из-за меня? Это ты меня на озеро потащила!

– А ты с обрыва сверзилась! Засмотрелась на голого Хэнка! – Аннет захихикала. – Глядела бы под ноги, никаких царапин бы не было, и никто бы ничего не заметил.

– Что за вопли? – дверь распахнулась и явила маму. Мама была зла: только успела заснуть, как ее разбудил грохот и ор. – Кто смотрел на голого Хэнка? И на которого из них, хотелось бы мне знать?

Тереза негодовала полночи. Как это Хэнк – неважно, какой – посмел показаться ее дочкам голым? И с какой целью? Она порывалась немедленно пойти к Хэнкам и устроить скандал. Ильтен с трудом отговорил разгневанную супругу. Ну, купались парни голыми, так не в одежде же купаться. Ну, загляделась девка на парня, так это же нормально, по возрасту пора. Оттого и свалилась с обрыва, а вовсе не потому, что неуклюжая, как ты, дорогая, сетовала.

– Мне это не нравится, – твердо сказала Тереза. – Я не хочу, чтобы мои дочери пялились на чужих парней.

Вера вздохнула. Маме никогда не нравилось, что она смотрит на мужчин, что мужчины смотрят на нее… А папе нравилось. И кого слушать?

А фигура у Дени неплохая. Спортивная, рельефная. И бороды нет. Пока. Увы, рано или поздно появится: старший Хэнк бреется.

Тереза все-таки высказала Хэнку претензию насчет его сыновей. Без скандала, цивилизованно. Но жестко. Мол, проведите с детьми воспитательную беседу, чтобы они моим девочкам свои причиндалы не демонстрировали. Особенно Аннет. Веру таким перформансом уже не удивить, тем не менее необходимость соблюдать приличия никто не отменял.

Хэнк был в шоке. За ремень не брался, но устроил детинушкам форменный допрос. Тюль раскололся. Да, ездили купаться. Но они не виноваты, девки сами явились. В одних ночнушках, между прочим. Хвала небесам, про обмен зуботычинами между Дени и Верой Тюль догадался умолчать.

Потом отец выгнал Тюля и внушительно сказал Дени:

– Мы с Ильтенами не для того столько весен дружили, чтобы ты все разрушил. Еще раз покажешь мелкой, что не надо, или, не дай судьба, тронешь – я тебе лично шею сверну.

– Папа, это случайность. Мы не нарочно!

– Знаю я ваше «не нарочно»! Почему хромаешь? Ильтены наподдали?

Дени покраснел.

– Пап, я просто упал.

– Что-то часто вы стали «просто падать», – снова передразнил Хэнк-старший. – То один, то другая. Еще кто-нибудь упадет – оторву уши. И насчет мелкой ты, надеюсь, понял. Держи лапы от нее подальше.

Дени помолчал.

– А от старшей?

– А на старшую у тебя денег не хватит! – фыркнул Хэнк.

– А у тебя?

Хэнк нахмурился.