Призрак из прошлого (Моя темная половина). Часть 4. Конец истории

– Ко мне сегодня утром пришли люди из еврейского квартала, они знают Этель, и знают, что мой жених помощник господина Кортеса. Они просили Робина отвести их к господину Кортесу, но он сказал им, что не станет этого делать, потому что заранее понял, о чем они будут его просить…

– Я тоже поняла…, – Аманда невольно вздрогнула, – ты хочешь, чтобы… чтобы я сама поговорила с Энрике? Боюсь, я не успею, он уже уехал в ратушу, а туда не пустят даже меня.

– Тогда просто забудь наш разговор, – Эмма вздохнула, ее пальцы нервно переплетались, – прости, мне вообще не стоило начинать его… Хочешь подняться наверх и поспать? Завтра у нас такой тяжелый день…

– Нет, я посижу с тобой, – Аманда откинулась на стуле и провела рукой по лицу, – может, приготовим что-нибудь…?

…Вечерняя прохлада вовсе не помешала горожанам провести ночь на площади. Люди спешили к эшафоту, и по площади снова бегали торговцы, а у фонтана развлекала горожан обезьянка старого шарманщика.

По узкой улочке, в сторону площади, сейчас торопилась и одинокая девушка, которая шла, перепрыгивая через лужи. Она была одета в широкий голубой плащ с капюшоном, завязанный на груди лентами, который не скрывал от постороннего глаза выпуклый живот девушки. В руке она несла корзинку, в которой лежало несколько пирожков и яблок. Девушка напевала песенку себе под нос, и настороженно посматривала по сторонам, все-таки время было позднее.

Внезапно девушка услышала позади себя осторожные шаги. Она обернулась, и увидела, что из-за деревьев вышел какой-то мужчина, одетый в темный плащ. Он остановился, и окликнул девушку.

– Грейси!

Удивленная тем, что незнакомец позвал ее по имени, девушка остановилась, и ее глаза расширились от удивления.

– Вы меня звали, сударь? – спросила она, и мужчина подошел. Девушка невольно шагнула назад, и ее пальцы нервно стиснули ручку корзинки.

– Да, тебя, – мужчина осторожно взял из рук Грейси корзину, – давай я помогу, негоже носить тяжести в твоем положении…

Грейси послушно выпустила из рук корзину, и мужчина взял ее в руку, а другой рукой сжал локоть Грейси, и повел ее за собой, но не в сторону площади, а к густым зарослям кустов у бетонного парапета. Девушка все еще не пришла в себя от неожиданности, и во все глаза смотрела на своего спутника.

– Простите, сударь, а мы с вами знакомы? – спросила она, сдавленным голосом, и мужчина повернулся к ней. Под его капюшоном, который закрывал лицо, тускло сверкнуло что-то блестящее.

– Разве ты меня не узнала? – голос его звучал удивленно, – странно, я думал, у тебя дар узнавать людей, которых ты и в глаза не видела.

– О чем вы? – Грейси нахмурилась и вырвала руку, но мужчина снова ухватил ее за локоть.

– О чем это я? – проговорил он, – наверное о том, что год назад ты тоже тыкала своим пальчиком в незнакомого человека, и убеждала себя, судью и начальника стражи в том, что ты его знаешь!

– Что…? – Грейси обернулась назад, и ее лицо побледнело, – что вы говорите…?

– Не надо притворяться, Грейси, – мужчина покачал головой, – притворство тебе не к лицу, ты все равно выглядишь жалкой, трусливой курицей, которая согласна на любую ложь, даже зная о том, к чему она приведет. Ты ведь ходила на площадь в день казни Джо?

– Какого Джо…? – Грейси в отчаянии пыталась вырвать свою руку из цепкой хватки незнакомца, и на ее глазах выступили слезы, – отпустите меня, прошу вас!

– Неужели ты не помнишь даже имени человека, которого послала на смерть? – в голосе незнакомца послышалась угроза, – это и неудивительно, ты ведь не знала его…

– Кто вы такой? – едва не плача прошептала девушка, прижав одну руку к животу, – прошу, отпустите меня, вы не видите, я жду ребенка!

– Прекрасно вижу, – мужчина зловеще улыбнулся, и девушка увидела, что в его руке сверкнула сталь, – жаль, Грейси, но рожать ребенка тебе не придется…

…Занятые своими разговорами, Эмма и Аманда не сразу поняли, что за шум доносился снаружи, и обратили на него внимание, только когда в дверь трактира громко постучали, и она открылась от толчка. Девушки вскочили, с недоумением глядя на ввалившихся в трактир людей – двое мужчин втащили за собой девушку, держа ее под руки.

– Хозяйка, нужна помощь! – воскликнул один из них, – скорее!

– Несите ее сюда! – Эмма указала на огромный сундук, – что произошло?

– Нужен лекарь, – сказал один из мужчин, вытерев пот, – я сейчас пришлю его сюда. Девушка ранена, мы с приятелем нашли ее по пути на площадь!

– Хорошо, идите за лекарем, мы посмотрим, что с ней! – Аманда, которая первой взяла себя в руки, бросилась к девушке, и Эмма последовала за ней.

Оба мужчины выбежали из трактира, а Аманда и Эмма наклонились над девушкой, которая сейчас тяжело дышала, хватая ртом воздух. С ужасом они увидели, что девушка беременна, но ее убийцу это не остановило – Аманда заметила, что три раны он нанес в живот несчастной, еще два удара кинжала пришлись ей в грудь. С первого взгляда Аманда поняла, что не сможет помочь.

– Мой малыш…, – стонала девушка, пытаясь встать, но Эмма удерживала ее, – что с моим малышом…? Помогите…

– Господи, скорее бы привели лекаря! – из глаз Эммы струились слезы, и она держала девушку за руку, – я ее знаю, это Грейси Каллахан…!

– Это ведь ее мамаша отдала Этель в руки Френсису…? – прошептала Аманда и Эмма кивнула. Говорить она не могла – горло душили спазмы.

– Грейси, кто это сделал? – Аманда приподняла голову девушки, и та закашлялась, выплевывая кровь. Пальцы ее, перепачканные липкой жидкостью, сжали рукав платья Аманды и Грейси привстала. Ее голубые глаза, которые уже заволокла пелена, уставились на девушку.

– Я не хотела этого говорить…, – прошептала она, с хрипом втягивая в себя воздух, – но он мне заплатил…

– Грейси, тебе нельзя разговаривать…, – прошептала Эмма, гладя девушку по волосам, но та замотала головой.

– Джо…

– Это ее муж? – спросила Аманда Эмму но та покачала головой.

– Нет у нее мужа, умер он…, – пробормотала она, – Грейси, потерпи, сейчас придет лекарь!

– Я не знала Джо…, – прерывающимся шепотом проговорила Грейси, и из ее рта снова выплеснулась кровь, – я наврала судье, я не знала… не… знала… Джо….

Рука девушки медленно разжалась, а взгляд словно застыл. Голова несчастной Грейси запрокинулась назад, и она медленно свалилась на мягкую перину, расстеленную на сундуке. Эмма и Аманда посмотрели друг на друга, и Эмма опустила ладонь на лицо Грейси, закрыв ее глаза.

– Все кончено…, – прошептала она, – Господи, кто мог сотворить такое? Каким нужно быть зверем, чтобы ударить ножом в живот беременную женщину…?

– О чем она пыталась сказать…? – Аманда, которую трясло от ужаса, отодвинулась назад, – что значат ее слова «Я не знала Джо?»

– Теперь и мы это не узнаем…, – Эмма тяжело поднялась, – надо сообщить ее матери о том, что произошло…

Дверь со стуком распахнулась – в трактир вбежал тощий лекарь, которого Аманда уже видела раньше, а за ним оба мужчины, которые принесли Грейси в трактир. Остановившись на пороге, он сдвинул назад свою шапочку, и осмотрел сидевших на сундуке девушек.

– Кому нужна моя помощь? – громко спросил он, и Аманда вытерла катившиеся по лицу слезы.

– Уже никому…, – проговорила она, и без сил опустилась на скамью, – она умерла…

– Жаль, не успели…, – хмуро проговорил один из мужчин, – и мерзавца, который напал на нее, мы тоже догнать не смогли, шустрый оказался…

– Вы видели, кто на нее напал? – спросила Эмма и один из мужчин кивнул.

– Видели, только издалека, да не разглядели толком, темно было. Сбежал сразу, как нас увидел, а мы возле девушки задержались, вот и не поймали его.

Эмма украдкой вытерла слезы.

– Спасибо, что пытались помочь, – проговорила она, – к сожалению, ей уже нечем помочь…