Мужчина перевел на нее взгляд.
– Здравствуйте, – произнес он красивым низким голосом.
– Скучаешь?
– Я ищу женщину…
– Ты уже нашел ее, – Ниночка щелкнула пальцами – официант, который следил за рабочими дамочками, тут же налил два бокала фирменного коктейля. Мужчина улыбнулся и покачал головой.
– Я ищу Никодиму.
– Никодиму? – удивилась Ниночка. – Но она же не… А… – догадалась она, – ты не клиент.
– Боюсь, что нет.
Ниночка отодвинула бокал – вряд ли за него заплатят.
– Слушай… – проговорила она, не желая упускать надежду. – Я отведу тебя к Никодиме, вы там порешаете свои дела, а потом… потом приходи ко мне. Хочешь, я подожду?
– Не сегодня, – вежливо ответил мужчина. И сразу стало понятно, что он ничуть не стеснителен. И то, что Ниночка поначалу приняла за скромность – всего лишь изучение незнакомой обстановки и поиск решения. Потом достал кошелек, вынул пару купюр и положил рядом с нетронутыми бокалами.
Ну… хоть так, подумала Ниночка.
– Пойдем за мной, – сказала она благосклонно.
Она провела посетителя по узкому коридору, мимо комнат свиданий и костюмерных. Наконец подошли к двери, на которой так и было написано «Двери».
Ниночка без стука вошла в салон.
– Никодима! К тебе пришли.
Комната была довольно просторная, но вся уставлена дверными «каталогами» – словно гигантскими журналами, где вместо страниц – дверные полотна. Несколько шкафов и стеллажей дополняли рабочую композицию. Одна из стен была полностью стеклянная, и около этого гигантского окна стоял столик с чайными принадлежностями и два кресла.
В кресле, том, что дальше от входа, сидела женщина неопределенного возраста, одетая в джинсы и футболку с надписью «Наши сердца требуют перемен и корвалола». Прическа у нее была странноватая: выбеленные пряди чередовались с бордовыми и изумрудными.
Женщина подняла голову от книги, посмотрела на гостей, кивнула.
– Спасибо, Ниночка.
Та вздохнула напоследок и погладила мужчину по руке.
– Ты все же заходи, если надумаешь.
Мужчина ничего не ответил.
Когда за Ниночкой закрылась дверь, посетитель подошел к хозяйке салона и сел в свободное кресло напротив.
– Почему вы работаете в… таком месте? – спросил он.
– А что не так? – Никодима посмотрела на него заинтересованно.
– Неприятно, должно быть, вашим клиентам через бордель проходить?
– Боишься искушений?
– Я не про себя.
Женщина усмехнулась.
– Так если тебе терпимо – и прочие справятся. Тут ведь – кому что надо. Некоторые, случается, и мечтали побывать в подобном заведении, да не отваживались. А тут – такой шанс.
Посетитель чуть приподнял брови, но потом пожал плечами, мол – каждому свое.
– Итак…? – спросила Никодима.
– Мне нужна дверь.
– Это уж понятно, – усмехнулась она. – Чаю налей.
– Спасибо, я не хочу.
– А это был не вопрос.
Гость усмехнулся, принимая правила игры. Он понял, что его изучают и, наверное, так уж нужно было для работы. Ну, не анкету же заполнять, в самом деле.
Мужчина встал, налил из чайника чай (горячий!) в обе кружки. Одну подал Никодиме, с другой вернулся в свое кресло. Отхлебнул. В напитке чувствовались нотки вишни и кошачьей мяты.
– Сахар есть? – спросил он.
– Есть, – ответила женщина, но не встала за сахарницей и не сказала, где взять. Вместо этого, глядя ему прямо в глаза, она отхлебнула чай.
Он снова усмехнулся, и так же, не отводя взгляда, сделал несколько глотков. А потом почти залпом допил остатки.
Хозяйка салона чуть улыбнулась. Трудно было понять, какие выводы она сделала и что за этим последует. Она поставила чашку на стол и, наконец, начала беседу.
– Итак, зачем тебе дверь? Ты кого-то убил?
– Нет… что за чушь?
– Мало ли…
– Такое бывает? И в таком признаются? – удивился он.
– Много чего бывает. Проблемы некоторых не требуют новой двери. А иногда и вовсе… достаточно услуг той же Ниночки.
– Не в моем случае.
Никодима сделала приглашающий жест рукой: