– Мы же подростки! – воскликнул Никита, – когда дело касается чего-то серьёзного, нас никто всерьёз не воспримет. Нужен кто-то взрослый… У меня есть на примете один человек, который запросто нам поможет и поддержит любую идею, какой бы бредовой она не была!
– Интересно… – озадаченно протянул Сергей, – и кто же это?
– Ты забыл Юлия? Моего двоюродного брата? – воскликнул Никита и Сергей стал понимать, что идея действительно стоящая.
Юлий учился на последнем курсе факультета журналистики в МГУ и уже подрабатывал в одном криминальном издании.
Ребята знали, что он действительно пустится вместе с ними в эту авантюру с целью найти себе какой-нибудь «убойный» материал.
Самое главное, он не выдаст ребят родителям.
Сергей тотчас возликовал, понимая правильность идеи и кивнул.
– Это же отличная мысль! – радостно воскликнул он, – позвони ему! С ним нам действительно будет проще действовать! Он пойдёт у нас на поводу, его будут слушать взрослые люди…
– Ладно, я, пожалуй, пойду, – Сергей выглянул в окно и на мгновение замер.
Он увидел, что Туманский и его супруга вышли из подъезда, и быстрым шагом пошли к машине.
Идея появилась стремительно, но он её не озвучил. Просто попрощался с другом, тот захлопнул за ним дверь, проследил, что он сел в лифт, только не понял, что тот уехал не вниз, а наверх.
Он чуть-чуть поколебался, а потом нажал на кнопку звонка Туманских.
Через мгновение дверь открылась, и девочка тихо ахнула, увидев его.
– Уходи, пожалуйста, – зашептала она, испугавшись, – родители не дома, но они через полчаса вернутся, отъехали за специями. Папа что-нибудь плохое с тобой сделает!
– Мне очень надо с тобой поговорить! – выпалил он, умоляюще глядя ей в глаза, – просто очень-очень. Давай спустимся в пролёт и сядем на окно. Оттуда ты будешь видеть улицу и убежишь, когда они вернутся.
Девочка минуту поколебалась, а потом сняла с вешалки тёмное пальто отца, набросила его и тотчас утонула в нём, но это её не смутило.
Они спустились на один пролёт и уселись на окно.
Несколько секунд Сергей смотрел в красивые глаза Матильды, а потом вздохнул, опустив голову.
– Можно спросить? – тихо проговорил он, – кто твой отец?
– В смысле? – не поняла девочка.
– Чем он занимается? – уточнил парень.
– Нефтяным бизнесом, – ответила Матильда, с удивлением глядя на него, – а почему ты спрашиваешь?
– Просто у нас другая информация, – тихо проговорил Сергей.
Он помялся и всё-таки решил ей сказать правду.
Про происходящее у них в школе, про пропавшую женщину и про то, что ему рассказал его отец, утверждавший, что Олег Матвеевич опасен…
– Что за шутки, Серёж?… – она горько заплакала, – зачем ты это мне говоришь? Тебе меня не жалко? Я не вынесу, если это правда!
– Извини, – он смутился и опустил глаза, – знаю, не должен был, но мы хотим понять. Тут либо он закон нарушает, либо его подставляют.
– Тебе-то это зачем? – удивилась девочка, задрожав.
– У меня отец следователь, я же говорил, – пояснил он, – хочу по его стопам, сыском интересуюсь.
– Поступи после школы на юридический факультет, – проговорила она.
– Поступлю, – кивнул он, улыбнувшись, – я в МГУ собираюсь.
– А сейчас зачем?… – не поняла она.
– Интересная тайна, – он неопределённо пожал плечами, – хочется понять, что за секреты хранит твой отец.
– Не пугай меня, – тихо проговорила Матильда и бросила взгляд на улицу.
За окном мела метель, но девочка отчётливо разглядела машину отца и услышала звук подъезжающего лифта.
– Ой! – испугалась она и стащила парня с подоконника, – беги отсюда! Я им что-нибудь навру, а ты беги!
Он в одно мгновение сбежал по ступеням и был таков, а Матильда сделала несколько шагов вверх и столкнулась с родителями.
– Где ты была!? – почти прорычал отец взбешённым тоном.
– Просто мусор решила выкинуть, – тихо проговорила она, опустив глаза и кутаясь в огромное пальто.
– Чего тебя понесло после простуды в такой холод? – Олег Матвеевич схватил дочь за запястья и втянул в квартиру, – моё пальто на тебе, как, блин, плащ-палатка! Сплошной продувон со всех сторон! Чтобы больше я не видел подобных фокусов! Поняла меня?
– Поняла, – Матильда повесила пальто на место и прошла на кухню.
Они с матерью занялись приготовлениями, за окном постепенно темнело.
В какой-то момент Олег Матвеевич вошёл на кухню, налил себе кофе и вынул сигарету из пачки, смял картонку и открыл дверцу тумбочки, чтобы выкинуть в мусор и замер.
Он молча закрыл дверцу и повернулся к дочери, сложив руки на груди.
– Дочка, повторяю вопрос, – резко проговорил он, – где ты была, когда мы отъехали? Отвечай правду.
– Я же сказала, – Матильда с матерью обернулись.
Он молча открыл дверцу и указал на полный пакет с мусором.
Девочка побледнела и прикусила губу, потом посмотрела на мать, которая тоже на неё внимательно глядела и молчала.
– Повторяю вопрос – где ты была? – прошипел он, не сводя с неё глаз, – отвечай немедленно, куда ходила!
– Просто погулять, – помямлила девочка.