Его по контракту

– Теряем? – повторила я, мысли заметались, как мухи в паутине.

Финансовый менеджер кивнул:

– Из–за продолжающегося роста затрат на производство продукции и вашего нежелания повышать цены, чтобы компенсировать эти затраты, компания несет убытки.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на своих инвесторов, и встретила их полные презрения взгляды.

– Я не знала, – пробормотала я, чувствуя себя совершенно неумелой.

– Последний квартал был для нас худшим за всю историю. Я надеялся, что с запуском нового продукта с более высокой ценой мы сможем возместить наши потери. Но этого не произойдет. Я пересмотрел наши бизнес–прогнозы, в любом случае мы оказываемся в глубоком минусе. Мы не сможем пережить еще четверть потери денег, – объяснил он.

Я покачала головой.

– Я приму к сведению.

– Это серьезное дело, Анна Сергеевна. Вы должны поднять эти цены. Если вы этого не сделаете, большинство из нас здесь решили перевести свои деньги в другое место, – сказал один из моих инвесторов.

Я глубоко вздохнула, не желая показывать им свой страх. Стоит дать слабину, и они нападут. Это как дать почувствовать свой страх медведю или какому-нибудь другому зверю. Мне показалось, что, когда я взглянула на лица людей, которые доверили мне свои деньги, это было похоже на то, как если бы я смотрела на стаю диких зверей, охотящихся за свежей кровью.

– Я понимаю, вы все немного обеспокоены. Мы запустили новую кампанию, и это уже дает отличные результаты. Наши клиенты лояльны к нам, о чем свидетельствуют солидные показатели продаж, – напомнила я им.

– Они стоят на месте, а идея в том, чтобы расти. Нужно, чтобы больше людей покупали товары вашей линии косметики, если хотите удержать свою компанию на плаву. Мы инвестируем, чтобы не только не потерять деньги, но и получить прибыль. Нам нужно увидеть отдачу от наших инвестиций, – вмешалась Мария Петровна Капитонова, седовласая женщина, которая была моим главным инвестором.

– Понимаю. Однако повышение цен оттолкнет некоторых наших покупателей, – возразила я.

– У вас скоро вообще не будет компании, которой нужно беспокоиться о том, как бы не оттолкнуть клиентуру, – парировала Мария Петровна.

Я в шоке приподняла свои идеальные, благодаря моей линейке косметики, брови.

– Извините?

– Мне жаль, Анна, мне действительно жаль. Ваша линия натуральной косметики – это именно то, что нужно этому миру, и у нее есть потенциал для успеха, но вы оцениваете ее недостаточно высоко, чтобы оправдать затраты. Вам нужно либо сократить расходы, либо поднять цены, – ответила она.

В поиске поддержки я повернулась, чтобы посмотреть на Эмму. Она опустила глаза на свой планшет, отказываясь встречаться со мной взглядом. Похоже, у меня настоящие неприятности.

– Я собираюсь поставить перед собой задачу найти меры по сокращению расходов. На следующей неделе я свяжусь с некоторыми другими поставщиками и посмотрю, смогу ли я получить ингредиенты по более низкой цене.

Эмма покачала головой.

– Я думаю, поезд ушел, милая. Пришло время подумать о продаже вашей компании более крупной, которая сможет компенсировать убытки. У корпорации будет больше шансов найти поставщиков, которые согласятся договориться о расходах. Увеличение производства также является одним из вариантов и поможет поднять прибыль.

– Вы хотите, чтобы я продала свою компанию? – ахнула я. Я была шокирована, что она вообще предложила такое.

Она пожала плечами, прежде чем оглядеть сидящих за столом.

– Я не думаю, что у тебя есть другие варианты. Мы решили сократить наше финансирование. В этом нет ничего личного, мы занимаемся этим из–за денег. Я понимаю, что вы увлечены своим бизнесом, но это ваша страсть, а не наша.

– Вы действительно считаете, что я должна продавать?

– Это единственный способ для вас удержать компанию. Вас могут выкупить, и вы попадете под влияние более крупной корпорации. Может быть, вам удастся остаться на посту генерального директора, – сказала Мария Петровна с улыбкой.

Я свирепо посмотрела на нее в ответ.

– Спасибо. Я приму это к сведению. Есть что-нибудь еще? – огрызнулась я.

Больше никому нечего было сказать. Я сидела молча, пока они все выходили из моего конференц–зала. Меня прошибал холодный пот, но я ни за что не позволила бы им увидеть, как я была напугана. Я притворилась, что занята изучением лежащих передо мной бумаг. Цифры и буквы сливались воедино, пока мой разум лихорадочно переваривал информацию.

Когда я наконец подняла глаза, здесь оставалась только Эмма. Выдохнув, я задержала дыхание и недоверчиво покачала головой.

– Ты можешь в это поверить? – наконец спросила я шепотом.

– Мне жаль. Я понятия не имела, что они собираются вот так застать тебя врасплох. Я должна была тебя подготовить. Мне очень, очень жаль, – сказала она, потянувшись, чтобы положить свою ухоженную ладонь на мою руку.

– Все в порядке, – пробормотала я. Мне бы нужно было уделить больше внимания последнему отчету, но я была так поглощена этой новой маркетинговой кампанией, что всю неделю не выходила на связь. Я откинулась на спинку стула. – Наверное, я прятала голову в песок, думая, что мы можем восстановиться. Я продолжала надеяться, что наши продажи взлетят и все будет хорошо. Я не хочу потерять свою компанию!

– Знаешь, в их словах все же есть смысл, – мягко сказала она.

Я посмотрела на нее, ненавидя себя за то, что знала – она права.

– Ты тоже думаешь, что мне следует продать компанию?

– Не знаю, есть ли у тебя выбор. Только знаю, что у нас есть солидный продукт, и думаю, что мы упускаем маркетинговые возможности. Мы могли бы стать больше с притоком финансирования, – сказала она, глядя мне прямо в глаза.

Я застонала.

– Не могу поверить, что это происходит. В первый год у нас все было так хорошо!

– Аня, если ты не продашь компанию, тебе может грозить банкротство. Твои личные финансы, скорее всего, пострадают. Из этого нет простого выхода.

Я покачала головой.

– Не могу поверить, что позволила этому случиться. Почему? Как? Я имею в виду, какого черта? – негодовала я, и мои слова были такими же сумбурными, как и мои мысли.

– Инфляция, милая. Ты пыталась поступать правильно по отношению к своим покупателям. Я понимаю и аплодирую тебе за то, что ты стараешься, мне нравится моя работа, и я знаю, что тебе она нравится. Я проведу кое-какие исследования и посмотрю, есть ли там кто-нибудь, с кем мы потенциально могли бы объединиться.

Я закрыла лицо руками.

– Что, если кто–то купит ее и закроет линию, или проведет какой-нибудь ребрендинг, или изменит формулы?

– Мы будем подбирать покупателя со всей тщательностью, – заверила она меня.

– Что, если мне придется уйти в отставку или меня вообще уволят? Я имею в виду, какой генеральный директор позволит своей компании разориться, потому что не хочет повышать цены? – пробормотала я.

– Во всяком случае это покажет твою привычку поступать честно по отношению к своим клиентам.

Я сморщила нос.

– Не могу поверить, что я вообще рассматриваю этот вариант. Мне все же следовало поднять эти дурацкие цены. И в самом деле, не слишком ли дешево я продаю свою натуральную косметику, установив на нее такие конкурентоспособные цены? Может быть, мне стоит взвинтить цены в этом квартале, и тогда удастся восстановиться в течение шести месяцев?! – взволнованно воскликнула я.