Его по контракту

Она бросила на меня взгляд, который говорил, что на самом деле это не выход.

– Аня, мне нравится твоя компания. Мне нравится работать здесь, но я думаю, что это очевидно.

Я склонила голову и вздохнула. Она была права. Инвесторы были правы. Мы слишком долго плыли против течения. Я исчерпала все свои возможности и ресурсы. Я знала, что у меня хорошая косметика, но мое решение сохранить цены такими, какие они были, сильно ударило по мне. Иногда ты выигрываешь, иногда нет. Я рискнула и проиграла.

– Как ты думаешь, наши сотрудники смогут остаться?

Она пожала плечами.

– Не думаю, что у нас будет право голоса. Может быть, мы сможем что–то включить в соглашение о выкупе, но ты же знаешь, как это происходит. Понятно, что будут какие–то последствия. Предугадать, как это будет в нашем случае, сложно, но неизбежно одно – все изменится. Мы же обязаны сделать все, что в наших силах, для наших людей, готовя их к наихудшему сценарию.

Я снова вздохнула.

– Как–то хреново заканчивается неделя… Сегодня мы точно заслуживаем выпить.

Она рассмеялась.

– Десять бокалов.

– Как минимум, – сказала я с улыбкой.

– Я вернусь в свой офис и займусь поиском. Разумно все пока держать в секрете, иначе конкуренты могут создать нам лишние проблемы. Нам нужно хорошо выглядеть в глазах потенциального покупателя. Прямо сейчас мы не в такой ужасной форме. Да, мы держимся на волоске, но мы все еще на плаву. Мы все еще продаем отличную косметику и разрабатываем новинки, – ободряюще заметила Эмма.

– Ладно, дай мне знать, что найдешь. Конечно, пока что оставим это между нами. Мне не нужно, чтобы люди сбегали, как крысы с тонущего корабля, – ответила я, вставая и поправляя свой облегающий блейзер.

Мы вместе направились по коридору к нашим офисам. Я смотрела на висящие на стенах фотографии моделей с макияжем, в косметику для которого я вложила всю свою жизненную энергию. Мне нравилась моя косметика. Когда с группой ученых я разрабатывала очередной продукт, то требовала, чтобы не использовалось ничего токсичного. Я хотела, чтобы он был максимально приближен к натуральному и не тестировался на животных. Я гордилась тем, что могла написать это на упаковке. К сожалению, соблюдение этических норм не всегда окупалось.

– Все будет хорошо, – сказала Эмма, взглянув на меня, прежде чем продолжить путь по коридору.

Я вошла в свой кабинет и закрыла за собой дверь. Мне нужна была минута для передышки и гораздо больше времени, чтобы обдумать все, что было сказано. Я была уверена, что смогу найти способ сохранить свою позицию. Нужно было только продать компанию тем, кто оставил бы управление за мной. Конечно, мои последние решения мало на кого произведут впечатление, но и успехов было предостаточно. Если учесть, что я начинала с нуля, то мои достижения должны были доказать – я знаю, что делаю.

Я не привыкла к неудачам. Успех был тем, чего я требовала от себя. До сих пор мне везло, я никогда по–настоящему ни в чем не терпела неудачи. Кроме любви. Здесь я потерпела сокрушительный провал. «Невезучая в любви» – должно быть вытатуировано у меня на лбу. У меня было много коротких увлечений, и все они так или иначе заканчивались. Иногда мы просто больше никогда не звонили друг другу. В других случаях я узнавала, что парень обманывал. Было и такое, что, проснувшись однажды утром, я понимала, что терпеть не могу того, с кем у меня намечались отношения.

Быть одинокой не так уж плохо. Потерять свою компанию и все годы напряженной работы определенно было хуже. Я была готова если не драться за нее, то сделать все, чтобы удержаться в ней, не сдав позиции.

Глава 3

МАКСИМ

Было раннее утро понедельника, и, в отличие от большинства людей, мне действительно нравились понедельники. Понедельники были началом нового. Это было похоже на Новый год, пятьдесят два дня в году. Я включил ноутбук и начал просматривать электронные письма.

Я улыбнулся, прочитав электронное письмо от владельцев сети кофеен, которую я приобрел более десяти лет назад. Это было мое первое приобретение. Мне очень нравился их кофе. Я внес свой вклад в успех кофейни, которую посещал постоянно, когда учился в университете. Владелец мимоходом упомянул, что они продают это заведение. Именно тогда я убедил своего отца дать мне добро на эту покупку, но позволить им продолжать работать. Это был беспроигрышный вариант. С тех пор как наша компания купила их, они открыли еще три точки в Москве, которые считались одними из лучших. Мы были инвесторами, и теперь компания собиралась открыть еще пять кофеен в нескольких городах. У меня не было своих детей, но предприятия, которые я поддерживал и помогал развивать, были мне как дети.

Та первая покупка разожгла мою страсть. Продолжая работать, я в основном добивался успеха. В начале у меня было несколько промахов, но мне удалось возместить потери, продав некоторые приобретенные мной компании. Это было не идеально, но сработало.

Пришло электронное письмо от одного из моих контактов, который был в курсе событий и знал все обо всех.

Я нажал на ссылку, которую он отправил. Это была косметическая компания, одна из тех органических, натуральных, которые обслуживали избранную клиентуру. Их клиентская база неуклонно росла – все больше мужчин и женщин по всему миру переходили на естественную продукцию. Заняться этим бизнесом было бы приятно. Я перешел по ссылке на профиль генерального директора.

«Черт», – пробормотал я, глядя на фотографию очень привлекательной женщины с идеальным макияжем на безупречной коже. Ее темно–синие глаза были ошеломляющими. Мне казалось, что она смотрит прямо на меня. Мой взгляд скользнул по ее темно–русым волосам со светлыми прядями по всей длине. Это был всего лишь портретный снимок, но я с уверенностью мог сказать, что она была стройной. На белой блузке, которая была на ней, было расстегнуто несколько пуговиц, что открывало холеную шею с изящными ключицами.

– Анна Ковалева, кто вы? – сказал я вслух, читая ее биографию, впечатленный тем, как многого она достигла за относительно короткий промежуток времени. Я знал, чего мне стоило добиться того, что я есть, но мне помогал мой отец.

Я быстро подсчитал в уме и пришел к выводу, что ей должно быть около двадцати шести или двадцати семи, исходя из того, когда она окончила вуз. Она была генеральным директором основанной ею компании. Она была честолюбива. Это хороший знак. Если бы я купил ее компанию, то смог бы удержать ее на работе. У меня было предчувствие, что она будет упорно трудиться, чтобы доказать, что достойна остаться на посту генерального директора.

В задумчивости я постучал пальцем по краю ноутбука. Я хотел узнать о ней больше. Я скопировал адрес ее электронной почты в свой электронный ящик и напечатал краткое сообщение, в котором представился и написал, чем занимается моя компания. Скорее всего, такой женщине, как она, было мало приятно признать свое поражение. С ней придется обращаться деликатно.

Я немного погуглил, проверил отзывы о ее продукции, просмотрел каталоги и информацию, которую она выкладывала. Я поморщился, когда еще немного покопался в доступных и текущих маркетинговых кампаниях. Неудивительно, что она оказалась в отчаянном положении. Но хороший капитальный ремонт придал бы этой компании огромный импульс.

– Эй! – сказал Дмитрий, входя в мой кабинет без стука.

– Чего ты хочешь, Дим? – проворчал я, выходя из поисковой системы.

– Ты брюзга.

– А нечего врываться ко мне, даже не постучав.

Он сел на мой диван, скрестил ноги и перекинул руку через его спинку. Я уставился на младшего брата, который был так похож на меня. По большей части. У меня были черные волосы, у него тоже. Я носил короткую стрижку, никогда не позволяя себе стричься реже раза в неделю. Дмитрий предпочитал оставлять свои волосы немного длиннее. У меня были карие глаза, у него тоже. Я чувствовал, что выгляжу более утонченно, но мог бы признать, что это личное предубеждение. Я был немного выше, по крайней мере на пару сантиметров.

– Сейчас даже не рабочее время. Это вообще считается? – сказал он с улыбкой.

– Имеет значение только одно – если моя дверь закрыта, ты стучишь. Все это знают, – огрызнулся я.

Он усмехнулся.

– У меня такое чувство, будто мне десять лет, и ты сердишься на меня за то, что я ворвался в твою комнату.

– Да, тогда ты тоже это делал.

Он пожал плечами.

– Но тогда у меня никогда не было из–за этого неприятностей, и сейчас здесь нет никого, кто мог бы на меня накричать.

– Так и есть.

Он улыбнулся и оглядел мой кабинет так, словно не видел его сто раз раньше. Посмотрев на освещенные полки за моим столом, он уставился на фотографию нашей семьи. Снимок был сделан в одну из последних поездок, когда все мы – все шестеро братьев и отец – были вместе на Ибице.

– Ты скучаешь по нему? – спросил он с какой–то патетикой в голосе.

– Конечно.

– Я думаю, он гордился бы тем, как работает компания, – сказал Дмитрий торжественно, его голос был полон эмоций.

– Я надеюсь на это. Это подхлестывает, – ответил я. Я был не из тех, кто выдает желаемое за действительное из–за переизбытка чувств.

– Чем занимался в выходные? – спросил брат, меняя тему.

Я пожал плечами.