Лицевая-изнаночная

Она быстрее начала рыться в сумке, чтобы достать телефон и вызвать подмогу, как назло трубка затерялась где-то ее в недрах.

Бастел гавкнул еще раз и встал вперед на защиту хозяина. Порода корги – не охранная, они пастухи, поэтому обычно довольно добродушны, но сейчас Бастел был готов драться.

– Девушка, идите домой, – Борис словно не заметил грубости подонка.

– Она никуда не пойдет.

Худенькая девушка в голубом платье поспешно отодвинулась за спину Бориса, а потом почти бегом бросилась к главной аллее парка, где прогуливались отдыхающие, была слышна музыка, горели фонари.

– Так, мужик, ты попал! Культурный вечер нам испортил, заткни своего пса! – в разговор встрял второй пьяный.

К этому моменту Нина уже дозвонилась до дежурной части, набрав 112. Теперь она в смятении ждала, когда же, наконец, на этом темном пятачке парка появятся полицейские. Ей казалось, что время внезапно замедлилось, и каждая минута превратилась в вечность.

Борис краем глаза увидел, что девушка успела достаточно далеко отойти и почти влилась в толпу.

– Не стоит, мужики, – спокойно ответил он, но голос перекрыл низкий лай собаки.

Тут один из дебоширов что-то выхватил из-за ремня брюк, и Нина с ужасом увидела, как в его руке блеснул черный корпус.

«Пистолет!» – ахнула она про себя. Как во сне, когда хочется кричать, а голос превращается в какой-то хриплый выдох, Нина прошептала:

– Помогите!

Попыталась совладать с голосом и уже громче еще раз выкрикнула:

– Помогите!

Но ее зов о помощи потонул в хлопке выстрела. Она инстинктивно зажмурила глаза, а когда открыла, увидела, что шпана бежит, из-за поворота выезжает полицейский «ПАЗик», Борис сидит на траве, прижав ладони к глазам, Бастел нещадно лает.

Она кинулась к новому знакомому. Не отрывая рук от глаз, он гнусаво сказал:

– Ничего страшного, это газовый пистолет. Бастел цел? Ты цела? – с этого момента они перешли раз и навсегда на ты.

– Все нормально, – ответила Нина и потянулась к сумочке за носовым платком.

– Не нужно платок, надо как следует промыть глаза, в них газ попал, – ответил Борис.

Бастел перестал лаять, пес сидел с жалобной мордой, было видно, что у него распух нос.

Нина помогла встать Борису. Она вспомнила, что где-то недалеко была палатка с напитками, там можно было купить баллон воды.

– Давай я тебя на скамейку отведу, а сама за водой сбегаю, тут недалеко киоск. Потерпи немного, а дома как следует, промоешь.

Борис послушно оперся на ее плечо, Бастел поплелся за хозяином. Нина заботливо усадила его, мельком глянув, как изменилось лицо мужчины – оно побагровело и распухло, белки глаз стали малиновыми.

– Все нормально, не переживай, – только и выдохнул он, с трудом опускаясь на скамейку.

Пока Нина бегала за водой, к Борису подошли полицейские. Она слышала, что они расспрашивают о подробностях происшествия.

– Разрешите, – Нина протиснулась между двумя молодыми парнями в кителях, которые стояли напротив Бориса, и села рядом с ним на скамейку. Ловко достала носовой платок, открыла бутылку, намочила ткань и дала ее Борису. Он же взял из ее рук баллон и начал лить из него на ладони и промывать глаза. Нина быстро поняла, что от нее требуется, перехватила емкость и сама стала сама лить ему на руки.

Один из полицейских, обращаясь к Нине сказал:

– Надо вызвать скорую. Скажите телефон мужа, мы с вами свяжемся позднее.

Она слегка растеряно глянула на Бориса.

– Я наизусть не помню, Боря, скажи свой телефон, пожалуйста.

Он подыграл ей:

– Ты у меня такая забывчивая. Записывайте, ребята, – и продиктовал полицейским номер.

Те не стали дожидаться «скорой» и вернулись в свой «ПАЗик». Когда Нина и Борис остались вдвоем, они дружно расхохотались над тем, что их приняли за мужа и жену, правда, пострадавший тут же слегка охнул, ухватившись за глаза.

Нина глянула на собаку, та беспомощно пыталась оттереть короткими лапами морду.

– Ему тоже надо промывание сделать, – с сочувствием вздохнула Нина.

– Знаешь, что. Давай-ка я дам тебе ключи, ты отведи Бастела домой, промой ему глаза и жди меня, пока я не вернулся из травмпункта. А я тут скорую помощь сам дождусь.

В голове Нины мелькнуло: «Домой к постороннему мужчине?» Но она отмахнулась от этой мысли, сегодня все было так необычно, что это показалось неважным.

– А ты где живешь?

– Улица Профсоюзная, дом 5, квартира 17, пятый этаж. В башне, которая прямо рядом с парком, ее сразу будет видно, с коричневыми балконами.

– Бастел со мной пойдет? Он не укусит, если я ему в глаза полезу?

– Если я ему скажу, то пойдет. Нет, что ты, не укусит, конечно, он умный. Бастел тебе только спасибо скажет, – заулыбался раненый.

Нина робко взяла поводок.

– Смелее, он добрый, – подбодрил ее Борис. – Бастел, дружок, иди домой.

Только после того, как Нина удалилась, Борис застонал, глаза жгло невероятно, их обязательно нужно было показать специалистам, подозревал, что получил ожог слизистой. Он насмотрелся всякого, когда его, как кадрового военного, командировали в Афганистан. Да и после, продолжая служить офицером в разных военных частях, он не раз видел последствия ожога роговицы, с этим нельзя было шутить.

С такими выродками, что им попались сегодня в парке, у него всегда был короткий разговор. Шакалы инстинктивно чувствовали в нем внутреннюю силу, но сегодня, на свидании, которое случилось впервые за 40 лет, он волновался, как пацан, был безоружен и потерял бдительность. Это было точно такое же состояние, как и много десятилетий назад, когда он впервые шел на свидание со своей будущей женой.

Он сидел на скамейке, слезы лились градом, но внутренне Борис был спокоен и даже весел.

«Хорошая женщина. Не зря я ее тут каждый день ждал», – думал он и совершенно не волновался, что дал Нине ключ от своей квартиры, Борис привык доверять собственному чутью, которое никогда его не подводило ни на войне, ни, тем более, в мирной жизни.

8.

Нина увидела дом Бориса практически сразу, как вышла из парка. Бастел послушно шел за ней на поводке, время от времени поскуливая. Ей было очень жалко собаку. Около подъезда пес жалобно заскулил.

– Ну потерпи, сейчас я помогу тебе, – уговаривала Нина Бастела.