Книголюб

– Он же не против был жениться на тебе, правда? – спросила Вероника.

А вот на этот вопрос у Сони был отрицательный ответ, и она не понимала почему Максим так боится официальных отношений. Если бы Ариадна Адамовна не строила козни и не выставляла ультиматумы сыну, они бы жили вместе, как только Максим купил им квартиру. Да, о свадьбе никогда не заходила речь, но жить вместе он никогда не был против. Очень часто после третьего или четвертого звонка матери и ее упреков: «Где тебя носит, уже двенадцать? Ты знаешь, что я без тебя не засну!» Максим недовольно собирался в родительскую квартиру. Соня видела, что ему не хотелось уезжать от нее, но он ничего поделать не мог.

Вообще, вся их любовная история произошла так внезапно! Соня училась с Максом и его братом Павликом с первого класса. С того дня и влюблена была. Но Макс вообще не обращал на девчонок внимания до класса шестого-седьмого. Он обожал спорт и велосипед. Вечно пропадал на спортивных площадках у школы или гонял на велике, а в старших классах на мопеде.

В Соню был по уши влюблен Павлик. Это только внешне братья были похожи, на самом деле, они были как небо и земля. Павлик добивался Сони все десять лет: поначалу дергал за косички, чуть позже предлагал помочь ранец до дома донести, а в старших классах постоянно указывал на свое превосходство и на то, что Соня поступает недальновидно, отвергая такого достойного парня. Когда Павел узнал, что Соня беременная и Максим не пришел к загсу, то он заявился к ней домой и с порога доложил:

– Выходи за меня! Мой брат никогда на тебе не женится. А я женюсь. И сделаю все, чтобы вы с ребенком были счастливы. Такой шанс дается в жизни раз. Очень хотелось бы, чтобы ты его не профукала. Потому что долго я ждать не буду. Таких парней, как я, быстро разбирают. Ты, надеюсь, знаешь, как я умен?

Это знали все. И это была чистая правда. Столько олимпиад выиграл Павлик! Поступил в МГУ без экзаменов. Парень был необычайно талантлив. Но, ко всему этому, его хвастливость и превосходство над другими перечеркивали все достоинства. Его никто не любил. Потому что когда он якал, он параллельно унижал собеседника:

– Ты слышал про мои успехи? А ты кто? Что ты сделал? Ты – никто, понимаешь? Чмо, которое ничего не знает и ничего не умеет.

Единственным другом Павлика была его мать. Это была та сладкая парочка, которая вместе ходила в кино, по магазинам, а вечерами гуляла по набережной.

Максим же никогда не проводил время с ними, у него был свой мир и много друзей.

В седьмой класс к ним пришла Вероника, и как раз в то самое время у Максима появился интерес к девчонкам. В Соню были влюблены все мальчишки из класса, и все они получили отказ. Девочку интересовала только учеба и рисование. Чтобы не оказаться в числе отвергнутых, Максим обходил Соню стороной. Даже когда они оказывались в небольшой компании, они практически не разговаривали и не общались.

А после выпускного вечера все в один миг изменилось.

Последний школьный бал прошел тихо: одноклассники посидели в кафе и пошли гулять по ночной Москве. Соню никто никогда не контролировал: маме было все равно, казалось, даже если бы дочка неделю не приходила ночевать, то та этого не заметила бы.

Но вот у Вероники был очень строгий отец, и ей в десять вечера нужно было быть дома. А на следующий день она улетала в Америку. Провожать ее обещали прийти почти все одноклассники, но на деле к подъезду, к назначенному времени, пришли только шесть человек. Максим и Муслим были в их числе. Они произнесли прощальные речи, Соня с подругой обнялись, пообещали друг другу писать каждый день, чуть полили слезы и, когда такси с Вероникой и ее отцом исчезло за поворотом, тихо поплелись по домам.

Муслим тоже исчез через минуту, и Соня с Максимом впервые остались наедине.

Они шли, болтали о чем-то, улыбались и прятали глаза. Так дошли до дома Сони, и она несмело пригласила Максима к себе:

– Сестра в больнице с дочкой, у малышки коклюш. А мама в санаторий уехала, будет только через неделю. У меня есть булочки с корицей и чай, хочешь?

– Булочки сама пекла?

– Да, – смущенно ответила Соня.

Макс посмотрел на часы и взял ее за руку:

– Пойдем.

И они забежали в квартиру: счастливые, влюбленные, беззаботные. Соня поспешила сразу на кухню ставить чайник, но Максим ее перехватил, потянув за руку и прижав к себе.

Еще пару минут, и они оказались в ее комнате на диване. Те требовательные жадные поцелуи Соня никогда не забудет. Но в тот вечер у них ничего не получилось, Максим слишком много времени потратил на прелюдию и вдруг внезапно остановился, стал натягивать футболку, которую уже успел снять, и смущаясь пробурчал, что позвонит ей завтра.

Его побег выглядел отвратительно. И ужасно унизительно. Соня проревела всю ночь, думала, что же Максиму не понравилось? Может, ее фигура? Или неопытность? Или то, что она боялась этой близости? Но она же допустила его к себе, он полностью ее раздел, ласкал грудь. Он был возбужден, его глаза горели, желание невозможно было скрыть. Что же произошло? В чем она виновата?

Причину побега Соня узнает только через пару лет, когда наберется смелости и спросит у Макса. И эта причина будет до невозможности банальна: ему нужно было ровно в десять быть дома. А он затянул с поцелуями и, когда посмотрел на часы, понял, что не успевает домой, если прям сейчас же не убежит.

Потом уже Максим расскажет Соне, какая строгая у него мать. Но это ведь правильно. Она же в одиночку воспитывает двух пацанов. А сейчас вокруг все наркоманы. Лучше так, чем недосмотрит…

– А если бы ты опоздал, что было бы?

– Она бы кричала, плакала, возможно, ей бы стало плохо от того, что она перенервничала.

И это при том, что Максим уже давно был самостоятельным, взрослым парнем: он уже два года как зарабатывал неплохие деньги.

Максим появился на следующее утро, когда Соня выплакала все слезы и перемерила на себе все ужасные сценарии. А он с порога всунул ей букет ромашек, вместе с этими цветами подхватил ее и унес в спальню.

Когда Соня вспоминала их первую близость, ее всегда бросало в дрожь. Это было так… нежно! Долго и нежно. Потом, правда, тоже случалось похожее, но ту близость нельзя было сравнить ни с чем. И лучше, чем ей было тогда, – никогда не будет.

– Мне кажется, если бы не маменька, вы были бы настоящей семьей! – слова Вероника вернули Соню из давно забытых воспоминаний.

– Не были бы, Ника. Может быть, поначалу, если бы у нас все получилось, то может быть и да. Но не сейчас! Он гуляет по-черному. У него каждую неделю новая баба.

– А ты хоть раз видела его с другой женщиной? – спросила Вероника.

Соня помотала головой и ответила:

– Зато слышала…

Максим любил поговорить с Соней по душам. Когда Матвей пошел в школу, Соне стало ясно, что Максим никогда на ней не женится. Потому что его мать стала активно искать ему невесту, а Максим при этом вел себя так, что он не против таких обстоятельств. И Соне пришлось смириться с тем, что она в его жизни просто запасной аэродром, на который залетает самолет, когда главные аэропорты не принимают. Максим очень быстро просек это и однажды он так разоткровенничался:

– Для меня женщина – это книга. Так приятно взять новую обложку в руки, понюхать, погладить, провести пальцем по названию. Я всегда очень чутко чувствую, как надо поступить. Одну нужно отложить в сторону и терпеливо ждать минуты, когда она сама раскроется, другую нужно начать читать сразу, а не то закроется и никогда не доберешься даже до первой главы. Это очень интересно. Жизнь вообще прекрасна, ты не находишь?

Соня, чтобы казаться мудрой и чтобы иметь возможность и дальше быть для него хорошей подругой, кивала, улыбалась, ласково называла «Книголюбом». Очень часто после таких откровений, Макс подходил к Соне, обнимал и признавался, что очень рад, что она есть в его жизни. Иногда целовал, едва касаясь губ. А Соня сходила с ума от этой нежности. Потом он позволял ей расстегнуть ремень на его брюках, спустить их и опуститься на колени.

Вот такие вот нежные, возвышенные отношения.

От этих воспоминаний Соне всегда становилось не по себе. Она была противна самой себе, но все равно раз за разом унижалась и поднимала эти крохи внимания, ползая у него в ногах.

– Ладно, – прервала ее воспоминания Вероника, – как быть с Максом – это тебе решать. Я помогу тебе с работой. У меня есть один клиент, которому нужно разрисовать стены в его новом доме. Я его знаю лет десять. Как приедем – познакомлю вас. Тебе надо прекращать заниматься этими мелкими заказами. Еще у меня есть идея – разрисовывать вещи. Давно мечтаю открыть свое маленькое производство. Начнем с футболок и джинсовых курточек с ярким рисунком.

– Ника, а откуда у тебя деньги?

– У меня есть очень богатый любовник. Он женат, у него три дочки, старая жена, собака и кошка. Он нереально богат. У меня квартира в Нью-Йорке на Манхеттене.

– А в Москве тоже твоя?

– Нет, это съемная. Но я планирую приобрести недвижимость в любимом городе.

– А как твой отец?

– Я уже лет десять с ним не разговариваю, – призналась Вероника.

Маму она потеряла, когда ей было всего пять лет. К сожалению, у Вероники в памяти не осталось ни одного воспоминания о ней, только фотографии, с которых на нее смотрела совершенно чужая женщина.

Отец, Терехов Леонид Владимирович, был с ней невероятно строг. Он постоянно говорил дочери, что сделает все возможное, чтобы она стала достойным человеком. Сам он достойным стать не смог, хотя планы такие были. Он женился по расчету на еврейке, чтобы потом уехать из страны. Почти сразу сделал себе «еврейский паспорт», но планы сорвались, когда жена умерла на операционном столе. Он решил остаться в родной стране и продолжить трудиться обыкновенным клерком-юристом в маленькой, никому не известной компании, потому что влюбился в директора этой компании. У них случился долгий и продолжительный роман, о котором знали и все сотрудники, и муж директрисы. Характеры у обоих были вспыльчивые, и влюбленные ссорились почти каждый день. Всю свою злость отец выливал на дочь. Он придумал множество правил и, если она нарушала их, нещадно порол нерадивую дочь.

Вероника с годами так привыкла к порке, что считала это нормой.