Книголюб

У них было принято, что она каждый вечер приносит отцу ремень и дневник. Иногда дочь не было за что наказывать, но отец тогда это делал впрок. Дочь ложилась на кровать, а Леонид Владимирович хлестал ее по заднице ремнем. Десять ударов – это был дежурный минимум, который дочь переносила с легкостью, а с годами, даже с некой апатией.

Когда она рассказала Соне, что отец ее практически ежедневно наказывает, то подруга не могла поверить в это:

– За что, Ник? Ну должна же быть какая-то причина?

– Вчера четверка по биологии. Позавчера – четверка по географии. Пять ударов за каждую четверку. – Весело рассказывала про свои побои подруга.

– Четверка – это хорошая оценка! – возмущалась Соня.

– Вот именно, что хорошая. А я должна учиться только на отлично, не то не поступлю в Колумбийский университет.

– Ну это же так унизительно…

– Уже нет! Раньше я должна была спускать штаны. Вот тогда было и больно, и стыдно. А сейчас я надеваю под джинсы теплые штаны и даже не чувствую удары. Зато это держит меня в тонусе и не дает расслабиться, и я учусь как сумасшедшая. Как, думаешь, я выиграла олимпиаду по математике? Отец сказал, что, если не выиграю – пятьдесят ударов ремнем получу. А больше двадцати за раз моя попа выдержать не может. Приходится зубрить и практиковаться.

– Он тебя каждый день, что ли, бьет?

– Нет, конечно. Уже недели три ремень пылится, – смеялась Вероника. – Потому что у меня одни пятерочки.

Но через пару дней после этого разговора Вероника была жестоко наказана за опоздание. У них с отцом была письменная договоренность, где описывалось количество ударов ремнем за каждый проступок. Так, опоздание после девяти вечера не допускалось ни по каким причинам. Но если такое случалось, то за каждую минуту опоздания следовало наказание – один удар ремнем. У одноклассника был день рождения, девочка совсем забыла о времени и опоздала домой на сорок минут. На следующий день она еле сидела за партой, но все равно оправдывала своего отца:

– Да ничего страшного. Я заслуженно получила. У нас были договоренности, а я их нарушила.

Вероника покрывала отца, сама этого не понимая.

Но когда-то это должно было закончиться. Сначала она надеялась, что, окончив школу и поступив в заветный вуз, он перестанет ее наказывать. Но побои закончились только когда ей исполнилось двадцать, и она уже встречалась с парнем, которому и рассказала, смеясь, о наказаниях.

Парень был старше Вероники на десять лет, он сразу заявился к Леониду Владимировичу и сказал, что если еще хоть раз он позволит себе наказать его девушку, он его посадит за решетку надолго, если не навсегда.

Отец тогда очень сильно обиделся на дочь и ушел из дома. Его не было почти полгода. За это время Вероника несколько раз поменяла поклонников и очень жалела о том, что сболтнула лишнего.

– Из-за чего вы поссорились? – спросила у подруги Соня.

– Просто перестали общаться. Как я институт окончила, он сказал, что миссию свою выполнил, и ушел жить к какой-то толстой америкашке.

– Работает?

– Не знаю. Десять лет назад пиццу развозил на велосипеде. Где он сейчас – мне пофиг. Правда, совершенно не интересно. У меня от его воспитания столько комплексов появилось, я еле от них избавилась, кучу бабок психотерапевту отдала. Даже сейчас бывают проблемы с мужчинами. Мне трудно сблизиться с кем-то, я стесняюсь показать свою слабость, малейшие попытки контролировать меня приводят в бешенство. Мужики видят во мне соперника, я каждому пытаюсь доказать, что я личность и умная женщина. С одной стороны я мечтаю об отношениях, когда мужчина будет все решать за меня и я буду за ним как за стеной, а с другой – я не хочу позволять руководить мною. Замкнутый круг какой-то…

– Я думаю, что эти метания, потому что ты не любишь этого мужчину.

– Возможно, ты права. Буду ждать свою настоящую любовь!

Глава 6

Бессмертная смерть

Две недели пролетели как одно мгновение. Путешествие было невероятно интересным, возвращаться в Москву не хотелось.

Соня предупредила сына, что уезжает в Испанию. Она отсылала ему на электронный адрес фотографии, и он ей отвечал:

«Я так рад видеть тебя счастливой!»