Остров мечты. Секрет стражей леса

Действительно, на голове феи было пусто.

Тиль бросилась искать пропажу. Она металась по эвкалиптовой роще так, словно начался пожар. Бедняжка заглянула под каждый куст, осмотрела все сучки и ямы. Но носка нигде не было. Фея ужасно расстроилась. Может, со стороны это выглядело глупо, но Тиль была привязана к своему носку, из-за которого когда-то терпела столько насмешек. Она не расставалась с ним ни днём ни ночью. Родовой носок знал все её поражения и победы, несчастья и радости. Сколько раз фея утирала им слёзы и прятала в нём свои сокровища. Эта старая вещь была её талисманом.

Друзья обыскали всё вокруг, но так и не обнаружили пропажу. Салмон переживал не меньше. Рыбный эльф чувствовал вину и беспокойство. Если бы он не потащил Утиль в Запредельные Земли, такого бы не случилось. Видя отчаяние друга, Тиль постаралась его утешить.

– Он всё равно был дырявым… Я свяжу себе новый, – всхлипывала фея. У неё плохо получалось скрывать чувства.

– Я отыщу его, чего бы мне это ни стоило! – пообещал Салли.

Внезапно лица Тиль коснулся первый солнечный луч. Она открыла глаза. Свет щекотал ноздри и слепил. Тиль даже не поняла, где находится. Узнав стены родного домика, она потрогала волосы, словно хотела убедиться, что всё произошло во сне.

Но ни носка, ни друга нигде не было.

За окнами разгорался новый день. Фея не мешкая отправилась к океану. Может быть, Салли уже вернулся! Рыбный эльф жил на отмели, в покинутой раковине.

– Салмон, Салли, – жалобно позвала она, заглядывая в своды причудливого жилища.

Осмотрев побережье, Тиль поспешила к лесному озеру. Огромная чаша воды, словно гигантское стекло, брошенное великанами, лежало в кратере уснувшего вулкана. Оно светилось, будто глаз, со всех сторон окружённое лесом, как длинными ресницами.

На другом берегу шумно галдели розовые фламинго.

Может быть, Салли там?

Утиль заглянула во все тайники и заросли, где летала с эльфом.

За время их дружбы фея выучила несколько слов на рыбьем наречии. Она опустила голову в воду и прокричала имя друга. На её зов быстро приплыли две хищные рыбины. Это были голиафы Босхи и Барри. Их страшные зубастые пасти больше не пугали Тиль. Неделю назад Салмон лечил зубы их малышам. Мальки сломали клыки, охотясь на крокодила.

Рыбы неспешно покачали головами.

– Раз Салмона нет здесь, – всхлипнула фея. – Значит, он там…

Крылья сами понесли Утиль к терновой крепости. Она застыла около опасных шипов и осторожно потрогала их. Длинные иглы были острыми, как ножи. Нет, самой ей ни за что не пробраться в Запредельные Земли. Сейчас Тиль не могла даже вообразить, как Трумби удалось пронести их туда и вернуть обратно целыми и невредимыми.

– Трумби! – вдруг воскликнула девочка. – Надо разыскать её!

Как она не догадалась об этом сразу?!

Утиль решительно повернула назад и вскрикнула от неожиданности. Её глаза встретились с диким взглядом звериной феи.

– Ага! – догадливо проревела Бестия. – Вот оно что!

– Бест…

Пыльные мошки градом посыпались из глаз Утиль. Мохнатая фея тут же разразилась чиханием.

Наплакавшись и начихавшись вдоволь, подруги одновременно затихли. Бестия схватила Утиль за руку и поволокла прочь от терновника.

– Рассказывай, – приказала она. – Я с самого утра слежу за тобой. Давай!

Утиль не могла больше молчать. Слова хлынули из неё, как вода из водопада на скалистой границе острова. Подруга слушала не перебивая.

– Всё ясно, – наконец пробасила мохнатая фея и нахмурилась. – Мы должны рассказать всем.

– Но Салли просил меня молчать, – всхлипывала Тиль. – Это его секрет. Я обещала!

– Если хочешь увидеть Салли живым и спасти его, тебе придётся нарушить клятву!

– Спасти? – Голос Утиль дрожал.

– За терновой изгородью живут дикие племена. Аборигены этого острова – уйвы.

– Уйвы? – повторила Утиль, и её глаза расширились от ужаса. Она замотала головой. – Мы никого не видели…

– Их нельзя увидеть, пока они сами не захотят, – перебила её Бест. – Уйвы осторожны и не показываются чужакам. Их очень и очень много. Запредельные Земли – их владения.

Утиль беспокойно потеребила волосы на макушке, но, так и не обнаружив на голове носок, бессильно опустила руки.

– Они злые? Уйвы что-то сделали с Салмоном? – выдохнула она.

– Нет, – отрезала Бестия. – Они ничего не сделали и не сделают. Этим и опасны.

– Почему? – не поняла Тиль.

– Долго объяснять, – отмахнулась Бестия. – Времени в обрез! Пусть Мирта расскажет тебе. Видишь ли, терновый лабиринт возведён с её мудрого согласия. Медлить нельзя, летим скорее!

Звериная фея сорвалась с места, и они понеслись к Драконьему Дереву.

Глава?3

Совет драконьего дерева

– Трумби, – покачала головой Пенна. – Я должна была догадаться! В тот день, когда пропал Салли, перья на спине этой плутовки так топорщились, что я опасалась, не началась ли у неё птичья чума.

– Так вот для чего Салмон опустошил все венерины мухоловки! – взвизгнула Виола.

– Теперь понятно, зачем он подговорил пауков, – вставила Тиния.

– Охотники не в обиде, – вступился за друга Гриллус. – Салли менялся с ними, отдавая добрую часть цветочной добычи.

– Он нарушил главное правило. Он проник в запретную часть острова, – негодовала Виола. – Как он посмел…

Но она не успела договорить. Древесная фея резко поднялась с места. Все затихли.

– Нам нужно как можно скорее лететь в Запредельные Земли, – сказала Мирта. – Уйвы не станут помогать Салмону.

– Но почему? – снова спросила Утиль.

– Видишь ли, уйвы не такие, как мы, – смущённо пробубнил Фангус.