Кленовая стрела

– Ну, я не знаю, – засомневалась девушка.

– Анна, вы ведь хотите, чтобы убийца Ирины не ушёл от заслуженного наказания?

– Конечно, хочу! – в голосе девушки появился энтузиазм.

– Тогда давайте встретимся там, где вам удобно.

– Мне сейчас удобно, – ответила девушка.

– Где? – быстро спросила Мирослава.

– В «Белоснежке». Вам удобно туда добираться?

– Вполне, – ответила Мирослава.

– Тогда через один час, – сказала Елычёва.

– Хорошо, через час, – отозвалась Мирослава и тотчас отключила сотовую связь.

До «Белоснежки» детектив добралась за сорок минут. Выходя из машины, она буквально на лету поймала ярко-жёлтый, с едва заметным налётом оранжевого оттенка кленовый лист и подумала о том, что этот лист, как перо жар-птицы, осень послала ей на удачу.

Так и вышло. Мирослава, едва увидев стоящую возле дверей кафе девичью фигурку в белой с синей полосой куртке, догадалась, что это и есть Анна Елычёва, и помахала ей рукой. Та улыбнулась и сделала пару шагов навстречу, прежде чем детектив приблизилась к ней.

Девушка понравилась ей с первого взгляда. Мирослава представилась.

– Я уже поняла, что вы – это вы, – улыбнулась Анна и спросила: – Войдём вовнутрь?

– Конечно, – отозвалась детектив.

«Белоснежка» представляла собой недорогое, но очень милое кафе. С некоторых пор популярность его стала расти, и не только среди молодёжи.

Главной фишкой кафе было то, что весь обслуживающий персонал был в одежде гномов и гномих. Заглянувшие впервые в кафе посетители не могли оторвать взгляда от молодого человека в одежде гнома, с самым серьёзным видом записывающего заказ серебряным карандашом в зелёном блокноте. Что уж говорить о юных длинноногих гномихах в коротеньких юбочках.

Имелась в кафе и Белоснежка. В её костюме время от времени проплывала перед глазами гостей сама хозяйка кафе.

В длинном серебристо-белом одеянии с зеркалом за поясом она выглядела так элегантно! Если бы она спросила у своего зеркала, кто на свете всех белее, всех прекрасней, всех милее, мужчины, находящиеся в зале, не дали бы зеркалу и рта раскрыть, перекрикивая друг друга, они единогласно присудили бы пальму первенства хозяйке кафе «Белоснежка».

Интересно то, что и у особ женского пола она вызывала симпатию. Мирослава в этом случае не была исключением. Ей тоже нравилась эта полузагадочная дама.

Но в этот день хозяйка не появилась перед гостями. Мирослава заметила, что Анна Елычёва тоже поискала её глазами, когда они оказались в зале.

– Не всякий день коту Масленица, – тихо шепнула она девушке.

– Что? – вздрогнула та от неожиданности.

– Говорю, что сегодня обойдёмся без присутствия главной достопримечательности этого кафе.

– Ах да, конечно, – спохватилась Анна.

– Где вы предпочитаете сесть? – спросила её детектив.

– Если не возражаете, то за третьим столиком у окна.

– С чего бы мне возражать? – ответила Мирослава.

Не успели девушки разместиться за столиком, как к ним подлетел весёлый рыжий гном. Нет, он старался выглядеть серьёзным. Но у него ничего не получалось, его рот сам собой расплывался в улыбке.

– Чего желают милые сударыни? – спросил официант.

Анна заказала тёплый салат, ореховое пирожное и чашку кофе.

– Покрепче, – как она выразилась сама.

Мирослава выбрала салат с раковыми шейками, кусочек вишнёвого пирога и чёрный индийский чай.

– Если можно, то тоже покрепче, – сказала она и подмигнула рыжему гному.

Его улыбка тотчас стала до ушей.

– Для вас всё что изволите! – заверил он и исчез.

– Никак не могу понять, – задумчиво проговорила Анна, – как это им удаётся.

– Что это? – спросила Мирослава.

– Ну вот это фьють! – она изобразила пальцем крутящуюся в воздухе и исчезающую юлу.

Мирослава тихо рассмеялась.

– Скорость ног, и никакого волшебства.

– Нет, здесь всё-таки есть какое-то волшебство, – не согласилась с ней девушка.

И Мирослава не стала её разубеждать. Никто не спорит с тем, что мир иллюзий сладок, и время от времени человеку необходимо попадать под его чары. Но только в умеренных дозах. Иначе успокаивающее лекарство может превратиться в одурманивающий яд.

Гном появился в течение очень короткого времени, выгрузив с подноса на их столик всё, что они заказали, он пожелал им приятного аппетита и… исчез.

– Что, опять фьють? – спросила Мирослава.

– Угу, – ответила Анна, – только мне кажется, что он оставил здесь частицу своей улыбки, словно кусочек солнца.

Мирослава бросила на девушку пристальный взгляд и подумала: а не ради ли рыжеволосого официанта девушка приходит в это кафе? На всякий случай она предупредила её осторожно:

– Земным девушкам было бы неосмотрительной роскошью увлечься гномом. Тем более что, переступив порог этого заведения, сказочный персонаж с солнечной шевелюрой превратится в обыкновенного рыжего паренька.

– Я знаю, – тихо вздохнула Анна, – но ничего поделать с собой не могу. Прихожу сюда время от времени и любуюсь им.

– А как же Владимир Сенчуков? – решила детектив вернуть Елычёву в реальность.