Смерть в начале весны

– А по-моему, лучше быть Василисой Премудрой, – притворно вздохнула Юлия. И они обе рассмеялись. – И где будет проходить праздник? – спросила Юлия, когда она двинулась в сторону Старого города.

– В «Нептуне».

– В «Нептуне»?! – присвистнула Юлия. – И кто у нас муж, если не секрет? – ненавязчиво поинтересовалась она.

– Да так, один бизнесмен, ты его не знаешь, – отмахнулась подруга.

Юля пожала плечами и не стала настаивать. Ей и в самом деле не очень-то хотелось знать, чем занимается муж подруги. Но, по всей видимости, зарабатывает он неплохо, так как «Нептун» – ресторан не только престижный, но и дорогой, а если точнее, то дорогущий. Но, несмотря на это, недостатка в посетителях у ресторана не было.

Юля была в ресторане «Нептун» несколько раз. В первый раз она попала туда на юбилей директора их агентства. Второй раз там отмечали успешное завершение фотосессии. По масштабу торжества сотрудники могли догадываться, какие барыши их труд принёс владельцам агентства. Хотя и говорится, что считать деньги в чужом кармане неприлично, всё равно обидно.

В третий раз в «Нептуне» Юля побывала с Олегом. Это было в самом начале их знакомства. Несомненно, он пригласил её туда, чтобы поразить воображение девушки. Но сногсшибательного эффекта не произошло, и было заметно, что Олег несколько разочарован.

– Ты что, уже была здесь? – спросил он делано небрежно.

Она кивнула.

– С кем? – В его голосе прозвучали нотки собственника.

– С работодателями, – усмехнулась она.

– А…

– Вообще здесь прикольно, – улыбнулась Юлия.

– Ты хотела сказать шикарно? – поправил он с улыбкой.

– Ну… – согласилась она.

Интерьер ресторана был выдержан в цветах и оттенках, передающих атмосферу морского берега.

Стены, тёмно-зелёные книзу, постепенно становились синими, потом голубыми. Немалую роль играла искусно запрятанная подсветка. Столики и стулья были сделаны из сосны или искусно имитировали её текстуру и цвет. В центре главного зала располагался большой бассейн с фонтаном, услаждающим своим журчанием слух посетителей. По краю чаши были расположены улыбающиеся дельфины с гладкими блестящими чёрными спинами и живыми глазами, которые, казалось, с интересом изучают всех приблизившихся к ним.

Куполообразный потолок зала усеивали светильники, расположенные в виде созвездий и изливающие мягкий рассеянный свет.

Но основной фишкой «Нептуна» являлись живая скрипичная музыка и, конечно, сам скрипач, который выплывал на поверхность из развернувшейся сцены в большой полуоткрытой раковине. Она медленно открывалась, и зрители видели стоявшего в ней юношу в белом костюме со скрипкой в руках. Откуда-то сверху раздавался голос: «Многоуважаемые судари и сударыни, перед вами наиценнейшая жемчужина «Нептуна» – скрипач Орфей!»

Скрипач начинал играть и действительно не хуже легендарного Орфея зачаровывал публику, перестававшую жевать и переговариваться.

В наступившей тишине был слышен только голос скрипки и тихий плеск фонтана. Как скрипачу удаётся так властвовать над публикой, оставалось загадкой.

О появлении скрипача оповещал колокол. Юля была рада, что они пришли заранее и у них ещё есть время просто посидеть и поболтать. Официант снял колпачок со свечи и зажёг её.

Кухня «Нептуна» состояла в основном из морепродуктов, но еда была приготовлена настолько искусно, что пока ещё никому не удалось разгадать ингредиенты блюд местных поваров.

Девушки заказали коктейли, лёгкие салаты, тушённую под соусом камбалу и стали думать, что бы заказать на десерт…

И тут Юлю точно кто-то толкнул, и она машинально обернулась. Сердце её замерло и, кажется, оборвалось.

– Ты чего? – спросила её подруга, заметив изменившееся выражение её лица.

– Нет, ничего.

– Тебе точно не плохо, а то у меня в сумочке таблетки от боли есть?

– Нет, Кира, не надо, спасибо.

– Ну как хочешь.

Юля собрала все свои силы, чтобы держать себя в руках. Хотя она сказала Кире правду – от той боли, что пронзила её, лекарств нет. Через два столика от них сидел Олег и обнимал за плечи симпатичную, совсем молоденькую девушку, которая не переставая хихикала.

«Господи, его, кажется, потянуло на дурочек», – машинально подумала Юля.

Через некоторое время забилось в висках: «Зачем, зачем он обманывает меня? Как он может так поступать со мной?! Подойти к нему? Ударить? Нет, это не выход. И приличная девушка не должна устраивать публичных скандалов».

«А что должна сделать приличная девушка?» – спросила она сама себя, и кто-то неведомый, сидящий в глубинах её подсознания, ответил: «Придушить по-тихому».

Может, в ней говорила обида? Оскорблённое самолюбие? Кто знает…

Она больше не обернулась ни разу и, чтобы не испортить праздник подруге, старалась быть весёлой и раскрепощённой. И лишь когда прозвучал колокол, предвещающий появление скрипача, она приняла решение. Окончательное и бесповоротное.

* * *

Оперативник Ринат Ахметов проснулся оттого, что с неба упало лёгкое пёрышко диковинной птицы и коснулось его щеки. Но когда он открыл глаза, никакого пёрышка не увидел. Зато увидел озорные глаза своей пятилетней дочки Гули.

– Гулька! – воскликнул он, подхватил дочку и посадил себе на грудь поверх одеяла. – Признавайся, чем ты меня щекотала!

Она показала ему кончик своей косички, озорно рассмеялась и спрыгнула на пол.

– Где мама? – спросил Ринат вслед убегающей дочери.

– Завтрак готовит, а ты вставай, соня! Сегодня твоя очередь вести меня в садик. Ты забыл?! – донеслось до него с укором уже из коридора.

– Шутишь?! Как я могу забыть о таком важном мероприятии, – возмутился он, стараясь придать лицу торжественное выражение.

Гуля звонко рассмеялась и снова заглянула в родительскую спальню.

– Так ты скоро? – спросила она.

– Уже иду в душ!

Войдя на кухню, он с удовольствием чмокнул в щёку любимую жену и спросил:

– Чем это ты таким вкусным пахнешь?

– Корицей, – улыбнулась ему Гузель.

Позавтракали они все вместе. А потом жена убежала в университет, где она преподавала романо-германские языки и литературу. А Ринату перед работой предстояло завести Гулю в садик.