Сказание о Хранителе Времени

– Если им удаётся добиться своего и вырвать, хоть в каком-то месте, Время из-под нашего контроля, всегда случаются беды.

– Для людей?

– Для всего живого.

Дорми задумалась: это могло бы объяснить, почему некоторые люди и другие живые существа гибнут от так называемых случайностей.

– Случайностей не существует. Этим словом называют события, когда непонятно, что произошло и почему.

– Вот! Я никогда не верила, что случайности существуют!

– И правильно не верила! Потому что их не существует!

– А что существует?

– Воля Высших сил. Или – диверсия сил зла. Теперь ты понимаешь, как важно охранять Время? Ведь именно от его спокойного и правильного течения зависит жизнь!

– Чья жизнь?

– Жизнь, как таковая. Жизнь Вселенной. Жизнь всего живого.

Дорми с сомнением посмотрела на Хранителя:

– Ты уверен, что я справлюсь? Я же обыкновенная!

– Обыкновенных не существует! Все – единственные и неповторимые! Все без исключения! Бывают похожие, но никогда не полностью такие же, в точности одинаковые, во всём совпадающие. Даже однояйцевые близницы различаются! У каждого живого существа – от инфузории туфельки до человека – единственный, особенный набор возможностей и способностей. И чем выше в развитии существо, тем этот набор шире, глубже и мощнее! И эта мощность определяется степенью его развития.

– Ты об интеллекте?

– Я – обо всём! Какой толк в интеллекте, полностью оторванном от морали? Это готовые убийцы и садисты! А в соединении – святые.

Дорми согласилась: трудно заподозрить маньяка в способности пожалеть или, тем более, любить.

– Хочешь ли ты оградить от всевозможных маньяков – от мошенников до садистов и убийц – их жертв?

– Ещё как!

– Ты получаешь такую возможность!

– Что-то я в своих силах не уверена… – пробормотала Дорми.

– Это потому, что сейчас тебе не достаёт знаний и навыков. Но я ведь говорил, что сначала – учёба?

– Говорил. Но не сказал главного: неужели люди способны это делать? В смысле – управлять Временем?

– А ты думаешь, я один это делаю? У меня везде помощники! В том числе и такие, которые не подозревают об этом!

Если Дорми можно было ещё чем-то удивить в такой ситуации – Хранителю это удалось!

– Аккуратные и чистоплотные, люди долга – мои действенные помощники. Разгильдяи и грязнули – столь же действенные противники.

Это Дорми понимала: любители всё откладывать в длинный ящик (который они потом никогда не открывают) ей самой были неприятны. Но, поскольку они были не из числа близких ей людей, то можно было просто устранить их из своей жизни.

– Теперь ты этого делать не сможешь – устранять. Придётся, управляя их Временем, менять их натуру и привычки.

– Да ведь это невозможно!

– Нет ничего невозможного. Есть недостаток в помощниках.

Оставалось научиться всему: Дорми не представляла, как можно управлять стихией. Это какими методиками нужно овладеть, чтобы велеть воде течь не так, как ей течётся в данном русле, а как-то иначе. Или огнём – разве им возможно управлять? Не в смысле – подбросить в костёр топлива или нет, а уже горящим пламенем – как управлять?

– Имей в виду: ты не вправе разглашать ни единой детали из того, что узнаешь в процессе обучения.

– А если я случайно проговорюсь?

– Не проговоришься. Шлём будет оставаться на тебе теперь всегда. Он не будет мешать твоим мыслям, процессу обучения, но будет блокировать любые попытки всё это озвучить своим согражданам.

– Каким образом?

– Это ты тоже узнаешь в ходе учёбы. Ведь тебе нельзя даже сообщить никому, что ты зачислена в ученики.

Дорми удивилась: а что в этом секретного?

– Если силы зла узнают об этом, нападения на тебя будут совершаться постоянно. Ты уверена, что в состоянии отбить эти атаки? А если даже была бы в состоянии – учёбе и, тем более, работе в качестве моего помощника, они будут очень мешать. Иными словами – придётся тебя отчислить из-за плохого качества твоей деятельности. А мне бы этого не хотелось.

Вот это да: её могут отчислить в самом начале пути!

Нет, на это она не согласна. Поэтому шлем будет оставаться до тех пор, пока Хранитель не сочтёт возможным его снять.

– Это случится очень нескоро.

– А он не будет мешать мне спать? Или заниматься привычными земными делами?

– Ничему он мешать не будет: он, вообще-то, в другом измерении будет находиться, но воздействовать на физическое тело при этом сможет.

– А когда обучение начнётся?

– Оно уже началось!

– То есть как?!!

– А ты ожидала оказаться в привычной аудитории? С лектором на кафедре и сокурсниками рядом? Нет, здесь у нас всё иначе. Поскольку нет двух одинаковых людей, обучение тоже индивидуальное.

– И кто учитель?

– Я. И мои опытные помощники.

– Но само обучение похоже на привычное мне?