Сказание о Хранителе Времени

– А мне туда можно заглянуть?

– Пока рано. Урок только первый.

Дарми смиренно подождала, пока Хранитель выяснит нужные сведения и спросила:

– И что там?

– Почти то, что ты предложила, но только в тюрьме. Где он и окончит свои дни, после нескольких лет тяжкой болезни.

– А за что он туда попадёт?

– За драку с полицией.

– А драка из-за чего?

– Перепил и ввязался в драку не с теми людьми. А полиция как раз мимо ехала. Так-то он, ты же видела, мужчина крупный, уверенный в своих силах. А после сильной выпивки, в средней степени опьянения, чувствуя агрессивность, считая себя львом, то есть царём территории, который лезет напролом, не различая противника. Ну, дубинка – вещь крепкая, куда крепче черепа.

Так что первый урок завершён успешно!

– Хранитель, а какие-нибудь учебники в твоей школе существуют?

– Я твой учебник и учитель.

– То есть никакого самостоятельного обучения нет?

– Нет. И быть не может.

– А второй урок когда?

– Как только настанет пора. А пока рисуй свой дом.

– А можно мне ещё раз увидеть тот изумительный город?

– Конечно. Но лучше бы тебе получить чертежи и фото лучших домов. Прислать?

– Куда?

– У тебя же почта есть? Вот на почту и жди.

Буквально через мгновение…

– Потом посмотришь. Вопросов нет?

– Хранитель, а почему до сих пор – двадцать пятый век на дворе – так и не построили машину времени?

– Причин много.

Первая – люди уверены, что время движется по определённому маршруту. Неважно по какому – прямому, зигзагом, спиралью, лесенкой или ещё как-то. Но только по одному виду. А между тем Время может двигаться – в разных направлениях – всеми этими и множеством других способов, причём – одновременно! Более того – перетекать из одного пути в другой!

Смотри: я окрашу время, текущее своими путями, в разные цвета. А теперь полюбуйся.

Дорми была ошеломлена: цвета, то есть Время, переплеталось в невероятные «соцветия», завивалось в самые разнообразные фигуры (и становилось невозможно цвета, то есть течения, разделять), образовало самые удивительные сооружения, как движущиеся, так и статичные, создавало ответвления, возвращающиеся к основному течению и образующие разнообразные тупики и лабиринты…

– Людям также невдомёк, – продолжил Хранитель, что Время может замедляться, останавливаться, поворачивать вспять, разделяясь, уходить от своего русла в любые стороны (в несколько разных с одного и того же места) и там даже попадать в тупики, а потом возвращаться. Или не возвращаться. Уходить вниз или вверх. Или в стороны. Оно ведь легко проникает сквозь любую материю. А если бы в такой тупик Времени попала пресловутая машина?

Второе – никакая машина не способна двигаться внутри Времени, как внутри Стихии. Кстати, мало кто подозревает, что Время – Стихия.

И – главное – люди понятия не имеют, что Стихия Времени – управляема. Мной. Обо мне они представления не имеют точно!

– Я им расскажу о тебе! Только я сама ещё ничего не знаю.

– Узнаешь. И обо Времени, и обо мне. И расскажешь. Потому что попытки внедриться в управляемую мной Реку Времени, пока очень редкие, иногда досаждают. Это терпимо, но совершенно излишне!

А теперь урок второй. Ты, увидев окрашенную Реку Времени, решила, что это вся Река. Но это не так. Я на короткий период окрашу Время в голубой цвет. И посмотри на всё сразу.

Дорми увидела, что вся планета окрашена голубым: сквозь каждый атом, сквозь всё живое текло Время. По-разному текло – то быстрее, то медленнее, то мчалось стрелой, то почти стояло на месте. И завивалось ногда в самые причудливые фигуры.

– Вся Вселенная пронизана Стихией Времени. А не только планета Земля и всё, что на ней – от пыли до людей…

И правда – всё, что только можно было видеть, было голубым, текущим, льющимся, как вода – то в узком ручье, то в широкой реке, то в глубоком океане… Но везде было разнообразие – не стабильно, с одинаковой скоростью, ровно и плавно текущее Время, но живое, меняющееся в каждой точке и в каждое мгновение…

– И так везде, во всех галактиках?

– Точно так.

– А как ты со всем этим управляешься?

– Я вмешиваюсь только в двух случаях: когда Стихия начинает буйствовать и когда мне необходимо вмешаться в какие-то события, чтобы их изменить или вовсе предотвратить.

– А я тоже смогу предотвращать?

– Тоже. Но не сразу и только после моего разрешения.

– Всегда?

– До тех пор, пока я не сочту, что твоё вмешательство не только ничего не испортит, но непременно улучшит!

– И когда такое мгновение наступит?

– Когда ты будешь признана моим помощником. Пока ты только ученица и пробудешь в этом статусе довольно долго.

– Ты уверен, что я научусь со всем этим управляться? Посмотри – в каждой точке Время разное: течёт иначе, выглядит иначе, словно состоит из даже большего числа атомов, чем самая большая планета…

– Так и есть. Хотя относительно каждого объекта имеется отдельная Линия Времени, но она не статична – может разделяться на микроны, обтекая или протекая насквозь микроны другой Линии и даже многих других. А потом возвращается и собирается воедино. Но уже не так же точно, как было.

Действительно, было столько разных, удивительных фигур – от простой Линии течения, до таких загогулин, из которых время словно и не смогло бы само выбраться.

– Это не так. Время течёт сквозь материю – любую. И сквозь себя.