Мортем

Лея послушно вышла. Даже минуты взаперти хватило ей для того, чтобы ее мышцы, вновь охватила неприятная, ноющая боль.

– Давай поговорим снаружи, – голос Ричарда вмиг изменился и зазвучал так, будто он принадлежал не человеку, а машине, – кстати, я обдумал твой побег и решил, что мы можем сделать намного проще.

– И что же мы сделаем? – спросила Лея без тени улыбки и прежнего кокетства.

– Я позову девчонок в обеденную комнату под каким-нибудь предлогом. Подам тебе знак в виде телефонного звонка, ты быстро выбежишь. Вот и все.

– И чем же ты сможешь их обеих отвлечь?

– Сымпровизирую. Идем.

Лея кивнула, и Ричард молча выглянул из кабинета, затем, убедившись, что в коридоре никого нет, вышел, показав жестом, что Лея может идти следом. На самом деле они избегали встречи только с двумя людьми – с Марго и Софией. Остальные сотрудники «Мортема» не доставили бы им никаких неудобств, поэтому столкновение с ними, даже внезапное, не смогло бы омрачить обоим практически идеально исполненный план.

Лея встала в тени под лестницей рядом с той самой дверью, через которую собиралась выйти несколькими минутами раньше. В это время Ричард подошел к приемной и одна из его догадок тут же подтвердилась – на месте никого не было. По правилам «Мортема» в зале всегда должен находиться один из сотрудников, но, видимо, подруги не раз его нарушали и предпочитали завтракать вместе, пользуясь отсутствием Кларисы. Все поставки и посетители начинали приходить только с 9:00, поэтому девушки без зазрения совести могли себе позволить пятнадцать минут отсутствия на рабочем месте.

Ричард в ту же минуту позвонил Лее и сам вышел через главную дверь. Когда Лея села к нему в машину, он смотрел на нее с таким видом, будто ждет не меньше часа.

– Может, мне уйти? – спросила Лея с неуверенностью.

– Наоборот, я бы не хотел сейчас оставаться один. Приглашаю тебя в гости на кофе.

Лея не смогла бы отказать, даже если бы очень хотела. Ричард в ту же секунду тронулся с места.

– Если не секрет, что ты сказал Марго и Софии? – спросила Лея на полпути к дому Ричарда.

– Сказал, что ты всю ночь была заперта в моем кабинете и надеешься, что об этом никто не узнает. Попросил девочек подыграть и уйти на пять минут.

Глаза Леи округлились. Ричард рассмеялся.

– Их не было на месте, – объяснил он, – вот так все просто.

Лею порадовало, что Ричард сейчас способен шутить и испытывать положительные эмоции. Теперь и она могла немного расслабиться. Дождь продолжал отстукивать ритмичную мелодию по окнам. Лея вслушивалась в эту музыку капель, а вот Ричард не слышал ничего. Внезапная улыбка сошла с его уст так же быстро, как и появилась. Вплоть до конечной остановки Ричард не проронил ни слова.

– Что за кофе будем пить? – спросила Лея, поднимаясь по лестнице к квартире Ричарда, – обычный или, может, необычный?

– Из необычного у меня дома только джин. Будешь? – ответил Ричард, идущий на несколько ступеней впереди.

– Спасибо, для такой экзотики еще слишком рано, хотя, если ты хочешь, чтобы кто-то составил компанию…

– Нет, Лея. Обычного будет вполне достаточно.

Лея не знала, что еще добавить, но очень хотела, чтобы их разговор не заканчивался. Она считала, что чем дольше Ричард молчит, тем сильнее погружается в нелегкие переживания. Дело в том, что таким качеством обладал Рамон, и Лея очень боялось, что с Ричардом может сейчас происходить то же самое.

Но, к счастью, Ричард был совсем другим, и молчание ему давалось так же легко, как и разговоры по душам.

Через полчаса на кухонном столе уже стояла турка со свежесваренным кофе, несколько кубиков сахара в банке, две чашки, молоко и, конечно, немного сладкого, без которого Ричард не представлял себе ни один перерыв на чай или кофе.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Лея после того, как Ричард закончил все приготовления и сел напротив.

Он ответил не сразу. Лея его не торопила.

– Я надеялся, что мне станет легче, но теперь я снова вернулся к началу, – наконец, сказал он, смотря куда-то в сторону.

Лея обхватила правую руку Ричарда своими двумя и проговорила:

– Я обещаю тебе, что найду того, кто виноват в ее пропаже, – проговорила Лея практически шепотом, – я…

– Нет, – остановил ее Ричард, аккуратно освободившись от рук Леи. – Хватит с меня, – он отвернулся, поджимая губы сильнее, чем прежде, – я узнал, что хотел, а на большее и не рассчитывал никогда. Я не горю желанием посвятить остаток жизни фантому, от которого пытаюсь избавиться последние семь лет.

– Но…

– Нет, – настоял Ричард, – ты тут вообще ни при чем. И, кстати, спасибо… За помощь.

– И тебе спасибо, – с грустью проговорила Лея.

– И что теперь? – спросил Ричард, затем взглянув Лее в глаза. – Что собираешься делать дальше?

Лея ненадолго задумалась.

– Я еще не знаю всех имен, больше того, я совсем не знаю историю развития «Мортема», хотя, признаться, я сейчас так вымотана, что не хочу ничего.

– Понимаю, – ответил Ричард, кивая, – и все-таки я был прав. Одних имен недостаточно, да? Всегда хочется большего.

– Да, – с усмешкой согласилась Лея, – в этом человеческая суть.

Только сейчас оба впервые притронулись к своим чашкам и теперь молча наслаждались кофе ровно до того момента, пока на дне не осталась одна только гуща.

– Так хочется закурить, – сказала Лея с досадой, отставляя чашку в сторону.

– А в чем проблема?

– Я решила бросить.

– Зачем? – с искренним удивлением спросил Ричард.

– Берегу здоровье, зачем же еще?

– Как хочешь, – со скепсисом ответил он, – дело твое.

Лея вздохнула.

– Я думала, ты будешь ждать увлекательную историю о том, как я провела ночь.

Выражение лица Ричарда стало более осознанным. Он понял, что за все утро ему ни разу не пришла в голову мысль о том, каково приходилось Лее, и что она чувствует.

– Эгоистично с моей стороны, – вырвалось из уст Ричарда. – Расскажи, – поспешно добавил он, – мне правда интересно.

Лея нисколько не обиделась на начальную незаинтересованность Ричарда и в красках рассказала ему обо всем, что произошло. Она даже упомянула про бутылку из-под йогурта, нисколько не стыдясь своего поступка.