Уроки французского

От размышлений ее оторвал голос Саши:

– Поужинаем дома или поедем куда-нибудь?

Спрашивал он, конечно, Катерину Викторовну.

– Как хочешь, – равнодушно ответила она и вообще выглядела слегка усталой, что неудивительно – уже три дня их фирму трясла проверка из налоговой.

– Как хочу – ты сама знаешь, – скаламбурил он и весело блеснул глазом. Она взглянула на него с легким укором, но так нежно, что у Аленки снова возникли мысли о какой-то их другой, неизвестной, но очень-очень интересной жизни.

Они вышли в прозрачную осеннюю прохладу и попрощались. Саша открыл дверцу автомобиля, помог устроиться там Катерине Викторовне, потом по-мальчишески, в этом своем белом свитере, оббежал авто, уселся с другой стороны и тронулся с места.

Лешечка уже ждал Аленку, припарковавшись у входа. В машине было тепло и пахло черносливом – Лешка покупал себе такой специальный табак (дорогой, между прочим!) и лихо крутил из него самокрутки. Бумажки для самокруток с клеевым слоем прилагались к пачке табака и Аленке нравился этот запах.

– Поедем в центр, перекусим где-нибудь в кафешке? – неожиданно предложила она.

– Премию дали что ли? – широко и белозубо улыбнулся Лешка.

– Да ладно, не обеднеем!

Лешка легко согласился и стартанул так, что Аленка ахнула. Он всегда гонял как сумашедший. А вообще, он был такой здоровый, что, казалось, не ехал в машине, а просто игрался с ней, катал, как малыш по коврику в детской.

– Лешечка! – Аленка прижалась к его мускулистому плечу и с удовольствием потерлась своей щекой об его щеку. – Ты такой у меня любимый!

– А то! – весело согласился он и предложил. – Мож, поженимся?

– Мож, – передразнила Аленка. – К Новому году.

– Застолбили!

Пора уже, конечно, и вправду пожениться – два года вместе и так хорошо! Да и возраст в самый раз. А то мама все боится, что Аленка «пересидит», красота уйдет, молодость схлынет вот и кукуй потом.

Двадцать шестого октября у Катерины Викторовны был день варенья. Обычно это событие праздновалось с коллективом в обеденное время в небольшом кафе на первом этаже. Ну, а вечером, видимо, собирались только «свои». А в течение дня в офис буквально ломились поверхностные друзья, партнеры и все прочие. Тащили букеты, бутылки и подарки в красивых упаковках. Добра этого каждый раз было так много, что к концу рабочего дня приезжал Саша и грузил в несколько заходов всю флору и коробки с подарками в свою машину, потом забирал красивую и веселую Катерину Викторовну, веселился сам и они отбывали. В свою жизнь.

На сей раз день рождения приходился на субботу и Катерина Викторовна неожиданно пригласила своих подчиненных на пикник в загородный домик, который они с Сашей не так давно приобрели. Подчиненных было немного, домик, явно, в состоянии вместить всех, поэтому было разрешено брать с собой жен и мужей. Без официоза, в общем.

Пикник был назначен к часу дня. Аленка приехала с Лешечкой.

На самом деле домик оказался и вправду домиком, небольшим, но очень уютным и светлым. На первом этаже располагалась огромная гостиная с камином и, само собой, с пушистым ковром возле него, а так же: кухня, ванная-туалет и какие-то хозяйственные помещения. На втором, точнее, в мансарде – спальня. И все. А собственно, чего еще надо для двоих? Во дворе – флигилек, в одной половине которого располагалась банька, чистенькая и вся какая-то желто-золотая, обшитая гладкими, наверное, сосновыми, рейками. В другой половине жил Олег с огромными и наивными голубыми глазами. Он жил здесь всегда и содержал хозяйство в порядке. Хозяева же жили здесь до осени, а в остальное время просто наезжали на день-два. А вообще, Олег писал стихи и Саша издал за свой счет целую его книгу в очень красивом твердом переплете, с золотым тиснением. После этого Олег зачислил Сашу в родные братья, а книжки раздаривал всем подряд. В том числе, получили их и нынешние гости. Естественно, с автографом автора.

После небольшой экскурсии все расположились на огромной веранде. Что здесь было действительно огромным, так это веранда и сад. Деревья стояли уже наполовину раздетые, но все еще по-осеннему нарядные. Деревьев было много, почти как в лесу.

– Олег предлагает выкорчевать часть сада, – сказала Катерина Викторовна. – И огород развести. Но Саша сопротивляется. Да и мне не хочется красоту такую губить.

Красота, и впрямь, была необыкновенная. И Саша, как всегда, прав.

– Не хватает конюшни с породистыми скакунами, – прошептал Лешка на ухо Аленке и она согласно хихикнула.

Лешка вообще-то сначала держался напряженно, но потом присоединился к Саше и Олегу, которые возились с шашлыком возле мангала и быстро расслабился. Тут как раз выяснилось, что тот, который назвался Гийомом, очень даже уважает рыбалку, а по осени, как ни странно, сплавляется с друзьями по горным рекам на надувных лодках. Короче, Лешка был в восторге от Саши, впрочем, как и все вокруг. А от Катерины Викторовны он был в восторге уже давно.

Ну, а если честно, то оказалось очень хорошо. Народ бродил по саду или сидел на веранде, в меру пил и закусывал. Было уже прохладно, но еще очень солнечно и так тихо, как бывает только осенью. Катерина Викторовна выглядела простой и совсем домашней. На ней была уютная куртка и узкая юбка в шотландскую клетку. Юбка была длинная, из-под нее выглядывали только щиколотки, изящные, как будто вырезанные рукой гениального Микеланджело. Аленка когда-то вычитала, что красивая женская нога, выглядывающая из-под длинной юбки, смотрится гораздо сексуальнее, чем та же нога в самом откровенном бикини, и теперь готова была с этим согласиться. Она устроилась на веранде, прямо на теплом сосново-золотом полу, возле Катерины Викторовны, которая лениво и уютно бездельничала в кресле-качалке. На отшлифованные и тоже золотистые перила веранды уселась стрекоза с ярко-зеленой головой и длинным оранжевым хвостом и задумчиво замерла.

– Дурочка, – ласково сказала ей Катерина Викторовна. – Тебе уже в зимнюю спячку пора, а ты все выпендриваешься. Замерзнешь на лету!

Но стрекоза не слушалась и продолжала красоваться.

– Аленка, котик, достань, пожалуйста, пепельницу.

Алена, и правда, почувствовала себя пушистым котенком, прижившимся в хорошем уютном доме. Она протянула руку и взяла пепельницу, которая стояла на перилах возле стрекозы. Пепельница была тяжелая, вырезанная из зеленоватого камня, настоялась на солнце и приятно грела Аленкину руку.

– Катерина Викторовна, вы очень красивая, – неожиданно сказала она. – И все вокруг вас красиво.

Катерина Викторовна улыбнулась и провела ласковой рукой по Аленкиным волосам:

– Ты тоже очень красивая девочка.

– И Саша Ваш такой красивый и хороший. Вы, наверное, очень любите его?

– Очень люблю, – сразу согласилась Катерина Викторовна. – Знаешь, у Ивана Ефремова, по-моему, есть теория, что каждый человек – половинка яблока. А вторая половинка может бродить в любой стороне земли. Ты, например, в России, а твоя половинка – в Африке. Разрезал создатель и разбросал. Так вот мне повезло – Саша бродил рядом. Самая настоящая моя половинка. Получилось – целое.

– А почему вы не поженитесь? – брякнула Аленка, но Катерину Викторовну это нисколько не смутило:

– Зачем? Что это может изменить? И потом, мы оба – скорпионы по гороскопу. Страшное дело, скажу тебе! С одной стороны требуем неустанной заботы и ласки, с другой – свободу попугаям! Поэтому мы с Сашей как-то так и устроились. Можем месяцами не расставаться, можем разъехаться ненадолго. Не из-за ссоры какой-нибудь, а просто – от настроения. У него есть своя квартира, у меня – своя. Без особого контроля, каждый, вроде, при своей жизни живет, но помним – мы вместе, мы есть друг у друга. Всегда. А теперь вот и дом у нас общий есть.

Аленке такая философия показалась странной и не совсем понятной, ну и ладно, ей-то что?

Часам к семи гости засобирались разъезжаться, и Аленка пошла в дом, потому что Катерину Викторовну никто не мог найти. Дверь была приоткрыта, она вошла и только открыла рот, чтобы позвать хозяйку, как тут же передумала. Хозяйка стояла в гостиной, залитой лучами уже вечернего солнца, и самозабвенно целовалась с Сашей. Было такое впечатление, что они сплелись в одно изящное высокое дерево. Руки Саши прятались где-то под курткой Катерины Викторовны, а сама она обнимала его за шею и немного привстала на цыпочки, отчего ее натянутые лодыжки стали еще красивее.

«Как в кино», – подумала Аленка и незаметно ретировалась. Вскоре они и сами вышли, взявшись за руки, веселые как школьники, которые нацеловались за углом и вернулись в класс, как ни в чем не бывало.

Гости благодарили хозяев за замечательный пикник и прощались. Им на смену съезжались уже другие, на шикарных машинах, с безумно дорогими букетами в руках. Они называли Катерину Викторовну Катюней или Катюсиком и по-свойски целовали ее и Сашу. Другая жизнь…

– Классно! – сказал Лешка в машине. – Мне понравилось. Саша этот такой мужик нормальный! С виду и не скажешь.

Аленка промолчала и вдруг подумала, что сейчас она больше всего на свете хотела бы оказаться на месте Катерины Викторовны там, в косых лучах заходящего солнца, и так же тянуться к Сашиным губам, переплетя руки на его шее и вдыхая запах его одеколона.

К середине ноября Лешка уехал в Самару на какие-то курсы от своей фирмы. Жизнь без него стала тоскливой и пустой, а дни тянулись медленно. Чтобы не возвращаться рано в одинокую квартиру, Аленка завела привычку бродить после работы в городском парке. Деревья совсем облетели, зябко стучали на ветру голыми ветками, а листья покрывали все вокруг цветастым хрустким одеялом. Было уже совсем прохладно, приходилось одевать перчатки и кутаться в шарф.

– Алена! – услышала она в одну из таких прогулок.

Перед ней стоял Саша, в шикарном костюме и при галстуке.

– Здравствуйте, – растерянно ответила она. – Вам не холодно?

– Да нет же! Мы тут с партнерами в кафе сидим. Бизнес-ужин. Я вас в окно увидел. Вот вы-то как раз и замерзли. Пойдемте, посидите с нами.

Он приглашал так просто, как будто они были знакомы уже лет двести. И с ним, и с его партнерами. Аленка легко согласилась и он проводил ее в уютное маленькое кафе, сам сдал ее шарф и куртку в гардероб и представил трем тоже весьма презентабельным мужчинам за столиком:

– Знакомьтесь – Алена. У Кати работает.