Хозяин открыл им дверь с одной намыленной щекой, из чего Лола сделала вывод, что он недавно встал и не успел еще поднести зловредной тетке утреннюю порцию настоя. Так и есть, стакан с бурой жидкостью стоял на столе. Лола резвой ланью метнулась на кухню, доставая на бегу пузырек. Сколько капель? Она решила не заморачиваться и плеснула наугад. Едва успела убрать пузырек, как из комнаты тещи раздался звериный рык:
– Вениамин! Ты хочешь моей смерти?
– Ни в коем случае, Софья Сигизмундовна!
– Ты что, забыл, что по утрам мне нужно принимать настой?
– Боже упаси! – Вениамин вихрем ворвался на кухню и схватил стакан с настоем, после чего скрылся в тещиной комнате.
Лола тихонько скакнула за ним и успела увидеть в щелку тетку, полулежащую в кровати. Постельное белье было в мелкий розовый цветочек, на самой тетке красовалась розовая кружевная сорочка необъятных размеров. Тетка вырвала из рук Вениамина стаканчик и лихо, по-гусарски, опрокинула его в рот бестрепетной рукой.
«Сильна баба! – восхитилась Лола. – Интересно, через сколько времени подействует?»
Пока, разумеется, тетка выглядела весьма бодрой и устроила Вениамину выволочку, которой, надо полагать, она занималась каждое утро. В комнате Леня мазал клеем нарезанные куски обоев.
– Ну что там? – вполголоса спросил он. – Удалось?
– Д-да. – Лола чуть помедлила перед ответом, и ее компаньон сразу же заподозрил неладное.
– Ты забыла снотворное дома?
– Да ничего я не забыла! – огрызнулась Лола, оглянувшись на дверь. – Просто там оставалась всего одна таблетка, и я решила, что этого будет мало, учитывая теткины габариты.
– И что?
– Ленечка, ты только не волнуйся… в общем, я дала ей того средства… Помнишь, ветеринар оставил нам пузырек? Такое легкое снотворное, дают животным в поездку или, например, когда нужно вычесывать персидского кота…
– Аскольд не персидский! – тут же заявил Леня. – Он сам прекрасно следит за собственной шерстью!
– Ну, я взяла на всякий случай, Пу И иногда так тяжело переносит перелет…
– Сколько же ты ей бухнула?
– Ну, для Пу И хватит трех капель, – начала подсчет Лола, – котам дают шесть-семь, в зависимости от веса… Кстати, ты знаешь? Валентина Михайловна с шестого этажа уезжала в санаторий и отдала свою персиянку Забейду племяннице на передержку. Так по возвращении она не узнала собственное животное! Там всем было лень вычесывать у кошки колтуны, так они просто вызвали специального человека и обстригли кошку, как пуделя! Валентину чуть кондрашка не хватила. Съездила, называется, в санаторий, поправила здоровье!
– Лолка, не морочь мне голову! – прошипел Маркиз. – Сколько ты плеснула этой бабе?
– Не знаю, на глазок, – честно призналась Лола, – с полпузырька будет.
– Ну, с этой дозой не то что персидского кота, можно льва обстричь под панка! Или вообще налысо.
Раздался грохот, и в комнату явилась сама виновница торжества. На ней поверх розовой ночной сорочки красовался необъятных размеров халат, когда-то, вероятно, шелковый, а сейчас жутко засаленный, с непонятным теперь уже узором.
– Ну? – громогласно спросила она. – Чем это вы тут занимаетесь, дармоеды?
– Мадам! – Леня разогнул натруженную спину. – Я бы попросил не обижать трудящегося человека!
– Ладно, ладно, – пренебрежительно сказала тетка, – уж и слова не скажи! Ты сам-то из каких будешь?
– Из деревни мы, – пискнула Лола, но хозяйка ее не услышала, она вообще Лолу демонстративно не замечала.
– А ты ничего, симпатичный. Работай-работай. – Софья приблизилась к Лене и игриво ткнула его в бок, отчего тот едва удержался на ногах. – Быстро сделаешь, премию получишь…
Лола забеспокоилась, потому что намерения противной тетки нарисовались у нее на лице: она явно положила глаз на Маркиза. С чего бы это?
Леня же подумал, что Лолка-растяпа наверняка перепутала лекарство и добавила в настой какого-нибудь возбудителя для жеребцов. И что теперь делать?
– Помню я еще молодушкой была… – запела вдруг тетка противным голосом.
– Софья Сигизмундовна! – В дверях стоял Вениамин и пялился на свою тещу вылупленными глазами.
– Что уставился? – Она нахмурила брови. – Говорила ведь, что настой мне помогает, а ты не верил. Вот, пожалуйста! – Она растопырила полы халата и закружилась по комнате.
Вениамин вернул на место отвисшую челюсть и прислонился к дверному косяку, очевидно, ноги не держали его от удивления. Теща же описывала вокруг Маркиза сужающие круги, подходя ближе и ближе. Леня всерьез испугался.