Забор из волшебных палочек

– Лео? – удивленно переспросила Алина. – Какое странное имя! Вы не похожи на иностранца…

– Почему же странное! – Маркиз улыбнулся одной из своих самых обаятельных улыбок. – Полное мое имя – Лев, Лев Васильевич. Но для друзей, а вы, я надеюсь, станете моим другом, для друзей я – Лео. Дело в том, что имя Лева мне не нравится. Лео – это совсем другое дело… в этом есть какое-то благородство…

– Да-а… – протянула Алина. – Лео, хотите чаю? Или, может быть, кофе?

– Да, пожалуй, кофе я бы выпил… кофе сближает. И вам бы чашечка не помешала. Кофе бодрит. Это я вам говорю как врач.

– Хорошо… – Алина слегка порозовела. – Только, если позволите, я переоденусь… я не ждала гостей…

– Пожалуйста, пожалуйста, – закивал Леня, – делайте все, что хотите. В конце концов, вы у себя дома. А я пока заварю кофе, если вы мне покажете, где у вас зерна, кофемолка и джезва…

– Вообще-то у меня кофеварка!

– Ну, я-то предпочитаю заваривать кофе по старинке…

Алина показала ему все, что требуется, и удалилась.

Убедившись, что за ней закрылась дверь одной из комнат, Леня принялся поспешно осматривать жилище таинственного Олега Дятлова и его слезливой жены.

Первое, что он увидел, были многочисленные огарки церковных свечей. Они были везде – в подсвечниках и просто на блюдцах, на кухне, в прихожей и в просторном холле. Кроме того, в нескольких укромных местах Леня обнаружил природные кристаллы аметиста, так называемые аметистовые щетки.

– Так-так! – проговорил он. – Кажется, эти кристаллы помогают от сглаза… так же, как и свечи…

Над аркой, отделявшей кухню от холла, была подвешена старая погнутая подкова. Еще в нескольких местах были разложены пучки засохшей травы, насколько Леня понял – зверобоя. Но кроме этой вполне приличной травки Маркиз обнаружил в углу за холодильником настоящий веник из колючего чертополоха.

Больше ничего заслуживающего внимания он не обнаружил и занялся приготовлением кофе. И заглянув в шкафчик, где хранились кофейные зерна, наткнулся еще на один весьма странный предмет – старый, поношенный лапоть.

С удивлением разглядев эту допотопную обувку, Леня положил его на место и поставил джезву с кофе на плиту. Причем очень вовремя, так как Алина уже переоделась и снова вышла на кухню.

На этот раз на ней были узкие вельветовые джинсы и нарядная шелковая блузка. Впрочем, блузка тоже была вся утыкана английскими булавками.

– Голубушка! – Леня всплеснул руками и изобразил на своем лице полное восхищение. – Голубушка, вы очаровательны! А для женщины стремление нравиться – это основа жизненной силы! Давайте чашечку хорошего кофе, и жизнь снова заиграет всеми своими красками! Сделать вам бутерброд?

– Нет, что вы! – Алина порозовела. – Я на диете… ничего мучного, ничего сладкого!

– Мне кажется, вам не нужна никакая диета! Вы в прекрасной форме! Но, разумеется, я не буду отговаривать вас. Вы приняли решение и должны его выполнять. Однако уж в кофе вы кусочек сахара положите! Знаете, как говорят в Турции – кофе должен быть черным, как ночь, горячим, как огонь, и сладким, как поцелуй!

– Что вы говорите! – Алина пригубила кофе, и глаза ее заблестели от удовольствия:

– Действительно, волшебный напиток!

– Ну вот, а вы говорите – кофеварка! – Леня налил и себе чашку, подсел к женщине и, взяв ее руку, заглянул в глаза:

– А теперь, голубушка, расскажите мне, что вас так беспокоит!

– Олег… то, что он исчез…

– Но ведь вас и до этого что-то волновало, правда?

– Лео, – Алина снова побледнела и подняла на Леню глаза, – признайтесь, он сказал вам, что я схожу с ума?

– Что вы! – Леня клятвенно прижал свободную руку к груди. – Ничего подобного! Он беспокоился о вашем состоянии – это безусловно так; но всякий хороший муж озабочен тем, чтобы его жена была довольна и счастлива…

– Не надо меня обманывать! – воскликнула Алина, и в ее глазах снова заблестели слезы. – Я знаю, Олег считал, что у меня поехала крыша! Просто не сомневался в этом! Но на самом деле… – она вдруг замолчала и прижала ладонь к губам, словно пытаясь остановить срывающиеся с языка слова.

– Не бойтесь, голубушка! – Леня склонился к ней и погладил руку. – Я врач, мне можно сказать все!

– На самом деле, – Алина понизила голос и огляделась, как будто боялась, что ее подслушивают, – на самом деле меня сглазили! На меня навели порчу!

– Что вы говорите, голубушка? – недоверчиво переспросил Маркиз. – Сглазили?

«Точно, крыша поехала у дамочки, – подумал он. – Отсюда и все эти штучки… лапти, травки, свечки, каменные амулеты… это ведь все – народные средства от сглаза! Но ее мужа, судя по всему, действительно что-то беспокоило…»

– Я вижу, вы мне не верите! – воскликнула Алина, отстранившись. – Олег… Олег тоже не верил! Но это не мои выдумки, все это было, было… и продолжается до сих пор!

– Отчего же, голубушка, я вам верю! – медовым голосом проговорил Леня и снова погладил женщину по руке. – А знаете что, расскажите мне все по порядку, и мы вместе подумаем, чем вам можно помочь!

– По порядку… – задумчиво протянула Алина.

– Ну да, вспомните, с чего это началось!

– Началось со старухи, – Алина отпила еще один глоток кофе и громко всхлипнула.

– Со старухи? – поощрительным тоном повторил Маркиз. – С какой старухи?

– Я вышла из магазина… – начала Алина. – Парфюмерный магазин на Невском, вы его, наверное, знаете, напротив Дома книги… я там кое-что купила, и думала, как подать это Олегу… дело в том, что я потратила немножко больше, чем собиралась… там были такие хорошие духи… и еще кое-что…

– Понятно, понятно! – поторопил ее Леня.

– В общем, я задумалась и случайно толкнула эту старуху. Противная такая старуха, вся в черном, и глаза такие неприятные, тоже черные… Я ее случайно толкнула, и она уронила свой пакет. Что-то у нее там рассыпалось… я ей даже хотела помочь, честное слово, но эта старая карга сразу принялась на меня орать, что я такая и сякая, и пробы ставить негде… В общем, я рассердилась и тоже ее обозвала, сказала, что смотреть надо, куда прешься, и вообще, дома сидеть в таком возрасте… ну и пошла к своей машине, а она еще что-то мне прошипела вслед и плюнула… Я расстроилась, села в машину, а там…

– Что там? – переспросил Маркиз, поскольку его собеседница неожиданно замолчала, словно боясь продолжения.

– А там… на сиденье… черный котенок! – выговорила Алина, округлив глаза.

– Черный котенок? – удивленно переспросил Леня. – Он туда забрался, пока вы ходили в магазин?

– Что же вы думаете – я не заперла машину? Я все-таки еще не сошла с ума! По крайней мере пока! – Алина хихикнула: – Хотя вы с Олегом именно так и думаете!

– Что вы! – поспешил успокоить ее Маркиз. – И в мыслях ничего подобного не было!

– Я заперла машину! – возбужденно выкрикнула Алина. – И поставила ее на сигнализацию! А он там сидел! Это все она, эта старуха! Я уверена!

– А потом? Что было потом с этим котенком? – заинтересованно спросил Леня.

– Он выскочил из машины, пока я не заперла дверь… выскочил и куда-то убежал… я так испугалась, что не заметила куда…

– Я вас понимаю, – озабоченно проговорил Маркиз. – Вы даже не представляете, как хорошо я вас понимаю!