Маркиз-потрошитель

– Что? Ты посмел разбудить меня в такую рань? В половине восьмого? Это же глубокая ночь! Ты просто изверг! И это при том, что ты прекрасно знаешь о моих проблемах со сном?

– Дорогая, разве у тебя существуют проблемы со сном? – Леня снова попался на удочку и опрометчиво позволил втянуть себя в дискуссию. – Первый раз об этом слышу!

– А то ты не знаешь, – ворчливо начала Лола, – что у меня просто ужасная бессонница и иногда я могу промаяться полночи без сна. Я все перепробовала: считать овец, слонов, перебирать в уме свои несчастья, вспоминать стихи, разговаривать с Пу И…

Маркиз поднял брови: ну это уж Лолка хватила! Он прекрасно знал, что засыпает она всегда отлично, едва только голова коснется подушки. Просто подруга терпеть не может вставать по утрам, такая уж особенность ее организма. Но с другой стороны, мало ли чего не любит делать, он, Леня Маркиз? Лолка совершенно распустилась, у них сейчас такое сложное дело, а он должен возиться с капризной девчонкой! И ладно бы и правда была маленькой девочкой. Двадцать восемь лет бабе, а она все валяет дурака!

Леня взглянул на часы и увидел, что Лолка добилась своего, протянула время. Они уже двадцать минут препираются. Так он может упустить Алексея Пименова.

– Хватит валять дурака! – отрывисто сказал он. – Живо вставай и собирайся! Зверей не забудь покормить и волкодава своего карманного выгулять. Да в ванне два часа сидеть сегодня не смей, времени нету! Я через час позвоню, ты мне будешь нужна!

С этими словами Маркиз, даже не взглянув на Лолу, вышел из комнаты.

«Каким отвратительным тоном он со мной разговаривает! – подумала Лола. – Как будто не знает, что грубостью от меня ничего не добьешься. Вот нарочно не встану!»

С такими намерениями Лола сладко зевнула, потом вытянулась на широкой кровати и попыталась заснуть. Однако сон не шел, противный Ленька все же успел его разогнать. Лола повертелась немного, повздыхала, хотела почитать книжку, но ужасно захотелось вдруг кофе. Она даже пожалела, что не согласилась выпить его с Маркизом. В общем, пришлось вставать, и вскоре Лола полностью окунулась в домашние заботы.

Маркиз же поехал на Малую Охту и прибыл туда так удачно, что как раз успел увидеть, как «девятка» цвета «аметист» выруливает со стоянки на проспект. Леня помедлил чуть-чуть.

Алексей Пименов жил один, сейчас его не было дома, наверняка замок на двери самый обычный и сама дверь не слишком крепкая, отмычка у Лени всегда при себе… Отчего бы не войти в квартиру и не пошуровать в медведе, если он там есть, конечно?

Но с другой стороны, в этих домах без лифта по лестнице все время ходят люди, тем более утром, когда жильцы спешат кто на работу, кто на рынок. И проникновение в чужую квартиру – все-таки уголовно наказуемое деяние, а Леня Маркиз, как и его всемирно известный литературный предшественник Остап Бендер, глубоко уважал и чтил Уголовный кодекс, во всяком случае, заявлял об этом довольно часто.

Итак, Леня решил все же ехать за аметистовой «девяткой», и пускай потом Лолка приходит в квартиру в сопровождении хозяина, так будет удобнее.

Леня позвонил через полтора часа и сообщил, что работает Алексей Пименов в центре города, фирма называется «Гольфстрим», офис ее расположен на улице Восстания. Фирма не слишком крупная, похоже, торговая, Леня проник внутрь и разговаривал с секретаршей. Сотрудники заканчивают работу в семь часов вечера, так что от Лолы требуется полная боевая готовность к этому времени. Пока же пускай Лола соберет ему некоторые вещи, а также инструменты и ждет его на перекрестке, они поедут на улицу Васи Косоротова для знакомства с медведем, купленным Танечке Лютиковой.

Лола только головой покачала: похоже, Ленька вошел в раж и решил, если можно так выразиться, ковать медведей, пока они не остыли. Звери к тому времени были накормлены, в квартире наведен относительный порядок, сама Лола выглядела вполне привлекательно. Она решила прихватить Пу И с собой – пока Ленька будет заниматься своим делом, она проведет с песиком профилактическую воспитательную работу.

Дом двадцать четыре по улице Васи Косоротова оказался стандартным, весьма унылым панельным строением, давно нуждавшимся в ремонте. Лола с Пу И остались в машине, Леня натянул кепочку и форменную тужурку и вошел в нужный подъезд. Там он нашел телефонный кабель и подключился к нему при помощи контактов-«крокодилов». Определив, который из проводов идет в десятую квартиру, он перекусил этот провод в нужном месте и бодро зашагал вверх по лестнице.

Позвонив в дверь с номером десять, он услышал в квартире звук падения чего-то тяжелого и недовольный женский голос:

– Иду, иду!

Шаги приблизились к двери, и тот же голос спросил:

– Вам чего?

– Телефонный мастер! – кратко ответил Леня.

– Мы никакого мастера не вызывали! – сердито проговорила женщина.

– Проводились, хозяйка, кабельные работы, – начал объяснять Маркиз, – и у вас в результате могла нарушиться связь, проверьте!

Шаги удалились от двери и через несколько минут вернулись.

– Правда, не работает телефон. – Голос стал еще более недовольным, но замки загремели, и дверь распахнулась.

На пороге стояла невысокая женщина лет тридцати в зеленом тренировочном костюме и с тряпкой в руке. Леня с большим трудом признал в ней маму симпатичной Танечки Лютиковой. В гипермаркете он видел довольно привлекательную женщину, одетую, может, и не с большим вкусом, но прилично, тщательно накрашенную, в сопровождении мужа и дочки. Сейчас же перед ним стояла замотанная домашняя хозяйка, помешанная на чистоте и порядке, из тех, кто может убить человека за то, что он в грязных ботинках прошелся по только что вымытому полу.

– Как уборкой займусь, – проворчала хозяйка, – так обязательно кто-нибудь припрется!

Она выражала явное недовольство, и Леня снова поразился, что она совершенно не похожа на ту оживленную и ласковую мать семейства, которую он совсем недавно видел возле «Аквариума».

– Как хотите, – Леня пожал плечами, – можете жить без телефона, как в этом, в каменном веке!

– Нет уж! – Женщина посторонилась. – Раз вы испортили, вы и чините! Потом не дозовешься!

Леня вошел в прихожую и огляделся.

Телефонную розетку он увидел сразу, а медведя, естественно, не было. Никто не держит в прихожей мягкие игрушки.

– Где у вас телефон-то? – поинтересовался Маркиз.

Хозяйка молча показала и встала у Лени за спиной, придирчиво наблюдая за его действиями.

Маркиз открыл свой чемоданчик и подключил к розетке переносную телефонную трубку. С умным видом послушав тишину, он повернулся к хозяйке и спросил:

– Другие телефонные аппараты в квартире есть? Неисправность где-то в другом месте.

Женщина тяжело вздохнула и прошла в соседнюю дверь.

– Вот еще одна розетка, – показала она на стену.

Леня кивнул и принялся изображать трудовой процесс, в то же время боковым зрением оглядывая комнату.

Судя по обстановке, это была гостиная Лютиковых. В комнате стояли диван, два кресла, музыкальный центр и большой телевизор с плоским экраном. Медведя и здесь не было.

Женщина стояла у него за спиной и подозрительно следила за тем, что он делает.

Маркиз озадаченно покачал головой и постучал по стене.

– А за этой стенкой у вас что? – спросил он у хозяйки с деловым и озабоченным видом.

– Детская! – сурово ответила женщина. – Телефона там нет!

Весь ее вид говорил, что она ждет не дождется, когда растяпа-мастер закончит свою работу и оставит ее в покое.

– Надо поглядеть, – проговорил Маркиз, – может, там как раз и есть обрыв провода.

– Глядите! – сурово сказала хозяйка и перешла в соседнюю комнату.

Леня вошел следом и огляделся.

Детская мебель, игрушки, аккуратно рассаженные на большом ковре, детские рисунки, приколотые к стене над узеньким диваном, – все говорило о присутствии в этой комнате маленькой хозяйки.

Леня начал с задумчивым видом простукивать стену.