«Отвратительный тип!» – подумала Лола, но потом призналась себе, что кое в чем Ленька прав – она и вправду сваляла дурака с этими объявлениями. Ну и что, все мы делаем ошибки, Ленька тоже не святой… Сколько раз Лола вытаскивала его из огромных неприятностей?
Кого в процессе операции злодеи заперли в темном подвале? Хорошо, что Ленька сумел через окошко договориться с бомжом, тот позвонил по телефону, и Лола тотчас примчалась спасать своего легкомысленного компаньона.
Кто увлекся посторонней девицей до такой степени, что бросил Лолу и зверей и помчался за ней на край света? И вернулся через месяц с виноватым видом, и Лола его простила, потому что она добрая и великодушная.
Кого обманула и обвела вокруг пальца старинная знакомая, в которую Ленька когда-то был влюблен без памяти? Дама оказалась такой прохиндейкой, что даже Лола не сразу ее разгадала, она уговорила Леньку украсть якобы свою фамильную вещь, которая вовсе ей не принадлежала. Они могли влипнуть в огромные неприятности. И что? Разве Лола сказала своему потерявшему голову непутевому компаньону хоть одно слово упрека? Напротив, она протянула ему руку помощи, поддержала в трудную для него минуту, утешила. И теперь, когда Лола сделала глупость (самой себе она может в этом признаться, но никому другому), Ленька норовит повесить на нее всех собак и вдоволь поплясать на ее косточках. Ужасный, ужасный человек!
Отбросив грустные мысли, Лола вспомнила свою замечательную тетю Калерию Ивановну, которая утверждала, что плохой характер мужчины напрямую зависит от того, как его кормить. Если питается мужчина пельменями и подгорелой яичницей, то он вечно злой и цепляется по пустякам. А вот, если кормить его вкусно и разнообразно, то он сытый, довольный и на сторону никогда не смотрит.
Лола взяла себя в руки, произвела ревизию холодильника и осталась ею вполне довольна. Не придется выходить из дому, чтобы приготовить приличный обед. Если на первое борщ, а на второе – запеченную свинину, то с десертом можно не заморачиваться – попьет Леня чаю с конфетами, с него и хватит.
Лола поставила тушиться свеклу, морковку и лук, а сама пока шпиговала свинину перцем и чесноком.
И тут в дверь позвонили. Лола так вздрогнула, что едва не порезала палец. Она застыла на месте, прислушиваясь.
В дверь позвонили еще раз. Лоле захотелось спрятаться в спальне под кровать и не выходить оттуда, пока звонки не прекратятся. Она бросила нож и собралась было убежать из кухни, но тут перехватила жадный взгляд кота. Аскольд сидел на стуле и поедал глазами кусок свинины.
– Ну уж нет! – сказала Лола с нажимом. – Этого ты от меня не дождешься! Хватит вчерашнего мясного рулета!
Она убрала мясо в холодильник, аккуратно подкрутила ручку горелки под свеклой и на цыпочках вышла в прихожую.
В дверь трезвонили, не переставая.
«Нас нет дома», – подумала Лола.
Она заткнула уши, но тут в прихожей появился Пу И и залился лаем.
Пришлось подойти к двери.
– Кто там? – спросила Лола дрожащим голосом.
– Сантехник! – рявкнули с площадки.
И правда, в глазок видны были Лоле двое мужичков в аккуратных синих комбинезонах.
– Мы не вызывали, – растерянно сказала Лола.
– Откройте, нужно трубы проверить! Ниже этажом протечка большая, – традиционно ответил сантехник.
Лола машинально потянулась к замку, но тут перед глазами возник ее компаньон, который делал страшные глаза и даже грозил пальцем.
«Включи мозги! – услышала Лола. – Если просто проверить, так чего они вдвоем приперлись? Время, что ли, девать некуда…».
– У меня нигде не течет! – крикнула Лола. – Проверяйте другие квартиры!
– Вы дверь-то откройте, зачем орать… – миролюбиво предложил один из сантехников.
– Пускай соседи снизу с вами зайдут! – снова крикнула Лола, и не подумав открыть двери. Потихоньку она убеждалась, что ведет себя правильно.
В самом деле – ну как поступит обычный сантехник в случае, если он пришел, а ему не открывают? Только обрадуется, скажет – вам же хуже, хоть залейтесь водой или еще какой субстанцией! И пойдет с чистой совестью пиво пить. Уж настолько-то Лола знает жизнь.
А тут – ломятся в квартиру, настаивают. Нет, их поведение очень подозрительно.
– Там бабушка старенькая, ей подниматься трудно! – сказал один из сантехников.
– Нет там никакой бабушки! – наудачу брякнула Лола. – Там Женя Козлов живет, он мастер спорта по самбо! А вы, наверно, вообще подъезд перепутали!
На самом деле она понятия не имела, кто живет внизу – квартира уже полгода стояла пустая – не то ее продали, не то готовили к ремонту. Леня Маркиз не слишком приветствовал тесное общение с соседями.
Лолина уловка удалась – сантехники отшатнулись от ее двери, и один даже тихонько выругался неприличными словами, за что получил от второго тычок в бок. Неизвестно, чем бы закончилась эта история, но тут на сцене, то бишь на лестничной площадке, появилось новое лицо.
Это была соседка Маргарита Степановна, которая выглядела очень недовольной. Недовольство ее было весьма объяснимо.
Маргарита Степановна была женщиной счастливой. Счастье ее заключалось в наличии у нее двух обожаемых существ – мужа Вовы и хомяка Персика. Причем, если спросить Вову, то он поставил бы наличие хомяка на первое место. Маргарита же равно любила обоих своих домочадцев.
Муж Вова много работал, чтобы обеспечить жене и хомяку безбедную жизнь, Маргарита Степановна вела хозяйство и присматривала за Персиком. Хомяк был ангорский, необычайно пушистый, и очень любопытный. Он вечно сбегал из своей клетки и норовил куда-нибудь отправиться. Кот Аскольд до сих пор не может простить Лене, что тот лишил его в свое время отличной охоты на хомяка, когда Персик по глупости забежал к ним в квартиру.
Нынче ночью Маргарита Степановна проснулась оттого, что в лицо ей тыкалось что-то пушистое.
– Персик, – сонно пробормотала она, – опять тебе неймется…
Тут она осознала, что ей некомфортно и, окончательно проснувшись, определила, что хомяк совершенно мокрый. Оттого и полез он в хозяйскую постель, что замерз. Маргарита Степановна забеспокоилась и выбралась из кровати.
На полу в коридоре подсыхали следы крошечных лапок, которые шли из ванной. Маргарита Степановна, не подумавши, открыла дверь шире, и в коридор тут же выплеснулась вода. От ее оглушительных криков проснулся муж Вова. Совместными усилиями супруги с трудом определили, что вода льется из-под ванной. Пока вытирали лужи, пока искали хомяка, который в процессе уборки куда-то делся, наступило утро. Невыспавшийся Вова заторопился на работу, а Маргарита Степановна села на телефон на предмет вызова сантехника.
Обыватели прекрасно знают, что дело это трудное, нервное и чрезвычайно хлопотное. Маргарита Степановна истратила кучу сил и нервов и едва не сорвала голос, препираясь с диспетчером. Тот пытался отфутболить ее к аварийке.
– Знаю я вашу аварийку, – отвечала многоопытная Маргарита Степановна, – приедут, отключат воду во всем подъезде и уедут. А мне потом с соседями разбираться. Нет уж, пускай сантехник придет и сразу починит.
Наконец у нее приняли вызов, и Маргарита Степановна перевела дух и занялась домашними делами.
Однако время шло, тазик под ванной наполнялся все быстрее, а сантехника дяди Феди не было и в помине.
Каждый из жильцов, имевший дело с дядей Федей, неизменно задавал себе риторический вопрос: почему даже в их элитном доме сантехник – пьяница и лентяй?
На все требования поменять персонал управдом Сан Саныч отвечал, что дядя Федя хоть что-то умеет, а остальные – полностью косорукие, мигом всю импортную сантехнику у жильцов доломают.
Прождав дядю Федю несколько часов без всякого результата, Маргарита Степановна озверела и решила жаловаться управдому.
Управдом Сан Саныч был калач тертый. Все жалобы жильцов ударялись в его круглый внушительный живот и отскакивали от него, как резиновый мячик от кирпичной стенки. Но Маргарита Степановна дошла уже до крайней точки, так что управдом обещал дядю Федю срочно отыскать.
И вот, возвращаясь после трудного разговора с управдомом, злая и усталая Маргарита Степановна увидела на своей площадке двух мужичков в аккуратных синих комбинезонах с надписью «Санремсеть». Сердце ее наполнилось невыразимой радостью.
– Ребята! – закричала она, подбегая и порываясь расцеловать старшего из сантехников, от чего, надо сказать, он ловко уклонился. – Ребята! Вы давно меня ждете? А я-то управдома пытаю – где сантехник, где сантехник…
С этими словами она распахнула дверь своей квартиры и потянула за рукав младшего.
– Тетя, – сказал тот, вырвав руку, – мы вообще-то, не к вам.