Ирина не успела и рта раскрыть, как Катя, захлебываясь и проглатывая слова, вывалила Жанне всю историю. Жанна поглядела на Ирину, та пожала плечами.
– Та-ак, – протянула Жанна и достала сигареты, – приехали.
– Что же делать, что делать? – Катя бегала по поляне, как дикий зверь по клетке.
– Сядь отдохни, – посоветовала Жанна, – не мельтеши перед глазами.
Катерина со стоном рухнула на брезент.
– Хорошо так сидели, кушали… – жалобно сказала она, – и зачем только я поперлась в лес?
– Вот! – оживилась Жанна. – Ты очень правильно мыслишь! Все у нас было хорошо, и дальше будет хорошо. Сейчас мы спокойно сядем в мою машину и поедем домой. Дома ты попьешь чайку, посмотришь телевизор, потом выспишься и выбросишь из головы всю эту историю.
С этими словами она мягко, но настойчиво взяла Катю за руку и подтолкнула к машине. Ирина мигом собрала вещи и сунула на заднее сиденье.
– Но что же делать? – лепетала Катя.
– Да ничего! – рявкнула Жанна, заводя мотор. – Ровным счетом ничего не делать! Забыть про все это!
– Но ведь это убийство…
– Да какое там убийство! – сказала Жанна, не отрывая глаза от дороги. – Что ты там выдумала? Ты, Катерина, известная фантазерка, что там тебе померещилось в лесу…
– Девочки, но я видела все своими глазами! – не унималась Катерина. – Я вам клянусь! Ведь я не сумасшедшая!
– Да? – Жанна выразительно покосилась на подругу, выворачивая на шоссе.
– Ирка, ну ты же тоже видела! – воскликнула Катя. В ее глазах заблестели слезы.
– Катюша, ну ты так не переживай, – примирительно проговорила Ирина и бросила на Жанну многозначительный взгляд – мол, сама видишь, что с ней творится, зачем же еще подливать масло в огонь!
– Ты ведь видела! – повторила Катя, схватив Ирину за руку.
– Я видела машину, – осторожно подтвердила Ирина. – И мужчину, который что-то укладывал в багажник.
– Это ее он укладывал! – снова загорячилась Катерина. – Ту женщину! Блондинку с длинными волосами! Сначала он ее убил, а потом положил в багажник!
– Надо было ее оставить в Осиновке, – раздраженным голосом заметила Жанна, – ей там самое место!
– Как ты можешь! – вскинулась Катя.
– Да, Жанна, действительно, зачем ты так… – поддержала подругу Ирина.
– Как – так? – вскрикнула Жанна и ударила кулаками по рулю. Машина вильнула, чуть не задев двигавшуюся по параллельной полосе «тойоту». Водитель «тойоты» выразительно повертел пальцем у виска и прибавил скорость.
– Как – так? – повторила Жанна. – Вас с мужем нужно было отвезти в санаторий? Я отвезла, хотя у меня было много собственных дел. Но это не значит, что я буду выслушивать твои дурацкие фантазии…
– Это не фантазии! – настаивала Катерина. – Я видела все своими собственными глазами! Он ее убил…
– И в землю закопал! – подхватила Жанна издевательским тоном.
– Не в землю, а в багажник! – упрямо проговорила Катя.
– Кстати, Катюша, тебе не кажется, что это как-то странно… – начала Ирина как можно спокойнее.
– Еще бы не странно! – прервала ее Катя. – Убийство – это все-таки не совсем обычное занятие…
– Я не об этом. Тебе не кажется странным, что он кладет ее в багажник, вместо того чтобы оставить в лесу? Закопать, или просто сбросить в какой-нибудь овраг…
– Жанна, стой! – завопила вдруг Катерина и схватила подругу за плечо.
– Ты с ума сошла! – вскрикнула Жанна, с трудом выравнивая машину и сбрасывая скорость. – Так же нельзя! Я все-таки за рулем! Какая муха тебя укусила?
– Это он! – зашептала Катерина, пригнувшись и показывая вперед. – То есть это та самая машина!
Впереди них на шоссе стоял большой черный автомобиль, к которому неторопливо приближался инспектор дорожно-патрульной службы.
– Хорошая машина, – одобрительно проговорила Жанна. – «Ауди», совсем новая. Очень дорогая, между прочим!
– Да причем тут это! – отмахнулась Катя. – Это та самая машина, которую мы с Иркой видели в лесу! Машина убийцы!
– Опять ты за свое! – недовольно проворчала Жанна.
Инспектор подошел к «ауди» и вступил в разговор с водителем.
– Жанка, остановись! – вскрикнула Катя, и, не дожидаясь полной остановки, распахнула дверцу и выскочила на дорогу, едва не подвернув ногу.
– Куда тебя понесло? – попыталась остановить ее Жанна, но было уже поздно: Катерина, спотыкаясь и размахивая руками, подбежала к милиционеру.
– У него труп! – завопила она, не успев отдышаться.
– Что? – удивленно произнес инспектор, повернувшись к ней, и инстинктивно поднес руку к шлему:
– Старший сержант Сыроежкин. Что вы сказали?
– Проверьте его багажник! – настаивала Катерина. – У него там труп! Он убил женщину…
– Откуда такие сведения? – поинтересовался старший сержант.
– Я сама видела! – горячилась Катя.
Она испуганно скосила глаза на водителя «ауди». Тот смотрел на нее с плохо скрытой неприязнью и каким-то странным интересом, как на случайно залетевшее в салон машины диковинное насекомое.
– Ну что ж, Александр Сергеевич, – настороженно проговорил инспектор, заглянув в права водителя и демонстративно положив руку на расстегнутую кобуру, – давайте, посмотрим, что у вас в багажнике!
– Неужели вы верите… – скучным голосом начал водитель.
– Верю или не верю – это не вопрос, – прервал его Сыроежкин, – мы с вами в данный момент не в церкви находимся. А раз сигнал имеется – обязан проверить!