Ошейник Изумрудного города

– Лола, ну прекрати сейчас же! – взмолился Маркиз. – У нас дело стоит, операция близка к провалу, а ты впустую тратишь время, отвлекаешь меня какой-то ерундой!

– Ничего себе – ерунда! Для тебя, может, и ерунда, а я тогда пережила настоящую депрессию! Мне даже пришлось сделать внеплановый пилинг, чтобы поднять себе тонус!

– Все, хватит! – оборвал ее Леня. – Давай все же займемся делом! Где тот проспект, который тебе выдали в «Тенистом уголке»? Давай просмотрим его внимательно…

– Мы его уже сто раз разглядывали – от начала до конца и наоборот…

– Ну, посмотрим сто первый раз. Может быть, увидим кого-то, на кого раньше не обратили внимания.

Лола неохотно вытащила проспект и положила на стол.

Леня разглядывал его, медленно переворачивая страницы.

– Не знаю, – проговорил он наконец. – Не вижу ничего, что пропустил раньше…

– Я же тебе говорила!

– Говорила, говорила! – отмахнулся от нее Маркиз. – Тебе от этого легче? Но что-то мы все же пропустили…

Он еще немного подумал и вдруг воскликнул:

– Эврика!

– Что – ты открыл закон всемирного тяготения? – язвительно проговорила Лола. – Так я тебя расстрою: ты не первый, до тебя это уже сделал Ньютон…

– Почти. Вот послушай: для этого проспекта наверняка отбирали только самые лучшие, самые выигрышные фотографии. А самые лучшие – это как раз те, на которых нет ничего лишнего. А нам как раз нужны те фотографии, на которые случайно попал какой-то лишний человек, человек, который не хотел лишний раз светиться, потому что он замыслил преступление.

Леня сделал эффектную паузу, которая не вызвала у Лолы ничего, кроме раздражения.

– Говори уж, – проворчала она. – Чему ты так бурно обрадовался?

– Я просто сообразил, что нам нужны те фотографии, которые не вошли в проспект, проще говоря – брак, отходы производства. На них наверняка можно увидеть много интересного.

– И как ты хочешь достать этот брак? Снова пошлешь меня в этот «Темный угол»?

– «Тенистый уголок», – поправил ее Маркиз.

– Это не важно! Я туда больше не пойду!

– И не надо! – миролюбиво ответил Леня. – Я получу все, что нужно, не выходя из дома.

– Вот это – другое дело! – обрадовалась Лола. – И как же ты это сделаешь?

– Очень просто. – Маркиз снова открыл проспект, на этот раз на последней странице. – Видишь, что здесь написано?

– Ну да, все фотографии выполнены фотографом Чернозубовым, и дальше указан адрес его персонального сайта.

– Вот именно! Если этот фотограф делал фотографии для проспекта, у него наверняка осталось много лишних снимков, не то чтобы совсем бракованных, но просто не вошедших в окончательный вариант. Все фотографы всегда делают в десять раз больше снимков, чем нужно, в расчете на то, что какая-то часть из них не выйдет, какая-то будет просто не очень удачной. Вот когда я следил за свадьбой Жанны, там девушка-фотограф снимала буквально каждый шаг, а потом наверняка большую часть кадров забракует…

– Жанна? – насторожилась Лола. – Кто такая Жанна?

– Да не отвлекай меня всякой ерундой! – огрызнулся Маркиз.

– Это не ерунда! Отвечай сейчас же – кто такая Жанна и что ты делал на ее свадьбе?

– Да я же говорил тебе – это жена электрика Анатолия!

– Что? – Лола взглянула на Маркиза прищурившись, словно сквозь окуляр оптического прицела. – Ты уж, Ленечка, ври как-нибудь более правдоподобно, а то ты сам с собой не сходишься в показаниях! Если она – жена Анатолия, то каким образом ты оказался на их свадьбе? На машине времени, что ли?

– Да ну тебя! – отмахнулся Маркиз. – Ты меня совсем запутала! Я же тебе все объяснил – это его бывшая жена, у нее была новая свадьба, с другим человеком…

– До чего же у некоторых людей жизнь интересная! – мечтательно проговорила Лола.

– Это ты о ком? – подозрительно осведомился Маркиз.

– Ну, об этой… как ее… Жанне! С одним развелась, тут же за другого выходит, а тут сидишь – ни тебе свадьбы, ни тебе развода, совершенно никаких развлечений!

– Не забывай, что во время этой свадьбы Анатолий пытался ее убить, я его едва успел остановить!

– И попутно успел приударить за его бывшей женой и еще за какой-то фотографиней! – процедила Лола сквозь зубы. – Умеешь ты, Ленечка, соединить приятное с полезным!

– Да кто тебе сказал, что я там за кем-то приударял? Я, между прочим, дело делал, проверял алиби Анатолия! И вообще, хватит отвлекаться на всякую ерунду!

– Это не ерунда!

– Я сказал – хватит! – прикрикнул Леня на свою боевую подругу. – Значит, надо просмотреть все снимки, которые этот Черномордов делал для проспекта…

– Вообще-то он Чернозубов, – поправила его Лола, взглянув на проспект.

– Ну, какая разница! – отмахнулся Леня.

– Мне – никакой, а если ты его назовешь Черномордовым, он может обидеться и не пойти на контакт.

– А я с ним и не собираюсь контактировать.

– Вот интересно! Ты же сказал, что хочешь просмотреть все снимки, которые он сделал для проспекта… как же ты собираешься это сделать, не вступая с ним в контакт?

– А если я к нему приду и попрошу показать все фотографии, которые он сделал в «Тенистом уголке», это может дойти до преступника, он насторожится и заметет все следы.

– А как же тогда быть? Ты собираешься использовать черную или белую магию?

– Очень просто, – с важным видом ответил Маркиз. – И магия здесь совершенно ни при чем, хоть черная, хоть белая, хоть полосатая. Мы, Лола, живем в век компьютерных технологий, в виртуальном мире, когда жизнь многих людей проходит исключительно в Интернете, иначе говоря – в онлайне! Люди в Интернете работают, в Интернете делают покупки, в Интернете изучают иностранные языки и йогу, в Интернете смотрят кино и слушают музыку, в Интернете знакомятся, в Интернете общаются, в Интернете женятся и выходят замуж…

– Хорошо хоть детей еще не делают в Интернете! – вставила Лола.

– Ничего, это уже не за горами! – ответил Маркиз. – К этому уже дело идет. В общем, мы с тобой живем в двадцать первом веке…

– А я-то не заметила! – ехидно проговорила Лола.

– А значит, мы должны идти в ногу с прогрессом, должны осваивать передовые технологии. Короче, я собираюсь забраться в компьютер Черноухова, как сейчас говорят – хакнуть его и просмотреть все фотографии без его ведома! Я понимаю, это не совсем законно, но что поделаешь, такая уж у нас с тобой работа!

– Чернозубова, – поправила его Лола.

– Ну, Чернозубова, какая разница!

– И как же ты проникнешь в его компьютер? Что-то не замечала, чтобы ты так здорово разбирался в этих делах!

– Да, я, к сожалению, в этом не слишком силен, – вздохнул Маркиз, – но…

– Боже, что я слышу! – перебила его Лола, подняв глаза к потолку. – Ты признался, что в чем-то не силен! Это надо записать золотыми буквами на скрижалях истории!

– Я в этом не силен, – повторил Маркиз, стараясь не отвлекаться на Лолины провокации. – Но у меня есть знакомый хакер, который сделает все на высшем уровне. Точнее, не у меня, а у Уха, но это почти то же самое. Ухо время от времени чинит ее машину, поэтому…

– Ах, ее! – воскликнула Лола. – Так я и знала! Все эти разговоры – только повод для того, чтобы прикрыть твои шашни с очередной толстой коровой!

– Да она вовсе не толстая, скорее наоборот…

– Ну, значит, с очередной кривоногой каракатицей!

По Лолиной терминологии, все знакомые Маркиза женского пола делились только на две категории – толстые коровы и кривоногие каракатицы. Впрочем, были возможны и гибридные варианты – кривоногие коровы и толстые каракатицы. Самый же ужасный вариант представляли собой толстые кривоногие каракатицы.

– Лола, не трать попусту свои эмоции! – перебил Леня свою боевую подругу. – Я же сказал, она – хакер, а значит, относится к другому биологическому виду, так что ревновать к ней так же глупо, как, например, ревновать меня к Аскольду или тебя к Пу И…

– Во-первых, не смей даже упоминать о Пу И, ты недостоин произносить его имя! Во-вторых, кто говорит о ревности? Вот еще не хватало!

– Тогда о чем вообще разговор?

– О твоем ужасном характере, о твоем низком моральном уровне и об ужасном отношении к тем немногим, кто тратит на тебя лучшие годы своей жизни!

– В общем, ни о чем серьезном! – подвел Леня итог. – Короче, я договариваюсь с Ухом, встречаюсь с хакером и постараюсь достать все фотографии, которые Черноносов сделал в «Тенистом уголке».

– Делай что хочешь, и можешь вообще не возвращаться! – напутствовала его Лола. – А фамилия фотографа – Чернозубов! Постарайся хоть это запомнить!

Леня переговорил с Ухом и уже через час стоял возле своей машины на Поклонной горе, где назначила встречу девушка-хакер.

Леня уже имел с ней дело примерно год назад и издали узнал ее машину. Это была огромная, мощная машина модели «Тойота-Тундра», выделявшаяся среди потока городских автомобилей, как ирландский волкодав среди йоркширских терьеров.

«Тойота» затормозила, остановилась рядом с Лениной машиной, и хозяйка вышла из нее.

Рядом с огромным автомобилем эта девушка казалась особенно мелкой и неказистой. Худая, как голодный скелет, бледная, с жидкими, коротко стриженными волосами, она буквально потерялась рядом со своим четырехколесным зверем. На вид ей можно было дать лет тринадцать, хотя на самом деле Леня знал, что ей близко к тридцати. Кроме того, наверное, под влиянием Лолиных инсинуаций, Маркиз обратил внимание, что ноги у нее действительно кривые.

– Ну, чего надо? – проговорила девица, исподлобья взглянув на Маркиза.

– Привет! – ответил тот жизнерадостно. – Ты меня не помнишь? Мы ведь с тобой уже встречались!

– Встречались? – Девица наморщила лоб. – На «Фейсбуке», что ли? А какой у тебя ник?

– Да нет, мы с тобой не в Сети встречались, а живьем, вот как сейчас.

– В офлайне, что ли?

– Ну да!

– А, ну это не считается. Ладно, меня Ухо попросил тебе помочь. Кого тебе хакнуть надо?

– Да вот адрес его сайта. – Леня показал надпись на проспекте «Тенистого уголка». – Мне просто нужно посмотреть все фотографии, которые он сделал во время работы над этим проспектом. Те, что он забраковал.

– Это запросто. – Девица кивнула. – Подождешь минут пять?

– Сколько? – удивленно переспросил Маркиз.

– Что – долго? Ну, может, уложусь за четыре…

– Да нет, наоборот, я удивился, что так быстро!

– А что тут делать-то? Сайт незащищенный, всего-то и делов – войти в его компьютер и скинуть фотки… вот я помню, один раз нужно было хакнуть компьютер одного миллионера с криминальными связями, да так, чтобы его служба безопасности ничего не заметила…

– Про это я и слушать не хочу!

Девица села на переднее сиденье своей машины, достала из сумки ноутбук, включила его и молниеносно защелкала клавишами. Леня ради интереса засек время.

Хакерша не хвасталась: действительно, прошло всего четыре минуты, когда она захлопнула ноутбук и протянула Лене флешку:

– Вот, я сюда скинула все фотографии, которые он сделал в те дни, когда работал над этим проспектом.

– Большое спасибо! – обрадовался Маркиз. – Сколько я тебе должен?

– Ничего, ты ведь друг Уха, а мне Ухо так тачку апгрейдил – милое дело!

– Тогда еще раз спасибо!

– Не за что. Будет время – заходи в онлайне, познакомимся поближе!

Леня вернулся домой, вставил флешку в свой компьютер и начал просматривать фотографии. Через несколько минут в его комнату бесшумно вошел Аскольд, вспрыгнул на колени и замурлыкал. Еще через минуту в двери показался любопытный нос Пу И. Песик оглядел присутствующих с таким видом, как будто спрашивая: «А что это вы тут делаете?»

Затем он вошел в комнату и устроился возле ног Маркиза.

И наконец в комнату заглянула Лола.

– Ленечка, ты Пу И не видел?

– Да вот он, – отозвался Леня, не отрывая взгляд от экрана. – Они все у меня, только вас с Перришоном не хватает!

– И что это вы тут делаете?

– Да вот, просматриваю фотографии Чернолапова…

– Чернозубова, – машинально поправила его Лола. – А меня почему не позвали?

– Я думал, тебе это неинтересно.

– Ага, как посылать меня с риском для жизни в мастерскую серийного таксиста… тьфу, таксидермиста, который чуть не сделал из меня чучело – так это пожалуйста, а как с комфортом посмотреть фотки…

– Да пожалуйста, присоединяйся! – Леня подвинулся, повернул к Лоле экран компьютера.

Лола еще немного поворчала для порядка, но все же села рядом с компаньоном и уставилась на экран.

– Ну, это мы видели… – проговорила она. – Этот снимок попал в проспект… и этот тоже…

– Не совсем этот, – Леня показал на раскрытый проспект, который лежал перед ним на столе. – Видишь, этот кадр сделан немного из другого положения.

– Но он почти не отличается, на нем нет никаких людей, только деревья и склепы!

– Ну да, в том числе склеп Персиваля… причем он дан крупным планом…

– Ну и что? Мы хотели найти на этих фотографиях каких-то новых людей…

– Хотели… – пробормотал Маркиз, переходя к следующему кадру. – А здесь у нас что?

– Ничего интересного. Давай дальше, здесь вообще нет ни одного человека.

– Да, ни одного, на этот раз только склеп Персиваля… причем еще крупнее…

– Ну, давай уже дальше!

Леня щелкнул клавишей, картинка на экране сменилась.

– Опять склеп Персиваля! – проговорила Лола. – Что он, так ему понравился?

– Очень интересно… – Леня снова переключил изображение, переходя к следующему кадру.

– И опять тот же склеп, но на этот раз – только дверь…

– Ну, давай скорее, здесь нет ничего интересного!

– А вот и нет! – Леня неожиданно оживился. – Как раз здесь-то и есть самое интересное!

– Что это тебя заинтересовало? – спросила Лола, с подозрением взглянув на своего компаньона. – Мы же, кажется, хотели найти на снимках человека, которого не заметили в прошлый раз!

– Вот именно! Только этого человека нет ни на одном снимке и не может быть, хотя он присутствует на всех!

– Леня, ты не заболел? – Лола с подозрением взглянула на него и даже проверила лоб. – Нет, вроде не горячий… тогда почему же ты говоришь загадками?

– Именно, загадка, причем очень простая! Какого человека никогда нет на свадебных фотографиях, хотя он присутствовал на свадьбе от начала и до конца?

– Ну, я не знаю… шофера? Хотя он тоже может попасть в кадр!

– Вот именно! А кто не может попасть?

– И кто же?

– Фотограф!

– Ой, и правда! – Лола оживилась. – Фотограф никогда не попадет в кадр, потому что он сам снимает…

– Вот именно! Поэтому мы зря искали его на фотографиях!

– То есть ты хочешь сказать, что камень украл фотограф? Но ведь он не знал шифра замка, не знал, как отключить камеры…

– Ты так думаешь? А ты посмотри, что он фотографировал! Он несколько раз крупным планом сфотографировал дверь склепа, сфотографировал отдельно замок, сфотографировал стену в том месте, где расположена камера… наверняка потом он у себя в лаборатории исследовал снимки при разном освещении, с большим увеличением – и увидел следы пальцев на кнопках замка, тем самым определив код, и вычислил мертвую зону камеры… в общем, что бы он стал так тщательно снимать склеп Персиваля, если бы у него не было к нему особого интереса? И что это значит?

– Что?

– Это значит, что мы нашли того, кого искали! Наш человек – это фотограф!

– Ты знаешь, Ленечка, – проговорила Лола странным, незнакомым голосом. – Кажется, я хочу тебе сказать что-то важное. Что-то, чего я тебе еще никогда не говорила. И, честно говоря, не думала, что когда-нибудь скажу.

– Это что же такое? – спросил Леня с опаской.

– Леня, ты – гений!

Маркиз повернулся так резко, что кот свалился с его коленей. Он не обратил на это никакого внимания, он пристально смотрел на Лолу. Вроде бы не шутит, смотрит серьезно.

– Насмехаешься? – спросил Леня грозно.

– Я? – Лола прижала руки к сердцу. – Да ни в жизнь! Вот хоть Аскольда спроси!

Кот, однако, ее не поддержал, он обиделся, что его сбросили с колен и даже не извинились.

На следующий день Леня встал рано-рано и убежал из дому, когда все его многочисленное семейство благополучно почивало. Лола видела во сне, как она плывет на яхте по синему-синему морю, и рядом в шезлонге расположился такой умопомрачительный мужчина – белозубый, загорелый и синеглазый, что сердце у нее сладко замерло, а потом стало биться гораздо сильнее, чем полагается.

Пу И, прикорнувший у Лолы под одеялом, видел во сне очень миловидную персиковую пуделицу, с которой познакомился недавно в парке. Они чудно бегали вдвоем по газону, и желтые листья так упоительно шуршали под лапами пуделицы.

Кот Аскольд видел сон, как будто он сидит на краю большого аквариума, где плавают разные рыбки, яркие и красивые. Рыбки подплывали прямо к нему, можно лапой достать, но Аскольд не торопился, ведь самое приятное – это предвкушать удовольствие.

Попугаю снились родные джунгли, где было тепло и влажно, и в густой кроне деревьев копошилось и кричало множество его родственников.

В общем, все наслаждались покоем, и никто не заметил Лениного ухода.

Маркиз переделал множество дел, встретился с нужными людьми и явился домой довольный, но озабоченный, поскольку осталось самое трудное: разговор с Лолой. Он долго собирался с духом, наконец решился:

– Лолочка, – сказал он, заглянув к ней в спальню, – мне нужна твоя помощь.

– Ты был у Ивана Францевича? – живо спросила Лола.

– Был… но дело еще не закончено. Видишь ли, мы, конечно, выяснили, что камень украл этот самый фотограф Черноглазов…