Рассмеши дедушку Фрейда

– Что-то такое большое…

– Слон?

– При чем здесь слон, – обиделась Лола, – какое отношение слон имеет к номеру машины? Это большое и круглое.

– Арбуз?

– Арбуз сладкий, – возразила Лола, – а эта вещь совершенно несъедобная.

– Чашечка от бюстгальтера десятого размера?

– Ты нарочно из меня дуру делаешь! – Лола умело подпустила слезу.

– Дорогая, я совсем не нарочно.

– Говорят тебе: большое, круглое, а внутри пустое.

– Бублик, – догадался Леня.

– Бублик маленький. Кстати, я есть хочу.

– Тогда хулахуп, больше я и не знаю, что придумать.

– Точно, – Лола подскочила на сиденье, – именно хулахуп! Он похож на ноль. Или это ноль на него похож? Знаешь, ноль там точно был.

– А дальше? – без особой надежды спросил Леня.

– Скажи спасибо и за это, – улыбнулась Лола и запела, выходя из машины: – Пам-па-рара-рара…

– Напрасно я вообще с тобой связался! – необдуманно бросил Маркиз ей вслед, но Лола сделала вид, что не услышала.

Сардельки пришлось разрезать на части и поджарить в кипящем масле, только тогда они приобрели аппетитный вид. Лола разогрела в микроволновке цветную капусту в сухарях и крошечные картофельные котлетки. Больше в морозилке не нашлось ничего.

Маркиз полил сардельки кетчупом и съел все с явным аппетитом. Лоле же хотелось чего-то более утонченного – салата с виноградными улитками, запеченного угря под сливочным соусом… Но требовать не с кого – сама запустила хозяйство. Несмотря на утренний поход на кладбище, настроение у нее заметно поднялось. Не то чтобы она забыла о своей вине перед Аленой. Просто стало ясно, что никому не легче от того, что она бродит по квартире, как привидение, и засыпает пол крошками сухарей.

Лола мыла посуду и напевала песенку из фильма о Мэри Поппинс. Маркиз у себя долго звонил куда-то, потом сидел в кресле в раздумьях, стоило ли браться за очередное дело, уж больно оно подозрительное.

После острого кетчупа захотелось пить, и Леня с котом, неизвестно как очутившимся на руках, потащился на кухню. Лола мела пол и глянула на обоих сердито – мешают работать, мусор разносят. Но Аскольд так нежно потерся о ее ноги и так выразительно посмотрел на холодильник, что Лола рассмеялась и выдала ему оставшуюся сардельку. Кот разочарованно повел усами, но решил не портить с Лолой отношения и вежливо откусил кусочек.

– Лолочка, подумай еще, – жалобно попросил Маркиз, – дело стоит…

– Да отстань ты, – отмахнулась Лола, – видишь, человек работает. Тридцать три коровы, тридцать три коровы, – пропела она и едва не задела метлой Пу И, который прибежал, как всегда, к шапочному разбору.

Кот, лениво трогавший лапой сардельку, немедленно принялся ее уплетать, чтобы никому другому не досталась.

– Лолочка, – Леня твердой рукой взял веник, – а что это ты вдруг поешь про коров?

– Сама не знаю, привязалась песенка. – Лола помедлила и вдруг округлившимися глазами посмотрела на Маркиза. – Точно! Так и есть!

Она крутанулась на одной ноге.

– Тридцать три! Тридцать три и еще ноль!

– Значит, номер «Ситроена» – триста тридцать?

Надо было спешить, пока у боевой подруги не выветрилась из головы нужная информация.

– Вот уж не знаю, – невозмутимо пожала плечами Лола, – где там затесался ноль, сбоку или сзади? Или в середине?.. Точно, в середине, толстенький такой номер получился!

Леня только рукой махнул. Толстенький номер – это же надо такое придумать!

– А буквы, конечно, не вспомнишь?

– Почему ты так плохо обо мне думаешь? Что-то звериное – не то ГАВ, не то МЯУ…

– Лолка, не зли меня! – честно предупредил Леня. – Я сегодня перенервничал, могу взорваться. Что еще есть звериное – РЫК, ХРЮ? Таких номеров не бывает!

– Вспомнила! – Лола наморщила лоб. – ВАУ! Триста три ВАУ!

– Умница. – Леня послал своей памятливой подруге воздушный поцелуй и удалился.

Теперь можно было поискать по номеру владельца машины, что он и сделал незамедлительно. Результат поразил его до такой степени, что он изумленно уставился на экран монитора и даже присвистнул:

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!

На экране черным по белому было написано, что владельцем автомобиля «Ситроен» с регистрационным номером 303 ВАУ является Куликова Алла Геннадьевна, иначе говоря, Ленина заказчица.

– Парит тебя тетенька, – ехидно заявила Лола, заглядывая Лене через плечо. – Лапшу на уши вешает. Сама за собой следит, сама на себя покушается и сама же тебя нанимает, чтобы ты ее от слежки избавил и от покушений спас. Из себя-то она ничего?

– Да как тебе сказать, – смутился Маркиз.

– Судя по руке, молодая, – продолжала Лола. – Что ж, все понятно. Купился ты, Ленечка, на красивые глаза!

Леня подумал, что глаза у той женщины в самом деле удивительно красивые. И конечно, эта хитрюга Лолка тотчас прочитала его мысли.

– Все ясно с тобой, ловелас несчастный, – презрительно бросила она. – И не надейся, что я стану тебе помогать!

С этими словами она повернулась и ушла, не хлопнув дверью только потому, что Аскольд не любил громких звуков. Леня же поглядел коту в глаза и поклялся себе, что обязательно выведет подозрительную заказчицу на чистую воду, причем как можно скорее.

Лоле снился странный сон.

Ей снилось, что она участвует в многодневном пешем походе по сибирской тайге и ночует в палатке. Само по себе такое времяпрепровождение для привыкшей к комфорту городской девушки уже явный экстрим. Понятное дело, в палатке нет предметов первой необходимости, без которых жизнь просто немыслима: нет ванны-джакузи, и вообще никакой ванны, нет душа, фена, пола с подогревом, огромного зеркала с подсветкой. Да что уж там, в палатке нет даже самого обыкновенного унитаза.

Но и эти неимоверные лишения показались кому-то недостаточными. Не успела Лола забраться в спальный мешок и задремать, как палатка повалилась под напором дикой силы. Снаружи доносилось угрожающее рычание. Кто-то огромный ходил вокруг и пытался стащить Лолу с матраса.

«Медведь!» – в ужасе подумала она и проснулась.

В первый момент ей показалось, что сон продолжается: рядом раздавалось глухое рычание, и кто-то стягивал с нее одеяло.

Но, проснувшись окончательно, она поняла, что это всего лишь Пу И пытается разбудить заспавшуюся хозяйку, стаскивает с нее одеяло и рычит при этом, как настоящая собака.

– Пуишечка, детка, что ты безобразничаешь! – сонно пробормотала Лола. – Давай поспим еще немножко, буквально еще минуточку! Или две…

Но Пу И не согласился. Он рычал и пыхтел от напряжения, и наконец его старания увенчались успехом: одеяло мягко соскользнуло на пол.

Лола приподнялась на локте, протерла глаза и уставилась на циферблат настенных часов. Стрелки показывали десять. Обычно она не позволяла себе так залеживаться. Нельзя сказать, что она была ранней пташкой, но все же вставать позже девяти она себе, как правило, не позволяла. Будил ее обычно не звон будильника, а аромат кофе, долетающий с кухни, где по утрам хозяйничал Маркиз. Этот запах давал ей знать, что завтрак готов и пора подниматься.

Так почему сегодня Леня пренебрег своей священной обязанностью? Неужели он тоже проспал?

Лола окликнула боевого соратника, но он не отозвался. Она позвала его еще раз, гораздо громче – безуспешно. Ничего не оставалось, как встать, накинуть розовый шелковый халатик и выйти на разведку.

Результаты разведки оказались неутешительными. В квартире не было никого, кроме Пу И, Аскольда и Перришона.

Все трое собрались на кухне и дали понять хозяйке, что умирают от голода.

Лола подумала, какой Леня все-таки легкомысленный и безответственный тип. Надо же, умчался из дома, не позаботившись о животных, не говоря уже о ней, Лоле! Допустим, она для него всегда значила не слишком много, ее интересами ему ничего не стоило пренебречь, но звери! Уж их-то он мог бы покормить. Наверняка удрал на свидание с какой-нибудь вульгарной блондинкой или не менее вульгарной брюнеткой.

– Не расстраивайтесь, мои дорогие, – обратилась Лола к голодным животным. – Мамочка о вас никогда не забудет!

Она насыпала Перришону семечек и орешков и достала из холодильника корм для Аскольда и Пу И. Положив в их мисочки солидную порцию консервов, она повернулась к холодильнику, чтобы убрать остатки, и только сейчас заметила записку, пришпиленную к дверце магнитом в виде маленькой серой мышки.

«Лолочка, дорогая, убежал по делам. Будить тебя не стал, уж больно сладко ты спала. Звери накормлены. Завтрак разогрей в микроволновке, кофе свари сама».

Внизу стояла размашистая подпись Маркиза.

– Ах вы, обманщики! – возмущенно проговорила Лола, повернувшись к зверям, которые с урчанием и чавканьем поглощали добытый обманом второй завтрак. – Как вам не стыдно? Ладно, Пу И с Перришоном – известные разбойники, но ты-то, Аскольд! Ты же серьезный авторитетный кот! Как тебе не стыдно обманывать доверчивую хозяйку? Я уже не говорю о вреде переедания!

Аскольд, не переставая жевать, хитро покосился на нее. В этом взгляде было все, что он думает о легковерных хозяевах, а заодно и о вреде переедания. Пу И продолжал спокойно поглощать консервы, а Перришон на мгновение оторвался от кормушки и проорал хриплым пиратским голосом:

– Дур-ра! Дур-ра довер-рчивая!

– Вот как? – Лола с возмущением глянула на грубого попугая. – Это мне за мою доброту? Ладно, я вам это еще припомню!

Она снова повернулась к Лениной записке.

«Свари кофе сама…»

Легко сказать. Его надо сначала смолоть, потом залить кипяченой водой, потом поставить джезву на огонь и проследить, чтобы кофе не сбежал…

Ужасно сложная и утомительная процедура.

Но кофе-то хочется.

В этот момент зазвонил Лолин мобильный. Точнее, не зазвонил, а заиграл тревожно-оптимистическую мелодию из фильма «Розовая пантера».

– Да! – недовольно протянула Лола, поднеся трубку к самому уху. Она не сомневалась, что это Маркиз и что он будет просить прощения за раннюю отлучку и за то, что оставил Лолу без завтрака. Она, конечно, выслушает его извинения и, возможно, даже примет их, но не сразу. Сначала она даст Лене почувствовать всю глубину его вины…

Однако это был вовсе не Маркиз.

– Здравствуйте! – проговорил приятный голос. – Это Анатолий. Помните, я вам звонил? Мне дала ваш телефон Роза Тиграновна. Вы мне еще обещали перезвонить, но не перезвонили, вот я и подумал, что позвоню сам. Конечно, понимаю, у вас свои планы, но, может быть, мы все-таки встретимся?..

– Ах, это вы, Анатолий! – неожиданно обрадовалась Лола. – А давайте встретимся прямо сейчас! – Ей пришло в голову, что это единственный выход, если она хочет избежать приготовления кофе. – Знаете французскую кондитерскую в холле концертного зала «Янтарный»?

– Прямо сейчас? – Анатолий был явно растерян. – Я, право, не знаю…

– Что? – угрожающе переспросила Лола. – Так вы не хотите со мной встречаться?

– Что вы, очень хочу! – выпалил он. – Буду там через полчаса! Думаю, Маруся переживет…

– Что? Какая еще Маруся? – удивленно протянула Лола, но в трубке уже раздавались короткие гудки.

«Что еще за Маруся? – думала она, торопливо одеваясь и набрасывая на лицо утреннюю порцию косметики. – У него что, больная сестра на иждивении? Только этого мне не хватало!»

Она поставила рекорд по скорости сборов, хотя, разумеется, все равно не уложилась в полчаса. Оставалось успокаивать себя известной максимой – если уж женщина достойна приглашения, то она достойна и ожидания, пусть даже и весьма продолжительного.

Только выехав со стоянки, она сообразила, что не спросила у Анатолия, как он выглядит. Ладно, как-нибудь разберется, в случае чего перезвонит ему.

Телефон, словно почувствовав, что о нем вспомнили, снова зазвонил.

– Алло! – выпалила Лола. – Мы с вами не договорились, как…

– Да, мы с вами не договорились о встрече! – ответил мужской голос. – В прошлый раз вы так резко прервали разговор…

– Кто это? – довольно невежливо спросила Лола.

Голос явно принадлежал не Анатолию.

– Как, вы меня не узнали? – Ее собеседник не мог в это поверить. – Это Эдуард!

– Ах, Эдуард! – протянула Лола.

– Мы могли бы с вами встретиться прямо сегодня?

Только этого ей не хватало! Этот маньяк-убийца с немыслимым самомнением!.. Хотя он утверждает, что не был тогда в кафе…

Вдруг в ее голове мелькнула простая и здравая мысль.

Ведь очень просто можно выяснить, он или не он дожидался ее тогда в кафе на Невском. Иначе говоря, выяснить, причастен ли Эдуард к трагической смерти Алены Миловановой. Нужно всего лишь принять приглашение, но не показаться самой, а взглянуть на него издалека. Если это тот же человек, что был в кафе, значит, он действительно убийца и лжец. А если не тот, значит, он ни в чем не виноват и ему еще можно дать шанс.

– Так как, мы можем встретиться сегодня? – напомнил Эдуард.

– Ладно, – решилась Лола. – Знаете итальянский ресторан в холле концертного зала «Янтарный?» Приезжайте туда через час! И держите в руке «Коммерсант», чтобы я вас узнала!

Она решила, что за час вполне успеет пообщаться с Анатолием, а потом взглянет на Эдуарда, причем для этого ей не придется специально куда-то ехать.

Увы, этот блестящий план не удалось осуществить так, как она задумала.

В центре города Лола, разумеется, угодила в пробку. Вдоль набережной Фонтанки вытянулась плотная вереница машин, продвигавшаяся со скоростью издыхающей улитки. Водители уже смирились с неизбежной потерей времени. Кто слушал музыку, кто говорил по телефону, кто просматривал деловые бумаги. К машинам уже успели сбежаться продавцы газет и вездесущие нищие.

– Поможите кто чем мо-ожет! – неслось с одной стороны.

– Мы люди не ме-естные! – вторили с другой.

На этом фоне свежо прозвучало откровенное заявление помятого мужичка с синяком под глазом, что ему не на что похмелиться. Этому подавали больше всех – за честность.

Лола нервничала и поглядывала на часы: Анатолий ждал уже почти час, время встречи с Эдуардом неумолимо приближалось.

Наконец впереди что-то произошло, и машины двинулись быстрее.

Вскоре Лола затормозила перед входом в концертный зал.

Огромный холл этого зала давно был разделен на части, каждую из которых занимало кафе или ресторан. Лола устремилась к стеклянной двери французской кондитерской.

Да, она волновалась, сумеет ли узнать Анатолия, но эти волнения исчезли, стоило ей войти в кафе.

Все столики, кроме одного, были пусты, а за этим единственным сидел мужчина лет сорока. Выбора не было, оставалось только подойти к этому единственному посетителю и виноватым голосом сказать:

– Здравствуйте! Извините, я немного опоздала…

Это было мягко сказано: опоздала она ровно на час.

Но Анатолий явно обрадовался. Он привстал, что-то уронил на пол, нагнулся, поднял огромный букет и протянул его Лоле:

– Это вам.

Букет был, пожалуй, слишком велик: одиннадцать темно-красных роз на длинных колючих стеблях. Лола с благодарностью взяла его, положила на свободный стул и села напротив Анатолия.

Только теперь она смогла как следует его рассмотреть.

Он был, безусловно, некрасив, но что-то было в нем приятное, какое-то неброское обаяние. Покатый низкий лоб, приплюснутый нос и большой рот делали его несколько простоватым, но в то же время придавали ему вид человека сильного и надежного. Это впечатление усиливали большие руки, такие длинные, что ему, казалось, почти не нужно наклоняться, чтобы что-то поднять с пола. Удивительно, но он вовсе не казался неуклюжим, напротив, все его движения были удивительно ловкими.

– Извините меня за опоздание, – повторила Лола, чтобы как-то начать разговор.

– Да ничего, – улыбнулся Анатолий, – я никуда не спешу. Правда, Маруся не любит оставаться одна.

«Снова эта Маруся! – возмутилась Лола. – Надо наконец спросить, кто это такая».

Но именно в эту минуту к столу подошла официантка.

Принимая заказ, она откровенно заигрывала с Анатолием, строила ему глазки и без особой надобности наклонялась перед ним, так что внушительный бюст (четвертый номер, не меньше) едва не вываливался в глубокий вырез кофточки. Лола разозлилась и забыла, о чем хотела спросить.

В придачу ко всему наглая девица до того беззастенчиво крутилась перед Анатолием, что смахнула со стола фарфоровую сахарницу. Сахарница сорвалась, еще мгновение, и она разлетелась бы на куски, но Анатолий, даже не взглянув в ту сторону, ловким движением подхватил ее в воздухе.

– Какая точность! – с наигранным восхищением пропела официантка. – Прямо как у Брюса Уиллиса!

– Заказ приняла? – с металлом в голосе поинтересовалась Лола. – Шагом марш на кухню! Направление показать?

Девица что-то недовольно проворчала, но все же не посмела нахамить и удалилась.

Лола взглянула на часы. Уже должен приехать Эдуард, а этот не станет долго ждать. Значит, стоит поспешить, если она хочет на него взглянуть.

Анатолий по-своему истолковал ее взгляд.

– У вас, наверное, свои дела, – проговорил он, – я сорвал вас слишком неожиданно.

– Да нет, – Лола улыбнулась, – ничего. Я только хочу ненадолго вас оставить – поправить косметику.

Она поднялась из-за стола и двинулась к выходу из кафе. Анатолий продолжал ей вслед:

– И вообще, я должен попросить у вас прощения, что не сразу позвонил. Мы с Марусей были за границей…

«Снова эта Маруся! – подумала Лола. – Когда вернусь, непременно выясню, кто это такая».

Она выскользнула из кафе, огляделась и направилась к дверям итальянского ресторана прямо напротив французской кондитерской. Так же, как она, ресторан был отделен от холла стеклянной перегородкой. Лола осторожно приблизилась, спряталась за развесистой пальмой и заглянула в зал.

Здесь народу было больше, занята почти половина столиков. Но понять, кто из них Эдуард, никакого труда не стоило: только он сидел за столиком в гордом одиночестве и держал в руке «Коммерсант», как она велела.

Но вот беда: с того места, где стояла Лола, разглядеть его лицо было никак невозможно.

«Тот или не тот? – мучительно гадала она, всматриваясь из-за пальмы в незнакомца. – Вроде похож. Или все-таки не он?»

Этот тип за столиком был такого же телосложения, как тот, из кафе «Персикофф». Костюм, правда, был другой, темный в узкую светлую полоску, но это ровным счетом ничего не значило. Вот если бы удалось разглядеть его лицо…

– Девушка, вы что-то потеряли? – раздалось у нее за спиной.

Она оглянулась и увидела немолодого человека в униформе, должно быть, охранника.

– Да, – Лола вымученно улыбнулась, – уронила сережку, и она куда-то сюда закатилась.

Встав к охраннику левым боком, она незаметно вытащила из уха правую сережку в виде бутончика с золотыми лепестками, внутри которого сверкал крошечный бриллиантик, и опустила ее за кадку с пальмой.

– Вот, видите? – Лола продемонстрировала оставшуюся сережку и голое ушко.

– Я вам помогу, – смилостивился охранник и наклонился. Теперь Лола могла спрятаться за его крупной фигурой, сменить диспозицию и с новой точки заглянуть в ресторан.

Как раз в это время тип с «Коммерсантом» бросил нетерпеливый взгляд на часы и повернулся к входным дверям. Видимо, его уже раздражало длительное ожидание.

Лола вытянула шею, пытаясь рассмотреть лицо.

Но в эту самую секунду ее окликнул охранник. Он распрямился, причем так неудачно, что заслонил собой Эдуарда, и протянул «потерю».

Пришлось горячо поблагодарить его за помощь. Лола даже попыталась всучить бравому секьюрити сложенную вдвое сторублевую купюру, но тот скромно потупился и отказался. Увы, продолжать наблюдения за Эдуардом не было больше никакой возможности, так что ничего не оставалось, как покинуть пост за пальмой и вернуться к Анатолию.

Анатолий дожидался ее, ковыряясь ложечкой в ананасовом десерте. Лола пригубила свой кофе и убедилась, что за время ее отсутствия он совершенно остыл.

– Маруся тоже очень любит ананасы, – поднял на нее глаза Анатолий. – Особенно консервированные.

«Снова он с этой Марусей! – возмутилась Лола. – Если так от нее без ума, сидел бы с ней или таскал ее всюду с собой! Спрашивается, я здесь при чем?»

Вслух она просто спросила, стараясь сохранять непринужденный тон: