– И кто это может быть? – задумалась Мария, но ответа так и не получила.
– Я знаю, что делать! – заявила Надежда после недолгого раздумья. – Нам нужно обследовать номер Альбины.
– В смысле обыскать?
– В смысле обследовать.
– А как мы туда попадем?
– Очень просто. Ключи от всех номеров висят на ресепшене, на доске за спиной у дежурной. Ты отвлечешь дежурную, а я в это время утащу ключ…
– Почему это я должна ее отвлекать?
– Ну хорошо, я отвлеку, а ты утащишь…
– Ой, нет, лучше я отвлеку! Только вот как?
– Ну ты, в конце концов, писательница, придумай что-нибудь!
Мария задумалась, а потом озабоченно проговорила:
– Допустим, я ее отвлеку, ты украдешь ключ… но только днем мы не сможем попасть в номер, по коридору все время кто-нибудь ходит – то горничная, то дежурная, то кто-то из постояльцев.
– Не беспокойся, я уже все придумала, – заверила ее Надежда Николаевна, и подруги отправились в холл.
К счастью, там не было никого, кроме дежурного администратора.
Надежда остановилась возле столика с журналами, а Мария подошла к стойке ресепшена и взволнованным голосом проговорила:
– Посмотрите, вон там, в окно возле столовой залетело какое-то страшное насекомое!
– Какое еще насекомое? – Дежурная удивленно взглянула на Марию. – Здесь кроме комаров никакие насекомые не водятся.
– Ну что я, комара не видела? А это большое насекомое, вот такое! – Мария показала размеры голубя. – Оно залетело туда и сидит… и шевелит лапами…
– Не знаю, что там у вас такое…
– А вы посмотрите!
Крайне недовольная дежурная вышла из-за стойки и пошла вслед за Марией, даже походкой выражая все, что думает о чудаковатой постоялице. Вот уж денек сегодня выдался – не приведи господи! С утра несчастный случай, полиция, «скорая», все на нервах… так теперь еще эта видит каких-то насекомых. Наверное, глюки от стресса. Надо же, а они еще радовались, когда издательство сняло пансионат на неделю. Думали, писатели – люди приличные, пьянок-гулянок не устраивают, ночью спят, утром на завтрак не опаздывают, женщин в номера не водят. А вон что оказалось! Несчастный случай со смертельным исходом…
Едва дежурная с Марией скрылись за поворотом, Надежда метнулась к стойке, схватила с доски ключ и бросилась к номеру покойной Альбины.
В коридоре никого, к счастью, не было, Надежда торопливо открыла дверь, влетела в номер, подбежала к окну и приоткрыла его. Потом задернула штору, чтобы открытое окно не было видно из комнаты, и бросилась обратно.
Не успела она повесить ключ на доску, как Мария и дежурная вернулись в холл.
– А я вам говорю, что там было какое-то насекомое! – горячилась подруга.
– Но мы ничего не увидели…
– Значит, оно уже улетело. Или где-то спряталось и потом снова вылезет!
– Да вам, наверное, показалось…
Мария переглянулась с Надеждой, и та подняла вверх большой палец – мол, все в порядке. Тогда Мария неожиданно успокоилась и примирительно проговорила:
– Хотя, может быть, вы и правы. Наверное, мне показалось. Вы же знаете – у нас, у писателей, такое богатое воображение…
Дежурная не нашла, что ответить, и только недоуменно пожала плечами.
Отойдя от стойки ресепшена, Мария прошипела:
– Ничего не получилось?
– Почему же? Все получилось!
– Да? А ключ висит на прежнем месте, я видела.
– Ну конечно, иначе его хватятся. Но я обеспечила нам гарантированный проход.
Весь день делать было решительно нечего, так что подруги прогулялись до станции, зашли в кафе и напились кофе.
Обед, как ни странно, оказался вполне приличным – куриный суп с лапшой и обычные сосиски с гречневой кашей.
– Вот интересно, отчего в этой столовой я чувствую себя так, будто нахожусь в пионерском лагере? – тихо сказала Надежда пожилым супругам, с которыми сидела за одним столом.
– И не говорите, – вздохнул муж, – просто хочется встречать эту повариху пионерским салютом: «Будь готов!»
– Всегда готов! – засмеялась его жена. – Как Гагарин и Титов! А если не будешь сосиску есть, отдай мне, чтобы добро не пропадало!
– Нет уж, сам доем. Вспомню пионерское детство: в лагере, если не доешь, два наряда вне очереди давали!
Вторую хорошую новость принесли вездесущие Галя и Ляля: Валентин Виленович Волчок наконец очухался, отпустил фельдшерицу Сусанну и потребовал обед в номер.
Вечером, после ужина, Надежда с Марией вышли на улицу и отправились в сторону залива, сообщая встречным писателям, что хотят посмотреть лунную дорожку на море. Однако, отойдя от пансионата метров на двести, свернули с дорожки и вернулись, прячась за кустами.
– Ну и как мы попадем в ее номер? – спросила Мария вполголоса.
– Очень просто. Через окно. Я его открыла… Вон, видишь, третье от угла…
Подруги осторожно подкрались к окну, и Надежда уже ухватилась за подоконник, чтобы взобраться, как из номера донесся гулкий, раскатистый голос:
– О скалы грозные дробятся с ревом волны…
– Это ВВВ! – зашипела Мария. – Он вечно эти арии поет – то варяжского гостя, то индийского…
Надежда Николаевна захихикала: