Монетка на миллион

– Ну, это зависит от того, когда они съели порошок…

– Во всяком случае, никак не больше получаса! Что же делать, что делать?

– Ну… –  Лола подняла глаза на своего испуганного компаньона. –  Во-первых, не впадать в панику.

– Хорошо тебе говорить, когда ты за решеткой! – возмутился Леня. – А я тут, наедине с двумя свирепыми собаками!

– Ну, пока они не такие уж свирепые, –  поспешила успокоить его Лола. –  И потом… скажи, Ленечка, тебе удалось заполучить то, ради чего мы сюда пришли?

– Разумеется! –  Леня гордо продемонстрировал Лоле монету. –  Все, что зависит от меня, я всегда делаю блестяще!

– Ну-ну… –  фыркнула Лола. –  Так, может, ты перебросишь монету мне? Так, на всякий случай… мало ли как дело обернется… а так мы хотя бы сделаем то, что нам поручил заказчик…

– Как дело обернется? –  нервно переспросил Маркиз. –  Что ты этим хочешь сказать?

– Да нет, ничего особенного… –  заюлила Лола. –  Просто там у вас такая возня, как бы ты не потерял монету…

– Наверное, ты права! –  вздохнул Леня. – Сейчас я ее тебе брошу… только смотри не упусти!

Сначала он швырнул в дальний конец сквера палку, которую все еще подсовывала ему терпеливая Лора, а затем бросил за решетку китайскую монету…

То есть он только хотел бросить ее за решетку.

Как только монета вылетела из Лениной руки, из темноты выскочила Фора и в ловком прыжке взлетела в воздух. Ее пасть щелкнула, и монета исчезла из виду.

– Ну давай, Ленечка, бросай свою монету! – донесся из-за ограды приглушенный голос Лолы.

– Уже, –  процедил Маркиз напряженным голосом.

– Что значит – уже? –  переспросила Лола. – Я ничего не видела…

– Конечно, не видела! Эта… эта мерзкая тварь ее проглотила!

– Что проглотила? Монету? –  воскликнула Лола.

– Да, монету! –  рявкнул Маркиз. –  Это все твоя дурацкая идея! Брось да брось монету… вот и бросил!

– Ну да, как обычно, у сильного всегда бессильный виноват! –  Лола всхлипнула. –  Самому надо было думать!

– Да уж, больше я никогда не буду прислушиваться к твоим дурацким советам! –  пробормотал Маркиз вполголоса.

– Что ты там бухтишь? –  возмутилась Лола.

– Ладно, извини, это я так… Но вот что делать сейчас?

– Ленечка, посмотри, они вернулись! –  вполголоса проговорила Лола, прижавшись к ограде и уставившись в темный сквер расширившимися от испуга глазами.

Впрочем, она могла ничего не говорить: Леня и сам все видел. Обе собаки вернулись и теперь сидели с двух сторон от него, причем видно было, что на смену игривому и дружелюбному настроению неотвратимо приходит обычная для кавказских овчарок злобная недоверчивость ко всем людям, кроме хозяина.

Лора и Фора пока еще удивленно смотрелина Маркиза, пытаясь понять, что они делают в этом сквере с незнакомым человеком, но они уже начали негромко рычать.

– Сколько времени, ты говоришь, действует этот порошок? –  осведомился Маркиз, стараясь не делать резких движений.

– Ветеринар сказал – час… –  неуверенно ответила Лола. –  Или немного больше…

– Он тебя обманул!

– Что же делать?

Цирковое прошлое Маркиза оставило ему в наследство целый ряд полезных навыков. Однако самым полезным было умение в момент опасности не рассуждать, а действовать.

Леня наклонился, поднял с земли две ветки подходящего размера и одновременно бросил их в разные концы сквера.

Собаки еще неокончательно избавились от навеянного чудесным порошком игривого настроения и стремглав понеслись за палками – Лора налево, Фора направо. В ту же секунду Маркиз преодолел несколько метров, отделявших его от садовой ограды, с обезьяньей ловкостью вскарабкался на нее и спрыгнул на тротуар.

– Здорово! –  восхитилась его боевая подруга. –  Вот это прыжок! Если у нас не будет заказов, ты сможешь вернуться в цирк. Тебя примут там с распростертыми объятиями!

– Типун тебе на язык! –  отмахнулся Маркиз. – Кстати, если мы не справимся с сегодняшним заданием, слух об этом очень быстро распространится по всей Руси великой, и мы с тобой действительно останемся без заказов…

Он повернулся к ограде.

Собаки уже вернулись на прежнее место, обнаружили, что он сбежал, и теперь с разочарованным видом бегали вдоль решетки, грозно рыча и скаля огромные клыки. Судя по их свирепому виду, действие порошка уже совершенно закончилось.

– Лола, –  проговорил Маркиз неуверенно. – Ты не запомнила, которая собака проглотила монету?

– Ну, по-моему, вон та, с черным ухом… –  ответила Лола не очень уверенно.

– У обеих черное ухо!

– Ну, Ленечка, чего ты от меня хочешь? Ты же был ближе, тебе было лучше видно!

– Ага, я был совсем близко к двум свирепым овчаркам и очень нервничал, так что мне было не до того, чтобы разглядывать их уши! Представь, если бы ты была на моем месте!

– Ну, ты же все-таки мужчина! Так мне, по крайней мере, всегда казалось.

– Что за сексизм? –  возмущенно фыркнул Маркиз. –  Кажется, ты все время выступала за равноправие в наших отношениях!

– По-моему, это была вон та… ну, у которой левое ухо черное!

– Ты уверена?

– Постой, я сейчас встану на прежнее место, это обычно помогает вспомнить… –  Лола подошла вплотную к садовой решетке, и обе собаки тотчас с грозным лаем устремились к ней.

Лола резко побледнела и отшатнулась.

– Ну что? –  осведомился Маркиз, стоявший на безопасном расстоянии от ограды. –  Которая?

– Точно, та, с левым ухом! –  заверила его Лола. –  А почему ты этим интересуешься? Какая разница, которая из них проглотила эту чертову монету?