Королевская Академия Магии. Охота на Перерожденную

Ссерша? Похоже на ши-тарское имя, но кто сейчас заводит подобных слуг? Я знаю, что в нашей Академии когда-то была община, но теперь их нет. И многие семьи постарались избавиться от них.

– Она мой друг,– в голосе госпожи Каулен звенело предупреждение.

И, когда в комнате появился изящно сервированный столик, Доркас негромко произнесла:

– Наш Император потерял свою возлюбленную, что, несомненно, печально. Но что самое главное, потерял он ее дважды – драконица была похищена, затем спасена и затем принесена в жертву затесавшимся среди спасателей предателем. Несколько раз в год мой муж сопровождает Ларовирра на место гибели Шан-Миорран.

Слышать это было невыносимо больно.

– Но даже если бы она выжила,– продолжила Доркас,– у них бы ничего не вышло. Двадцать лет назад Ларовирр был невыносим. Он и сейчас-то не особенно выносим, особенно мной… Впрочем, это не важно. Важно, что он, как выразился мой муж, проверял драконицу на слом, присматривался, выйдет ли из нее достойная императрица. Смотрел, как она держит удар – не в физическом смысле, конечно. В итоге девушка вдруг поняла, что любовь превратилась даже не в ненависть, а в искреннее презрение. А презрение, увы, обратно в любовь не перекуешь.

– Но его чувства не остыли,– хмыкнула Лин,– только любовь ли это была? Или просто обида?

– Да кто ж сейчас это поймет? – искренне сказала Доркас. – Я хочу помочь, Май. И я забираю назад свой вопрос, потому что ответ на него мне уже не нужен.

– Почему? – удивилась я.

– Цветы завяли,– мрачно произнесла Лин. – Мы с вишенками не подумали и принесли тебе букет.

– Ты не похожа на ветренную девицу,– Доркас смотрела мне в глаза,– и вряд ли бы ты успела влюбиться в кого-то другого.

– Я просто хотела отдать свой Первый Поцелуй достойному дракону,– с болью произнесла я.

Госпожа Каулен прикрыла глаза и криво улыбнулась:

– Ну, утешим себя тем, что он достойный Император. А с этим уже можно работать.

– Так уж и достойный,– непочтительно фыркнула Лин и сердито поджала губы.

Но госпожа Каулен не поддержала ее сомнения:

– Мне есть с чем сравнивать, девочки.

На несколько мгновений повисла тишина, тяжелая, давящая, которую, впрочем, никто не спешил нарушать. И только в этот момент меня пронзила догадка:

– Ваш супруг не просто так послал меня в библиотеку!

– Больше того, он дал тебе свой пропуск,– усмехнулась Доркас.

– Для вас это все игра? – с отвращением спросила я.

Но человеко-драконица отрицательно покачала головой:

– Нет. Мы, как и в прошлом, всего лишь не хотим драконьей схватки за власть. Трон еще не шатается под Тиверралом, но шепотки уже идут. С точки зрения наделенных властью крылатых индивидуумов поведение Императора неразумно. Он бесконечно ковыряет историю своей погибшей возлюбленной, и так и не женился. У него нет наследников и, случись что, Тройственную Империю ждут непростые времена.

Она поднялась с кресла и спокойно сказала:

– С завтрашнего дня твоим наставником буду я. Двор посчитает это ревностью старой жены к молодой красотке. Это нам на руку, вопросов ни у кого не возникнет.

– Но ведь пойдут слухи,– негромко произнесла я.

– О, вот уж что меня не волнует, так это сплетни. Более того, Ссерша порадуется. Мне не удалось объяснить ей концепцию коллекционирования в полной мере и она принялась собирать и записывать все-все слухи, ходящие о Кауленах. Занимательное чтиво,– с легкой улыбкой признала Доркас.

– Вы выглядите нашей ровесницей,– хмыкнула Лин,– умные могут не поверить.

– Умные и не поверят,– вернула ей усмешку госпожа Каулен. – Но умные, как правило, молчат о своих выводах. Доброй ночи, девочки.

Она выскользнула из комнаты и только в этот момент я задала самый животрепещущий вопрос:

– А я вообще где?

Лин закатилась хохотом, проснулись вишенки и все сразу стало по-обыденному безумно. И я бы хотела сохранить эту обыденность. Приключений мне предостаточно.

Глава 5

Утром меня осмотрел целитель семьи Анндра, после чего заключил:

– Крайнее магическое истощение. А все почему? Потому что вы, юная госпожа, не пьете то, что вам было прописано.

Мы с Лин переглянулись с самым озадаченным видом. Это когда и кто мне что-то пропис… Ай!

Слабый разряд молнии абсолютно беззвучно ударил меня в мягкое место. И я сразу все поняла:

– Простите, пожалуйста. Место проведения практики так неожиданно сменилось, и я про все забыла!

– Я так и подумал,– удовлетворенно кивнул целитель,– а потому принес вашу шкатулку. Не забыли, как ее открывать?

Один из придворных целителей привстал на цыпочки, пытаясь разглядеть, что же мне там дают. Но, увы, наш врачеватель был больше похож боевого мага – высок, могуч и прост в общении. Он буднично обернулся и надавил придворному на лоб, чтобы тот вновь ровно встал! А после наставительно произнес:

– Не подглядывай, это – нехорошо.

В шкатулке же лежали крошечные флаконы с зельями. И сложенный вчетверо лист бумаги. Что ж, это все я буду читать уже в комнате.

– Советую прикрыть шкатулку скрытом,– усмехнулся целитель,– сдается мне, что я уйду и вы будете атакованы.

И он оказался прав – стоило ему только выйти, как к нам важно подступил главный целитель и потребовал сдать зелья на проверку и замену.

– Нет,– коротко ответила я.

Он стушевался, пожевал нижнюю губу и попробовал еще раз:

– Мы обязаны проверять все, что пьют студенты. На время практики именно мы несем за вас ответственность.

– С нами прибыло еще трое ребят,– ухмыльнулась Лин,– приказать им доставить зелья на проверку и замену?

– Н-н-н,– выдавил целитель.

«Неужели это Император интересуется мной?!» сердце предательски дрогнуло.