Предначертание. Том III

–Тогда предлагаю впредь обходиться без комментариев, – решительно заявила я, – оставь свои выводы при себе, сосредоточься на деле и не отвлекайся на выстраивание теорий. Я могу попросить тебя решить вопрос с жильем? Денег у меня в обрез, и номер в гостинице я вряд ли потяну. Сними мне недорогую квартиру с минимальным набором мебели, а я сразу же переведу сумму арендной платы тебе на банковскую карту.

–Если тебя интересует эконом-вариант, то как ты смотришь на соседство со Стефанией? – осведомился Игорь, – она как раз снимает квартиру в Верном и ей довольно тяжело в одиночку оплачивать жилье.

–А как Стефания смотрит на соседство со мной? – усмехнулась я и на всякий случай уточнила, – а ты сам где устроился? Не сочти за навязчивость, но я бы предпочла делить стол и кров с тобой, а не со Стешей. И не волнуйся, Тина никогда не узнает о нашем совместном проживании.

–Ты издеваешься? – с нарастающим раздражением спросил Маркелов, но я лишь многозначительно фыркнула в ответ:

–А ты разве не издеваешься, когда выдвигаешь мне предложение пожить под одной крышей со Стешей? Я бы не хотела, чтобы мы в первый же день перегрызли друг-другу глотки.

–А от меня ты, выходит, ожидаешь джентльменского обращения? – голос Игоря сочился даже не ехидством, а какой-то ядовитой желчью, но я подавила в себе желание вступить в пикировку.

–Может, и не джентльменского, но хотя бы более или менее цивилизованного, – честно призналась я, – мы со Стешей скованны одной цепью, но я не уверена, что наша вражда не напомнит о себе в самый неподходящий момент.

ГЛАВА X

Не мытьем, так катаньем мне удалось выяснить у Игоря, что он снимает достаточно приличную однушку в хорошем районе Верного, и, уточнив наличие в квартире дополнительного спального места в виде раскладного дивана, я решительно заявила о своем нежелании искать другие варианты. Попытка Маркелова определить меня на постой к Стеше изначально показалась мне верхом опрометчивости, и из двух зол я выбрала старого приятеля, который пусть и точил на меня зуб, но по крайней мере в свое время получил отличное воспитание, а не вырос сорной травой в самом сердце криминального гетто. Не то, чтобы я до смерти боялась Стешу, но значительные опасения на ее счет у меня безусловно присутствовали. Обстоятельства заставили «боевую подругу» Эйнара временно объединиться со своим заклятым врагом, но я с легкостью догадывалась, что она только и поджидала удачного момента для того, чтобы однажды всадить мне нож в спину, причем, речь сейчас шла вовсе не фигуральном смысле данного выражения. Я допускала самые жуткие сценарии развития событий и объективно понимала, что нам со Стешей необходимо по возможности держаться друг от друга подальше, а всё общение сводить к сугубо деловым контактам, иначе кто-нибудь из нас рано или поздно сорвется. Мне бы не хотелось думать, что Стеша в первую же ночь бросится душить меня подушкой, а затем под покровом тьмы заметать следы хладнокровной расправы, но и рисковать я тоже не стремилась, поэтому кандидатура Игоря устраивала меня на порядок больше, пусть даже мы с ним и ладили приблизительно, как кошка с собакой.

Сколько бы я не хорохорилась, Стеша внушала мне откровенный страх: на ее фоне я невольно чувствовала себя я слабой и уязвимой, а мои отчаянные старания дать соответствующий отпор наглости, хамству и бесцеремонной напористости еще ни разу не увенчались успехом. Мне было тяжело это признавать, но Стеша подавляла меня вовсе не своими залихватскими манерами и специфичным лексиконом – я пасовала перед недюжинной силой духа и умением смирять гордыню в тех случаях, когда это было действительно необходимо. Так сложилось, что Стеше не удалось высоко продвинуться по социальной лестнице, получить диплом престижного вуза и полностью реализовать себя в качестве хранительницы домашнего очага, но по сравнению со мной она и соображала гораздо быстрее, и привычки тянуть кота за хвост не имела, да и в критических ситуациях действовала намного эффективнее. Именно эти черты и помогли ей однажды занять мое место, но, похоже, Эйнаром всегда двигала лишь искренняя благодарность, тогда как Стеша мечтала заслужить его любовь. Прошло десять лет, а расклад остался прежним, и у меня не было уверенности, что в один прекрасный день Стеше не взбредет в голову свершить свою сладкую месть. Сегодня я фактически довела ее до исступления, и в порыве ярости Стеша случайно обнажила мне душу – возможно, мне следовало бы упиваться запоздалым торжеством от осознания своей тайной власти над Эйнаром, но я ощущала только растущую тревогу, неумолимо распространяющую свои ядовитые споры в перегруженном эмоциями мозгу. Сегодня Стеша едва ли не прямым текстом поведала мне, что все эти годы Эйнар продолжал любить меня одну, и по идее мне было впору светиться от счастья. Я так долго ждала подтверждения своим надеждам, что внезапно оказалась не готова услышать правду, и теперь мне упорно не удавалось разобраться в своем отношении к обрушившейся на меня лавине воспоминаний. Несомненно, мне требовалось время, чтобы вернуть себе душевное равновесие, но кое-что я знала наверняка: любые кооперации со Стешей стоило рассматривать как палку о двух концах, а параллельно не забывать народную мудрость, гласящую, что раз в жизни и палка стреляет. Жить на пороховой бочке в вечном преддверии беды я не планировала, и, хотя тесное соседство с Игорем меня тоже мало вдохновляло, я объясняла свое нетривиальное решение соображениями элементарной безопасности. А вот какое объяснение найти для своего отъезда в Верный, я пока не имела ни малейшего представления, и, если бы не гости, скорее всего до утра просидела бы в своем укромном уголке. Но мое затянувшееся отсутствие за столом превысило все разумные сроки, и беспричинное затворничество не могло не вызвать закономерных подозрений. Я бы с превеликим удовольствием и дальше пряталась от жестокой реальности в своем уютном мирке, но даже самая прочная стена рано или поздно давала трещину, особенно, если за дело бралась моя мама.

–Рина, ты там вообще жива? – в дверную щель просунулась мамина голова, и я резко вскочила на ноги, – мы за тебя уже беспокоиться начали.

–Не надо за меня беспокоиться, – я не спешила выступать из спасительной тени, но и бесконечно скрываться в полумраке я не отважилась. Во-первых, подобное поведение могло насторожить кого угодно, а во-вторых, это было просто невежливо. Бабушка с дедом, Шуваловы, родители – им всем еще только предстояло столкнуться с отголосками моего прошлого, и у меня разрывалось сердце, когда воображение услужливо подкидывало мне череду испуганных, растерянных и ошарашенных лиц. Джулс, пожалуй, был единственным, кто уже прошел свой персональный круг ада и ценою личной катастрофы обрёл своего рода философский взгляд на происходящее. Вероятно, после нашего последнего разговора в столице Юлиан простился с остатками иллюзий и перестал тешить себя бесплодными мечтаниями, он не столько пустил всё на самотек, сколько позволил мне самостоятельно искать выход из лабиринта, чтобы под влиянием внешних факторов я снова не свернула в ошибочном направлении. Впрочем, мне еще только предстояло понять, где я допустила свой главный просчет, и, если честно, у меня не поворачивался язык назвать фатальной ошибкой наш с Джулсом брак.

–Ну, как не беспокоиться? – риторически вопросила мама, – с кем ты разговаривала?

–С работы звонили, – соврала я, инстинктивно передергиваясь от отвращения к собственной трусости, – кое-что нужно было срочно обсудить…

–В воскресенье вечером? Неужели так сложно дать человеку отдохнуть? –выразительно поморщилась мама, – что за люди? Хоть телефон выключай!

–Не преувеличивай, – попросила я, – обычные рабочие моменты, будто у тебя такого не бывает. Я надеюсь, вы без меня не весь тортик съели?

–Оставили тебе самый лакомый кусочек, -подмигнула мама и вдруг пристально заглянула мне в глаза, – какая-то ты у меня странная! Ничего не хочешь мне рассказать?

–Ерунда! – с показным безразличием отмахнулась я, – не забивай себе голову, пойдем лучше чай пить.

–Ну, наконец-то! – театральным жестом приветствовал мое возращение отец, – Люся, плесни-ка мне тоже кипяточку! Некоторых болтушек пока дождешься, так чай остыть успеет.

–Риночка, у тебя всё хорошо? – наклонилась к моему уху проницательная бабуля и приглушенным шепотом спросила, -ты сейчас не с мужем ругалась?

–Нет, что ты! – фирменный мамин торт таял во рту, но я чувствовала лишь мерзкий привкус лжи. Обманывать бабулю было верхом бесстыдства, но у меня не хватало душу посвятить ее в истинное положение вещей и тем самым нанести болезненный удар под дых.

–Слушай, Рина, пока ты на телефоне висела, мы со сватами по поводу Олежки покумекали, – постучав чайной ложечкой о блюдце, привлек мое внимание отец, и я охотно переключилась на менее щекотливую тему, – твоя правда, лучше спортинтерната мы для него ничего не придумаем. Но вот Ираида свет Семеновна не зря интересуется – а что, если пацана с таким «послужным списком» ни в одно путное заведение не примут. Узнает, к примеру, директор, чем Олежка на всю школу прославился, и скажет, а нам такое счастье на кой, и не допустит его даже до сдачи нормативов.

–Видимо, придется взятку давать! – смущенно озвучил своё предложение Юрий Денисович, -ну, а как по-другому? Если Олежку в полицию на учет поставят, он в интернате всю статистику испортит, а директора за эти показатели знаете, как трясутся. Не приведи господь циферки не сойдутся, от управления образования сразу же по шапке получат. Система у нас такая, что учебный процесс – это дело десятое, главное, чтобы на бумаге всё было гладко.

–И что, будешь постоянно за внука мзду платить? – насмешливо осведомился дед, повергнув Юрия Денисовича в явное замешательство. На «ты» к родителям Джулса у нас в семье обращались только бабушка с дедом – отец с мамой чинно называли сватов по имени-отчеству, а те в свою очередь строго соблюдали ими же и заданную традицию. Я относилась ко всем этим «политесам» с изрядной долей юмора, но что ж поделаешь, если у Шуваловых испокон веков было так заведено?

–Да глупости это, какие взятки! – поддержал тестя отец, – будто Инесска с вас и так мало денег высосала! Если уж с кем и договариваться, так это с родственниками избитого мальчишки, чтобы они свое заявление из полиции забрали. Но как бы они на принцип не пошли, все-таки сын в больницу угодил!

–А что у них вообще за семья? – мама поставила перед отцом чашку горячего чая и положила в опустевшую тарелку внушительный кусок торта, – Ираида Семеновна, вы же с ними в школе встречались?

–Прекрасные, интеллигентные люди, Грушины их фамилия, Анна Ивановна и Вадим Иннокентьевич, – вздохнула свекровь, – по ним видно, что они за всю жизнь мухи не обидели. Словами не передать, в каком ужасе они были, когда их ребенка увезли на Скорой. Мы с Юрой чуть под землю от стыда не провалились. Я несколько раз звонила Анне Ивановне, пыталась узнать, как дела у Саши, но она не отвечает на мои звонки.

–А чем эти Грушины занимаются? – я поклялась Джулсу, что обязательно съезжу к родителям пострадавшего и всеми силами постараюсь урегулировать конфликт в досудебном порядке, но после недавней беседы с Игорем и Стешей я не видела способа всё успеть до своего отъезда в Верный.

ГЛАВА XI

–Анна Ивановна работает в соцзащите, а Вадим Иннокентьевич служит осветителем в местном театре, – сообщила Ираида Семеновна, – видно, что сами живут небогато, а все деньги инвестируют в будущее Саши. Мальчик у них не просто смышленый, а очень большая умница – многократный призер предметных олимпиад среди школьников, круглый отличник и первейший претендент на золотую медаль. Саша – любимец педагогов, гордость гимназии и надежда родителей, никаких конфликтов с одноклассниками у него отродясь не было. Знаете, бывает у таких одаренных детей начинается нечто вроде звездной болезни, так классный руководитель сказала, что Саша никогда не кичился своим достижениями – наоборот, и товарищей на контрольных выручал, и списывать разрешал, поэтому ребята его уважали, а если и поддразнивали порой за очки и неуклюжесть, так делали это исключительно добродушно. И вы представляете, в первый же день Олежку, как новенького, посадили к Саше за парту. Намерения-то учителем двигали благие: Саша паренек коммуникабельный, ответственный, вот и понадеялись, что он новичка поднатаскает, пока тот не освоится. Еще и Юлиан перед отъездом попросил своего друга присматривать за сыном, вот Ваня, наверное, и решил, что через Сашу Олег и с остальным коллективом быстро отношения наладит. Но Олежка признает только физическую силу, а превосходство ума для него значения не имеет. Но что бы о нем не говорили, Олег- прирожденный лидер, и в классе моментально вычислил несколько ведомых ребят, подмял их под себя и принялся насаждать свои порядки. Саша худенький, щупленький, доверчивый, вот он под раздачу и попал. Сначала Олежка сотоварищи его постоянно терроризировали – заставляли за них уроки делать, еду из столовой носить, в общем, сделали из него мальчика на побегушках, а Сашу родители так воспитали, что ябедничать некрасиво, и он и терпел до последнего. Олег почувствовал себя безнаказанным и совсем распустился.

– Может, до драки бы и не дошло, если бы не девочка… – продолжил Юрий Денисович, -шерше ля фам, сами понимаете. Олежка у нас избалованный, ни в чем отказа получать не привык, а к этой сколько бы он клинья не подбивал, всё напрасно. Но к Саше она как раз с симпатией относилась, вот Олег и взбесился. Ну, а дальше вам и так всё известно: Саша с переломами и сотрясением в больнице, а Олега хотят в полицию на учет поставить.

–Ираида Семеновна, дайте-ка мне телефоны Грушиных, попробую с ними утром созвониться и договориться о встрече, -обратилась к сокрушенно вздыхающей свекрови я, а затем повернулась к отцу, – пап, у тебя на завтра какие планы?

–Да вроде пока никаких, – пожал плечами отец, шумно отдуваясь после горячего чая, – нужна моя помощь?

–Сходишь в спортинтернат на разведку? – вопросительно взглянула на отца я, – а я тем временем Грушиными займусь.

–Виктор Геннадьевич, я, между прочим, завтра во вторую смену работаю. Сходим вместе? – уцепился за мою идею Юрий Денисович, – одна голова хорошо, а две лучше!

–Почему бы и не сходить, раз такое дело! – согласился отец, – часикам к десяти и пойдем, чего тянуть?

–А я тогда из гимназии Олежкины документы заберу, -внесла свою лепту Ираида Семеновна, – зачем нам отчисления ждать, правда? Пусть в интернате думают, что мы сами захотели перевестись. В конце концов, мало ли какие у нас могли быть причины? Вполне естественно, что, если ребенок демонстрирует успехи в спорте, ему не место в школе с математическим уклоном.

–Да, – одобрительно кивнула мама, – Витя, скажете в интернате, что родители Олежки по молодости и неопытности совершили ошибку, отдав его в гимназию, а теперь судьба внука пришлось взять в свои руки дедушке с бабушкой. А что, нормальное объяснение, такие ситуации сейчас сплошь и рядом встречаются. Инесска всегда была так себе матерью, Юлиан всё, что мог, для сына сделал….

–Короче, схема действий ясна, осталось только воплотить ее в жизнь! – не позволила маме развить глубокомысленные сентенции я, – бабуля, деда, а вы как считаете, верно мы поступаем?

–Наперед трудно говорить, – не стал строить чересчур оптимистичных прогнозов осмотрительный дед, – с одной стороны, не помешало бы вашего оболтуса полицией пугнуть, а с другой, не дай бог, всю судьбу пацану переломаем, и он дальше по наклонной плоскости покатится.

–Мое мнение, что мысль определить парнишку в интернат очень здравая, – поддержала общую точку зрения бабуля, -многое зависит от окружения, а с кем Олег в основном общается? Мать, тренер, компании дворовые… Школа у них там, в Химпроме, насколько я знаю, средненькая: читать –писать научили, и ладно, да и контингент не ахти. А в интернате у Олега резко поменяется круг общения, опять же какую-никакую дисциплину соблюдать придется. Лично я обеими руками за, тем более что выбирать, в принципе, не из чего. В первую очередь ребенка надо спасать от него же самого!

–Риночка, а с Юлианом вы тоже всё обсудили? – застигла меня врасплох Ираида Семеновна, и я мигом лишилась львиной доли прежнего энтузиазма, – днем мы с ним созванивались, и он мне ничего не сказал про спортинтернат.

–Нет, мы еще не успели поговорить, – бесконтрольно закусила губу я, – я собиралась набрать Джулса вечером, но как- то закрутилась и забыла.

–Ничего, я уверена, что он не будет возражать, – подарила мне теплую улыбку свекровь, и меня вновь захлестнуло волной жгучего стыда, -спасибо тебе, дорогая, за то, что принимаешь такое живое участие в Олежкиных проблемах. Нашему сыну с тобой невероятно повезло. Я всё сильнее убеждаюсь, что вы с Юлианом созданы друг для друга. Надеюсь, скоро все неприятности окажутся в прошлом, и в следующий раз мы соберемся за столом, чтобы отпраздновать десятую годовщину со дня вашей свадьбы. Конечно, нам с Юрой бы очень хотелось, чтобы вы с Юлианом приехали к нам, но в случае чего мы и сами готовы приехать в столицу вместе с Людмилой Леонидовной и Виктором Геннадьевичем.

–Ну уж нет, пускай молодежь к нам едет! – озвучил заодно и бабулину позицию дед, – мы с бабкой хоть и на дачу еле как ковыляем, но на оловянной свадьбе стариной с удовольствием тряхнем, если ради этого за тридевять земель тащиться не потребуется.

–Постарайтесь приехать! – присоединилась к просьбе мама, – а уж мы вас не разочаруем. Главное так подгадать, чтобы Витя из рейса вернулся. Можно в кафе отметить, можно дома, как скажете!

–Пообещай нам, что за лето вы определитесь! – ультимативно потребовал отец, – иначе так и будете резину тянуть, как обычно…

–Я посоветуюсь с Джулсом, – на мгновение отвела глаза я, – сейчас нам нужно прежде всего решить вопрос с Олежкой, да и без грандиозного торжества мы тоже обойдемся. Джулсу нужно будет выплатить крупную сумму компенсации семье пострадавшей девочки, с Грушиным мы тоже явно одними извинениями не отделаемся. Сорить деньгами в таком положении – непростительная роскошь. Пристроим Олежку, расплатимся по счетам, добьемся, чтобы «Next» снова заработал в полную силу – одним словом, не до праздников нам пока. Больше всего я боюсь, что Джулсу не удастся заключить мировое соглашение с родителями девочки, и дело дойдет до суда. Понимаете, почему нам всем нужно поднапрячься, чтобы Джулс мог быть спокоен хотя бы за Олежку? Я готова этих Грушиных на коленях умолять, только бы они забрали заявление, потому что войну на два фронта Джулс не выдержит. Вот вы, Юрий Денисович, говорите, что надо взятку директору интерната предложить, но по мне, так эти деньги надо вручить Грушиным на лечение Саши. Джулс слишком гордый, он скорее в кредиты по уши залезет, чем у кого-то помощи попросит, а ведь нам еще ипотеку платить, аренду, налоги. Я к чему всё это веду – чувствую вы тут на нашу оловянную свадьбу деньги откладываете, так вот, забудьте вы про нее. Не нужны нам ни пышные застолья, ни дорогие подарки, ни заграничные турпоездки – по мере своих возможностей окажите финансовую поддержку здесь и сейчас, возместите Грушиным сумму ущерба и избавьте Джулса от судебных разбирательств. Мам, пап, вас это тоже касается! Да, мы с Джулсом взрослые люди и должны самостоятельно справляться с трудностями, но вы же должны понимать, в какую ловушку мы угодили.

–Рина, мы обязательно поможем! – воскликнула мама, – ты только скажи, какая сумма вам нужна!

–И мы пусть скромно, но вложимся! – переглянулся с бабулей дед, – говори, не стесняйся!