Вольные птицы

– Прости.

– Считай, простила. Но быть третьей переменной в твоих отношениях с Аллой больше не желаю. Ни в каком качестве: ни как друг, ни как просто знакомая. Сотри мой номер телефона и полностью забудь обо мне.

– Не поступай так! – Ошеломлённый Сергей явно готовился к другому повороту событий. Он не ожидал полного разрыва отношений. В его глазах заблестели слёзы.

– А как? Снова быть твоей жилеткой и слушательницей? Уволь меня от этого. Да кстати, ответь на один вопрос. Когда Алла узнала о нас с тобой?

– В сентябре. Когда я вернулся с практики.

– Что и требовалось доказать, – хмыкнула Светлана. – Она не подозревала, что мы с тобой встречались в июне и мае, просто упустила нас из вида, вероятно, была слишком занята. А как только выяснила, сразу решила тебя вернуть. Неужели ты думаешь, она с тобой искренна? По-моему, используя тебя, она пытается насолить мне, но, увы, у неё не получилось: моя школьная любовь прошла. Растаяла, как снег под весенним солнцем.

– Неправда! Алла осознала, что я ей нужен и никого она так не любила, как меня, – горячо возразил Сергей, повышая голос.

– Ага, ага. Хотя, зачем я с тобой спорю. Поживём – увидим. Думаю, на этом пора заканчивать. Прощай, Сережа. Больше нас ничего не связывает.

Светлана застегнула спортивную кофту под горло и побежала по дорожке, протоптанной через желтеющий газон к стадиону.

Сергей добрёл до скамейки, уселся на неё и, обхватив голову, замер. Всё случилось, как и хотел, но от чего же он так себе противен? И почему на душе так горько?

Глава 4

– Мне интересно, почему ты не хочешь участвовать в конкурсе? – поинтересовалась Ольга. – Не уверена в своей привлекательности или есть иная причина? Посмотри на девчонок, ставших представителями от своих групп, да они от гордости, как жабы на болоте раздулись, а ты отказываешься наотрез.

Светлану насмешило сравнение красавиц, выбранных на конкурс «Мисс Золотая осень» с жабами.

– Во-первых, в нашей группе есть девчонки симпатичнее меня. Во-вторых, не люблю быть в центре внимания. Не моё это. В-третьих, терпеть не могу всякие конкурсы, связанные с оценкой внешности. Чем тут гордиться? Внешность не заслуга, она даётся от природы. Всякие конкурсы красоты считаю аморальными и вредными. Их надо бы запретить, а не выставлять девушек перед всеми, как товар на продажу. Это просто отвратительно. К тому же подобные соревнования поощряют неадекватность тех, кто и так зациклен на внешности.

У Ольги от удивления расширились глаза.

– Как у тебя всё серьёзно. Целую теорию подвела. Может, ты просто боишься?

Светлана не стала отрицать и эту причину.

– Это тоже. Мне некомфортно чувствовать на себе чужие взгляды, а тем более не люблю, когда обсуждают мою внешность. Но главное – это моё неприятие таких конкурсов.

– Надо же, я раньше считала, что все симпатичные девчонки любят покрасоваться.

– Красота понятие растяжимое. Что для одних приятно глазу, другим не нравится. Как по мне, обаяние и харизма намного важнее. Эти качества проявляются от внутреннего содержания человека, а не от внешнего.

Ольга оглядела своих одногруппниц, живо обсуждающих будущий праздник осени. Даже единственный парень в их аудитории тоже принимал в этом участие.

– Господи, Светка, чего ты такая серьёзная? Относись к конкурсу проще, как к весёлому празднику. Ты оказывается ещё та зануда. Тебя выбрали потому, что ты единственная натуральная блондинка в группе. Теперь обе наши конкурсантки брюнетки, шанс победить уменьшили. А приз-то неплохой – билеты на спектакль для всех студентов в группе. Подумай хорошенько.

– Завязывай с уговорами. Если тебе так хочется увидеть этот спектакль, сами купим билеты.

Ольга поняла: подругу не переубедить и отстала от неё. Её иногда удивляло не совсем обычное отношение Светланы к работе, к дружбе, к любви и в частности к расставанию. После разговора с Сергеем, Ольга ожидала увидеть её, убитую горем, расстроенную, обиженную или хотя бы злую, но она казалась спокойной, как удав. Приняв душ, Светлана предложила поужинать, а потом спуститься в холл на первый этаж, посмотреть по телевизору соревнование фигуристов.

– Если хочется плакать, лучше выплесни эмоции, не держи в себе, – посоветовала Ольга.

Светлана взялась за щётку, принялась расчёсывать густые медового оттенка волосы, ещё влажные после душа.

– С чего мне расстраиваться. Как-то я услышала фразу и считаю её верной: того, кто нам действительно нужен по жизни, не потеряешь. Уходят те люди, кто посланы нам для опыта, а остаются те, кто предназначен нам судьбой. Получается, Сергей не моя судьба, так зачем мне горевать.

Задумавшись над словами подруги, Ольга принялась накрывать на стол.

– Красиво сказано, но в твоём случае всё проще. Если бы ты по-настоящему любила Сергея, то плевала бы на опыт, ревела бы тут белугой, а я отпаивала бы тебя таблетками. Ты такая безмятежная, потому что на горизонте новый парень нарисовался. Разве я не права?

– Может и так. Во всяком случае, лить слёзы не собираюсь. – Светлана уселась на стул, подвинула ближе к себе тарелку с жареной картошкой. Наколов хрустящий поджаренный ломтик, положила его в рот. – М-м-м как вкусно. Оль, лучше тебя никто не жарит картошку. Объеденье!

– Да ладно. Просто ты голодная. – Ольга взяла с тарелки солёный огурец, задумчиво захрустела им.

У неё ещё никогда не было отношений, она не знала, как бы повела себя в таком же случае, как у Светланы. Ольга скрывала от сдержанной на эмоции подруги, что по десять раз на дню проверяет телефон, не пропустила ли звонок или эсэмэску от Олега. После окончания соревнований прошло два дня, а ребята так и не появились, отделывались редкими звонками, рассказав о своих победах или поражениях. Умом она понимала, Олег ничего ей не обещал, их отношения оставались на уровне шапочного знакомства, но сердце рвалось к нему, хотелось его увидеть хотя бы издали. Ранее Ольга предложила Светлане посмотреть состязания по пятиборью, в которых участвовали Иван и Олег.

– Точнее четвероборью, – усмехнулась Светлана. Проглотив пару кусочков картошки, добавила: – Иван сказал: соревнований по конкуру не будет, только бег, плавание, стрельба и фехтование.

– Да какая разница! – вспыхнула Ольга. – Как по мне, хоть пешкодралом пусть ходят. Я хочу увидеть Олега. Почти месяц прошёл, как мы последний раз встречались. Они скоро о нас забудут. Свет, давай сходим. А? Будто мы не к ним пришли, а глянуть на соревнования.

– Нет, – отрезала Светлана. – Чтобы ты ни говорила, это просто глупая отговорка. Они нас не приглашали. Да, Иван и Олег иногда звонили, сообщали кое о чём, вежливо интересовались, чем мы занимаемся, но ни разу не попросили прийти и поболеть за них. Если они в нас заинтересованы, то должны как-то это проявлять. А если сами заявимся, покажем свою слабость. Получится, что мы за ними бегаем. Мне кажется, парни не обделены женским вниманием, поэтому не стоит присоединяться к куче их поклонниц.

– Как же с тобой сложно, – пожаловалась Ольга, со стуком опуская вилку на стол. – До чего же ты всё усложняешь. Я боюсь, что Олег потеряет ко мне интерес, без меня найдёт, на кого обратить внимание.

Светлана хмыкнула. Сделав глоток вишнёвого компота, чтобы перебить вкус подсолнечного масла, на котором жарилась картошка, с глубокомысленным видом изрекла:

– Однажды братец мне объяснил, как думают мужчины. Если девушка как непокорная дичь, то на неё стоит поохотиться, а когда она сама лезет в силки, то быстро наскучит. Это на первом этапе знакомства. Потом, когда мужчина получше узнает девушку, а она его, тогда надо быть самой собой, искренность предпочтительнее всего.

– Я опасаюсь, что до узнавания друг друга дело не дойдёт. Какая-нибудь красотка похитит сердце Олега, а мне останется только локти кусать.

– Тогда Олег не твоя судьба, а мимо проходящий человек.

Ольга отодвинула от себя полупустую тарелку. Схватив стакан с компотом, залпом выпила половину. Поперхнувшись, принялась кашлять.

Светлана встала, похлопала подругу по спине.

– Не сердись. Я понимаю, Олег тебе нравится, ты скучаешь по нему, но прошу, поверь: не стоит именно нам форсировать события. Вспомни, как они себя назвали: «Вольная стая». Думаешь просто так? Только потому, что любят прогуливаться на высоте? Уверена, они не терпят любого посягательства на их свободу.

Ольга допила компот.

– И что делать? Просто ждать?

– А ничего другого нам не остаётся. Они прекрасно знают, где мы живём, где учимся. Захотят увидеть, появятся. Лучше подумай, в чём завтра отправишься на осенний бал. Учти, на праздник приглашены курсанты военного училища, надо выглядеть на сто процентов.

Ольга округлила глаза.

– Почему я не в курсе?

– Потому что когда обсуждали из какого учебного заведения пригласить ребят, ты, нацепив наушники, зубрила свой реферат. Все решили позвать из военного училища… – Светлана не успела договорить фразу, её слова заглушил звонок. Бросив взгляд на дисплей телефона, она улыбнулась. – Что и требовалось доказать. Вселенная послала нашим свободным птичкам сигнал, что на их дичь могут найтись и другие охотники. – Нажав на кнопку приём, она холодным тоном произнесла: – А, это ты, Иван. Слушаю.

Ольга почти перестала дышать, пытаясь понять, что Журавлёв говорит подруге.