Леди и драгхар

– А ты, Вивьен? – спросила Белль. – Что нравится тебе?

Остались серьги и кулон.

– А мне, если можно, их. – Я показала рукой на красивые украшения для ушей.

Так мы разобрали на память по одному из предметов. Сразу же надели, чтобы не потерять. Обнялись.

Никто из нас не плакал. Все знали, что нам предстоит очень сложный путь.

– Девочки, готовы? Давайте поддерживать связь каждый день, если артефакты будут исправны, – попросила я.

Все закивали, не в силах сказать ни слова. Да у меня у самой в горле чувства в комок сплелись – не протолкнуть.

– Итак, расходимся по комнатам. Делаем вид, что засыпаем. Гасим свет. Дядя обычно рано ложится спать, так что как только раздастся храп – первыми бегут близняшки. Потом Эми. И я буду последней.

– Почему ты не бежишь сразу с нами?

– Если что, я отвлеку его.

Сестры посмотрели на меня долгими взглядами, словно сговорились. Еще раз обнявшись, мы разошлись по комнатам.

Погасили в своих спальнях на втором этаже свет. Прислуга затихла. И только блики из кабинета отца танцевали на траве под окном.

Дядя все не ложился!

И словно этого было мало, на горизонте засверкала гроза. Поднялся сильный ветер, надавил на окна. Будто сама природа останавливала нас, была против побега.

Время шло. Я нервничала, потому что мы теряли драгоценное время. Поутру нас уже хватятся, и мы должны быть как можно дальше отсюда.

Я спустилась вниз. Проверила, что слуги спят. Подобралась к кабинету отца.

– Я не знаю, когда прибудут драгхары – сегодня или завтра. Знаешь же, они любят напустить на себя важности. Я уже отправил слуг спать. Что? Уже на подходе? Ты уверен? Да-да, этих великанов трудно перепутать. Хорошо. Сейчас подниму служанок. Главное – не разбудить товар.

Я тихо ахнула, отступая назад.

Драгхары идут за нами. Больше нельзя тянуть.

Я побежала на второй этаж, заглянула в комнаты близняшек. Пусто. Они уже убежали? Побежала в библиотеку, из которой собиралась бежать Эми, и увидела открытое окно.

Внизу зашумели слуги. Наверное, дядя поднял всех встречать драгхаров.

Я забежала в свою комнату, схватила собранную заранее сумку и посмотрела на приготовленное для побега платье. Не успеваю переодеться. Я оставалась в домашнем платье до последнего на случай, если придется отвлекать дядю. Но раз сестры сбежали, теперь моя очередь уносить ноги.

Я запихнула в сумку с пространственным расширением дорожное платье и подошла к окну.

По стене дома до самой крыши мимо моего окна вились лозы винограда, который никогда у нас не вызревал до конца. Я посмотрела вниз. По диагонали, ближе к углу дома, светился кабинета отца. Оттуда доносился гул голосов, разрасталась суета.

Я схватилась за толстую лозу, поставила ногу на переплетение, поправила сумку через плечо и сделала шаг с подоконника.

Раскат грома так ударил по нервам, что моя нога соскользнула, и я чуть не сорвалась вниз. В последний момент успела ухватиться чуть ниже, прижалась к стене дома и перевела дух.

Дальше я была очень осторожна, и никакая гроза не заставила меня оступиться до самой земли.

И тут я увидела их.

От мрака леса отделились высокие мужские фигуры. Даже издалека драгхаров было не спутать с людьми. Их шаги уверенно затаптывали мои нервы в землю фамильного особняка. Их мощь создавала ощущение собственной ничтожности. Их аура вынуждала спрятаться от их глаз подальше.

Что я и сделала!

Присела, пробежала за кустом, потом за живой изгородью, скрылась за конюшней. Дядя продал всех лошадей, словно знал, что мы попытаемся сбежать. А ведь как бы сейчас выручил мой Ураган!

Хотя могло статься, что конь лишь помог бы меня найти. Драгхары, эти животные, умели наводить ужас на зверье даже на расстоянии. Уверена, сейчас все кони встали бы на дыбы от страха.

Я обошла конюшню и посмотрела на ровную местность до леса, которая хорошо просматривалась. Нашла взглядом драгхаров. Почему они вышли из леса? Портальная магия?

И тут я поняла. Дядя – прохиндей, но умный делец. Себя он всегда обезопасит как надо. Скорее всего, сейчас здесь в земле полно его защитных артефактов, вот великие и ужасные драгхары и идут за своим товаром по нашим владениям прогулочным шагом.

Брр! Надеюсь, сестры уже далеко.

Я подобрала юбку, завязала узлом между ногами так, чтобы было удобно бежать, и дождалась, пока делегация скроется. Мельком заметила, что руки в крови. Наверное, ободралась о лозу, когда сорвалась.

Небо полыхнуло, на миг осветив всю местность. Почему-то в этот момент мне показалось, что кто-то смотрит на меня из леса.

В окне моей комнаты зажегся свет. В доме поднялся небывалый шум. Похоже, все узнали о нашем побеге. Нужно бежать что есть мочи, пока не поймали!

Я понеслась со всех ног в сторону леса, подальше от того места, где вышли драгхары. Я слышала только свое шумное дыхание и чувствовала, как сережки, подаренные Белль, стучат по щекам. Казалось, что каждый раз они словно обжигали кожу огнем при ударе. Или это у меня от страха горели щеки?

Я вбежала в лес, в непроглядную темень, и тут же споткнулась о корягу – чуть нос не расшибла. На мгновение мне показалось, будто надо мной склонилась темная фигура, но, когда я встала, рядом никого не было.

Чудится всякое!

Хоть я и надела удобные туфли, они все равно не спасали ни от острых палок, ни от влажного мха. После теплоты дома было жутко, плохо, холодно и страшно. Но куда страшнее теперь были родные стены в оккупации дяди. И это чувство, будто за мной следят.

Я остановилась у дерева, чтобы перевести дух, и прислушалась к лесу. Выл ветер, но вся живность словно затихла. Нет, будто под землю зарылась! Всегда такой шумный лес лишь тихо стонал стволами от сильного ветра. Все зверье словно попряталось, то ли от надвигающейся грозы, то ли от прибывших драгхаров.

Я поправила выбившиеся из косы пряди и почувствовала, что словно обожглась о сережку. Потрогала еще раз – ничего. Показалось, наверное!

Хотела сделать шаг, но мысок что-то задел, и нога застряла в траве.

Я наклонилась, чтобы выпутаться, и почувствовала под стопой что-то странное. Словно комья земли набросали, стараясь спрятать зарытое.

Я убрала частички травы с прилипшим суглинком, протянула руку и почувствовала что-то плоское. Отбросила лишнее и поняла, что нашла закопанный сундук в локоть длиной. Закопан хорошо, могу только крышку поднять. Ее я и открыла.

Небо сверкнуло, озарило все на миг, а спустя несколько секунд громыхнуло так, что я подпрыгнула. Но я успела увидеть, что сундук был полон монет.

Вот это удача… Была бы, если бы у меня было время и место, а я не бежала сломя голову от драгхаров. Выкопать не успею, унести не смогу.

Я взяла пару горстей, положила в мешочек с монетами так, что он стал круглым, и положила его в сумку.