Киллер?

– Держи во рту до растворения.

Девушка с трудом разомкнула губы, чтобы взять пастилку с сильным мятным запахом и вкусом. Зато, уже спустя минуту, тошнота, хоть и не прошла совсем, стала терпимой. Джесси, прикрыв глаза, откинулась на спинку кресла. На её лице блестели мельчайшие бисеринки пота.

– Когда ты последний раз ела, милая? – с беспокойством в голосе спросил Дэн.

Девушка провела тонкими, дрожащими от нахлынувшей слабости пальчиками по лбу и прошептала:

– Вчера.

– Ясно. Значит, мутить тебя будет до конца полёта. Через час получишь ещё пастилку. Это должно помочь продержаться.

Девушка еле заметно кивнула. Жизнь научила её терпению. И следующие два часа она провела, просто пережидая мучительную дурноту, приступ за приступом.

Скала перед вертолётом появилась внезапно. Только что на траектории следования воздушной машины ничего не было, лишь бескрайний океан до горизонта. А уже через мгновенье, прямо к переднему стеклу, начал стремительно приближаться серый камень. Вдобавок, приборы вертолёта стали выходить из строя. Стрелки за стёклами заметались, лампочки замигали, что-то запищало и загудело.

– Мы разобьёмся! – Джесси вжалась в сиденье, переводя затравленный взгляд с надвигающейся скалы на киллера, который оставался абсолютно спокоен.

– Закрой глаза! – скомандовал он девушке.

Джесси прижала ладони к лицу. Замерла в ожидании удара о преграду, взрыва и неминуемой гибели… Но ничего страшного не произошло. Вертолёт погрузился в камень, словно в кисель, и с чмокающим звуком выпрыгнул по другую сторону. Прямо под летающей машиной, зависшей в воздухе, оказалась ровная площадка, окружённая зеленью. Туда Дэн плавно опустил вертолёт, заглушил двигатель и резво выпрыгнул из тесной кабины. Джессика, бледная, словно смерть, опустила руки и открыла глаза. Мужчина обошёл вертолёт, снял с дрожащей девушки наушники, расстегнул ремни.

– Добро пожаловать на мой остров, Джесси!

– Вертолёт не разбился?.. Мы живы?.. – она ещё пребывала в шоке и недоверчиво оглядывалась. – Как это возможно?

– Сильно испугалась, моя крошка? – не торопясь отвечать на вопросы девушки, киллер нежно погладил её по щеке. – Прости, не предупредил, что придётся прыгать через пространство. Подумал: всё равно не поверишь. Это единственный способ попасть сюда с воздуха, надёжно защищает от нежелательных гостей.

Дэн закинул на плечо одну из сумок и осторожно вытащил из вертолёта Джессику. Она была настолько измучена полётом и страхом, что не держалась на ногах. Здоровяк подхватил девушку на руки и легко зашагал по тропинке, вдоль которой росли пышные кустарники и деревья. Через несколько минут буйная растительность расступились, открыв светлый одноэтажный дом. Из распахнутой настежь двери к пришедшим с лаем кинулся огромный ротвейлер.

– Цезарь, нельзя! – киллер даже не повысил голос, но пёс замолчал и пошёл за хозяином, виляя обрубком хвоста.

Мужчина внёс Джесси в просторный холл и усадил на удобный кожаный диван. Ротвейлер дружелюбно обнюхал девушку, которая смотрела на него с опаской.

– Не бойся, милая. Цезарь тебя не тронет. Он добряк по характеру. Дружит, кажется, со всей живностью на острове.

Дэн погладил пса и скомандовал:

– Гулять! – ротвейлер послушно вышел из дома, а мужчина повернулся к Джесси. – Подожди немного. Я кое-что приготовлю.

Девушка молчала. Но хозяин, кажется, и не ждал от неё ответа. Прошёл через холл и скрылся за одной из трёх дверей. Оставшись ненадолго одна, Джесси огляделась. Зона отдыха, где она сидела, с диваном, креслами и маленьким журнальным столиком, находилась слева от входа. Справа стоял обеденный стол, стулья вокруг него, а за ними – современная, полностью укомплектованная кухня. Девушку ещё мутило, поэтому, немного осмотревшись, она опустила голову на спинку дивана. Вернувшийся Дэн что-то забрал в зоне кухни и вновь вышел.

Наконец, мужчина отнёс Джессику в просторную ванную комнату. Там взгляду девушки предстала огромная ванна, вмонтированная вровень с полом. Под струей льющейся в неё воды пузырилась ароматная пена. Киллер посадил Джесси на стул, и тут до девушки дошло, что здоровяк собрался её раздевать.

– Нет! – Джесси запаниковала и попыталась сопротивляться. – Не надо!

– Милая, успокойся! Ты испугалась, моя девочка? Не бойся, я просто помогу тебе искупаться! – Дэн осторожно гладил по слипшимся от его крови каштановым волосам Джессики.

– Я могу сама…

Девушка упиралась руками в грудную клетку мужчины, чтобы не подпустить его к себе, но с таким же успехом можно было пытаться сдвинуть с места скалу.

– Малышка, тебя от слабости трясёт. Как ты собралась мыться? Доверься мне, Джесси, я не сделаю с тобой ничего плохого.

Она словно не слышала его слов и, глядя на киллера широко распахнутыми от ужаса глазами, продолжала отбиваться. Дэн довольно долго уговаривал девушку принять его помощь. Но в итоге, в попытке снять, просто разорвал халатик на ней. Когда обрывки одежды упали на пол, стала понятна ещё одна причина такого отчаянного сопротивления: худенькое тело Джесси почти сплошь было покрыто синяками. Глядя на это, киллер мрачно произнёс:

– Я ещё встречусь с этим уродом Майком. Сдачу ему верну.

После слов Дэна, Джессика, оставшаяся перед ним в простеньком нижнем белье, вдруг всхлипнула раз, другой, а потом и вовсе заплакала в голос. Горько и безутешно, как плачут одинокие, беззащитные дети. Мужчина обнял её, шепча ласковые слова, заверяя, что теперь она в безопасности и всё будет хорошо.

Девушка ревела, вцепившись тонкими пальчиками в футболку Дэна, а он терпеливо пережидал поток её слёз. Лишь когда плач сменился всхлипываниями, мужчина отстранился, быстро сбросил свою одежду, оставшись в боксерах и с Джессикой на руках, по ступенькам спустился в ванну. С противоположной стороны, прямо в воде было устроено удобное сиденье, чтобы полулежать на нём, отдыхая.

Дэн сел туда и уложил на себя девушку. Он смачивал в воде губку и осторожно проводил по волосам и телу Джесси. Тёплая вода одновременно мыла и расслабляла, пена с нежным цветочным запахом приятно щекотала кожу. Девушка притихла, ощутив непривычную заботу о себе, как подобие ласки. Это оказалось неожиданно волнующе. Осторожные и вполне невинные прикосновения Дэна вызывали приятные мурашки, и Джесси вдруг расхотелось сопротивляться. Даже когда мужчина всё же снял с неё бельё, девушка лишь уткнулась лицом в его плечо, пунцовая от смущения.

После того, как следы крови были смыты, Дэн усадил Джесси чуть выше на своих коленях. С тарелки, стоящей на краю ванны, он взял ломтик очищенного банана.

– Открой ротик, милая, – Джесси медлила, и мужчина провёл фруктом по её губам. – Тебе сейчас надо съесть что-нибудь лёгкое и сладкое. Попробуй: почувствуешь себя лучше.

Девушка решилась и взяла кусочек. Плод был восхитительно спелым и сладким. Он буквально растаял во рту, и Джесси потянулась за следующей порцией. Дэн оказался прав: тошнота стала проходить. Следом за бананом здоровяк протянул девушке стакан, и она с удовольствием выпила воду с привкусом имбиря и мяты.

– Умница, – похвалил её мужчина. Его руки скользнули по телу девушки, обнимая, и Джесси напряглась, но киллер больше не сделал ничего, что усилило бы её страх, а спокойно продолжил говорить. – Немного позже тебе можно будет поесть нормально. Ты очень худенькая, моя крошка. И весишь, как пушинка.

В голосе Дэна звучала нежность, он улыбался и явно был доволен тем, что Джессика в его объятиях. Девушка ощущала жар, исходящий от мускулистого тела киллера, чувствовала лёгкие поглаживания его сильных пальцев. То, что мужчина говорил и делал, было пронизано лаской и заботой. Именно тем, чего в её жизни никогда не было. Бессознательно девушка потянулась к их источнику. Сердечко Джесси быстро билось на грани страха и жажды испытать, неведомое ей раньше, но такое желанное чувство защищённости. И хотя разум кричал, что нельзя обрести это рядом с киллером, душа робко возражала, что конкретно он не сделал ей ничего плохого. В тот момент Джесси была словно бездомный котёнок, прижимающийся к ноге остановившегося рядом прохожего. Беззащитный комочек, дрожащий от пережитых ужасов большого мира, вынужденный довериться, иначе ему не выжить…

Внезапно девушка осознала, что сегодня вечером её не изобьют, как случилось бы дома. Эта мысль стала соломинкой для неё: нет побоев – уже хорошо. Дикое душевное напряжение, в котором Джессика вынужденно жила длительное время, стало проходить. Она сосредоточилась на приятном: тепло, чистота, чудесные запахи. Мысли стали путаться: уставшая девушка засыпала. Сквозь сон чувствовала прикосновение мягкого полотенца, и как Дэн осторожно уложил её в удобную постель, укрыв лёгким одеялом.

Глава 3

Джесси открыла глаза, чувствуя себя выспавшейся, как никогда в жизни. И тут же подпрыгнула на кровати с мыслью, что проспала, не разбудила Майка на работу и теперь ей здорово за это достанется. С удивлением оглядела незнакомую обстановку стильной спальни. Сознание стало проясняться. Киллер. Вертолёт. Остров. Ванна. Джесси покраснела до корней волос при мысли, что чужой мужчина прикасался к ней, отмывая. А после, судя по смятой второй подушке, провёл ночь рядом с её обнажённым телом. Девушка натянула одеяло до бровей, чувствуя, что сейчас сгорит со стыда. Хорошо, что хозяина уже не было рядом.

«Надо одеться!» – с этой мыслью Джессика перекатилась к краю огромной кровати. Опущенные с постели ноги коснулись чего-то тёплого и мягкого. Девушка взвизгнула и поджала их обратно. Следом показалась широкая, словно улыбающаяся собачья морда с высунутой лопаткой розового языка. Цезарь поставил передние лапы на кровать и дружелюбно завилял куцым хвостом. Джесси решилась погладить лобастую пёсью голову. Хвост замахал ещё сильнее, а гладкие сытые бока довольно запыхтели.

– Хороший пёсик! – девушка уже без опаски наглаживала собаку. – Ой, Цезарь, мне срочно надо в туалет.

К счастью, за первой же открытой дверью нашлось искомое помещение. Там же находилась душевая кабина и раковина, возле которой на стеклянном столике лежала новая зубная щётка в упаковке, а ещё расчёска, фен, полотенца и комплект потрясающе красивого нижнего белья с кружевным полупрозрачным пеньюаром. Поверх этой роскоши лежала россыпь нежных цветов орхидеи и листок с надписью: «Для моей милой Джесси». Девушка потрогала кремового цвета лепестки.

– Какая красота! – сердечко Джессики забилось быстрее при мысли, что Дэн специально приготовил всё это для неё.

Справившись с волнением, девушка распечатала зубную щётку, приняла душ, привела себя в порядок. А дальше возникла заминка. Никакой другой одежды для Джесси, кроме кружевного шедевра не обнаружилось. Но не в полотенце же ходить: пришлось надевать полупрозрачную красоту. Бельё село идеально на её фигурку. Девушка совсем не считала себя красавицей: невысокая, слишком худая, с уродливыми следами побоев на теле… Но комплект оказался настолько сексуально откровенен и привлекателен, что Джессика всерьёз испугалась.

– Я не могу в этом ходить перед мужчиной, – прошептала она, одновременно любуясь нежными кружевами. – Что же мне делать?

Девушка вернулась в спальню. Взгляд её упал на встроенный шкаф. За дверцами ожидаемо оказалась одежда Дэна. Джесси вытащила огромную тёмную футболку и надела поверх сексуального белья вместо пеньюара.

– Ну, как-то так. Почти до колен, бельё скрывает… – с такими словами девушка решилась, наконец, покинуть спальню.

Она шла по коридору, по очереди открывая попадающиеся двери. Спальня, спальня, домашний кинотеатр, библиотека, бильярдная… Девушка вышла в холл, в котором вчера ждала, пока Дэн приготовит ванну. Хозяина не было видно. Цезарь прошёл мимо Джесси к большой кормушке с дозатором и электронным таймером. Устройство как раз высыпало в миску большую порцию корма, которым пёс с удовольствием захрустел. Девушка прошла ко второй двери, ведущей из холла. Открыла и ахнула от восторга: там оказался огромный бассейн, над которым сквозь стеклянную крышу виднелось ярко-голубое небо. Но в поисках хозяина пришлось двигаться дальше. Оставалась ещё одна дверь, ведущая из холла в коридор вроде того, по которому Джесси пришла из спальни. Зайдя в первую от входа комнату, девушка оказалась в спортзале.

Всевозможные тренажёры занимали площадь помещения. На одной из лавочек лежал Дэн, без видимых усилий поднимая огромную штангу. Рельефные мышцы под кожей сокращались и расслаблялись. Заметив Джесси, мужчина прервал тренировку и поднялся, вытирая лоб и шею полотенцем.