Киллер?

– Доброе утро, милая! – с дружелюбной улыбкой поприветствовал он девушку. – Тебе к лицу моя футболка, хотя я надеялся, что ты наденешь мой подарок. Не понравился?

– Очень понравился! – искренне ответила Джесси и смутилась. – Но он такой… откровенный…

Тут она осознала, что гора мышц по имени Дэн приближается к ней, а она неосознанно отступает и уже уперлась спиной в стену.

– Надеюсь, ты не сердишься, что я взяла футболку, – пискнула девушка.

– Ни капли. Носи, если тебе удобно в ней.

Мужчина остановился в шаге от Джесси, которая изумлённо смотрела ему в глаза. Радужка правого была угольно чёрной, а левого – ярко зелёной.

– Дэн, твои глаза… Они вчера были голубые!

– Это была маскировка, Джесси. Как видишь, у меня сильно выраженная гетерохромия. Но такую особую примету мне иметь очень нежелательно, поэтому приходится тщательно маскировать настоящий цвет.

– Линзами? – предположила девушка. – Это были цветные линзы, да?

– Не совсем. Давай, я немного позже объясню тебе про свою маскировку, Джессика. Хорошо?

Девушка кивнула и продолжила разглядывать киллера, чувствуя, как сильно бьётся её сердце. Кроме разного цвета глаз, всё в нём было гармонично и пропорционально: высокий рост, мускулатура, чёрные волосы стильно подстрижены, лёгкая щетина выгодно подчёркивает мужественные черты лица. Дэн мог бы зарабатывать на жизнь моделью для глянцевых журналов или актёром кино. Но киллер? Почему?

А мужчина в то же время разглядывал её лицо, на котором вчерашняя краснота сменилась синевой. Очень осторожно провёл пальцами по коже и спросил:

– Болит? – Джесси шарахнулась от его прикосновения, а поскольку сразу за ней была стена, девушка крепко стукнулась затылком. Сморщилась, потирая ушибленное место, но даже не вскрикнула, стерпев. Киллер вздохнул, наблюдая это и вкрадчиво спросил:

– Джесси, ты так сильно боишься меня или привыкла, что любое прикосновение причиняет боль?

Девушка растерянно замерла, не отвечая. Дэн продолжил:

– А сейчас ты молчишь, потому что первый раз в жизни тебя спросили, что ты чувствуешь? А ты не знаешь, как сформулировать словами ощущения? Или ты не знаешь, можно ли ответить и не последует ли за этим наказание?

У Джесси даже приоткрылся рот от удивления, потому что киллер попал в точку своими предположениями. И он понял, что прав. Шагнул, преодолевая и без того небольшое расстояние между собой и девушкой. Его руки ловко взяли её в плен. Мужчина прижал Джессику к себе и пальцами поднял её подбородок, заставляя смотреть в глаза. Сердце девушки отчаянно заколотилось. Она вновь поразилась насколько горячее тело у Дэна, словно под кожей тёк жидкий огонь. Этот жар передался ей. Дыхание сбилось, словно между ними сгорел кислород, и девушка полуоткрытым ртом пыталась вдохнуть случайно оставшиеся крупицы воздуха. Джесси не могла отвести взгляд, поэтому ясно видела, как в чёрной радужке заплескалось настоящее оранжевое пламя. Яркие язычки танцевали свой магический танец, притягивали и завораживали. Девушка, загипнотизированная их движением, чуть расслабилась и смогла, наконец, дышать. Тогда губы киллера накрыли её рот. Поцелуй был нежный, он не пугал, а приглашал к знакомству, дразнил, вызывал желание узнать, что может быть дальше. Джессике, заворожённой волшебным танцем огоньков, поцелуй с Дэном показался чем-то естественным. Словно так и должно быть, словно она сама этого хотела. Из нежного поцелуй сделался страстным. Девушка позволила мужскому языку проникать глубоко в её рот, сплетаться с её языком. Отвечала и чувствовала, как кружится голова, земля уходит из-под ног. Руки мужчины ласкали её тело сквозь тонкую ткань футболки. Джесси чувствовала, что он возбуждён. И ей самой хотелось большего.

Тонкий звонок из глубины дома прервал поцелуй. Дэн с трудом оторвался от губ девушки и хриплым от возбуждения голосом произнёс:

– Моя сладкая девочка, я очень хочу тебя! Но не хочу спешить. У нас с тобой много времени впереди.

Сигнал повторился. Мужчина пояснил:

– Через две комнаты по коридору мой кабинет. Оттуда я веду дела и управляю бизнесом. Звонок означает, что какие-то вопросы требуют моего личного внимания. Пойдём, милая. Пока я решаю деловые задачи, ты сможешь выпить кофе, а после мы позавтракаем.

Джессика, ещё не до конца пришедшая в себя после поцелуя, без слов прошла за Дэном в его рабочую комнату. Там, в удобном кресле, с чашкой ароматного кофе, она тихо, словно мышка, наблюдала за хозяином дома. После тренировки, прежде чем приступить к делам, мужчина быстро сполоснулся в душе. Девушка смотрела, как он ерошил слегка влажные волосы, погрузившись в разбор документов. Затем разговаривал по телефону на незнакомом Джесси языке. Отправлял файлы по электронной почте. Изредка киллер поглядывал на девушку, тогда его губы трогала лёгкая тёплая улыбка. Джесси сразу краснела, опускала глаза и думала о том, насколько странным был их поцелуй. Раньше она вообще не испытывала возбуждения и это добавляло проблем в её семейную жизнь с Майком. А поцелуй с Дэном разбудил что-то в её теле. Словно разжёг пожар желания, в котором, хоть и не долго, она горела. Но ведь Джесси знает его меньше суток! Что-то здесь не так… Она вспомнила гипнотическое пламя в чёрной радужке и другие странности, связанные с киллером: его чудом зажившее запястье, прыжок вертолёта сквозь скалу… Всё это было где-то за гранью логических объяснений и девушке даже пришло в голову, что она сходит с ума. Неизвестно, что ещё надумала бы себе Джессика, но её размышления прервал поднявшийся из-за стола Дэн.

– Спасибо, что терпеливо ждала, милая, – девушка настолько не привыкла к ласковому и вежливому обращению, что каждый раз при этом её словно накрывало тёплой волной. – Сейчас мы с тобой позавтракаем, а затем поговорим. Думаю, у тебя возникло много вопросов. Ты сможешь задать мне их. Кое-что хотел бы спросить у тебя я, если ты не будешь против. Хорошо?

Джесси неожиданно для себя ощутила благодарность. Дэн терпеливо рассказывал, что будет дальше, тем самым уменьшая её страх и напряжение, помогая принимать изменившиеся обстоятельства. Она кивнула и пошла за мужчиной.

Глава 4

Джесси уже и не помнила, когда так спокойно и сытно завтракала. Дэн сам всё приготовил, а за столом ухаживал за ней, спрашивал, нравится ли то, что она сейчас ест. От его заботы у девушки щемило сердце, она чувствовала, что очень легко поддаться, поверить в хорошее отношение. Ей приходилось напоминать себе, что он убийца, непонятно почему сохранивший ей жизнь. Получалось с трудом.

Когда с едой было покончено, киллер начал разговор.

– Итак, Джессика Милтон, две недели назад я получил заказ на тебя. Твой муж, Майк Милтон, слёзно просил избавить его от жены, навязанной ему бывшим боссом. По его словам, ты избалованная, стервозная, распутная любительница пьяных вечеринок и дорогущих нарядов. Исправлению ты не поддаёшься и способна лишь проматывать деньги, заработанные его тяжким трудом, – рассказывая это, Дэн наблюдал, как у Джесси от изумления округлились глаза. – При этом Майк прислал единственную твою фотографию: свадебный снимок, на котором ты в скромном закрытом белом платье. Счастливой ты не выглядела, Джесси, а в твоих прекрасных карих глазах застыли слёзы. Такая вот нестыковка между описанием и реальностью: образ тусовщицы никак не угадывался на том фото, а других не было. До того дня я принципиально не брал заказы на женщин. Хотя и их дальнейшей судьбой не интересовался. Полагаю, на те заявки находились более сговорчивые киллеры… Но когда увидел твой снимок, моё сердце впервые в жизни пропустило удар. Почувствовал, что не прощу себе, если позволю тебя убить. Я дал согласие, озвучил Майку сумму и срок. Он сразу перевёл задаток. А я собрал информацию и всё спланировал. За две недели мне многое удалось узнать. Но вот прежде чем передать эти сведения тебе, Джесси, хочу спросить: милая, что ты сама знаешь о своей жизни?

Девушка помолчала, глядя прямо перед собой. И монотонно, словно отвечала урок в школе, начала рассказ:

– Мой отец Алекс Смит был бизнесменом. Человеком высокомерным, расчётливым. Холодным. Маму я совсем не помню. Никто никогда не рассказывал мне про неё. По умолчанию считалось, что она умерла. С пяти лет я воспитывалась в закрытой частной школе для девочек. Там были очень строгие правила, за нарушение которых оставляли без обеда или заставляли мыть полы в огромных коридорах. Учёба отнимала почти всё время и силы плюс девочки по очереди дежурили на кухне и в прачке, где выполняли тяжёлую работу. Играть и общаться особо некогда было. Воспитанницы проживали при школе круглогодично, поездок домой не предусматривалось даже в каникулы. Когда я окончила школу, мне как раз исполнилось восемнадцать. Я мечтала поступить в колледж, получить образование, устроиться на работу. Обрести независимость… Отец привёз меня домой. И объявил, что выдаёт замуж. За Майка Милтона, которого он выбрал своим преемником в делах. Лишь я попыталась протестовать, отец заявил, что сотрёт меня в порошок за малейшее возражение. И так как ни характером, ни мозгами в наследницы его фирме я не гожусь, должна быть очень благодарна за то, что меня не вышвырнули на улицу, а пристроили в жёны достойному человеку.