Гонения на христиан в Римской империи

Клавдий – годы правления: 41 – 54. При нём на христиан уже обратили внимание, как на нечто отличное от иудейства. Хотя и ещё и не отделили совсем от иудеев, но в указе о запрещении евреям совершать свои обряды уже было выделено наименование «иудеи, постоянно волнуемые Хрестом». Клавдий был обеспокоен религиозными распрями среди иудеев, и видимо до него доходили слухи о переходе римлян в иудейскую веру, а точнее – это были переходы к христианам, которые тогда ещё воспринимались, как иудейская секта. Многие ревностные евреи покидали Рим. По этому указу преследованию подвергались и христиане, которые также выезжали из Рима. Об этом событии есть упоминание в Деяниях апостолов, где говорится, что апостол Павел В Коринфе остановился у Акиллы и жены его Прискиллы, выехавших из Рима по причине указа Клавдия. Предположительно беспорядки в Риме были связаны со спорами христиан об исполнении еврейского закона. Они разрешены были в 49г на апостольском соборе. В это время пострадал апостол Иаков, он был обезглавлен вместе со своим обвинителем, который по дороге усел стать христианином по проповеди апостола.

Нерон – годы правления: 54 – 68. При нём уже начинают проявляться жестокости и несправедливости по отношению именно к христианам, как отдельно стоящим от иудеев. Этот император выплеснул на христиан всю ненависть толпы, которой он был наполнен от постоянных слухов и доносов. Сам Нерон был человеком жестоким и безнравственным. Он был сыном сенатора, его мать Агрипина вышла замуж за императора Клавдия, которого отравила с целью возвести на престол своего сына Нерона. В борьбе за власть Нерон отравил своего родного брата Британика и свою мать Агрипину, отправил в ссылку, а затем и убил жену Октавию, дочь Клавдия. Его безнравственность выражалась в любви к разгулам и развлечениям, которые требовали многих средств. Так с целью конфискации имущества он стал проводить судебные процессы над многими сенаторами якобы за оскорбление его императорского величества. По своему честолюбию и мании величества он увлёкся постройкой всё новых и новых зданий. Предполагают, что по этой причине он приказал поджечь Рим, чтобы потом на развалинах построить новый город по своему вкусу. Пожар возник в ночь с 18 по19 июля 64г и полыхал 10 дней, уничтожив 10 из 14-ти районов города. Нерона в тот момент в городе не было, ходили слухи, будто в это время он любовался пожаром на соседнем холме под звуки лютни воспевая пожар Трои. И для того. Чтобы отодвинуть от себя подозрения и гнев народа, он всенародно обвинил в поджоге и без того всеми ненавидимых христиан. Нерону в угоду разъярённой толпе надо было во чтобы то ни стало найти и наказать виновных. Самыми беззащитными и всеми презираемыми были христиане, поэтому их было удобно и легко обвинить и наказать. И вот вся ненависть общества вылилась на них с особой жестокостью: их независимо от возраста и пола только за одну принадлежность к христианству предавали страшным мукам – их распинали на крестах; зашивали в мешки, облитые смолой и зажигали вместо факелов в садах Рима во время городских гуляний при всеобщем безразличии к этим «живым» факелам; отдавали на растерзание львам и собакам, одев в звериные шкуры; их уничтожали в цирке, где сам Нерон разъезжал возницей посреди измученных людей. Так христиане уже вызывали у общества не злобу, а жалость и сочувствие. Все понимали, что эти люди гибли в страшных муках невиновные ни в чём, лишь по прихоти жестокого тирана. О христианах заговорили, как об отдельной от иудейства религиозной принадлежности. Это гонение стало толчком, вытолкнувшим христианство из иудейского прикрытия на самостоятельный путь развития, как бы на арену общественной жизни. Христианство стало заметнее, оно стало привлекать к себе всё больше и больше умов и взоров многоликого общества империи. И хотя это гонение происходило только в Риме, и длилось 4года, но о силе его жестокости помнили все последующие века. Предположительно в это время жертвами Нерона стали апостолы Петр и Павел (память -12 июня по н.ст.) . Апостол Петр был распят на кресте вниз головой, а апостол Павел – обезглавлен. Однако есть и другие предположения, что апостолы пострадали до или после гонений Нерона. При Нероне приняли мученическую кончину мученицы Анатолия, Фотида, Параскева, Кириакия, Домника (20 марта пост.ст.), Василиса и Анастасия (15 апр. Пост.ст,), керкирские мученики Саторний, Иакисхол, Фавстиан, и др. (28 апр. По ст.ст.), мученики в Медиолане Гервасий, Протасий, Назарий и Кельсий (14 окт. По ст.ст.), мученик Виталий Равенский (28 апр. По ст.ст.), мученик Гауденций из г. Филипины в Македонии (9 0кт. По ст. ст.). Многие мученики остались неизвестными. И хотя массовые гонения проводились лишь в Риме, но отголоски, как видно из числа мучеников, всё же доходили и до других областей империи. Гонения Нерона стали началом трёхвековой эпохи гонений, когда лишь перерывы давали христианам «отдышаться».