– Нам не разрешит, – я взял ее за руку. – Ты единственный человек, которого он послушает. И не говори мне, что он не хочет видеть или слышать тебя. Он всегда слушал тебя и только тебя. Так что ты – единственный, кто может нам помочь.
Валери опустила голову и закрыла ее руками, просидев так с минуту. Потом она убрала руки и встала.
– Ты прав. В любом случае я должна поговорить с ними. Получится у меня уговорить Марвина или нет, я должна извиниться перед Аннет.
– Молодец, девочка, – я похлопал ее по руке, – ты справишься.
Валери вышла в коридор и направилась к соседнему номеру. Я запрыгнул на тележку и подкатил ее к двери, чуть приоткрыв. Отсюда я не мог видеть, зато хорошо слышал все, что происходило. Скрипнула дверь, открываясь.
– Что тебе нужно? – раздался грубый голос Марвина.
– Папа, кто там?
– Мне нужно поговорить с Аннет, – тихо, но твердо произнесла Валери.
– Я не подпущу тебя к ней.
– Пап, – раздались звуки возни, и голос Аннет стал громче, – я хочу поговорить с Валери.
– Дорогая моя Аннет, – Валери заговорила немного тише, – я бы никогда не подвергла тебя опасности. Мой брат, когда отдавал мне кулон, не говорил о том, что за ним могут охотиться такие страшные люди, или не люди, как тот человек в ресторане. Я думала, что у тебя он будет в безопасности, а если кто и появится, то охотиться они будут на меня.
– Я тебя ни в чем не виню, – раздался громкий голосок Аннет. – Мы знакомы ужасно давно, и я знаю, что мне и папе ты желаешь только добра. К тому же если бы не ты и не этот кулон, мы бы не попали в такие приключения. Мы с папой уже целую неделю вместе! Такого даже в его отпуск не было! Спасибо, только поэтому, мы с папой стали так близки.
Дальше я слушать не стал. Если с Аннет они помирились, Марвина уже и спрашивать никто не будет, ему придется смириться с женским решением. А уж о желании Аннет влезть в очередную рисковую авантюру, я не сомневался. Этой девчонке только дай возможность в чем-нибудь поучаствовать, даже строгий отцовский запрет на нее не подействует. Оставалось только ждать, когда вся компания с радостной Валери, задорной Аннет и хмурым и недовольным Марвином войдут в номер. Я откатился от двери и плюхнулся на ближайшую кровать.
– В-водички? – протянул мне стакан Жак. – Тяжело, н-наверно, в чужом теле?
– Нормально, – сказал я, но стакан все-таки взял.
– В-везет.
Он отошел к дальнему концу комнаты, и только тут я заметил несколько упаковок дистиллированной воды. Бедные квагги, вот кому без воды в засушливой атмосфере Земли приходится тяжело.
Через пару минут отворилась дверь и вошли все трое. Как и предполагал, Аннет была довольна по уши, Марвин хмур как астеройдное облако, Валери пыталась улыбнуться, но осторожно посматривала в его сторону.
– Я готова к шпионским играм, – заявила Аннет с порога, – что нужно сделать?
– Молодец, – похвалил я и Валери, и Аннет одновременно, – твоя задача – подойти к администратору и спросить, есть ли у них сейф в гостинице, расспросить про материал, из которого он сделан, и как положить в него вещи. Скажешь, что у родителей есть драгоценности, которые они боятся оставить в номере.
– И все? – разочарованно протянула она.
– Конечно, нет, – хитро улыбнулся я, – тебе нужно сделать это так, чтобы тот страшный дядька, который сидит внизу, не обратил на тебя никакого внимания.
– А давай я переоденусь и загримируюсь? Тогда меня никто не узнает. Буду старушкой или суровым джентльменом.
– Давай ты будешь собой.
Аннет надула щеки и скрестила руки на груди.
– Конечно, тебе можно менять внешность, а мне нельзя.
– Дочь, – подошел к ней Марвин и положил руки на плечо, – мне не нравится все, что сейчас происходит, но если я не могу отговорить тебя, но хотя бы не дам подвергнуться дополнительной опасности. Под прикрытием могут работать только опытные сотрудники. А ты лучше будь собой. И возвращайся быстрее.
Аннет опустила руки, но обижаться не перестала.
– Когда вырасту, я буду межпланетным агентом, – буркнула она и выскочила за дверь.
Комната мгновенно заполнилась тишиной, давящей и неловкой. В дальнем углу Жан и Жак потягивали воду, а Жюль, не найдя лишнего стакана, пил прямо из бутылки.
– Пойду посмотрю, что там происходит, – прыгнул я на крутящееся кресло и выкатился в коридор.
– Видел, как он на нее смотрел, – заговорила Миа, – точно простил, дуется для видимости.
– Тебя это сейчас волнует?
– Пока больше не о чем волноваться. Девчонка справится, зря переживаешь. А вот то, что ты на стуле раскатываешь по коридорам, это плохо. Пледик, который тебя прикрывает, вряд ли поможет, прояви кто чуть большее любопытство.
Я подкатил к служебному лифту и нажал кнопку. Некогда мне беспокоиться о нервных клетках тех, кто не видел живых русалок. Пока девчонка заговаривает зубы администратору, нужно найти кабинет их шефа, сейф наверняка там.
– С тобой пойду, – рядом со мной оказался Жак, – невозможно там находиться. Эти двое готовы убить друг друга своим молчанием. А если заговорят, представляешь, что будет?
Я усмехнулся. Любое движение, даже негативное, уже хорошо. Марвин стал думать не о работе, большой прогресс.
– Готов немного пошалить? – подмигнул я Жаку. У того заалели щеки, и краснота поползла к ушам. – Не о том думаешь, надо пошарить в кабинете их главного.
– Это я всегда могу, – выдохнул он и вернул себе нормальный цвет лица, – дверь любую открою.
– Какой ты шалунишка, – поддел я его, – где научился вскрывать замки?
Жак снова стал заливаться краской.
– Доктор Верреж часто закрывал разные жидкости от нас, ну, и мы…
– Еще и алкоголик, – покачал я головой, – ладно, не переживай, твое умение сейчас пригодится как нельзя кстати.
Двери лифта открылись, и мы вошли. Скрепя несмазанными суставами, он доставил нас на первый этаж. Жак осторожно выглянул и, не увидев никого, вытолкнул мой стул.
– Куда идти?
– Туда, куда не пускают ни гостей, ни обслугу, – я осмотрелся, заметил вдалеке резную дверь, которая сильно выделялась среди обшарпанных стен служебных помещений, – и туда, куда вкладывают намного больше денег, чем во все остальное.
Отталкиваясь от стен и помогая себе хвостом, я покатил по коридору к двери.
– Вы что это здесь делаете? – остановил нас грубый голос. – Гостям здесь находиться запрещено.
Глава 14
Я повернулся. За моей спиной стояли администратор ресепшн и Аннет.